医院六楼的一间病房。

幕启时，科尔特身穿便袍，正在打电话。他头上没有绷带了，只贴着橡皮膏。

科尔特　（对着电话，同时查阅材料）喂？格洛丽雅，是您吗？您不是今天要来吗？对，他们又推迟了我出院的时间。不知道星期六之前能不能出院。什么？什么？我听不清楚……很不清楚，您的声音太低了。我说话您听见了吗？好，那您在斯帕纳写的信的结尾，在结尾，在礼貌的话之前，加上，等一等……加上“关于……关于卢尼什·安斯塔得公司倡议，我们劝您密切关注那个利益相关的集团，对，利益相关！”（又听见那神秘女人的声音）“利益相关，写法同利益一样……”对，对，请等一下……（他显得很烦躁）“利益相关的集团在压缩机存货上的意向。”对不起，什么？对，对，以后我再给您打电话。

那声音又变强。科尔特摁铃，却没有人来，他便起身，朝走廊走去。

科尔特　护士！护士！够啦！让她住声！让她住声！

三名患者跑来，其中一名女患者，就是第五场出现在医院候诊室的那位。

头一名患者　（快活的语气）出什么事儿啦？失火啦？

女患者　怎么回事儿？

科尔特　这个声音，你们没有听见这个声音吗？

他们四人侧耳细听。那声音似乎远去，重又回来。

科尔特　你们还没有听见吗？

女患者　就是唱“啊啊啊啊啊”的声音？

科尔特　对。是什么人？

女患者　那个女人吗？您这样大嚷大叫，就因为那个女人哪？那是看衣帽间的那位虔诚的嬷嬷。整个礼拜天，她都在唱圣诗。

科尔特　（不大信服的样子）看衣帽间的嬷嬷？您能肯定吗？

女患者　岂止肯定！那您说是谁呀？难道是三楼的一名患者？

她笑起来，其他两名患者也跟着笑了。

头一名患者　那么您呢，太太，（他一副神秘兮兮的样子）您坦率地告诉我，那嬷嬷您见过吗？

女患者　没有，我本人没有见过她……

头一名患者　（对第二名患者）您呢，您见过她吗？

第二名患者　没有。但是跟见过差不多。

头一名患者　（嘿嘿冷笑）亲爱的朋友们，我感到在这里，有人编造故事讲给我们听。这个声音，在我那儿，在家里我也听到了。这又如何解释呢？

科尔特　（伸手捂住后颈）我也一样。

头一名患者　是灌进我们脑壳里了，无非如此！我若是不怕下楼的话，就去瞧瞧那个少有的嬷嬷。衣帽间在几层楼？

女患者　在三层或者二层。

头一名患者　哦，算啦！若是这样，我放弃。即使作为探险者，我的头也绝不朝楼下探。我可不想在这种深渊中游泳。要不到五楼，已经够我受的了。

科尔特　（怀着好奇心和某种同情心）为什么要您下到五楼呢？

头一名患者　也不只是我一个。六楼上的一多半儿人，都必须下去一层。（对女患者）也有您吧？

女患者　哦，对，也有我，真倒霉。

科尔特　怪了，怎么会让半层楼的人一下子搬下去呢？

头一名患者　是啊！克拉雷塔教授也向我解释了。我不敢肯定自己是否听懂了，据说七楼人满为患，他们便创建了一个分部。总之，要搬下来的所有患者都降半个点。

科尔特　半个点？

头一名患者　就是这样……想象一下吧……而且我还认为，许多医生都已经这样区分他们的患者了。想象一下，每层楼的患者根据病情分两个等级，即复症患者和非复症患者，可以说存在一个高级六层和一个低级六层。我解释得够清楚了吧？

科尔特　清楚，清楚。

头一名患者　好。再说，由于七层人满为患，而其他楼层相对人少，他们就决定所有的人都降半个点……

科尔特　那么实际结果呢？

头一名患者　实际结果，就是低级七楼的人降到六楼，而低级六楼的人降到五楼，以此类推。（他注视科尔特）您呢？您留下来吗？

科尔特　（笑）但愿如此。要知道，我是七楼的人，是偶然到这层的，因为我把房间让给了一位女士。不过，只要有一间房空出来，我还搬上去。不管怎么说，过几天我就走人了。

女患者　请原谅，先生，请问尊姓大名？

科尔特　科尔特，齐奥瓦尼·科尔特。

女患者　科尔特？我好像在名单上看见了您的名字。应当搬下去的患者名单。

科尔特　有这事儿！不可能！

第二名患者　老实说，我也有这种印象，看到您的名字，或者差不多是这样。

科尔特　（恼火）算了，你们做梦呢！

头一名患者　对了，名单就张贴在附近的门厅里。

科尔特　跟你们说，我是七楼的，暂时住到这儿，保证没错儿。不过，去核实一下也好。

他同三名患者下。

过了片刻，就听见他的叫喊声。

科尔特　护士，护士！这真可恶！我走啦！设圈套！护士！马上把克拉雷塔给我叫来！我不去六楼！我不去！这些野蛮人，以为是跟谁打交道呢？

一个女人的声音传来，那是护士。

女护士　您倒是冷静点儿啊！不要这样大吵大闹！

科尔特　我不去六楼！这样搞真卑鄙！

女护士　您为什么出来啦？患者不准离开病房啊！

科尔特　我才不管那一套呢，这么干真下流。这是一场阴谋。

女护士　好了，冷静点儿。您又该发烧了。等一会儿您就见到教授了。

科尔特　我才不管发烧不发烧呢。

女护士　我恳求您了，不要这样激动。

二人的声音相重叠，越来越近，直到科尔特和女护士走进病房，而那三名患者停在门口看热闹。

女护士　冷静点儿，先生！您要给自己添病了。这样很好，您坐下。盖上毯子，我给您倒碗水喝。

科尔特　（他喊累了，嗓门儿放低了一点儿）我，降到五楼，降到五楼！我下到这层，是帮一位女士的忙，难道您不知道吗？这是搞什么名堂？就是这么管理的！混乱到这种程度，你们应当感到羞耻。我，降到五楼！真卑鄙！

女护士　教授就要来了。您冷静下来，喏，慢点儿喝。

科尔特　（机械地）真无耻！再过两三天，我就该出院了。您完全清楚，我要走了。还让我下到五楼去！哼！这个克拉雷塔，他得听听我是怎么想的！

站在门口看热闹的三名患者的面孔忽然消失，与此同时，只听脚步声临近，不大工夫，只见克拉雷塔走进来。

克拉雷塔　（对科尔特始终和蔼可亲，但是对女护士却很生硬严厉）怎么，科尔特先生，看来又耍性子啦？怎么回事儿啊？

科尔特　我的名字怎么列上名单了，要我下到五楼。搞得这么乱，是怎么回事？

克拉雷塔　这么乱？（惊讶而又滑稽地）搞得这么乱？（对女护士）科尔特先生怎么能跑到门厅去呢？您不知道这是禁止的吗？

女护士　（局促不安地）刚才我不在这儿……

克拉雷塔　刚才您不在这儿。以后我们再算这笔账。

科尔特　他们怎么能出这种差错呢？

克拉雷塔　（在科尔特身边坐下）瞧瞧怎么样……（他给科尔特把脉）好嘛！这事儿，我们就没法儿达成一致了。（他摇着头，善意地表示反对）我亲爱的先生，您不应当这样，累着您的心脏。您的体温对您可是重要得多，管他什么楼层那些蠢事儿。

科尔特　可是，他们怎么能搞错到这种地步？

克拉雷塔　首先，他们搞错了吗？

科尔特　我到六楼来，只是为了讨您的欢心……

克拉雷塔　当然我没有忘记，我还记得清清楚楚。不过，让我告诉您，在这种事情上，我自有一些想法，而这些想法很独特……

科尔特　这是什么意思？手术不成功吗？

克拉雷塔　手术完全成功。这是一次样板手术，施罗德方式。然而，也必须考虑其余的情况。手术冲击的反响，即使很遥远，即使很微弱，在某种意义上……

科尔特　您的意思是说，我还没有……

克拉雷塔　行行好，让我来给您解释……从手术的角度看，病已痊愈。我若是冒昧说一句，事情已经有十分把握了。局部紊乱业已根除，不可能，绝不可能再复发了。然而，问题还有医疗的一面。也有您这病例的医疗的一面，对不对，正是在这方面，我们面临一种可以说是全身化的状态，要明白，在我看来，这种状态日趋削弱，但与此同时，我几乎可以确定为麻木。

科尔特　对不起，您不是对我说过，我的位置在七楼吗？这话可是您说的！

克拉雷塔　在七楼，当然啦！这是正式的诊断，唯一合理的，也是由医院领导核准的。只不过，再向您重复一遍，我就您的情况产生一种颇为不同的，甚至在相当程度上属于个人的看法。

科尔特　为什么？您是什么看法？

克拉雷塔　我当然认为，在最明显的意义上，您个人的病例，也完全可以排列在，对不对，排列在七楼上。在一定意义上，说您算不上病人，也并不夸张。然而您的病症，对不对，由于一种全身化的巨大倾向，比起同类型的其他病例来，也许又有差别。我来说明，病灶的严重程度，倒是极其轻微的，但是反之，牵连的区域却极广。进程，对不对，毁灭细胞的进程，几乎是查不出来的。正因为如此，可能有一种趋向，我仅仅说是趋向，在我们不知道的情况下，病症同时朝肌体的不同区域扩展。为谨慎起见，仅仅出于谨慎，照我个人的想法，不仅可以把您安排，就用这个词不容争议的含义，安排到这个舒服的五楼，而且，注意听我讲，而且在必要的时候，您在这出色的五楼，还能得到更为有效的治疗。我们不得不告诉您，亲爱的先生，治疗方法的专门化——这又是施罗德方式天才性质的一种最漂亮的体现——我说的这种专门化，对不对，从第七层楼直到第二层楼，是逐渐加强的……

科尔特　可是，亲爱的，有人把我塞到低级的那半层里了。

克拉雷塔　哦！这又是问题的另一面，同狭义上的诊断并无因果关系。在这方面，对不对，可以想到两种假设。您怎么啦，科尔特先生？

科尔特　（他的头耷拉下去，就好像要昏过去）我也不知道，想必有点发烧吧。

克拉雷塔　（以单调而催眠的声音）在刚才发作之后，这是容易预见到的。

科尔特　（半瞌睡状态）那又怎么样呢？

克拉雷塔　怎么样，亲爱的先生，依拙见，有两种可能性。要么负责列名单的女秘书，犯了一个简单的错误。今天早晨她还打电话问我，从医疗的观点看，您究竟处于什么状态……

科尔特　而您就……

克拉雷塔　我就说明到现在为止情况如何，然而，他们记录我的答复，有可能记错了……再不然……再不然，这就是第二种假设，并不是本义上的一种过错。

科尔特　您想说他们是故意那么做的？

克拉雷塔　有可能院领导，——谁晓得呢？——也许是施罗德教授本人认为，最好减少您排列的分数点，也就是说将您的病例列入下面一个等级，比临床状况所要求的低一些。（他的话语越来越单调，似乎变成乱七八糟的堆砌，而且也没有停顿间歇了）这有两方面原因：第一是因为我在这家医院享有某种异端的名声，因此我的诊断往往被人视为过分乐观和过分宽容；第二是因为基于谨慎要夸大病情，而不低估所处理的病例的严重性，是这里普遍实行的一条原则。而这一点正是由于这样一种事实，患者一层楼一层楼越往下降，治疗的力度也就越大。患者一层楼一层楼越往下降，一层楼一层楼往下降……一层楼一层楼……一层楼……一层楼……

科尔特睡着了。