赫莱斯达阔夫，市长与道勃钦斯基。市长走进来，停立在那里。两人惊惧地互相对视，瞪着眼睛

市　长　（努力让自己的精神放松下来，手垂放在裤缝上面）您好！

　赫　　（深深鞠了一躬）您好，向您致敬！

市　长　实在对不住……

　赫　　没有什么……

市　长　我是本城的市长，我的责任和义务就是照顾过往客人和一切正直的人们，使他们不受到任何不公正的待遇……

　赫　　（一开始有点口吃，但是后来说话就流畅了，而且声音响亮）我也是没办法？……不能全怪我……我会付钱的……乡下就要寄来了……（鲍勃钦斯基从门后窥望着一切）要怪就怪他，送来的那块牛肉硬得像木头一样，样子像斧头；那个汤，——不知道里面倒些什么东西，我就应该把它泼到窗外去。他不给开饭，我都饿了好多天了……茶水？那就更别提了，有一股鱼腥味，没有一点茶香。我都是怎么回事……见所未见，闻所未闻啊！

市　长　（胆怯地）对不住啊，实在是对不住啊，都是我的错。我们市场上卖的永远都是经过检验合格的新鲜牛肉。都是由霍尔莫郭尔斯基的商人们运来的。这些人老实可靠，不会喝酒，品行极好。我不知道他从哪里弄来的一块刚才你说的那个牛肉。如果您要是对这里不满意的话，您可以……您可以搬到另外一个地方去住。

　赫　　不，我不要去，我肯定不去！我知道你们为什么叫做搬到另外一个地方住，搬到监狱里去是不是？您有什么权利？您怎么敢这样做？……我是……我是从彼得堡来的官员。（振作精神）我，我，我……

市　长　（旁白）哎哟，我的上帝啊，脾气可真够大！他一定全都知道了，这些可恶的商人们肯定全都讲了。

　赫　　（鼓足勇气）不，我绝对不去！哪怕您带了全部的队伍！我会直接去见部长（用拳头砸击桌面），您能把我怎么样？能把我怎么样？

市　长　（吓得身体发硬，全身发抖）请您饶恕我吧，饶恕我吧！我有妻子，还有孩子……不要让我成为不幸的人！

　赫　　不，不去。真奇怪！你说的这些跟我有什么关系？因为您有妻子和孩子，我就应该进监狱里去住，这不是太荒谬了嘛！（鲍勃钦斯基从门里窥视吓得躲藏起来）我不去，谢谢您，我就是不去。

市　长　（浑身发抖）全是我的错，我没有经验，真的，我的确没有经验。手头上也不宽裕……您也知道，一个月的薪水甚至不够买茶叶和糖。即使收受贿赂，也就是一点点：收点好吃的东西，或者一两件衣服。至于那个经营商业的士官的寡妻，说是我把她揍打了一顿，那是纯属谣言，纯属谣言。都是平日里与我有过节的人捏造出来的，这些人一向胆大包天，连我的性命都敢谋害。

　赫　　那又怎样？我和他们一点关系都没有……（凝想）我不知道您为什么讲那些恶棍和士官的寡妻……士官的寡妻是完全另一件事，现在说我，您可是不敢揍我一顿，您呀，差得远了……真奇怪！你小心点就是了！……我会付钱的，我肯定会付钱的，但是我现在没有钱。我所以住在这里，就因为我身无分文。

市　长　（旁白）手段真是高明啊！他到底打的什么主意！放出这么多的烟雾！真是让人猜不透啊！你不知道从哪里入手，不信你就试试！他会把你弄得迷迷糊糊的，让你不知所措。（出声）如果您真需要些钱，或是别的什么东西，我可以立刻为您效劳。帮过路的客人们的忙，原是我的责任和义务。

　赫　　那就借给我钱，快点借！我马上和旅馆老板算清账目。我只要二百卢布就可以，少一些也行。

市　长　（赶紧将钞票送去）这里一共是二百，您不必再点了。

　赫　　（收钱）谢谢！我会立刻从乡下给您寄回来……我这一次是忽然……我看您是位乐善好施的好人。非常好，不错，非常好！

市　长　（旁白）上帝保佑！他把钱收下了。只要收了钱，事情就好办多了。我塞给他的是四百，可不是二百。

　赫　　喂，奥西普！（奥西普上场）叫旅馆的仆人过来！（向市长与道勃钦斯基）你们还站着干什么？坐下，请坐。（向道勃钦斯基）坐下，请坐。

市　长　没关系，没关系，我们站着就可以。

　赫　　坐吧。我看出来了，您的性格十分直率而且好客；说句实话，我还真以为你们会把我……（向道勃钦斯基）请坐，请坐！（市长与道勃钦斯基坐下。鲍勃钦斯基在门外窥视偷听。）

市　长　（旁白）不要紧张，要大胆一些。他喜欢人家把他看做寻常人。好的，我们就顺着他的意思来，假装完全不知道他是什么人。（出声）我同此地的地主，彼得·伊凡诺维奇·道勃钦斯基一起出外办公事，路过这里，特地到旅馆看一看过路的旅客们，看看是否把他们招待好了？我可不像别的市长一样，什么事情也不做；除了本身的职务以外，愿意使每个人都得到极好的招待，我可是一个忠实的基督教徒。瞧，上帝给了我一个这样的赏赐，让我能够结识一个你这样的朋友。

　赫　　我自己也很高兴。说句实在话，要是没有您，不知道我还要在这里住多久。也不知道如何付清欠账。

市　长　（旁白）是的，你尽管编故事吧，还说不知道如何付清欠账！（出声）我冒昧地问您一个问题：您要到哪里去，具体什么地方？

　赫　　我到萨拉托夫省去，回自己的乡村。

市　长　（旁白，带着嘲讽的神情）到萨拉托夫省去？他说谎连脸也不红一下！同这样的人打交道，应该时时小心！（出声）您做的是一件非常有意义的事情。关于旅行，一方面会被车马耽误，未免不痛快，但是另一方面，却可以让自己放松下来。我想您的旅行一定是为了让自己的身心得到放松吧？

　赫　　不，是家父让我回家。他老人家因为我在彼得堡至今没有升官，生气了，要我回去。他以为一到彼得堡，就立刻可以领到佛拉地米勋章。真可笑，应该叫他自己到衙门里坐几天看看。

市　长　（旁白）瞧，他可真会编故事！把自己的父亲也扯上了！（出声）您打算到那里待多长时间呢？

　赫　　这个说不准。我的父亲是很固执的，这老东西硬得像木头一样。我要跟他直说：随您怎么看，我肯定不会离开彼得堡，不在彼得堡我生活不下去。我为什么要和乡下人在一起去，这样我的一辈子也就完了？人和人的需求是不同的，我的灵魂一直渴求着光明。

市　长　（旁白）他编的还真像模像样！瞎编一气，虽然瞎编，但是什么地方也不露破绽！这个人看起来是那么的普通，个子小小的，感觉用一个指头就可以把他掐死。你等着瞧吧！我会让你露出破绽的，只要你说的够多！（出声）您说得对极了。在偏僻的什么地方，有什么意思？比如我们这里吧：为国家，为了工作，尽管经常通宵达旦，不惜一切努力，但是那些奖赏、荣誉还不知道什么时候会落到我们头上呢。（眼向房中扫射一圈）这间屋子不是很好，大概是有些超市吧？

　赫　　糟糕透了，到处都是一些臭虫，随便在哪里都能看见，折磨得我苦不堪言。

市　长　上帝啊！这样文明的客人，却受了这样的折磨？——受了一群不应该出现在这个世上的臭虫的折磨！这间屋子还光线不好，是不是？

　赫　　是的，阴暗潮湿。老板总是不肯发蜡烛。有时候想做点什么事，比如读一点书，或者在幻想到来的时候，写点什么都不行，太黑，太暗了，什么都做不了。

市　长　请问您……不，我不配问您。

　赫　　你有什么事？

市　长　不，不，我不配问您，我不配问您！

　赫　　到底什么事？

市　长　我斗胆冒昧提出来……我家里有一间非常好的房子，光线好，又安静，特别适合您住……哦，您看我，是不是太冒昧了？如果您能去的话，我觉得是极大的荣誉……您千万不要生气啊，——真是的，我是真心实意的提出这个建议，绝对没有其他的非分之想。

　赫　　哦，你千万不要太过谦虚，我非常喜欢住在私人的家里，不愿意住在这毫无人情味的旅馆。

市　长　您这样说我太高兴了！我的太太也会非常高兴的！我就是这样的性格，从小好接待客人，特别是像您这样文明而高贵的客人。您不要觉得我说出这话完全是献媚；不，我没有这样的毛病，我就是这样一个真诚而爽快的人。

　赫　　谢谢您。我也是一个真诚而爽快的人。我也很喜欢您的真诚和爽快，老实说，我没有别的要求，只请别人对我表达足够的真诚与尊重，真正的真诚与尊重。