不是只要重复记忆就会有好的效果，盲目地、机械地死记硬背是无益于记忆的，我们需要的是机智的记忆，即要根据我们的记忆特点去记忆。举例来说，艾冰豪斯教授给学生们出示了一长串没有什么含义的音节让他们记诵，如：“deyux”、“qoli”等等。结果，他发现，如果把这项记忆任务分成三天去做，学生们只需记忆三十八次，但如果要一次性记诵，则需六十八次——其他的心理测试也获得了类似的结果。

这是关于记忆原理的一个重大发现，此发现意味着：如果一个人不停地重复记忆直至最终完成记诵，另一个人在记忆过程中适当做一些间歇停顿，那么前者要花费后者两倍的时间和精力。

人类思维的这一特性，我们可以从以下两个方面的因素加以阐释：

第一，在重复记忆的间歇期，我们的潜意识思维非常活跃，它能使我们的联想更加可靠。因此，詹姆斯教授有一个十分睿智的论断：“我们应在冬天学习游泳，夏天学习滑冰。”

第二，采取间歇性的记忆方法，大脑则不会感到倦怠。理查德·波坦先生作为《阿拉伯人之夜》的译者，能说二十七种地道的语言，他坦诚地说，每次学习和练习一种语言时，都不会超过十五分钟，“因为，超过了十五分钟，我的大脑就失去了新鲜感。”

自然，明白了这个道理，现在已不会有人直到演讲的前夜才做准备，因为，如果他这么做，只能取得其一半的效率。

对于我们的遗忘方式，现在也有了富有意义的发现。心理学试验已反复验证了我们所学习的新的知识在最初的八小时里比在随后的三十天里遗忘得还要多。这是一个多么令人吃惊的比例啊！所以，当你参加商业会议、PTA会议或俱乐部聚会并作发言时，在开始前，一定要对演讲的内容再次浏览复习一下，这样，有助于恢复你的记忆。

林肯对此做法的益处深有领悟，并且经常运用这种方法。在葛底斯堡时，博学的埃迪沃德·埃伍瑞特先于他发表演说，在长篇宏论即将结束之时，林肯“因为倾听别人的演讲而显示出了明显的紧张”。但是，他马上掏出了演讲稿默默浏览了起来，通过恢复记忆，他克服了紧张的情绪。