大批黑发平民们从桥上川流不息地涌过，街上起码有成百上千的人，他们沿着小路向着七阶大殿的方向缓缓挪动着，那大殿的内部我尚未有幸得见，甚至连那高耸的外观我都没能在近处瞻仰过，总是有人礼貌又不失果决地把我拦在距它足够远的地方——这是为了不让任何人仔细地观看大殿。不过，我已经猜想过它的大致结构，在那银色的基座之上，它的高度起码有一千英尺，基座是圆形的，其直径应该也有一千英尺左右。

这激起了我的无限好奇，是什么事使拉德拉人来到了洛拉，他们到底去向何处。所有的人都戴着亮闪闪的花朵头冠——老的少的，苗条的、眼神骄傲的女孩子，年轻的小矮人们，带着婴孩儿的妈妈，干瘪的老头——他们不断涌动着，与之伴随的是安静的氛围，是沉默和阴郁的情绪，这种阴郁里似乎隐藏着辛酸和苦痛，那感觉很微妙，似一种由憎恶和愉悦勾兑而成的怨恨，这种怨恨缓缓升腾，演变成了燃烧的小火苗，那其中隐藏着一种危险的挑衅意味，感觉非常古怪。

一路上到处都是绿衣士兵，所有桥上的警备力量似乎也都翻了一倍，反正我唯一能观察到的一座桥是这样。

左思右想也找不出答案，于是我从观察的地点撤了出来，准备回屋看看，希望拉里已经回来了，他在尤莱拉那儿已经待了两个小时了。还没走出多远，雷多就急匆匆地赶来了，他的举止中带着难以抑制的狂喜，但像其他人一样，也夹杂着一些明显的焦躁。

“快来！”我还没来得及说话，他便指挥道。“委员会做了决议了，拉律在等着你呢。”

“决议什么了？”我喘着粗气问道，此时我们正飞快地走在拼花镶嵌的小径上，去往尤莱拉的宫殿。“拉里在等我做什么？”

听到他的回答后，有那么一刻，我像是停止了心跳，焦虑和急切交织在一起，在我的血液里涌动。

“闪灵要跳舞了！”小绿矮人答道。“你要去瞻仰这一幕，以示崇敬。”

闪灵的舞蹈，他已经跟我提过太多次了！它到底是什么样的呢？

我这些不安的预感，拉里显然都没有。

当来到宽敞的前厅时，我终于再一次见到了拉里。“简直太好了！”他激动地冲我喊道。此时的前厅里空空荡荡，一个小矮人都没有。“希望值得一看，应该是非常精彩的，说起来我看过的演出也不少了，不过这次应该还是能吸引我的。”

我忽然想起来，除了我三言两语的描述，他根本对居主没有真正的了解，这让我很不安，那种美丽和恐怖相互交织的奇妙感觉，真的很难用语言形容，不知道当真正领悟到这种感觉时，拉里·奥基弗还会不会说出这样的话。

雷多开始表现出不耐烦。

“快点！”他催促道。“还有很多事要做，时间已经快到啦！”

他把我们带到一个小屋子，里边是一方小小的喷水池，池中水波粼粼，珍珠般莹润的池水散发着乳白色的光芒。

“沐浴！”他命令道；然后自己脱光衣服跳了进去，以做示范。很快，绿衣小矮人令我们进入水池，洗完之后，他在我们穿衣服之前仔细地查看了我们一番。

接下来的一幕让我无比尴尬，在没有任何提醒的情况下，两个黑发女孩走进了来，手中捧着两条暗蓝色袍子，那颜色十分特别。看到我们局促不安的样子，雷多忍不住哈哈大笑。他从两个姑娘手中拿过衣物，示意她们可以走了，然后，边笑边把一件向我抛了过来。这袍子的质地非常柔软，却有一种金属的质感，像是由某种蓝色的金属线编织而成，那线纤细得好像蜘蛛吐出的丝。袍子在喉咙处有一个搭扣，扣上之后非常紧实，腰部也有腰带收紧，腰带以下的部分一直垂到地面，衣服由细绳压出六圈褶皱；肩膀处搭着一只兜帽，类似修道士服上那种。

雷多这一扔，衣服套在了我的头上，完全盖住了我的脸，但是这种质地十分透明，透过它能模糊地看到外面的景象。最后，他递给我们每人一双长手套，是和衣服同样材质的，还有一双长筒袜，形状也跟手套差不多，是带五只脚趾的。

看到我们大惊失措的样子，他又一次被逗得大笑起来。

“闪灵的女祭师对闪灵的话语者并不是完全信任的，”他终于开口道。“这些衣服是为了防止任何意外，或者错误的发生。无须害怕，古德温，”他友好地说。“为了闪灵的利益，尤莱拉不希望看到这位拉律先生受到伤害，也不希望对他的伤害波及到你。但是我不会把赌注押在大个子白人上。我对此感到遗憾，我还是挺喜欢他的。”

“他会跟我们在一起吗？”拉里急切地问。

小矮人正色道：“他会在我们要去的地方的。”

拉里小心地从制服里取出自动手枪。并将一只弹夹塞到了腰带处的口袋里，把手枪垂挂在腋窝下方。

绿衣小矮人好奇地看着这件武器。奥基弗拍了拍它。

“这个，”拉里说，“杀起人来比凯斯还快，我拿着它是为了保证那个蓝眼睛的奥拉夫的安全。雷多，如果我举起了它，千万不要站在它对准的方向！”他意味深长地说。

小矮人点了点头，他的眼睛里有闪烁的光芒。他伸出手，拍了拍我们两个。

“一场变化正在酝酿，”他说道。“但我不知道是怎样的变化，也不知道它的危害如何。但是请记住，雷多是你们的朋友，比你们想象的更真挚的朋友。现在让我们出发吧！”他的话音戛然而止。

他带领着我们，没有走向大门口，而是进入了一个通道，我们顺着通道下坡而行，走到尽头，眼前出现了一堵死墙；那墙上雕刻着一个特殊的符号，雷多轻轻一触，墙便打开了，和月池内厅的玫瑰墙一模一样。门打开后，通道的尽头出现在我们面前，也和那次一样，但是要窄得多。只见那墙呈现出很小的弧度，有微弱的光线映照在上面，使它在这无比黑暗的所在泛着粼粼冷光。雷多俯身贴上墙面。只听吧嗒一声，机关开始运行；大门在我们身后缓缓关闭；四周复归其位，形成一个吊箱似的空间，我们顺着通道急速下降，头顶传来阵阵风声。一会儿，吊箱下降的速度慢慢减缓，最后停了下来，此时我们眼前出现了一个四周封闭的房间，大小跟那吊箱相差不远。

雷多拔出短匕，用刀柄在墙上敲了两下。一块板子应声而开，里边又是一个空间，微弱的蓝色光芒像薄雾般笼罩其中。敞开的入口处，两侧各站着四个灰头发小矮人，他们身着飘逸的白衣，手中的银色短棍直指我们。

雷多从腰间取出一个环，将它递给领头的小矮人。他查验了一番，又递给了他身边另一个人，以此类推，直到每一个都检查过，他们才收回了武器；我猜，那里面注有可怕的能量，他们称其为凯斯；之后的事实证明我的想法是正确的。

刚刚进来，门便在我们身后关闭了。真是一个古怪的地方。这里的地面铺设的是一种绿蓝色石头，有些像天青石。道路两侧竖立着许多高高的基座，上面放置着各种形象的雕像，材质也与地面相同。这样的雕像大概有二十左右个，但是雾气弥漫，看不出具体的轮廓。一种低沉、急促的咆哮声从我们耳边飞过，响彻整个洞穴。

“我闻到了海的气息，”拉里突然开口道。

一会儿，咆哮声变得沉重起来，喧闹起来。原来，前方的地面竟出现了一条裂缝。那缝隙将地面一分为二，足有二十英尺宽，它一直向两侧延伸着，最后消失在蓝色的薄雾中。唯一的路是一块不到两码宽的岩石，它跨越了裂缝两侧，没有护栏或者任何的保护措施。

四个带头的祭司一个接一个地走了过去，我们紧随其后。在跨桥中心，他们跪了下来。此时，我们身下十英尺就是奔涌的碧蓝色海水，水流湍急。水流两侧的墙壁光滑齐整，给人一种水很深的感觉。水流飞奔着，咆哮着，最后从右侧的一个低拱流出，消失不见了。看着身下狂奔的水流，那水面闪烁的波光不禁让我想起经过抛光的蓝钢，是那么的明亮耀眼。水中散发出那神圣、熟悉海洋气息，那是来自“凡间”的气息。这气息强烈地冲击着我的神经，它让我第一次意识到，原来我是如此敬畏“凡间”。

再次前行时，我一心琢磨着那水流到底从何而来，全然忘记了其他的事。难道我们比我想象的更接近地表吗？或者这是某种从海床的缺口倾泻而入的洪流？这些水流到底从何而来，历经了多少英里掉入了这万丈深渊？天知道。我探寻的事实到底离我有多近或者有多远？要知道，为了追寻这事实，这样的奇装异服我都穿了！

咆哮声渐渐消失，蓝色的迷雾也减淡了。我们来到了一组宽宽的台阶前，那台阶无比巨大，前文曾提到从海门遗址将我们引至南泰尔其岛天井的台阶，此处规模堪比彼处。我们拾级而上，台阶越来越窄；在接近尽头的远端，有一个更窄的开口，有光线从中倾泻而出。我和拉里肩并肩从开口穿了过去。

在我们眼前呈现的是一个巨大的平台，地面散发着象牙白的光泽。这平台起码有一百码，然后渐渐倾斜入水。对面不到一英里是一个彩虹交织成的巨网，雷多曾说过，这是闪灵帷幕。那光泽绚烂夺目，雄浑壮美，宛若天成，帷幕两侧是高耸的巨柱，好似大山伸出两只手臂擎着一条色彩瑰丽的丝带。它下面，半月形的堤坝延展着，上边成群的大殿闪闪发光。

这迷人的景致还未来得及细细观赏，我便感觉有一种难以承受的重量落到灵魂之上；那是一种精神上的压迫，好像有什么巨大的东西在坠落，在压迫着我，让我窒息，我转过身，突然感到一阵眩晕，拉里扶住了我。

“稳住！稳住，老伙计！”他低声道。

我完全沉浸在难以置信的情绪中，唯一能感受到的就是一种巨大到无法衡量的力量正在升腾，伴随而来的是一种好似被扼住喉咙的眩晕感，那感觉就好像从高空向下俯瞰一样，极度不适。之后，我似乎看到许多白色的脸从眼前模糊地闪现，成千上万双眼睛闪烁着刺眼的光亮，让人胆战心惊。放眼望去，一个巨大的，巨大到几乎没有边际的半圆形呈现在眼前，原来竟是一个黑玉筑造的巨型竞技场，我现在身处的平台便环绕在它巨大的弧度内。

它垂直高出地面大约几百英尺，有一种直耸入云的气势，两侧矗立着两根乌黑的巨型支柱，好似怪兽威武的利爪。终于，这辉煌壮丽之景带来的眩晕感渐渐消退，我开始观察周围的情况。我看到竞技场是向后层层倾斜的，在暗黑背景下的那些模糊的白脸，那些数不清的发光的眼睛，其实是那许多静坐着的人，他们头戴花冠，目光凝聚在彩虹帘幕的方向，并且像利剑一样扫视着我，那眼神有种深入肌肤的真实感，让人毛骨悚然！

远处五百英尺的地方，是光洁的、高耸的竞技场护墙，护墙以上是第一级座位，在那之上大概隔着五百英尺的距离，有一个纯黑色的平台，像一个面板一样嵌在中间；平台之上有一个巨大圆盘，正闪着蓝色的幽光；在它上边和周围还有许多数不清的小圆盘。

在我两侧，围绕着平台的边缘，立着许多小亭子，一堵矮墙将其与竞技场隔绝开来；亭子四周环绕着刻有精美纹饰的格板，对亭子起到保护作用，每个亭子的格板上都有一个开口，我突然想起，它们很像古老的哥特式教堂里的那种小隔间，要知道在几世纪的时间里，多少侠客和我的先人都曾在这些教堂里下跪祭拜。此刻，这些亭子里聚集着许多矮人美女，以及金发的男性小矮人。在我右手边，距我们进来的入口几英尺的地方，在两边的雕花亭之间，一条走廊延伸了出来。忽然，在我们所站平台和竞技场的巨大地基中间，一座高台缓缓升起。平台之上，一个巨梯缓缓上升，与高台交汇；沿着巨梯、我们所在的平台，从那闪着象牙白光泽的平台中心，一直延伸到平台与水交汇的地方，出现了一座由荧光闪闪的花朵组成的花桥，光彩夺目，好似仙女的地毯。

高台一边，有一人被包裹在丝般柔滑的轻纱里，尽显玲珑曼妙的曲线，那便是尤莱拉；在她对面，另有一人头戴蓝色宝石头冠，强壮的身躯竟未着任何服饰，是鲁格尔！

见到此情此景，奥基弗不由深吸了一口气；我像是丢了魂魄，不知如何是好，雷多将手搭上我的手臂表示安抚，我定了定神，走入了通道之中，穿行在那些亭子背后的一条长廊。走到其中一个亭子后边时，绿衣小矮人停了下来，打开一扇门，示意我们进去。

进来之后，我发现我们正对着巨梯与高台交汇地点，尤莱拉就站在不到五十英尺以外。她看了一眼奥基弗，微微一笑。她的眼睛好似闪烁着星星点点的火焰；她的身体似乎在轻轻颤动，晶莹剔透的肌肤之下，精致丰满的肉身似乎翻腾着愉悦而渴望的朵朵浪花！

拉里轻轻地吹了声口哨。

“马拉季诺夫在那儿！”他说。

我看了看他所指的方向。俄国人正坐在我们对面，穿着跟我们一样的衣服，身子前倾，藏在眼镜后边的双眼充满了急切；他可能没有看到我们，因为他没做出任何反应。

“奥拉夫在那儿呢！”奥基弗喊道。

在俄国人坐着的雕花亭下边，有一个洞，胡尔德里克森就坐在洞里。这洞没有柱子或隔板的保护，当当正正地冲着平台的方向，在他身旁不远，花桥一直延伸到鲁格尔和女祭司尤莱拉在守卫的高台。他孤单地坐着，我不由地为他担心起来。

奥基弗的表情松弛下来。

“把他带到这来，”他对雷多说。

绿衣小矮人也在看着那诺曼人，嘲弄的表情中带着点怜悯的神气。他摇了摇头。

“等着吧！”他说。“你现在什么也做不了了，或许你根本就没有必要再做些什么了，”他说道。但是我能感觉到，他说这话的语气也不十分确定。