吹过来的风更凉了。格里狄拉认为一场暴风雨正在酝酿中。

连诺甫也对我们昨天带上船的木雕迷惑不解。它保存得很好，表面风格粗犷的着色依然很鲜艳。他们在一个小店铺里发现它笔直地立在那里。

这些雕像雕像是怎样被敬奉的？为什么是在小店铺里发现的而不是在大神庙里发现的呢？这些都还是未解之谜。雕像的头上戴着羽毛的王冠。今天晚上我们坐在甲板上抽烟时，我提醒诺甫，这也许是某些梅尔蒂卡贵族的肖像。为此他特别告诉我，他们没有贵族。

“但那些拥有上层血统的梅尔蒂卡人呢，”我问，“他们就没有封号吗？”

木神

“他们既没有封号也没有贵族血统，”他回答道，“而且由于他们几乎都是同样的出身，来到这个国家仅仅是为了比在家里赚取到更多的财富而已，因此，除了建立了一个以财富为基础的上流阶层之外，其它方面就看不出什么区别了。成为金钱的拥趸是一个令人满足的特征。很快结果便出来了：那些通过一两代人积累起财富的家庭顺理成章地成为贵族的替代者。这个上流阶层拥有了娱乐与消遣的资本，他们可以自由地挥霍他们的财富，并极尽炫耀之能事。他们的智力发育不甚健全，而且在社会事务方面几乎没有产生什么影响力。他们紧紧追随外国贵族社会的时尚，他们把主要的注意力都放在了来自其他国家的流浪贵族身上。甚至受封贵族的远房亲戚都会受到最最热烈的追捧。”

我接着他的话题说：“噢，诺甫，那请你给我解释一下，这样一个浅薄的国家怎么会变得如此强大呢？”

“他们的强大只表现在数字上，而且他们也太虚弱了，无法承受成功所带来的一切。20世纪初（这是他们的纪年方法），巨大的财富几乎在一夜之间就堆砌起来，梅尔蒂卡人由此坠入了纸醉金迷的生活。”

听到这些，我惊呼道：“噢，真是一片欣欣向荣之地！钱多了是多好的事啊。”

但老人摇了摇头说：“非常正确，王子殿下；但财富带来的结果是令人悲哀的。这些巨大的财富不久便主宰了一切，甚至政府和司法部门的公职人员也未能幸免。金融骗局带来了惊人的收益、年轻人开始堕落，而那些良心未泯的行业因只追求适度利润却遭到嘲笑。”

“是的，也许这就是自然界的法则吧！”我说，“但在所有人都很富裕的地方，谁去当厨师、谁去当清洁工，又有谁去当勤杂工、谁去做农民呢？如果一个人的口袋里塞满了金子，他是不会去辛苦地犁地的。”

“并非所有人都富裕，而且在穷人都变得贪婪的时候，他们就会变得充满敌意。然后就会出现社会动荡，杀戮与浩劫也随之而来。”