这些斯堪的纳维亚人在任何人的死亡中都找不到悲伤的理由。一名穷人或奴隶对他们来说是无关紧要的，甚至连一位酋长也不会引发任何伤感和眼泪。威格利夫酋长葬礼的当天晚上，在北欧人营地的大厅里有一场盛大的宴会。

然而，我感觉在这些野蛮人中间，并非一切都那么合意。我向我的译员咨询。他如此回答我：“陶克尔计划要你死，然后废黜布利维夫。陶克尔得到了一些伯爵的支持，但是在每一幢房子、每一间营房里都有争论。”

我感到十分忧虑，说：“我和这事毫无关系。我该怎么行事呢？”

译员说如果可能，我该逃走，可一旦我被抓住，这将证明我有罪，我会被当做小偷一样被处置。小偷是被这样处置的：北欧人将他带到一棵粗大的树下，把一根结实的绳子牢牢地拴在他身上，将他吊起来，直到他在风雨的作用下腐烂成碎片。

我对于从伊本-阿尔-卡塔根手中侥幸逃生一事记忆犹新，所以选择了维持现状的办法；那就是，我仍待在北欧人当中，直到被准许自由通过，继续我的旅行。

我询问译员，我是否该给布利维夫送礼物，同时也给陶克尔送，以便有助于让我离开他说我两个都不该送，因为事情还未见分晓，不知谁会成为新的酋长。然后，他说情况就在这昼夜之间会明朗起来，不会拖得更久了。

事实是，在这些北欧人，当旧的头领死去时，他们没有确定的方式来选择新的首领。武力的强弱便起了很大的作用，不过还要有勇士、伯爵和贵族的拥戴。在有些情况下并没有明确的统治继承人，而此时就是这种最终结果的情况。我的译员说我该等待时机，还要祈祷。我便这么做。

接着，伏尔加河岸上起了一次强烈的风暴。风暴持续了两天，夹带着雨和强劲的风。风暴过后，地面上笼罩了一层冷雾。雾很浓，而且是白色的。一个人的视野不会超出20步远。

此时，同样还是这些高大的北欧战士，他们凭藉着自己强大的武力和残忍的性情，在这整个世上无所畏惧，然而，他们却惧怕随着风暴到来的雾霭。

族中的男人们费尽苦心掩饰着他们的恐惧，甚至还得互相掩藏；勇士们笑得过分了，开着玩笑，莫名其妙地表现着轻松愉快的情绪。他们这样做恰恰成了相反的证明；实际上，他们伪装的努力是很孩子气的。他们直接就装作无视真相，可其实，他们营地里的每一个人都在祈祷，并杀公鸡和母鸡来祭祀，如果一个人被问及祭祀的原因，他会说：“我在为我遥远的家人的安全祭祀”；或者他会说：“我在为我交易能成功而祭祀”；或者他会说：“我是为了纪念我家族中某一个或另一个死去的成员而祭祀”；或者他会说许多其他的理由，然后，他会加上一句：“还为了起的这场大雾。”

所以，我认为很奇怪，如此强壮好战的民族竟会如此惧怕某种东西，以至于要装作毫不畏惧的样子；而在所有能引起恐惧的合情合理的原因中，雾霭在我想来，似乎是十分令人费解的一个原因。

我对我的译员说，一个人会惧怕风、猛烈的沙暴、洪水、大地的起伏，或天空中的雷电，因为所有这些都会伤害人、杀死人，或毁了他的家园。但是，我说，雾霭没有丝毫伤害的威胁；实际上，它是自然环境的各种变化形式里最轻微的一种形式。

译员回答我，说我缺乏水手的信仰，他说许多阿拉伯水手在被迷雾包围时的心神不宁上于北欧人有同感；所以，同样地，所有的航海者都被迷雾弄得焦虑不安，因为这种情况增加了水上旅行的危险。

我说这一点是合情合理的，但是当在陆地上起雾，而不是水上时，我就无法理解恐惧的原因了。对此译员回答道：“雾总是让人害怕的，不论它发生在什么地方。”而且他还说，在北欧人看来，陆地和水上并无区别。

然后他告诉我，北欧人其实并不那么惧怕迷雾。译员还说，他作为一个男人，并不害怕迷雾。他说这只不过是件小事，无足轻重。他说：“这就像肢体关节中的一点小疼痛，会随迷雾而到来，但仅此而已。”

从这里，我看出我的译员与其他人一样，拒不承认对雾的各种担忧，佯作不在乎。

此时，虽然迷雾在午后减弱，变得稀薄了，但它恰恰没有散去。太阳像一个圆圈一样出现在了天空，但它还是那么无力，我甚至能直视它的光亮。

在这同一天，来了一艘北欧人的船，船上载着他们自己民族中的一名贵族。他是一个年轻人，留着稀疏的胡子。和他旅行的只有一小队侍从和奴隶，中间并没有女人。所以，我相信他不是一个商人，因为在这个地区，北欧人主要贩卖女人。

这个来访者将船拖上了岸，留在那儿站在船旁，直至夜幕降临。虽然大家一眼便可看出他是一个新来的人，却没有人走近他，或是招呼他。我的译员说：“他是布利维夫的亲属，将在晚宴上受到欢迎。”

我说：“他为什么总和他的船待在一起？”

“因为迷雾。”译员回答说。“他必须在人们看得到的地方站许多个小时，使所有人都能看到他，知道他不是从迷雾中来的敌人。这是风俗。”这便是译员颇为犹豫不决地对我说的话。

晚宴时分，我看见那年轻人走进大厅。在这儿，他受到了热情的欢迎，人们纷纷表示惊讶；其中尤甚者是布利维夫。他做得好像那年轻人是刚刚到达，而并没有在他的船旁站了许多个小时一样。数番寒暄之后，青年动情地说了一番话。布利维夫以特别的兴趣听着，既没有喝酒，也没有与女奴嬉戏，而是沉默着倾听青年用高亢而生气勃勃的声音说话。述说到最后，青年似乎要流泪了。有人给了他一杯酒。

我问我的译员他说的是什么。这便是回答：“他是渥尔夫加，是北方一个伟大的国王罗斯加的儿子。他是布利维夫的亲属，就一项英雄使命寻求他的帮助和支持。渥尔夫加说远方的国家正经受着一种可怕而无名的恐怖，所有的人都无力反抗。他请求布利维夫急速回到远方的国度，挽救他的人民和他父亲罗斯加的王国。”

我向译员询问那恐怖是什么。他对我说：“它没有名称，我没法说。”译员似乎对渥尔夫加的话感到十分不安，其他的许多北欧人也一样。我在布利维夫的脸上看出阴沉沮丧的表情。我向译员询问那种威胁的详细情况。

译员对我说：“名字不能说，因为那是被禁止的，唯恐说起那名字会招来魔鬼。”他说这话时，我看他仅仅是想到这些事都觉得害怕，而且他显然面色苍白，于是我停止了询问。

布利维夫坐在高高的宝座上，沉默不语。千真万确，聚集起的伯爵、仆从和所有的奴隶们也都鸦雀无声。大厅里无人说话。信使渥尔夫加站在人群之前，低着头。我从未见过快乐而桀骜不驯的北方民族显得如此顺从。

然后，那被称作死亡天使的干瘪丑老太婆走进了大厅。她坐在布利维夫的身边，从一只兽皮包中拿出了一些骨头——我不知道那到底是人骨还是兽骨——她将这些骨头撒在地上，低声言语着，手在上面来回移动。

骨头被收集起来，然后又被撒在地上。那老太婆重复着这一过程，同时念着更多的咒语。然后，骨头又被撒在地上，而她终于对布利维夫说话了。

我向译员询问她话的意思，但他没在听我说话。

接着，布利维夫站了起来，举起他那杯烈性酒，召唤着聚集一堂的伯爵和勇士们，发表了长长的演说。一个接一个，几个勇士从他们的位子上站了起来；面对着他。并不是所有人都站了起来；我数了一下，共有11个人，而布利维夫宣称他自己对此感到满意。

此时，我还看到陶克尔对这事的进程显得十分满意，并更加摆出了一副君王风度。而布利维夫对他并未留意，也没表现出任何对他的仇恨，甚或是任何兴趣，虽然他们原来在几分钟前还是敌人。

接着，死亡天使，那个干瘪丑老太婆，指着我说了些话，然后离开了大厅。这时，我的译员终于说话了。他说：“布利维夫受神的召唤，要迅速离开这里，丢下他所有的烦恼与操心事，作为一名英雄，去驭除北方的威胁。这样做是恰当的。他还必须带上11名勇士。而且，他还必须带上你。”

我说我肩负前往保加利亚的使命，必须遵从我的哈里发的指示，不得拖延。

“死亡天使说了，”我的译员说，“布利维夫一行必须有13人，而其中一人必须不是北欧人，所以，你将是那第13个人。”

我以我不是一名勇士为由提出抗议。千真万确，我用了我能想象得到的、能对这群野蛮人起作用的所有借口与恳求。我要求译员将我的话传达给布利维夫，但是他转过身，离开了大厅，并最后说道：“尽你所能做好准备。你们将在黎明离开。”