5、子阴之西
两天后，公安局派驻特车厂的人员，包括“保护”池小曼的两位女警，全部撤出了。对葛玉峰之死的调查走进了死胡同，那次仝宁约见许剑也没能解开这个死结。葛的死亡肯定有猫腻，池小曼身上也有无法解释的疑点，这几点共识一直没动摇。但随着调查的深入，警方发现越来越难把疑凶的身份锁在哪个人身上，比如：池小曼。
尸检没有发现问题。许剑想起，小曼曾恳请葛大姐不要解剖尸体，那时所有人都怀疑她的动机。但既然尸体没问题，也许她确实是为死者考虑，想让丈夫落个全尸？她为此甚至不怕加重警方对她的怀疑？
虽然有种种疑问，但按照“无罪推定”的原则，此案还是按自杀结案了。
葛大姐自然不能认可这样的结果，又来厂里哭闹了两次，还到公安局大门口跪地求愿。但她提不出有力的理由，最多只是把池小曼的“偷汉”公开化了，弄得特车厂人人皆知。葛大姐在哭闹中还说了一些过头话：公安局长一定吃贿赂啦，办案人员被那个狐狸精迷住啦。这些过头话弄得原来同情她的人也烦了。她第二次来哭闹时，厂保卫科强制性地把她劝走，并警告说：有什么疑点尽可向公检法反映，不能这样毫无根据地胡闹，再闹的话，就要定你扰乱治安罪。
满腔冤屈的葛大姐来许剑家，放声大哭，她说公安局是草菅人命，不明不白地就结案了。她不会就此罢休，要到省里、到北京去告状。小三儿不能死得不明不白！
她不知道，她这第二次来访使许剑何等尴尬。虽然葛大姐还不知道他与小曼的奸情，但至少宋晴已经是知情人，许剑无法在妻子面前再摆出一身清白的样子。所以，对她的哭诉，许剑只有哼哼唧唧地应付着，尴尬得无地自容。宋晴倒是一直在真诚地解劝，说：
“大姐你要相信公安局，他们不会草率对待命案，既然已经按自杀结案，肯定是有理由的。”
宋晴很给丈夫面子，没把他的偷情捅出来，甚至没在话语间敲打他。尽管这样，他在两个女人面前已经汗流浃背。葛大姐感觉到了许剑这次的应付暖昧，不满地瞥他一眼，恼火地走了，从此再没来过许剑家。
许剑想，她总有一天会听说我与小曼的奸情，那时，这位性格刚烈行事偏激的大姐该会如何对待我？
因为种种耽搁，小葛的丧事在他死后二十天才举行。丧事办得相当隆重。厂领导对他的横死很惋惜，工厂从此少了一个重量级的设计师。厂里组织200多人参加了在火化场举行的追悼会，焦副厂长代表厂长去了。池小曼没去，按北阴的民俗，未亡人是不能参加葬礼的。多亏有这个民俗，工厂不用夹在其中作难了，因为葛大姐肯定参加追悼会，池小曼如果也参加，势必引起冲突。葛大姐怎么可能和一个害死爱弟的狐狸精并排站在亲属行列中呢。
许剑夫妻都参加了追悼会。水晶棺里，曾经被解剖的那具身体做过整理，经过美容，看不出什么不妥。死者肤色红润（当然是美容效果），就像在安祥地睡觉。哀乐低回，重浊的鸣炮声捶着吊唁者的心房，葛大姐哭得死去活来。由于在追悼会前工会干部的工作做得很细，很到位，在追悼会上葛大姐没有说什么不逊之言。然后，水晶棺被推到火化间，吊唁者戴的小白花一朵朵扔回到吊唁大厅门口的竹篓里，小葛的身体变成高大烟囱的一缕轻烟。
许剑夫妻在和葛大姐等亲属们握手致哀时，眼泪都没能憋住。出门时宋晴低声自语道：死人堆里扒出来的一条命啊，就这么走了，连个儿女都没留下。就在这个刹那，许剑突然想起小曼的那句话：我怕生个孩子像他。在吊唁大厅感伤的气氛中，他不由对小曼产生一丝……不说是敌意，至少是谴责吧。
葬事后不久，池小曼恢复上班了。
于是许剑在下班的人群中又能看见那个背影，那个既熟悉又陌生的背影。说它陌生，是因为池小曼失去了往日跳荡的活力，这种活力是只可意会不可言传的东西，但每个男人都能感受到它。现在，她的“精气神儿”被一下子抽干了，显得僵硬呆板。许剑心中苦涩地想：一个女人的心境竟能如此地影响她的魅力啊。
人流中的小曼是条孤独的鱼儿，人们用复杂的眼光看着她，经过这件事，她在特车厂已经太出名了。经常有人指着她的背影窃窃私语：呶，这就是池小曼，有四个情夫，害得男人上了吊，是谋杀也说不定。池小曼不同旁人打招呼，只是默默走路。
许剑跟着池小曼走回家属区，她在这段路中一直没回头，但似乎能看到背后。人流逐渐分散，消失在各个楼道中。快到她的宿舍楼时，只剩下许剑和她，她停下来，等许剑走近，低声说：
“谢谢你去作证。”
回头就走了。
只有这六个字，和一瞬间的对视。这声感谢让许剑感慨万千：其实该我感谢她啊，在十几天的讯问中她顶住重重压力，没把我供出来，甚至不怕加重她的嫌疑，这对一个弱女子来说，真是不容易。
晚饭后宋晴说：“戈戈你出去玩吧，我和你爸谈点正事。”
许剑知道家庭审判要开庭了。连戈戈也看出风头，同情地看看爸爸，一声不响地出门。后来许剑才知道，宋晴已经提前和儿子郑重地谈过话，让儿子对爹妈的离婚做好心理准备。戈戈毕竟是个男孩，又一向心大，虽说心里难过，也没难过到哭天抹泪的地步。而且当妈的向他暗示了，离婚后还有重归于好的可能。戈戈打心眼里认为他们肯定会和好的，爸爸和妈妈怎么可能永远分手呢。
儿子走了，宋晴对丈夫说：“池小曼的案子已经结了，咱俩的事也该处理了吧。”
许剑吃吃地说：“你的意思……”
“离婚吧。”
她很平静，唯其如此，许剑知道这是她深思熟虑的结果，没有转圜的余地。他深知妻子的脾性，平时开朗豁达，不计小节，但内心深处有些东西是不能损伤的，一旦过了那道线，她就会非常固执，甚至不可理喻。但许剑还要做最后一次努力：
“宋晴，我……”
她打断丈夫的话：“不必说了，我知道你的意思，我也不会不给你机会，毕竟14年夫妻了，这14年间夫妻感情很深的，”她苦笑道，“至少我认为是这样。我从来没有疑心过我丈夫会同别的女人搅到一起。我在《知音》上看过很多家庭变故，从没想到这事儿会摊到我头上。许剑，你在和池小曼疯时，想没想到对我的伤害？尤其对孩子的伤害？你平时很有责任心的，那会儿责任心到哪儿去了？”
许剑脸红透了，耸耸肩，半句话也说不出来。宋晴说：
“我想这样吧，离婚时财产和儿子可以暂不分割，等我心头的创伤平复后，也许咱们还能复婚。”
许剑看看她，心里发疼，夫妻14年，没想到会有这样艰难的一场谈话。怨谁？怨自己。这会儿扯什么雄性的本能不起作用了，埋怨造物主也于事无补。不过他也多少放下心来，显然，宋晴坚持的离婚只是象征性的，是一个仪式，是对丈夫所犯过错的一次公开判决。可以肯定他们不会就此分手的。他小心地说：
“既然这样，我们不要办离婚手续，先分居一段，行不？”
他确实不愿离婚，即使是暂时的也不愿。除了对妻子的眷恋（只有在快失去时，他才知道自己对妻子是多么珍视。为什么不在开始就认识到这一点呢），还有一个考虑：那样一来很多东西就公开化了，包括他与小曼的私情。仝宁很守信，至少到现在为止，这个秘密在厂里还不为人知。他希望能把它包在家庭的帷幕内，在家里无论怎样赎罪我也认了。
“不行！离婚手续一定要办！”宋晴突然激烈地说，泪水也突涌而出。她察觉到自己的失态，背过身擦去眼泪，平静一下，说：“手续一定要办的，否则我无法对自己交待，无法对戈戈交待，无法对外人交待。还有一点，”她微带嘲讽地看看许剑，“离婚后你就自由了，可以对等地在我和池小曼之间做选择。你也可以选择她的。”
许剑知道多说无益，说：“好，按你的意见办。宋晴，你要相信我，我会做出正确的选择。”
他在厂区附近租了一小套住房，把简单的行李搬过去。新房子什么都没有置买，没有电视、电话、空调、洗衣机，甚至窗帘他都懒得安。这只是一个很短暂的狗窝罢了，终归要搬回去的。老房子的钥匙宋晴还让他保留着，换洗衣服仍放在宋晴这儿，需要换洗时回来，把脏衣服留给宋晴，她会不声不响替丈夫洗净。许剑吃饭一般到小吃店，有时也回宋晴这儿蹭一顿。从表面看，他俩之间的相处仍像没离婚一样。但是不能在家里过夜，这一点宋晴是决不通融的。
这天回家（应该是宋晴家），只有戈戈在家。戈戈严肃地说：“爸，你一个人住在外边，可要经得起考验啊，可不能再和小池阿姨来往了。”
许剑讪讪地说：“放心吧，爸已经痛改前非了。喂，你妈妈说过没有，考验期是多长？”
“说过，三年。”
“这么长！”他吃惊地说，“好儿子，求求你妈，把刑期缩短一点。”
“可以。在妈那儿我说话还是有份量的。”戈戈痛快地说，“不过也不能太短，最少得一年半吧，要不教训不深刻。”
许剑说你这混小子，落井下石呀。戈戈说：“不，我是站在绝对公正的立场上，对谁都不偏不倚。爸爸这回确实是你错了嘛。下回要是我妈错，我也这样对待她。”
许剑照他后脑勺上狠狠给了一巴掌，骂他：“妈的快闭上你那张臭嘴。我宁可多受两年刑，也不愿你妈犯同样的错。”
真的，想到宋晴同另一个男人搅在一起，就如自己同小曼那样床上床下地疯狂，许剑的心头就如刀剜一样。所以……男人真不是东西。
现在，他和池小曼都成了自由之身，从法律上说，没人干涉两人的私情了。但许剑自打和宋晴离婚后，或者说，自打他在心中许下对妻子的承诺后，压根儿没想到要重新接纳小曼。有时自已都觉得许劍这家伙太绝情寡恩，昨天还情深如火，今天就把人家抛脑后了。是那样疯狂的一场大火，如今烧过去了，只留下一片白地。夜晚独居一室，当男人的欲望之潮逐渐高涨时，有时也盼望池小曼会突然来敲房门。但不管怎么说，他一直克制住自己，没同小曼来往，连电话也没打过。
小曼只打来过一次电话，就是在他和宋晴正式离婚之后。听到情人的声音，许剑心中忽然一酸，说：
“小曼你不要再说感谢的话，那让我无地自容。我去公安局太晚了，早该去为你作证。实际上倒是该我感谢你才对。”
“不用感谢我，我做过的许诺当然要兑现。”
“但做到这一点真不容易呀，我知道你受的压力，背着杀人的嫌疑，每天面对警方的监视和询问，葛大姐又在楼下闹。你太难了。”
那边顿了一下，肯定是在流泪，下边的话带着哽咽：“反正那些难处已经过去了。许哥，我今天才听说你离婚了。真是抱歉，让你和宋姐走到这一步。”
“过去的事不要再提了。”许剑犹豫片刻，觉得还是该把话说透，“我这边没事，宋晴并没把门堵死，我们有可能复婚的，不，肯定会复婚的。问题是你那边。小曼，小葛不在了，你还年轻，没有孩子，不能一辈子独身呀……”
“许哥你别说了，我不会再嫁人，一辈子不嫁人了。”
许剑心里犯嘀咕，她是不是在暗示要等我？不，不能再给她任何虚假的希望，必须用快刀斩断。虽然这样做似乎太无情，但这是为她负责。未等许剑想好措词，小曼凄伤地说：
“许哥，我忘不了咱俩相好的日子。但咱俩的缘份也尽了。小葛死了，他在天上看着我呢。我只有用后半生来赎罪。许哥，再见。”
便挂了电话，从此再没同许剑联系过。
与宋晴离婚转眼一年，又是秋天了，拂面的西风和打旋的黄叶带着萧索的凉意。这段时间，一下班许剑就厚着脸皮往“宋晴家”跑，吃饭基本是在这儿吃的，空闲时间基本是在这儿耗的。他实在不愿再回那个冷冷清清的狗窝，甚至对同事交往也没了兴趣。失去才知道珍惜，现在他知道，即使一个很平凡的家也是一个男人的掩体，是母亲的羽翼，是受伤了可以躲起来舔伤口的地方。何况那是个原来相当不错相当温馨的家呢。
这种感受他通过戈戈透露给他妈。宋晴看来很受感动，不管前夫在家呆到多晚也不撵他走。她心上的伤口显然也在顺利平复。这中间戈戈的态度起了很大作用，这孩子很懂事，常常有意无意在妈妈面前显示对爸爸的亲热，透露对爸的思念。他还偷偷告诉爸爸，已经劝过妈妈几次了，求她缩短刑期，妈妈并没有激烈反对。所以嘛，黑暗即将过去，光明就在前头，再坚持最后几步吧老爸。
但是，不管现在两人相处已经多么融洽，复婚之前他甭想在这儿过夜，这是决不通融的，这是妻子对他惩罚的象征。所以，温馨之后，他照例懊丧地返回他的狗窝。
这天回家，门口蹲了一个人，背靠着门。“喂，你找……是老吕头呀。”
老吕头笑嘻嘻地站起来：“许医生，我好不容易打听到你的新家，在这儿等个把时辰啦。”
许剑打开门，请他进去。拉开灯后，老吕头打量着屋里：“哟，你这个窝够艰苦的，啥家俱都没置买。”
许剑说我懒得买，这是暂时的窝，我还巴望着早一天和宋晴复婚呢——我和宋晴离婚了，你知道吧。
“知道。你俩都是这么好的人，咋会过不到一块儿哩。不过不要紧，要不了多长时间就会破镜重圆，这个我拿得准，你就信我的话吧许医生。”
屋里没有沙发，许剑说你坐床上吧，我去烧水给你泡茶。我这儿平时连开水都没得。老吕头拉着他说，许医生你别忙，我不喝茶，你坐下来我对你说件正事。许剑也在床上坐下，心里忖度着他来有什么事，既然在门口等了个把时辰，肯定是比较关紧的事。老吕头没扯闲话，直截了当地说：
“许医生，我给你带来一件东西，说不定对你有用。”
他从怀里掏出一个软塑料袋，打开，从里面掏出一只乳罩，一件女人的丁字裤，还有一团软布绳。许剑给弄得啼笑皆非，他把这些东西拿来干什么？莫非认为我也有收集女人亵物的贵恙？老吕掩不住得意，说：
“你看看，仔细看看。知道这些东西从哪儿来？——是死人那天，我从池小曼家的垃圾箱里捡的。”
死人那天！池小曼家！许剑立时收起笑谑，知道这事得认真对待。他拎起乳罩和丁字裤看看，没有什么异常。再抖开那团布绳，它柔软而结实，一端是单绳，大约两米长；另一端挽成一个绳套，是死结，绳套中央部分挽有两个相当大的绳疙瘩，相距大约一掌宽。这个绳套让他一激灵，立时联想起葛玉峰的上吊，想起现场那根细而坚硬的尼龙绳。他那时曾断定，细尼龙绳和死者脖子上的缢沟很不一致，警方也是同样看法。如果是这根软布绳就对了。但为什么绳套中还有两个绳疙瘩？没人会特意找一根带疙瘩的绳子上吊的。还有，上吊者一般都是把绳子结成一个单环，像这样一端是单绳、一端是绳环的还不多见。
还有，乳罩和内裤是谁的？恐怕不会是小曼的，若是她的，她干嘛匆匆忙忙扔到垃圾箱里？或者这是小葛情人的衣服，两人正幽会时被小曼发现，于是惹小曼动了杀机——许剑自嘲地摇摇头，抛掉了这个过于纡曲的推理。这种推理把简单问题更复杂化了，因为现场戡察和邻居的证言中并无第三人的任何踪迹，而且，这个假设也不符合小曼和小葛的性格。
许剑百思不得其解，问老吕头：“你怎么发现的？记得你一打开垃圾箱我就赶到了，没发现这个包包呀。”
老吕头有点脸红，不过还是实言相告：“你赶来前，第一锨我就扒到了这包东西，它就搁在垃圾的最上面。一看是女人的东西，我就麻利揣怀里了。你知道我……嘿嘿，有这个毛病。我揣得很快，你没看见。”
原来如此。当时许剑可能仅仅晚去了一秒，一秒之差让这个秘密多埋藏了一年。老吕头难为情地说：
“许医生我早就想问你了，一直张不开嘴。你说我为啥有这个毛病？我知道做这种事是发贱，惹得大伙儿看不起。我也下决心不干，不瞒你说，为了下决心，我用刀把几个指头都割过很深的口子。可是，一看到那些玩意，特别是女人才脱下来的暖乎乎的玩意，我就迷了，血往头上冲，就像是在梦游，不知不觉就又干了。干过之后悔得不行，可下次还是管不住自己。”
许剑说：“这种毛病叫淫物癖，不少男人都有，女人中也有但少得多。可能与你当二茬子光棍有关，多年的性饥渴造成的。”
“能治不能？”
许剑叹口气：“很难。可以药物治疗，但那是辅助的，关键还是心理治疗，要看你的自控力。”许剑笑他，“你这把年纪，积习已深，恐怕难改了。也不算啥大毛病，以后再干时注意点，别让你两个媳妇逮着就成啦。”他把话题引到正路，“老吕你说说，为啥想到把这玩意儿给我送来？”
老吕头狡黠地眨眨眼：“那天你说丢了一个信封？你要别骗我说是信封，只说丢了一件东西，我肯定当时就把这包包给你看的。后来我才知道，你家根本不在这个楼道，这是池小曼家的楼道。这么一想我就明白啦，你当时找的不是钱，而是和案子有关的什么物证。”
他得意地看着许剑，那意思是说：别看老吕头一辈子窝囊，脑袋瓜可不糊涂哩。许剑笑着说：
“看不出来，这儿还有一个老福尔摩斯。知道福尔摩斯吗？那是英国一个有名的侦探。不过，你该把这物证送公安局的，干嘛送我这儿来？”
“送公安局干啥，死的已经死了，案子也结了，老辈说的好，多一事不如少一事。这些真要是池小曼的罪证，我就积点阴德吧。不过我想你可能用得着。我前不久才听说——大伙都在传，说你和池小曼相好，宋晴就是为这事和你离婚的。许医生，我要是说得不对，你可别见怪。”
“我不见怪，你没说错。”
“所以我想，把这东西给你，不定你有啥用处哩。到底有啥用处我想不出来，但既然当时你特意去找，一定有用处吧。”又说，“我特意等了一年，现在风平浪静了，这包东西可以给你了。”
“谢谢，难为你替我操心。其实也没啥用处，那天我去他家看急诊时，瞥见她往垃圾箱扔了件东西。我只是想知道她扔了什么。”他没说是刘师傅的揭发，又有意轻描淡写地说，“早知道是这些破玩意儿我就不找了。”
他和老吕头聊了一会儿，把两瓶四特酒硬塞给他，这是胡老板来这个“狗窝”看望许剑时留下的。老吕头不要，许剑说你拿着吧，孬好算我点心意。老吕你以后常来坐坐，我一个人也寂寞。老吕头挟着酒瓶走出门，又回头交待：
“早点和宋晴复婚，那是个好女人，心善，度量大，她不会一辈子和你记仇的。”
老吕头走了，许剑又细细研究他带来的东西。乳罩和女人内裤比较低档，肯定不是小曼用的东西。和小曼交往一年来，许剑知道她对亵衣的档次特别讲究。小葛虽然收入较高，终究是工薪阶层，富不到哪儿去的。所以小曼虽然讲究穿戴，但大部分外衣并非名牌，唯独内衣全是名牌货。那么，这些低档内衣究竟是谁的？像葛玉峰这样的男人也有一个窝囊相好？
最令人不解的是那根带绳环的绳子。小曼在那么紧张的时间内还匆匆把它扔到垃圾箱里，所以不必怀疑，它一定与葛玉峰之死有关。但那两个绳疙瘩是干什么用的？
其实这还不是最大的疑问。最大的疑问是：池小曼为什么要匆匆地销毁物证。她的动机是什么。她和葛玉峰的死到底有什么关系。
这些疑问许剑一个也回答不了，唯一可以断定的是：这包东西中肯定包含着葛玉峰之死的秘密，解读了它，案件的真相也就大白天下了。对于这个案件，不管内行外行都认为它有猫腻，有深藏的秘密，这包东西更坐实了这种推测。
回想这几个月来，他怀疑过小曼，又在心中和行动中为她脱了罪，现在时间已经过去一年了，事情风平浪静了，警方已经按自杀结案了，他的看法反而又转回到起点。如果池小曼在小葛之死中真的做有手脚一一几乎可以肯定这一点了，至少她是个深度的知情者；如果她做有手脚却是那样坦然自若一一许剑又想起那点细节，她在四号楼乍一醒来，慵懒地问，房间是几点结帐；她在卫生间洗潄时小声问：你是不是还想要我一次；那……太可怕了。
这个女人让许剑不寒而栗。此后，当他在下班的人流中找到池小曼的背景时（这是他和小曼唯一的接触），从她身上看出了蛇一般的阴森。
其后的日子里，一有空他就琢磨那几样东西。反正他孤家寡人住这狗窝里，连电视都看不成，有的是时间。但他的私人研究一直没有进展。有时他真想把这包东西交给仝宁，让公安局的专家们来一个会诊。当然只是想想而已，不会付诸行动的。关键是：这包东西是否是小曼有罪的证据，或者正好相反？如果是前者……他不忍心去害一个与自己有肉体之欢的女人，虽然这可能是农夫对蛇的怜悯。
时间一天天过去，他的研究还是没有进展。他想这个秘密很可能要永远埋在地下了。没想到，胡老板帮他解开了这个謎。
那个礼拜六，他正在狗窝里睡懒觉，手机响了，是胡老板约他去钓鱼。他说：
“知道你近来心绪不佳，跟我出去，找个好地方散散心，就是两年前我提到的那个钓鱼地儿……少他妈推三阻四，赶紧收拾一下，10分钟后我去接你。喂，这回我还要带上老九，你是不是也带个相好？比如那个池小曼，听说也是个害人精，带上让老弟见识见识，也让她和老九交个朋友。噢对了，这会儿她在不在你床上？给我说实话，在不在你床上？”
许剑没好气地说：“少放屁，自打离婚后，我和池小曼根本没见过面，连电话也没打过。”
那边顿了一下，大笑：“真的改邪归正了？那你离婚离得太冤了。不过许哥，你的话我已经不敢相信了，过去你正经得像柳下惠，谁想到暗地里也有相好？那次在四号楼你骗得我好苦，道貌岸然的，说是开医疗鉴定会。后来警察找我作证，我才知道隔墙就藏着你的相好，我那天咋不知道到你屋里看看呢。好好，不说了，快准备吧。”
10分钟后，一辆别克在楼下按喇叭。许剑空手下了楼，胡老板开着车，右侧坐着老九，衣着暴露，裸着整个后背，穿得就像过盛夏。虽然秋老虎还有些余威，但大多数人已经穿上秋天衣服了。时髦女子就爱打这个时间差，在别人不敢暴露时她去暴露，更能吸引众人的眼球。她向许剑嫣然一笑：
“许哥好。”
“老九你好，你真漂亮。”
许剑一直不知道老九的真正身份。不久前听胡老板一位熟人说，她其实是四号楼的服务生，因为靠上几个大佬，宾馆经理从不让她上班，白发一份工资，只用她隔三差五，领着情夫们开几次高级套房就行了。那人叹息道，各人有各人的活法，你看现在那么多女工，累死累活，一个月只有三四百元，有些护士一月才180元！再看老九……各人有各人的活法，老天注定的。
老九问：“许哥，小曼姐呢，你不是要带她一块儿去吗？”
“莫听老胡放屁，我根本没说。”他在后排坐定，问胡老板：“到底去哪儿？”
胡老板不答话，专心地开着车。一直把车开出城，他才说：“去一个远地方，来回得四天，你用手机向医院请假吧。”
“四天？那不行！你开什么玩笑，医院里有多少事啊，事先又不给我打个招呼。我连牙具毛巾都没带。快停下快停下。”
“谁开玩笑？帐篷都带上了，两顶，有你一顶。许哥，医院离开你四天，天会不会塌？不会。地球会不会转得慢一点？不会。人活一辈子，该玩就玩，该乐就乐，别老拿个套子把自己套住。”
然后吹嘘这次去的绝对是一个好地方，能钓鱼，能玩，还安排有特别节目，保准你能有一个“绝对独特”的经历。老九也笑着敲边鼓，说那儿真是个好地方，许哥你不会后悔的，你看我都去过一次了，这次还去。许剑只好认了，用手机向曹院长请假。曹院长很恼火，数落着：
“许剑你可是个科主任啊，这么挑子一撂就走，你也敢向我请假！你啥时变得这样浪荡？你敢去，年底我扣你全部奖金。”
“院长你冤枉我了，我哪敢浪荡，是老胡硬生生把我绑架来的。”
老胡一只手掌着方向盘，一手抓过许剑的手机：“老曹，不怪许哥，是我的主意，我硬把许哥从被窝里拽出来的。要扣钱你别扣他的，从我的大楼承建费里扣吧，你还欠我几百万呢，光利息就够你扣了。依我说，你这个当头头的不知道关心部下，许哥家里出这么大的事，也不让他出来散散心？按说，连我这趟汽油钱也得你出。”
曹院长对付不了老胡，气哼哼的，最终准了许剑的假。
许剑原想给宋晴也说一声的，但当着老九，他不想给已经离婚的前妻打电话，也就算了。
汽车迤逦向西北开去，后一段路基本是溯汉水而上。随着山路的曲曲弯弯，一条白水不时映在左边的窗玻璃上。江水还算清彻，据专家们讲，汉水已经是我国大河中唯一没有污染的河流。
天色苍茫时，汽车离开汉水，沿一条不知名的山涧扎进山里。胡老板介绍说：这儿出木材，扎成木排向下游放，扎排前要剥树皮，树皮中藏的虫子掉进水里，所以这儿的鱼特别多，肥，而且属于特傻的那种，见钩就咬。所以嘛，许哥你别担心钓鱼本领臭，明天一定大有收获。
他们找一块比较平坦的地方，借着月光扎好帐篷。老胡带的都是单人帐篷，睡两个人有点儿紧张。许剑说我到车上睡吧，这种小帐篷你们俩咋能睡？胡老板嘿嘿地笑着说：没事，我俩单独出来也只带单人帐蓬，我和老九是叠着睡的，省地方。老九笑着捶他一拳，两人厮搂着挤进帐篷里。
山里的夜晚真静啊。银色的月光透过帐篷的布缝洒进来，外面是洪荒时代的松涛水响。不过许剑做不到心静无波。另一座帐篷里不时传来甜腻腻的骂俏声，凶猛的喘息声，还有动物般的折腾声，弄得许剑命根儿处也难受。他想那一对真是天下最快乐之人。古人说人生识字忧患始，不如改为：人有道德痛苦始。当他和小曼纵情于原始欲望时，那个不识趣的家伙——道德——不时来横插一脚。他最终狠心抛弃情人，回到法定妻子这边，就是这玩意儿干涉的结果。
说到底，他不能抛却道德的禁锢。
而胡老板这对男女就能彻底抛弃。所以他们是彻底的快乐。动物般的快乐。
清晨，许剑在啾啾的鸟鸣声中醒来，见老九已经起来，仍是那身短打扮，在空地上做健美操。他问老胡呢，老九朝旁边努努嘴，原来老胡就在她身边不远，一棵树下，撅着个白屁股拉屎，可能是便秘，鼻腔中吭吭地用着劲。拉完屎他命令老九：
“做鱼铒吧，就按上回教你的。”
昨天吃饭时胡老板什么也不吃，水也不喝，尽啃干馒头。许剑问他怎么成了清教徒，他说这是准备鱼饵呢，是上次来这儿钓鱼时一个渔友教的绝技。许剑当时没明白是怎么回事。原来他啃了两顿干馒头后，拉出来的屎都是一团一团金黄色的干屎，再适当地分一分，就成了鱼饵。老九倒是不嫌臭，兴致勃勃地把这活儿干完。许剑嫌恶地说：
“用这种鱼饵钓的鱼，你能吃下去？”
胡老板撇着嘴：“啧啧，就你干净？告诉你，世上没有绝对干净的东西，你吃菜吧，菜要浇大粪；你吃猪肉狗肉吧，猪狗都吃屎；连你自己肚子里，还装着半人高的大粪哩。哼，假道学。”
老九卟哧一声笑了，她是笑最后那句话：半人高的大粪，这种新鲜话只有老胡能想出来。他说得对，不管是谁，哪怕是老九这样精致的女人，在半人高的地方(大肠中)也装有大粪啊。许剑有点恼火。这种粗鄙俚俗的歪理你很难驳倒它，而且——它确实说出了一些世间的真相，虽然这真相连着污秽。见许剑着恼，胡老板嘿嘿笑了：
“开玩笑开玩笑。钓到的鱼都要放生，来这儿就是玩，谁真的吃它。”
他们赶到一个河湾钓鱼，这儿离汉水主流不远，时间早，放排工还没来干活，水面上漂着几块昨天扎好的木排。不过场面比较清淡，看来山里的林木被砍伐殆尽了。按胡老板的经验，两人把挂了特殊鱼饵的鱼钩顺木排缝隙小心地垂下去。木排下河水很深，大约有3米吧。要说胡老板的绝招儿真是灵，钓鱼大有收获，有草鱼、鲤鱼，最多的是扁身体的鲳鱼。它们对胡老板的屎撅子情有独钟，不顾死活地咬钩。中午他们的水桶都满了。
胡老板欣赏一会儿战果，让老九把桶里的鱼全部放生。
午饭后胡老板说下午不钓鱼了，另有好玩的地方。许哥，这回你跟我来，绝对会不虚此行。许剑不知道他葫芦里卖什么药，笑着说：
“我既然被你骗来，一切随你安排吧。”
他们把帐篷、钓具收拾到汽车里，汽车停在便道旁，锁好，然后步行爬山。山路很静，路上只有一次听见远处有人声，但没碰见一个人。一个小时后，眼前出现一个山中湖泊，静静地卧在林木葱茏中。池水异常清沏，水平如镜，映着四周彩色的石壁。水底有几个泉眼，可以看见泉水鼓涌而出。胡老板说：
“怎么样？这是七仙女洗澡的宝地，是我上回来发现的。快脱呀。”
转眼之间，这对男女就脱得精赤条条，跳到水里。池水肯定有些凉，胡老板嘴里唏唏溜溜的，一边催许剑：
“快脱呀，快脱呀。”
胡老板体形臃肿，游泳姿势也不雅，但老九活脱脱一条美人鱼，体形修长，凸凹有致，皮肤白晰，泳姿也好，像是受过专门训练的。这会儿她用的是自由式，两条修长的手臂不紧不慢地在空中划一个圆弧后入水，身后留下一道浪花。她很快游到对岸，回来时用的仰泳，清彻的水流漫过乳峰，从小腹那儿淌下去，露出黑色的隐处。与老九结识以来，她在许剑的印象中总是和某种污秽联系在一起，但这时许剑觉得，清沏的山水已经荡涤了她身上的污秽，美人与仙景相得益彰。
湖边有一条小路，石面被踩得光光的。从这个迹象看，这儿并不是人迹罕至之地，也许一会儿就会有路人经过。但他们游得从容自若。老实说，此时许剑对这对男女满心艳羡之情，很想学学他俩，在山野之地放纵一下，但他就是鼓不起这个勇气。记得哪本书上说，心理学家们做实验，让被试者(成人)暂时抛弃世俗的规则，尿到自己裤子上。在实验室的特定环境中，世俗的规则已经失效，但强大的心理束缚控制着他们，无论膀胱怎样憋胀，就是尿不出来。许剑此时也是这样的心态。后来他下了水，但没有脱下那块儿遮羞布。
老九见许剑下水，高兴地喊：“你们来追我，看你们谁能追上我！ ”
她甩着双臂领先游走了，许剑和老胡在后边追。老九确实游得漂亮，清彻的潭水中只看见快速摆动的两条玉腿。一直到潭的对岸，许剑才超过她，率先摸到石壁，也就差那么一臂长的距离。回头看看，老胡才游了一半距离。老九娇喘吁吁地停下，与许剑并排靠在石壁上，兴高采烈地说：
“许哥你游得真好！我没想到你这么专业。在大学里，同班的男同学没一个能追得上我。”
这是第一次听说她上过大学。许剑问：“你是哪个学校毕业？什么专业？”
但老九显然后悔提到这个话题，简单地回答：“没毕业，我只上了一年就休学了。”
许剑看看她，没再追问。八成她是因生活放荡被学校除名吧，他想。老九已经转了话题：“许哥，听老胡说你妻子，是叫宋晴吧，年轻时非常漂亮，是学校的校花，对不对？”
许剑笑着说：“现在也不差呀。不过我只能称她前妻了。”
“你的那位情人，叫小曼的，听说也很漂亮，是不是？”
“没错。当然比你要逊色了。”
老九回眸一笑：“哟，许哥很会奉承人哩。”
话说到这儿，已经有点调情的味道了，且不说这场谈话的特殊背景——对方是个一丝不挂的绝色美女。两人说话时她隐在水中，只露出肩部以上，但清冽的水中她的胴体纤毫毕现。紫色的蓓蕾近在水面，水中的浮力使乳房更为浑圆。近来许剑已经发现了老九对他的态度变化：在许剑刚刚进入她和胡老板的圈子时，虽然她也言笑宴宴，但目光中其实没有许剑的存在，许剑只是一个没有性别的空壳子人。最近变了，她常常有意无意和许剑套瓷，对他秋波闪亮。许剑想，她当然不会看中我瘪瘪的钱袋，只能是看中了我的男性魅力。想到这里，不免有些得意。
打住。许剑在心里骂自己，记吃不记打的东西，伤疤还没好哩，就忘记疼了。其实他知道，同她的调情只会是游戏，不可能发展成实战。即使没有妻子离婚的教训，许剑也不会和她上床的。他能和小曼偷情，但决不会招惹老九这样的女人，虽说这有点50步笑百步的可笑，但这点他拿得准。
胡老板追过来了，狗爬式游得惊天动地，水花四溅。许剑和老九都喊叫着为他鼓劲。忽然听见老九轻声说一句：
“你看这头猪。”
仅仅五个字，让许剑听出她对老胡砭入骨髓的轻蔑，而且，在对老胡的轻蔑中，她是想把许剑引为同道的，也许这是她和许剑建立亲昵关系的第一步。许剑默然片刻：
“老九你说什么？我没听清。”
老九是个冰雪聪明的人，飞快地扫许剑一眼，立即领会出他话中的冷意。她这句话唤醒了许剑对这个女人的鄙视。胡老板并不是情操高尚令人敬重的伟人，骂他一句没什么了不起，相信交际圈子中不知有多少人骂他。但别人都骂得，唯独老九不能骂。她是自愿受胡老板的供养，用美色换取老胡的金钱。这是她的职业，那么她的骂人就未免缺乏职业道德。许剑倒是从未把胡老板引为知己，但老九这种行径激起了男人的敌忾。
老九非常机灵，立即把那句话轻松地转成一个玩笑，大声喊：“看你这头大胖猪！胡哥，你是狗爬式还是猪爬式？”
胡老板总算坚持着游到池壁，停下来，气喘如牛，断断续续地说，不管是狗爬还是猪爬，反正掉到水里淹不死就成。你看，我一口气也游了200米吧。
许剑笑笑，把这页翻过去，以后也没对老胡提过。不过，从这以后，老九和他的关系又恢复到原来的状况。那个女人非常彻底地关了两盏目光之灯，不再对许剑秋波闪亮了。
还好，裸泳时一直没有行人打扰他们。两个钟头后，三人爬上岸，穿好衣服。胡老板兴致不减，说：
“还有节目哩，还有高潮哩。许哥，看你假惺惺假道学的样子！这辈子你就不想尝尝裸泳是什么滋味儿？一次都不尝？许哥，你们这种人哪，活得太累，我都替你累。下个节目，你可别扫我的兴头。”
许剑不知他说的“高潮节目”是什么，笑着答应。胡老板领着他们继续爬山，边走边说：
“深山里头有一个老剃头匠，没有90岁也有80多了。他通晓旧社会剃头匠的全套把式，你去试试，管保伺侯得你舒舒服服。我已经试过一次了。”
许剑只是笑，不愿扫他的兴头。一个剃头匠能有什么新鲜招式？值得跑几百公里。如果这就是他说的高潮节目，那未免太乏味了。他说：
“八九十岁的人，你两年没来，他不一定在世呢，说不定咱们去扑个空。”
“他没死，活得满硬朗呢。我上次来过之后，已经介绍了两个朋友来，一个月前还有人来过。”
一个小时后，他们来到一个小山凹，这儿窝着个比较大的村子，村口有几抱粗的柿子树和野核桃树，有几十户人家，竹篱茅舍，一只黑狗在竹篱后对他们摇尾巴。胡老板熟门熟路地来到一家，自己打开院子的柴门，进去。屋里有一个老人坐在石凳上，穿着白色无袖对襟上衣，银发银须，连寿眉也是白的，确实是高寿了。身体很硬朗，颇有点童颜鹤发仙风道骨的味道。院中有一个剃头挑子，式样古老，只在旧日的电影中见过。一头是个铜盆，盆里的水热气腾腾，看来他刚刚还在干活。挑子的另一头放着各种工具和细磨石，一块荡刀布浸透了黑色，那样子就像用100年了。胡老板大声说：
“老师傅，老人家，还记得我不？两年前我来过的！”
老人眼神和耳朵都不大好使，没有认出他，憨憨地笑着。东屋里一个老太太闻声出来，说：“是来剃头的吧，你们三位请坐。都是山外人吧。”
老太太也是满头白发，牙掉了，瘪着嘴巴，看模样比老头年纪还大。许剑以为她是剃头佬的老伴，后来才知道是他大儿媳。胡老板掏出100元钱，对老头大声说：
“你上次给我剃过头，用的全把式，我给了你100元，你记得不？”
老人立即想起来了，高兴地点头说：“记得，记得。你姓胡，对不对？”
不用说，剃一次头给100元不是每天都能碰到的事。胡老板说：“我这个朋友今天慕名前来，你还得把全把式都使出来，把他伺候舒服，给，这是100元！”
老人说放心吧，全把式，一样也不拉。便开始做准备。许剑看他的挑子上只有剃头刀，没有理发推子，对胡老板说：“咋，要给我剃光头？”
“对，对，剃光了才爽意。我上次从这儿回去时就刮光了，你不记得？”
许剑略为犹豫。在他的人际圈子里，刮个光瓢未免另类。但他不想扫老胡的兴头，心想刮光也好，回去吓唬宋晴，就说她再不准复婚我就当和尚。老剃头匠今天兴致很高，对老太太说：“老大家的，回屋把我的德国刀拿来，今天是贵客。”老太太一扭一扭地进屋，少顷喜眯眯地捧着一个包包出来。剃头匠把包打开，露出一把寒光闪闪的剃刀。他夸耀道：
“这是德国货，双人牌的，世界上最好的剃刀，是60年前一个山西商人送我的，当年我给他剃过头，他说只有你才配用这样的好刀，还说这把刀值400马克呢。”
许剑看看刀子，上边确实是德文商标，老头并非吹牛。老头先磨刀，边磨边介绍说，磨刀也有讲究，正磨七下，反着磨一下，这叫紧七口，磨出来的刀最锋利。磨完又在荡刀布上使劲荡了几下，然后伸出舌头，拿刀刃在舌尖上划拉，说老剃头匠都是这么试刀锋的，舌头觉得涩了就是磨好了，发滑就是不利。他用舌尖舔刀刃时许剑真替他担心，怕他一失手把舌头割破。他想真是奇了，不知哪代剃头佬最先发明这种怪办法。肯定是中国剃头佬发明的，德国人虽说会造好刀，怕是想不到这种试刀锋的办法吧。
磨完刀开始操练。他的刀技纯熟，刀子也确实好，随着刀子轻快的移动，一绺绺头发掉下来。剃完，洗罢，刮脸，接着是他的“全把式”：掏鼻孔，剪鼻毛，掏耳朵，还把许剑的眼皮翻过来，用刀把的端部在内眼皮上摩。凉森森的感觉划过内眼睑时，许剑心想这下糟了，要是在这儿传染上红眼病或沙眼，岂不是自找倒霉。不过他不想拂胡老板的好意，强忍着心里的腻歪没有拒绝。胡老板不知道他的想法，还在旁边一个劲夸说：
“知道不，这一招能清热败火，非常灵验。旧社会剃头都有这道工序的。”
许剑想，他的全把式到此该结束了吧，原来不然，高潮还在后边呢。胡老板兴致勃勃地说，下边该给你“掐老鱼儿”，这是过去剃头匠的绝招，传子不传女，现在没人会的。许剑问什么是“掐老鱼儿”？老胡说，一弄你就知道了，就这么一掐，你就会晕过去，晕那么两三分钟，比你睡一夜还解乏。特别是身上那个“美”劲儿，比你干了女人还美！
他这么一说许剑来了点警觉性，从理发椅上欠起身问：“什么什么，要晕过去？”
老剃头匠把他摁下去，慈祥地说：“别怕别怕，只用在你额头上这么一拍，就醒了，不妨事的。”
许剑不好在他们面前太露怯，一横心等着他来掐，心想这百把十斤今天就交出去了。胡老板巴巴地交待：
“老师傅，你得让他多晕一会儿，非得晕到他下边有动静。我们千里迢迢，来一趟不容易哩。”
老人笑着答应。老太太适时的离开了，老九兴致勃勃地抿着嘴笑——后来许剑才知道老太太为什么要廻避，和老九为什么笑。剃头佬开始“掐老鱼儿”了，右手拇指和食指熟练地摁在许剑的颈上。作为医生，他知道那是两处颈动脉窦，也开始悟到所谓的“掐老鱼儿”是怎么回事。这时一片黑云漫过他的意识，伴随而来的是全身的慵懒和舒坦，恍惚的适意持续着，小腹处一股热流开始勃勃地跳荡着，向阳物那里冲去。在它的冲击下，阳物坚硬如铁。热流鼓胀着，急于寻找缺口狂喷而出。他紧张地等着这一刻，等着从基因深处迸发出来的快感。但他的神志还保持着一定的清醒，非常担心这一刻的到来——当着三个人六双眼睛，如果真的射精，未免太不雅了……
额头上被重重地拍了一下，黑云退去，头脑清醒了。刚才恍惚中的经历还历历在目，他立时顺下目光向自己的下身看去，没错，那儿硬帮帮的，裤子被顶得凸出来，所幸还没有到堤埧冲溃那一步。这个样子够让人难为情了，更让人难为情的是，胡老板和老九都巴巴地望着那儿。胡老板贼忒嘻嘻地笑着，老九的目光中充满了纯洁的好奇。不用说，他俩上次都见识过“掐老鱼儿”的效果，这会儿正在做再次的验证呢。
胡老板连连追问：“许哥怎么样？舒服不舒服？舒服不舒服？”
身上确实舒坦，尤其是下身处，但他羞于正式承认。忽然想起大学时老师讲过的一个实验：科学家教会了小白鼠用前爪按一个按钮，每按一次，就有电流刺激它的快感中枢，引起非常强烈的性快感。于是小白鼠不吃不喝，也不再发情，每天按压不止，直到熬得形销骨立。想想自己刚才的反应，人和小白鼠又有什么区别呢。
他解嘲地说：“这没什么稀奇，你所谓的‘掐老鱼儿’——应该是‘掐老晕’吧，实际是按压颈动脉窦造成暂时性的大脑缺血，它能引起性快感，在医学上叫‘自淫性窒息’。不过我过去只是在书上看过，这是第一次亲身体验。”
老胡高兴了：“啧啧，还是读书人呀，能叫出‘掐老鱼儿’的官名，今天没白让你来。”又对老剃头匠说，“老师傅你也记住，‘掐老鱼儿’的大名叫‘子阴性之西’！你掐了一辈子，也不知道这个洋名字吧。”
老头也高兴，咧着没牙的嘴巴，说：“剃头师傅一代一代口传的东西，原来也上书呀。还是念书人聪明，上知天文，下知地理，连剃头佬的事也知道。这个什么‘子阴之西’不好记，先生你拿笔写下来，我要记下它。我也念过两年私塾的。”
许剑照他吩咐，掏出笔，让老大媳妇找张纸。老太太作难地说：纸？俺家可没有。她在屋里扒了一会儿，真的找不到一张。许剑说你甭找了，在自己的通讯录上撕下一张，写上这五个字。老头不认得其中的“淫”字和“窒”字，许剑教他念了两遍，解释了其中的含义。老人记下了，把纸片叠好，郑重地放到褂子口袋里。
胡老板又拍出100元钱，让老人把全套活儿在他身上再来一次。做后他连呼：“真舒服，真舒坦。”他撺掇老九也试试，老九倒是无所谓，作势要往理发椅上坐，老剃头匠忙不迭地摇手：
“不作兴给女人做的，不作兴给女人做的。”
老胡和老九这才作罢。
夜里他们仍在帐篷里过夜，那边一对儿照旧疯一阵，睡了，隔着帐蓬能听到老胡的鼾声。许剑睡不着，心中忽忽若有所失，总觉得今天的经历让他忆到了什么，但究竟是什么，一时想不起来。也许是“自淫性窒息”这点知识的由来？这个名词今天他顺口说出来了，其实他对它相当陌生，那是久埋在记忆深处的东西，也许是在医学院上学时偶尔浏览到的。自从进了职工医院后，医生已经退化成医匠，每天尽是那么些常见病和熟药方翻来倒去，说句刻薄话，开一般的药方只用走小脑不用过大脑的。长期刻板的工作让他麻木了，僵化了，像“自淫性窒息”这类比较冷僻的知识早已佐饭吃了。今天是特殊的体验偶然唤醒了它。
不，我的忽忽若有所失不光是因为它，还有别的什么东西。是什么东西呢？是什么呢？许剑在苦苦思索中进入梦乡，梦乡中仍是苦思绵绵。忽然眼前闪出一个绳环，在他头上慢慢摇荡着，这分明是小葛上吊的绳环，绳子搭在暖气管上的吊钩上，绳环下方结有两个绳疙瘩……他猛然醒来，瞪大眼睛望着黑暗。
就是它了。就是它一直在我的意识边缘游荡。我终于把它抓住了。
自从老吕头送来那包东西后，许剑一直在琢磨那个绳环，百思不解。它看来是小葛上吊用的，但为什么要结两个绳疙瘩？现在他豁然醒悟：那两个绳疙瘩的距离和位置正好能顶住两处颈动脉窦，所以，小葛既不是自杀也不是他杀，而是在自淫，自淫时意外地窒息而死。
果真如此，小曼的嫌疑就完全排除了。她不仅不是杀人疑犯，相反是一个可敬的女人。没错，她确实是一个深度知情者一一不是对凶杀知情，而是对丈夫的性怪癖知情；她在现场也的确做了手脚。但目的只有一个：保守丈夫那见不得人的隐私。
这一年她处境如此艰难，还不忘全力维护两个男人（丈夫和情人）。但我在这段时间为她做了什么？只为她做了不在现场的证明，即使这件事也做得太晚了。更多的，是对她无端的猜疑和妖魔化。不久前我还说这个女人可怕呢。
许剑在心里痛骂自己自私、无情、瞎眼、混蛋一个。他真想立时赶到小曼家中，跪在她脚下赔罪。
他几乎一夜没睡，第二天一早就把胡老板喊醒，说我不在这儿玩了，你马上把我送到能坐火车的地方，我有急事要去省城母校。胡老板问他什么事，许剑含糊的说：
“是为池小曼洗冤。”
胡老板奇怪地问：“洗冤？公安不是按自杀结案了嘛。”
“案是结了，不过有诸多疑点一直没澄清，群众舆论也多认为小曼有罪，连我都有怀疑。一直到昨晚我才把这个案子理清了。这要多亏你的这次山中之行，激发了我的灵感，简直是天意了。现在我要赶到省城去查一点资料，等有结果我详细告诉你。”
胡老板笑着揶揄他，重情之人哪，一夜夫妻百日恩哪。“老九你多向许哥学学，多会儿我要是蹲了芭蓠子，你也出力往外掏我，别他妈屁股一拍六亲不认。”他考虑片刻，“送佛送上西天，我把你送去吧，也就多绕150公里路。走，现在就走。”
老九有点不乐意中断游玩，但也没反对，只是淡淡地剌了一句：“许哥，小曼给你当情人，真有福啊。”
他们匆匆吃了早饭，开始返回。许剑歉然说：“老胡，给你添麻烦了。不过这麻烦是你自找的，看你下次还拉不拉我出来。”又说，“看来我真得学开车，下次出来，跑远途时也能替替你。我主要是认为学开车没用，我这辈子甭想当有车阶级。”
老胡说：“你别给我哭穷，你当主任的，多少吃点药品回扣就够你买车了。”
许剑哼了一声：“我说句话你爱信不信，我行医十几年，吃点病人的请，收点小礼，都是有的，但从没吃过一分钱的药品回扣，那是昧良心钱，昧良心的事我不干。我和宋晴都是这个德性，改不了啦。”
前座上的老九扭头看看他，仍是那种淡淡讥剌的语气：“许哥的职业道德让人敬佩呢。”
“多谢夸奖。如今世道，坏就坏在各个行当不讲职业道德，卖羊肉的注射阿托品(注射阿托品后羊就干渴，猛劲儿喝水，羊肉能多出斤两，但对食用者身体有害)，绑票的得钱还撕票，贪官们贪了钱不办事，妓女们收了嫖金还设连环套。”
老九横了他一眼，脸上闪过一波怒气。许剑猛然悟到自己的话不妥，伤着她了。他这番调侃其实完全不涉及老九，关键是老九的自我认定——是把自己划在妓女这个圈子内的，所以她认为许剑是报复昨天那点不愉快。许剑佯做不知，把话题扯开，说：
“路上没事，我给你们讲讲那个猝死的小葛吧，就是小曼的丈夫，他的一辈子够坎坷的。”
他讲了小葛的大姐如何把小葛从死人堆里扒出来，如何带大，让小堂弟噙着自己奶头睡觉等等。老胡对这些经历比较共鸣，听得很热乎。按老胡的说法：别看我年纪比你小，也是苦水中泡大的。老九没有听，一直冷漠地盯着窗外的风景。到中午时，许剑的困劲儿上来了，在后座上眯了一会儿。等他再度睁开眼，远远看见一道拱门跨街而立，上面书有三个大字，因为距离还远，暂时看不清楚。他带着睡意问一句：
“到了哪儿？这个拱门？”
“有名的紫关镇啊，拱门上写着呢。”
“紫关镇？这是紫关镇？”
“有啥大惊小怪的，到省城就得路过这里嘛。这是你老婆的老家，你没来过？”
“没有来过。”他原来有可能陪宋晴来的，但自从有了她表哥那档子事，许剑心里虚，以后从不提陪妻子探家。“我刚才讲的小葛的大姐就在这镇上啊。老胡你找个地方停车，正好也到吃饭的时间了。既然到了这儿，我想拜访葛大姐。”他对老胡解释，“小葛的性怪癖肯定与童年经历有关，我想做个深入的了解。”
前面就是紫关镇有名的青石古街，两侧都是清代民间商业建筑风格，翘檐雕饰，古色古香，房门都是旧式的长条木板门，白天抽掉，晚上再装上。房屋多是进出几层院落，两边厢房对称，都有一堵两米长的封火硬山，高低错落。老胡找地方把车停好，许剑下去打听葛大姐的住处。打听起来相当困难，关键是许剑只知她姓葛，不知道她的名字、职业、街道。他只能对乡人说，葛大姐有一个兄弟在北阴特车厂工作。这点情况与这儿关系不大，所以问了几个人都摇头。许剑开始觉得绝望了。老胡跟后边听了两次，说：
“许哥你甭问这些少油没盐的话，你站一边，让我问。”
许剑想，你问就能问出来了？但事实证明，老胡在这方面就是比他油，比他有办法。老胡找了一个50几岁的老头，问：
“大叔我找你打听个人。姓葛，女的，和你年纪差不多。”老头一脸茫然地摇头。老胡补充说，“她当姑娘时有个绰号，不大好听的，叫葛大奶子。”
老头马上说：“你是找葛玉芳啊，就在前边一拐弯，有个比较大的量贩，原来叫大姐量贩，后来改叫小三量贩。你拐弯就看见了。”
旁边有个人很新奇，问老头：“葛玉芳年轻时有这么响的外号？”
老头叹口气：“这个外号你可别乱喊，积点口德。这娘儿们不容易啊，从北阴市下放到这儿时才十六七岁，带着一个两岁的孤儿堂弟，又当姐又当妈，那个小三儿是噙着她的奶头长大的。为啥当姑娘时就叫大奶子？不是被野男人摸大的，是让她弟弟吃大了。后来供小三儿上了大学。是个仁义女人。”他问来人，“听说小三儿被他老婆害死了，现在破案没？葛玉芳也可怜，办了小三儿的丧事后，头发都白了。”
许剑简单地说：“不是他杀，是自杀，公安已经结案了。”
离开这个老头，胡老板自得地问许剑：“许哥怎么样，我问出来没有？”许剑夸他：“还是你行，凡事能抓住关键。这个绰号你还是听我说的，我怎么就没想到拿它来问呢。”老胡得意地大笑。
他们在拐弯的僻街上找到那家量贩，招牌上“小三”两个字确实是新改的。这两个字让许剑心里格登一下。明显这是为了记念死者，但做生意的人都讲忌讳，让一个死者的名字当招牌，葛大姐不忌讳吗？那只能说，她对亡弟的情感压倒了生意人的忌讳。量贩规模不小，屋里有五六个营业员，门口设着收款机，柜台及店面布置相当正规，看来葛大姐是个很能干的人。这会儿她正向一个中年男人吩咐什么事，许剑他们三人进来，葛大姐眼尖，一眼认出许剑，忙向这边迎过来：
“许医生？你咋跑紫关镇来了？”
在心血来潮地决定拜访葛大姐之后，许剑实际已经后悔了——他不知道自己和小曼的私情是否已经传到葛大姐耳朵里。如果是，这个刚烈偏激的女人又会怎样对待他。如果被她揪住头发当街揍一顿，那才是自讨没趣，屎不臭挑起来臭。还好，从葛大姐的表情看，她还不知道这点隐情。虽说两人在最后一次见面中，因许剑的态度支吾(那也是情有可愿啊)而弄得不大愉快，她仍然热情地接待了许剑。
她的头发确实白多了，许剑心中涌起一股怜悯。他说：
“大姐，我们是到汉水上游钓鱼，顺路来拜访一下大姐。”
又向她介绍，这是我朋友老胡，胡老板，和他的年轻太太。听到“太太”这个称呼时，老九的目光得意地闪动一下。葛大姐说：已经到饭时了，走，中午我请客。许剑没有谦让，四人来到附近一家中档饭店，葛大姐要了几样菜，又要了瓶赊店大曲。许剑说，刚才和你说话的是姐夫吧，喊他一块儿来吃。葛大姐挥挥手：
“那是个上不得台面的货，一辈子的窝囊废。不用喊他。”
许剑真诚地说：“大姐你真能干，白手起家，捣鼓出这么大一摊生意，搁旧社会你就是大财主，紫关镇首富了。”
葛大姐叹口气：“一家不知一家难。”她只说这一句就住口了，但停一会儿，还是忍不住把话说完，“我男人太窝囊，跟着我干这么多年，做生意还是两眼一抹黑，连个打杂的都不如，越干越添乱。他天生就是抡镢头刨红薯的，你能休了他？儿子又被俺俩惯坏了，今年才17岁，花钱像流水，一身名牌，光手机已经换了四个。他只知道老娘手里有几个钱，不知道这些钱是没有根的，量贩一天不开门，钱就断了流。再说，我俩老了一没退休金，二没医保，难保不碰上个天灾人祸？这些话我再三对儿子讲，他是油盐不进。没救了，这孩子没救了。”她又说，“我也就是找你们诉说诉说，在乡邻亲戚面前我不说的，嫌丢人。”
老胡笑嘻嘻地劝她：“别担心，老天爷饿不死瞎小虫（麻雀），说不定你家公子的前程比你还大，不用为他操心。”
许剑见过不少这样的二世祖，心想你儿子还没扯上男女之事吧，如果学会嫖娼养情人，那你的钱才不够花呢。兴许她儿子已经到这一步了，只是当妈的不好意思说。他犹豫片刻，还是坦率地说：
“你说他有17岁？虽说晚了些，还能改。关键看爹妈能不能下狠心。下狠心让他受三年苦，性子就扳过来了。”
葛大姐没想到许剑说得这样直，很深地看了他一眼，沉思着说：“小许你说得对。我好好想想，也许真得下狠心。唉， 我身边连个可商量的人都没有，可惜我家小三儿又走了。”
酒席上聊到宋晴，葛大姐说，该让晴妹一块儿来嘛，回来看看老家。只是近年大兴土木，她妈的坟只怕是不在了。许剑不想提起与妻子离婚的事，转了话题：
“大姐，我实际是专程为小葛那事来的，想到省城查点资料，也想拜访你，了解他的童年经历。他的案子公安已经结案，结案时还有一些疑点。这些疑点我想我已经弄清了。”
大姐急急地问：“是么？你弄清了什么？”
许剑委婉地说：“大姐，我想你的意愿也是弄情小葛猝死的真相，确凿的真相，让死者能闭上眼，并不是一定要把池小曼怎么样。我说得没错吧。”
“当然。若不是池小曼干的，我能硬安到她头上？我只是怀疑她，她不肯和小三儿生儿女，又招惹那么多野男人。结奸夫害本夫是按常理猜度。我知道，那次我去你们厂里时，心里难受，行事过头了点。”
说到小曼的野男人，老九非常迅速地瞥了许剑一眼，老胡倒是佯装没听见。许剑的脸上微微发烧，继续说：“据我新掌握的资料，恐怕小葛之死确实和池小曼无关。他是死于一种隐秘的性怪癖，这种怪癖很可能与他的童年经历有关。大姐，饭后能不能抽出一点时间？我想和你单独谈一会儿。”
葛大姐很吃惊，点点头说：“好的。”
饭后，许剑让老胡和老九去本镇的各个景点参观，像白浪宫、法海寺、一脚踏三省的界碑等。葛大姐很热心，打手机唤来丈夫，让他带着参观。她则和许剑坐在这个雅间里谈了两个小时。许剑谈得非常直率，除了自己与小曼的私情及与宋晴的离婚，什么都说了。他说，虽然他还要到省城再查一些资料，但估计就是这个结论了。这番谈话有效地消除了葛大姐对小曼的敌意，她伤感地叹息着：
“我真没想到小三儿有这种怪毛病，最后竟死在这种病上。我把他从小带大，咋就没注意呢。也没想到池小曼那个风流女人还会护着男人。唉，都是命啊。”
告辞葛大姐，晚上赶到了省城，老胡说可以在省城等许剑一天的，明晚还坐一辆车回去。许剑见老九不乐意，便坚决推辞，说查资料这种事说不准时间，你们别等我，我自己坐火车回去就行。老胡便与他告别，连夜驱车回家了。告别时老九坐在前排座上自顾用耳机听音乐，没有同许剑说再见。
许剑当天在省城住下，第二天一大早就赶到母校图书馆。图书馆还没开馆，十几个学生在门口排队，有双肩背着背包的女生，也有戴着深度眼镜的男生，他们手里都捧着书，边看边等。有一些人还带着干粮和瓶装水，肯定是准备在馆里泡一天的。
许剑坐在台阶上默默地看着这些学生，总觉得里边有葛玉峰的身影。小葛也曾在大学生活过，也曾在图书馆里一泡一天。也曾有过这样那样的人生设计，有过这样那样的憧憬。也曾在走进社会后展现了自己的才华。但他正当生命力最活跃的时候却很草率地离开人世，只是为了一种不足为外人道的怪癖。
许剑从前天梦悟真相开始，直到今天，对葛玉峰滋生出强烈的怜悯。回想起两年来他接触的人，不管他们的人品和性格如何，都是活生生的人，他们的血肉之躯是饱满的：老胡、老九、葛大姐、小曼、老吕头、曹院长、甚至郑孟丽……唯独葛玉峰非常干瘪，没有可供回忆的素材，只是一个符号。其实他也是一个活人，也有七情六欲悲喜苦乐。只是他太内向，把所有的情绪和感情都紧紧关闭了。而那种性怪癖恰恰和这种极度内向密不可分。
他这也算是来世上走了一遭？许剑真可怜他。
图书馆开门了，排队的人鱼贯而进。医大图书馆没有对社会开放，已经毕业的学生是没法进去的。当然许剑可以找熟人借个证，不过那样太麻烦，来回折腾一次，两个小时就进去了。好在把门的老同志似曾相识，他磨叽一会儿，把身份证押上，最终获准进去。18年没来，图书馆进步多了，尤其是添置了检索系统，大大方便了查资料。许剑按照管理员的指点，到检索台的电脑中输入“自淫性窒息、性快感、颈动脉窦”这些关键词，很快找到了需要的资料。资料复印也非常方便，对外营业的复印室就在楼上，管复印的大嫂十指翻飞，非常麻利地工作着，把一项枯燥的活变成了艺术。两个小时后他满载而归。
自淫性窒息死
一、概述
指以窒息的方式进行反常的性行为时造成的意外死亡。亦称性窒息死，其中因缢颈而窒息死者也称性缢死。性窒息是性欲倒错（也称性行为变态）的一种表现。主要见于男性青少年。其中多数人性格内向、孤僻、腼腆，甚至见了女性就脸红，但为了满足性欲，他们却在无人的处所，采取某种手段使自己处于缺氧窒息状态，以产生性快感。如果进行过程中预防措施失控，自己又无法摆脱，即可造成意外的死亡，比如因绳结变紧、坐椅倒下、脚下滑脱等原因导致绳套勒紧而不能自救。在各种窒息手段中，以缢颈为最多，其它还有闭塞口鼻、用塑料袋罩住头部等。
这种性窒息活动又分为几种，如果喜穿女性衣着、做假乳房、梳女式发型等，称异性服装癖；如果喜用绳索捆绑自己，称自淫虐癖；如果摆放镜子或相机自拍进行自我欣赏，称自淫癖或自爱癖；如用橡皮、女性衣物、女性毛发等在阴茎处进行性活动，称淫物癖。
二、尸体现场特征：
为便于独自进行有准备的反常性行为，现场都选在无人干扰的隐蔽场所，时间多在夜间。有时能在现场找到过去多次进行反常性行为的一些痕迹和物证，如悬挂绳索的磨擦痕迹，隐藏的吊钩等，有的在现场还摆放着女性衣着、化妆品、妇女头发、月经带、乳罩等。
一般情况下死亡现场平静，无动乱及他人介入的迹象。尸体前方的地面或床面上常有射精的痕迹。性缢死者常用软绳索做成较松弛的绳套，其自缢的体位，用手或下肢直立就能解除压力。有的在身旁可见碰倒的坐椅或在地面上有蹬滑的痕迹。自缢死以前位缢死者较多，采用这种体位时头向前倾，面朝下，双手可比较方便地触摸生殖器。膝部常屈曲，双足多着地，但不负载体重。
因活动隐蔽，尽管可能多次进行反常性行为，但亲友多不知情。
三、尸体征象
半裸或裸体，有的穿女性衣着，带乳罩、假乳房、梳女式发型并擦粉、描眉、涂口红。阴茎常用手帕或布包裹，其上可见泄出的精液。
除具备机械性窒息死的一般征象外，性窒息死根据手段的不同而各有不同的局部征象。如缢颈者常有典型的生前缢沟，有的在绳索下垫有柔软的毛巾等物。有时死者身上有捆绑的绳索，状似他杀，但仔细观察就能发现，其捆绑和打结的方式均可自己完成。
四、法医学鉴定
就尸体本身所见，如缢沟、窒息征象等与自缢并无不同，因而比较难以区分，认定为性窒息主要是根据现场勘查、调查，及了解死者反常性行为的表现。
……
这些资料足够解开许剑心中的疑问了。资料中唯一欠缺的，是小葛自淫时的独特手段——使用结两个绳疙瘩的绳圈。这种带绳疙瘩的绳圈肯定比光绳优越，它在保证两处颈动脉窦受压的前提下，不压迫气管，自淫时比较舒服。许剑尽可能广泛地查阅，没有发现提到这个细节的资料。这么说，这是小葛的专利，是他灵智忽来的发明。完全可能的，作为一个优秀的工程师，小葛一向有发明才能，只可惜这回用错了地方，最终因这种怪癖送了命。
许剑忆起来，这些书在大学时确实浏览过，只是时间太长，几乎全忘却了。对于一个职工医院的普通医生来说，这不算太丢人，因为他们的确用不上这些知识。但是薛法医呢？一个法医总该记着这些知识吧，那位老先生的水平真不敢恭维。
而许剑是搬起石头砸自己的脚，砸自己情人的脚。正是他帮那位贪吃善忘的老先生保住了工作。
不过公平地说，也不能全怪他。关键是池小曼清除了现场的重要物证，如乳罩、女人内裤、软布绳及地上的精液，还不忘给死者套上他本人的内裤。书上说过，自淫性窒息死与一般的自缢很难区分，主要根据现场勘查，但小曼已经把现场伪装过了，地上的精液都用水冲过了。她做得很彻底，但时间仓促，难免在另外的方面留下一些马脚。比如说，她没考虑到细而坚硬的绳子与死者颈上的缢痕不一致。这些破绽恰恰把猎人的注意力引到她身上，让警方偏离了正确的方向。
仝宁的破案能力在这儿碰卷刃并不奇怪，因为上报的案宗中没有这些至关重要的物证，巧妇难做无米之炊。警方最大的疏忽或失职，是没有检查垃圾箱——但当时谁能想得到呢。
只有许剑得益于老吕头和胡老板的作用，正巧把几个因素全拢到一块儿，才有了这个发现。
他在学校又呆了半天，拜访了一些老师，包括张上帝，然后赶夜车回家。睡在卧铺上他浮想联翩。这次在图书馆顺便复习了另外一些性变态的资料，真是千奇百怪。有男青年用沥青搓成细条往阴茎口里捅，结果沥青断了，无法取出，不得不动手术；有的女孩子用铁头发卡子自淫，不慎掉到子宫里，又羞于找医生，直到子宫磨穿，几乎送命。等等，不胜枚举。难道他（她）们不知道这些行为的危险性？但欲望高涨时，理智就退化了。刻薄地说，在那个瞬间里，他（她）们退化成了动物，只遵从动物的本能——但动物们又哪有这样乖戾怪诞的性行为？
人类中的性怪癖林林总总，比如性指向障碍有：同性恋、恋物癖、自恋癖、乱伦、恋童癖、恋尸癖、恋老人癖、恋兽癖等；性偏好障碍有：异装癖、露阴癖、窥阴(淫)癖、摩擦癖、施虐癖、受虐癖、口淫癖、肛淫癖、排粪(尿)淫癖、窒息淫癖、梦幻淫癖；性身份障碍有：性别交换癖(易性癖)、双性恋；如此等等，如此等等，心理系学生光是背单词也得耗半天。动物中也有某些癖好，如同性恋、乱伦、恋童癖(黄山猴就有这种贵恙)等，但总的说来，人性还是比动物性丰富得多了，要不咋称得上万物之灵呢。
卧铺里熙熙嚷嚷，广播里正在播相声“小偷公司”，几个旅伴听得傻哈哈地笑。在许剑的记忆中，这列火车上10年前就爱播这段相声，10年后的人照样为它傻笑。趁着没有熄灯，他把复印资料摊在上铺床上反复阅读。很可惜，今天他有一点疏忽，只顾复印这几本法医学的内容而忘了记下作者。他觉得很遗憾，因为他越看越对作者敬畏。作者们在书中详细列举了种种性怪癖。这每一条怪癖表现在现实生活中时，都连着一段销魂，一段癲狂，连着一个人一生的痛苦甚至横死，连着多少亲人的哀痛。但在教科书里，它们仅浓缩为干巴巴的一条叙述，冷静，简约，惜墨如金，无喜无怒。能做到这一点，已经不是凡人了。他们是上帝，至少是具备了上帝的目光。高踞在云端之上，平静地观察分析凡人的可笑癖好，还有，造成这种癖好的物理原因。
手机响了，是一个完全陌生的号码。在火车车厢的嘈杂声中，他辨出一个女人的声音：“是小许吗？我是你郑姐。”
郑姐？许剑迅速把自己的人际圈子过了一遍，想不起这个人。正要问“你是哪位郑姐”，好在他及时想到了：是仝宁的夫人，郑孟丽。在潜意识中，他一向把这位贵夫人排除在交往圈子之外，没想到她会主动打来电话。他说：
“郑姐你好。你声音稍大一点，这边很乱。”
电话里声音大了一些：“小许，我想找你聊聊，你今晚有时间吗？”
“郑姐我正在火车上呢，你听这周围的嘈杂。不过明天下午就赶回去了。正巧，我明天本来就打算到你家去的，我这次是专程到省城母校那儿查资料，为池小曼那案子，就是特车厂那桩案子，所有疑点我都弄清了，我得向仝局汇报。”
那边顿了一下：“不，我想和你单独谈谈。”
许剑心中格登一下。郑姐主动打电话已属不正常，避开仝宁谈话更属不正常。许剑立即联想到自己的“历史污点”，料定郑姐的谈话必定与此有关。他心想摊开也好，省得郑姐风声鹤唳的，他都替郑姐累。他笑道：
“那好那好，我也正想找郑姐聊聊呢，郑姐你20年前就是我心中的偶像了，我一直盼着能当面表达我的仰慕。”
他想用玩笑来冲淡这件事内蕴的阴暗，郑姐没有响应这个笑话，仍淡淡地说：“那我明天到火车站接你吧，我知道车次。我开一辆米黄色的POLO，在停车场等你。”
“好，不见不散。”
电话打完车厢就熄灯了，许剑把复印资料整理好，塞到牛皮袋中。先想了一会儿明天与郑姐的谈话，然后又把思路转回到小葛身上。在火车单调的哐通声中，他两手枕着脑袋，久久地仰望天花板。实际上他的眼光穿透天花板，望穿了万年的时空。他把今天所得的资料、与葛大姐的谈话内容、过去小曼透出的有关小葛的点滴情况，再加上平时对小葛的观察，逐一合并、搅拌、澄清，然后，他觉得可以勾画出小葛完整的一生了。
葛大姐自从在死人堆里扒出小三儿后，就把这个苦命孩子放到心中最首要的位置，绝不比自己后来的儿子低，更远远超过自己的丈夫。她天生就强烈的母性经了那次刺激，突然膨胀，长出一个大树瘤。这个心结终生不会改变了。
找对象时她没敢挑剔，只提一个条件：要把小三儿带上，养大。一个男人答应了这个条件，于是成了她的丈夫。在婚礼上，五岁的小三好像看出他的生活要有大变动，目光胆怯，始终拉着大姐的手不丢。新娘手里拉着一个孩子，这事够尴尬的，好在镇上人都知道小三的来历，没人笑话新娘。晚上年轻人来闹房，已经困乏得要死的小三儿就是不睡，非要等着大姐。他怕大姐突然消失，以往的晚上，他必须挨着大姐的胸脯才能睡着啊。闹房的人走了，新郎急煎煎地等着妻子。但葛大姐歉意地让丈夫等等，先来到小屋，陪小三儿睡下。小三儿把手伸到大姐怀里，脑袋靠在胸脯上，闻着熟悉的气味，摸着两个肉团团，这才放心地睡了。
这期间新郎来小屋了两次，葛大姐都示意他再等等。终于小三儿睡熟了，葛大姐赶紧回到婚床上，新郎急不可耐地干起了男女之事。那晚新郎要得很贪，最后一次是在凌晨，丈夫正在上边驰骋，妻子忽然察觉到异常：在熹微的晨光里，床边多了小三儿的身影。小三儿先是惊呆，随后大哭，用小手拉姐夫，打他的光屁股，哭喊着：不许欺负我姐！不许你！
男人被打断好事，难免气恼。葛大姐只好赶紧推开丈夫，穿上内裤衬衫，抱小三儿到小屋，哄他睡下。直到小三儿再次睡熟，她才回到大屋，让丈夫把被中断的事情做完。
婚后，葛大姐同丈夫的关系一直不冷不热。那是因为夫妻生活中多了一个“第三者”，男人埋怨她心里只有小三儿，把男人放在僻角落里。公平地说，丈夫说得不错，这对丈夫说是不公平的。但她无法改变自己的施爱顺序。
小三儿长大了，不再馋大姐的咪咪了。他非常腼腆，不爱疯闹，不爱和男孩儿们玩打仗。倒是常和小女孩们坐在地上，文文静静地玩抓子儿。邻居总是夸：看你家小三儿多乖！多文静！葛大姐的丈夫则看不上他，说他太文弱，长大不会有什么出息。
那时没人知道，他一生的悲剧就种在他的腼腆天性中。
小三儿八岁那年，23岁的大姐带他去河里洗衣服。那时镇上的女人们都到河里洗衣，说河水是甜水，洗出来的衣服白净。女人们挎上篮子，带着棒槌，来到河边，在现成的圆石头上搓啊捶啊，洗完衣服立即晾在石岸上，等回家时衣服也干了。那天葛大姐正洗着，看见小三身上的衣服也脏了，就让他把衣服脱下来洗，顺便给他洗个澡。但八岁的他已经知道羞耻，死活不脱衣服。大姐没客气，抓住他三下两下剥光，捺到水里，开始在他头上打肥皂。他不敢反抗，气得嚎啕大哭。旁边一个大嫂说：
“看你这个当妈的，娃儿已经大了，知道羞臊了，你干嘛非要逼他。”
大姐笑着说：“谁是他妈？我是他大姐。他爹娘死了，我一直带着他过，也算是他半个妈吧。”
大嫂也笑了，说：“你看我这嘴，该打该打。我正想呢，哪有这样年轻的妈？哟我想起来了，他就是那个从死人堆里扒出来的小三儿吧，镇上人常说叨，你这当姐的真不容易呀。”
那天小三儿哭得非常痛，非常顽固，直到衣服干了，穿上，他还在猛烈地抽咽。大姐奇怪地问他：
“咦，今天咋回事，洗个澡值得你屈成这样？”
她不知道，那时小三儿已经有“大人心思”了。他已经知道大姐是姐，不是妈。既然是姐，自己的鸡鸡就不该让她再看见。还有，大姐捺下他的脑袋打肥皂时，他看见了她领口中的乳房。白润，柔软，紫红色的乳头顶着薄薄的衬衫。那是他心目中的母爱，心目中的至高无尚。他真想还能摸着它们，亲着它们，枕在肉团团中睡觉。那会儿他馋得立马想伸出手……但他知道这是不对的，是罪恶的。那不是妈的奶子，是姐姐的。他已经懂事了，以后永远不能再亲近它们了。
这些心结悄悄结在心中，永远不能向任何人诉说。
大姐的爱非常强大，用她的翅膀时时刻刻护住他，她有了自己的孩子后，对小三儿的偏爱也没减弱一分。供他上学，为他安排工作，替他介绍对象……
大姐的爱纯洁无私，可是，她的爱过于强大了。
由于这种无时不在的强大，他从小对异性充满敬畏。女性在他心目中是神秘、强大、纯洁的代名词。从小到大，他不敢接触除大姐外的异性，看见她们就脸红，尤其是进入青春期后，当他对女性有了“卑鄙的欲念”之后，他更加自卑。有时正在和某位女同学说话，突然会对她的胸脯或臀部想入非非，这时他会面红耳赤，垂下目光，无地自容。这种情况日甚一日，以致到最后，他和异性连普通交谈都非常困难。
但他的情欲却不因他的内向而关闭。那是上帝种在基因中的，是人类最强大的本能。随着年岁的增长，体内的欲望悄悄成熟了。由于他的极端孤僻，体内的欲望没有一点办法释解和转移，危险地积累着，有时甚至达到狂暴的程度。上大二时，一次很偶然的机会中，他发现用手指捺压颈动脉窦会带来性快感，这太好了，因为这个方法完全不涉及异性，绕开了他对异性的恐惧。他很快耽迷于此，用自己的聪明逐步改进自慰的方法，一直达到专业化水平。从手指捺压，发展到使用绳套自缢，制作和购买了种种器具（绳套、挂钩、乳罩、女人内裤），制订了自缢的各种保护性措施。其中一步很实用的小改进，是在绳套上，按照两个颈动脉窦的距离，挽了两个软疙瘩。
大学宿舍不是很私密的空间，所以这个爱好相当危险，稍不注意就会被同学们发现。一旦被发现，他咋有脸面继续呆在大学里？但他无法止步。十分钟的危险能带来那么强烈的快感，这种刺激像毒品一样让他迷恋。他非常小心地安排着自淫的时间，幸运的是，在大学里一直没人发现他的秘密。
后来他结婚了。从见到小曼的第一眼他就迷上了她。小曼是个好女人，是个非常“女人”的女人。他一会儿听不到她的声音就像掉了魂。他对小曼言听计从，恨不能把小曼捧在手心里，含在嘴中。不过两人中间一直嵌着一枚危险的炸弹——夫妻性生活很不和谐。他满足不了小曼，小曼也满足不了他——小曼那迷人的、颤悠悠的肉体所带来的快感，比不上那根结了两个绳疙瘩的绳子！
然后是小曼发现了他的秘密，当他从快感的晕眩中睁开眼睛时，看到小曼极度震惊鄙夷的表情！
……
小曼公然会情人去了。葛玉峰木然地回家，关上房门。在整整15个小时里，他不吃，不睡，不动，两眼呆呆地望着无物。不能再这样下去了。小曼的红杏出墙不能怪小曼，都怪自己。他要痛下决心，改弦易张，改掉自己的“淫贱毛病”（小曼的话）。然后，他要同小曼来一个推心置腹的谈话，夫妻俩开始一种全新的生活。
他还应该像一个真正的男人，找到小曼的情夫，警告他赶快滚蛋，否则就要杀了他。昨晚的一瞥中，他发现小曼的情夫像是后楼的许医生。许医生有一个善良的妻子，宋晴。如果小曼的情夫真是许医生，我就要找宋晴去，让她把脱轨的丈夫紧紧拴住……
他想了很多很多。思潮起伏，胸中充满浩然的怒气。也充满对小曼的兽性欲望。这会儿他要抓住她，咬她，进攻她，占有她，把她撕巴撕巴吞到肚里。遍体鳞伤的小曼会痛苦又满足的喊：你吃了我吧，我永远是你的，再也不会找情人了。
如果小曼此刻在家，他会把这些想法付诸实施。可惜小曼没回来。夜色悄悄隐去，东边的天空慢慢变白。早起者晨练的脚步声在楼下响起来。太阳出来了，东方的彩霞来了又去了，太阳慢慢移到正南方了……小曼还是没回来。
他胸中的“硬”气慢慢变软，变弱，怒火慢慢熄灭，只余下凄然。他在床上躺不住了，在屋里来来回回地走，就像是关在笼子里的老鼠。他竖着耳朵听楼道里的动静，盼着小曼的开门声。不过他等来的是一次又一次的失望。
中午12点，电话响了，是小曼的电话？忙抓起听筒，原来是销售部的小何。小何说：有一台发往天津的特车，走在半路上车桥坏了一根，是轮边减速器的齿轮打了，现在那辆车窝在路上不能动，连拖都没法脱，葛工你看有没有办法？
虽然此刻情绪灰暗，他还是认真回答了小何的问题，他说，那种车型是后双桥驱动，可以把损坏车桥的半轴抽出，这样就把它变成从动桥；然后把双桥的桥间差速锁锁死，就可以用剩下的那根驱动桥开上走。当然这属于过载，有一定的危险性，但去天津都是平路，没有大的上坡，应该能坚持到的。只用注意在晚上进停车场、来回倒车时小心一点，方向不能打得太死。
小何非常高兴，简直是千恩万谢了。放下电话，小葛心中好过了一些。在专业领域中他一向如鱼得水，觉得自己是受人尊重的，是一个真正的男人。
他一天没吃饭，也不觉得饿。到了中午一点多，小曼还没有回来。刚才那片刻的明朗心情又弥散了，灰暗的情绪越来越浓，他到厕所小解，瞥见了暖气管上的挂钩，立时心中一荡。也许这是他这会儿唯一能做的事，用令人晕眩的快感来释解心里的郁闷悲伤……不，他已经下决心不干这种勾当了，他一定能兑现诺言，这样小曼就会原谅他，不再鄙视他，会张开她的身体迎合他……真的不能再干这种事了，要是没有这点毅力，连自己都看不起自己……
头脑里两个小葛在激烈地搏斗，而那具肉体则在厕所里出出进进。他眼神茫然。那种快感的诱惑力太大了，实在无法抵挡。他就像是实验室里的小白鼠，至死都在按动那个连接它快感中枢的电键。
在近乎麻木的思维中，自淫所用的那一套行头被拿了出来。这会儿的小葛已经成了受程序控制的机器人，他脱光衣服，穿上乳罩和女人内裤，机械地把带有两个疙瘩的绳套挂在钩环上……
下午四点，许剑下了火车，在停车场找到那辆米黄色的POLO。郑姐为他打开门，说：
“吃饭没？我请客。”许剑说已经在火车上吃过了，“那咱们到前边竹趣斋茶社吧。”
茶社很雅致，竹椅竹桌，竹子窗栏，墙上也都是以竹为题的国画。他们来到二楼，茶博士送来竹节形茶具，沏好。郑姐说：我们要谈话，你不用来招呼，有事我会喊的。茶博士答应着走了，关上门。
郑姐今天穿一件鼠灰色的薄羊毛衫，箍出丰胸细腰，眉眼中仍是许剑熟悉的淡淡的忧郁。她先问：“你说是去省城查找和池小曼有关的资料？”
许剑介绍了有关的详情，说小曼的疑点可以完全排除了。郑姐叹口气：“那个姓池的女人能有你这样有情义的情人，也不枉一生了。”
许剑非常吃惊，根本想不到，郑姐会对他的偷情来这么一个绝顶正面的评价。小曼和他的关系名不正言不顺，这次为情人去四处奔波，一般人该骂他荒唐的。他红着脸说：
“郑姐你千万别这么说，让我无地自容。我知道和池小曼相好太荒唐，但既然好过，这会儿也不能撒手不管。良心上说不过去。”
郑姐又叹息一声：“不管怎么说，你是个好男人。”
许剑想，郑姐今天找他来无非是为那档子事，不如我自己挑开吧：“郑姐，其实你不找我，我也要找你的。我想你也知道，我仝哥年轻时有一点怪癖。”他如实讲了当时的情形，一如他当年对仝宁父亲的坦白。最后说：“郑姐，在那之后我们真的断了来往，20几年来，就不久前通过一次电话，还是被我们院长逼的。”
郑姐对他的讲述似乎不感兴趣。她说：“那些事不必说了，我已经没有兴趣了。”停顿，“小许我今天约你来，只是想告诉你，我已经和仝宁离婚了。说起来，就是你那次去我家之后，我下的决心。”
“什么？”许剑惊得眼珠子要掉出来。他绝对想不到郑姐能走到这一步。想想她从初中开始对仝宁长达10年的苦追，她在那次割腕后仍痴心不改、她在新婚之夜就守活寡……现在他们已经做了16年夫妻，有了女儿；何况，说句刻薄的话，在前两次见面中许剑觉得，郑姐的局长夫人做得满投入满有滋味呢。“郑姐，太意外了，我真料想不到。”
郑姐黯然说：“这些年我已经没有了自己的交往圈子，连一个说说知心话的朋友也没有。想来想去，只有找你诉说诉说……说来20几年前我就把路走错了，那时幼稚，一失足掉到泥沼里，终生不能自拔。可以说，从认识仝宁后，我的人生目标只剩下一个：盯着仝宁，得到他，保住他。至于为什么要这样，我已经忘记了。许剑你想象不到，20几年来我守着一个什么样的男人，16年来我守着一个啥样的丈夫！他是个冰人，石人，从没有主动吻过我，搂过我，开一个夫妻间的玩笑。在他面前，我不能使小性子，不能撒娇，孤寂时没有男人的怀抱给我温暖。有时女人的欲望烧起来，也只能陪着小心，像乞丐一样求得他的施舍。这不是一天，不是一年，是16年，是无期徒刑啊！”她动了感情，眼泪无声地涌出来，漫溢在保养很好的面庞上。“许剑你说，这些心里话我能对谁说？女儿？爹妈？这会儿说给你听，我都嫌丢人，嫌我自己没有尊严。”
许剑又一次吃惊，没想到郑姐的怨愤这样激烈，更没想到她会把这些隐秘的感情倒给外人。他小心地劝道：“郑姐你尽管把苦水往外倒。我能理解，也不会在任何人面前多嘴。其实仝哥也是个好人，我看得出，他一直在努力做一个好丈夫。”
郑姐激烈地说：“这才是问题的根儿啊。他有做一个好丈夫的理智，却没有当男人的本能。他身体深处是讨厌女人的，理智上又不得不接受。看着他努力克制对女人的厌憎，勉为其难地尽丈夫本份，我都替他难过，更替自己难过。”她摇摇头，痛心地说，“离婚这一步我打算多少年了，一直下不了狠心。除了考虑女儿，主要是太顾面子，你知道，我为得到仝宁吃过多少苦，如果最终离婚，那是我整个人生的失败。现在我想通了，我干嘛非守住那个目标。这一生我总得为自己活几天。我知道自己已经很神经质了，再在这个牢狱里熬下去，非彻底发疯不可。说句不要脸的话，离婚后哪怕找个露水情人，我也能尝尝男人的温暖，这一辈子也算做了女人！”
许剑很同情她，也替她担心。从她的情绪看，仍是相当神经质的。对于一个年过40的女人来说，这种情绪相当危险，因为她已经输不起了。许剑非常为难，既不想劝郑姐打消离婚念头——从内心讲他认为郑姐下此狠心是对的，长痛不如短痛，这种一辈子的守活寡比死都难受；另一方面，他也不敢为郑姐打气。因为她的离婚意味着生活上的巨大落差。已经当惯了官太太的女人，能真的从头开始过苦日子吗？他委婉地提醒：
“郑姐，我能理解你，非常理解。但是，也要考虑到孩子，考虑到今后的生活啊。”
“我早做好打算了。女儿跟着我但由仝宁供养，上学看病什么不用我操心。我自己大不了苦一点，800元工资足够我生活了。这辆车我马上要卖掉，靠我的死工资养不住它的。顺便说一声，这几天你帮我打听一下，看有没有人想买二手车。”
话说到这份儿上，许剑知道她是真下决心了。他突然想起郑姐拥有的金达房产的几十万股份，也许郑姐对这份财产还抱有幻想？他知道自己不该提的，因为这件事认真追究绝对是行贿受贿，但他还是说出来了，想提早帮郑姐打消不切实际的幻想。
“郑姐我知道你在金达有点股份，那东西指靠不住。其实老胡这人满讲交情，但作为生意人，再讲交情也是有限的。”
生意人的钱也有数，不可能把几十万花在一个已经无效的关系身上。郑孟丽知道他的意思，但这个问题太敏感，她不愿谈，只是含糊地说：“我知道，我有心理准备。”
许剑也不再说了。他想像郑姐这样身份，离婚前也许已得到足够的补偿。他只是白操心，皇帝不急太监急。他衷心地说：
“郑姐我理解你。我真心祝你找到自己的幸福。你今天说的话，对外人我会守口如瓶。以后欢迎到我家去，有什么心结找宋晴聊聊，我那个女人心善，也非常善解人意。”他自嘲地说，“我说这话有点厚颜，这会儿宋晴只能算是我的前妻。不过，我俩很快就要复婚了。”
郑姐眼中掠过一波阴影，许剑立即想到，最后这句话恐怕不该说的，对刚离婚的郑姐又是一次剌伤。他忙说：“郑姐再见，我今天好多事要办，晚上还要去找仝哥。”
两人站起来握手，在楼梯口分别。
出门看看表，已经六点多，他要了出租，急急地去找宋晴。刚把钥匙捅到锁孔里，门自动开了。宋晴拉开门看见是他，立时垮下脸，恶声恶气地说：
“你干嘛还来这儿？这四天你大概找了一个好饭点儿吧，有人陪吃陪喝陪睡吧。”
宋晴过去从不说这样粗俗的话，这会儿恶语相加，证明她这几天确实急眼了，想许剑了。所以，受了这顿抢白，许剑心中反倒很熨贴，很想立即把她搂到怀里亲热一番。他笑着说：
“对不起对不起，是胡老板临时抓我去的，简直是绑架，没来得及通知你。戈戈呢？”又悄声说，“你想我了，为啥不打手机？”
宋晴呸一声：“谁想你，自做多情。”她看着许剑的脑袋，又好笑又好气地说：“咋成光头啦？想去当和尚？”
许剑笑了：“没错，本来确实打算用来威胁你的，你再不答应复婚，我就真的出家。不过看形势发展，这个威胁用不着了。”
戈戈闻声从电脑屋里出来，看着爸爸的光头傻笑。许剑把儿子搂到怀里亲热一会儿，把在省城买的随身听给儿子，说：
“喂，你们已经吃过了？给我做饭吧，吃完我有正经事。”
戈戈去小屋玩随身听。在厨房和饭桌上，许剑对妻子细细讲了这几天的经历，说我手中这些资料完全可以证明池小曼的清白。“宋晴，自打和你离婚后，我和池小曼从来没见面，但我今天要去找她，把这些东西告诉她，也算是做一次了断。去前我先给你打招呼。你叫去我就去，不叫去我就不去。”他乖巧地加一句，“当然，你不会不通情理。知妻莫如夫，我知道你心善。”又说，“然后我去找仝哥，这些情况应当让公安知道。”
宋晴一言不发地听着。听许剑说完，冷冷地说：“你是在睡梦中忽然想通的？真真是朝思梦想、情深义厚了。”
许剑尴尬地说：“宋晴，希望你理解……”
她微微一笑，打断许剑的话：“去吧，你去吧。我哪敢不让你去，你已经把套子提前下了，不让你去，我不成了不通情理的泼妇？”她又平和地评价，“这件事你做得还像男人，有点责任心。做人就该这样，哪怕是对一个露水情人。”看许剑有点脸红，她抿嘴一笑，突兀地问，“今晚睡哪儿？”
许剑一愣，有点恼火：“你别信不过人，我找她是为了尽最后的责任，决不会再和她……”看到宋晴眼里是笑意而不是冷厉，许剑忽然想到另一层意思，试探地问，“我今晚回来住行不行？你问的是不是这个意思？”
宋晴骂一声“厚脸皮”，没有回答许剑的话。不过许剑知道，冰河已经解冻，这个家答应接纳他了。他心中大喜，趁宋晴不防突然亲她一下，喜笑颜开地说：
“你等着我，我把事办完，尽早赶回来。”
他先赶回自己的狗窝，拿上老吕头给他的那个包包。屋里几天没住人，更显得死气沉沉，弥漫着潮闷的气味。临走他以告别的目光看看狗窝，心想大概可以和它永别了吧，流放生涯要提前结束了。拿上包包后他返回厂家属区，来到前楼二单元。叩响小曼家的门。屋里隐约传出整齐的吟哦声，门开了，吟哦声随之中断。许剑惊讶地发现满屋全是人，有四五十个，把客厅挤得满满的，都是五十岁以上的妇女，人人坐在小板凳上，手里摊着一本书。来开门的小曼手里也有一本书，许剑扫视到封面上的书名：圣经。他忽然想起，听说小曼已经信“主”了，看来所言不虚。
现在厂里很有些人信教，大多是年龄大的妇女，是处于社会底层的人。人总是需要精神支撑的，她们对今生的幸福已经失望，便把希望寄托在神迹和缥缈的信仰上，其中过于狂热的那些人甚至生病不吃药，而相信耶稣的显灵。医生中常常聊起这种情况，颇为感慨。不过教徒中男性和年轻人很少，今天在场的教徒中小曼就是唯一的年轻人。
小曼对许剑的造访很惊讶，惊定之后默默示意：今天不适合谈话。许剑在几十双眼睛的盯视下也很尴尬，毕竟他与小曼的关系不大光明。又是在晚上来到情人家中，在别人眼中肯定又有卑鄙目的。许剑本想告辞，又想到这会儿坚决不能走，真要一走，那他的“卑鄙目的”就要被坐实了。他低声说，但有意让别人听见：
“小池我有重要事情对你说。是我在省城查到的资料，和小葛之死有关。你看咱们是不是出去谈，还是另约个时间？”
小曼扭头看看一个中年妇女。屋里光线比较暗，许剑这会儿才认出她是医院的田护士长，那是个十二成的好人，是特车厂教徒的领头人，和许剑关系也很好。田护士长马上站起来，对大伙儿说：
“小曼今天有重要事情，咱们换个地方，到我家去吧。”
一屋人立即起身，每人拎着自己的凳子，低着头鱼贯而出。许剑不免内疚，一再向大家致歉。教徒们都很客气，友好地向他点头示意。田护士长走过来时许剑说：真对不起，为我一个人，耽误你们这么多人。她温和地笑笑：许主任你别客气。
屋里只剩下两人了，隔着茶几坐在沙发上。墙上有小葛的遗像，黑色镜框框住平静的面容。小曼垂下目光，一语不发。许剑心酸地打量着她，心想短短一年竟会有这么大的变化。她不再是那个摇曳生姿、欲望横溢、活力飞扬的尤物了，而是被一袭黑衣紧紧禁锢的修女，以诵经和赞歌安慰麻木的心灵。
想想她对许剑的大胆挑逗，想想那一段疯狂的情爱，真是恍如前生啊。
许剑没有寒暄，直截了当地说：“小曼，我已经确认了，在小葛的意外死亡中你是完全清白的，喏，这是物证。”
他把那个塑料袋拿出来，小曼的脸色刷地变了，震惊地问：
“你从哪儿弄来的？你怎么能……”
“你不必把我看成巫师。说穿了很简单，你扔到垃圾道中的这包东西，并没有送到垃圾填埋场，清垃圾的老吕头拾到给我了。”他叙述了老吕的淫物癖，自己当时对垃圾箱的检查（没有透露刘师傅的揭发），老吕头对此事入木三分的分析，还有自己被“掐老晕”后在山中夜晚的顿悟。“小曼，那晚我终于想通了，小葛不是自杀，而是在自淫时意外缢死。这条软布绳是小葛自淫用的，这套女人内衣也是小葛在自淫时的穿戴，我说得对不对？”
小曼撑不住了，泪水猛然涌出。她哽咽着，肩膀猛烈抽动。刹那间，往日的情意涌出来，许剑下意识地伸出手，想把她搂到怀里，但半道停住了。他柔声说：
“小曼，我知道你心中很苦。你极端厌恶小葛的性怪癖，不把他当人看，怕生个儿子像他而拒绝生育，去别的男人那儿寻求刺激。但其实你还是爱他的，所以小葛猝死后，你认为是自己害了他，你要赎罪，要保护他的名声，宁可自己被怀疑成杀人疑凶。我说的对不对？”
又说：“小曼我对不起你，曾有一段时间我也把你看成恶女人，看成谋杀亲夫的疑凶。我那时的冷淡一定伤你很深。小曼，把事情的前后经过都对我说说吧，心里憋的苦水向外倒倒，就会畅快了。”
在许剑的抚慰下，小曼止住啜泣，叙述了这件事的前前后后，实际述说了她的一生。许剑怜悯地听着，依稀看见她身后那束不可见的提线。与小葛、仝宁这些人相比，她的提线还是很正常的。只是，在不该抖动的时候（小曼两三岁的时候），上帝的某个手指不经意弹动了一下。这不经意的一下影响了她的一生。
小曼说，有一点她一直羞于告诉别人，她的情欲打小就比别人强。那始于一次童年经历，不，应该说是幼年经历。是两岁，还是三岁？记不清了，那个年龄应该形不成稳固的记忆吧，但她对这件事确实有朦胧的记忆，由此也能印证那件事对她的影响。
记得是一个夏天的晚上，大人把她放到席上玩，她穿着兜肚，光着屁股在席上翻腾。玩耍中无意挤压两腿，觉得非常舒服，是那种说不出来的舒服。这个偶然的小动作便自此启动了她体内的某个开关。以后她常常下意识地重复它，逐渐成了固定的爱好，从幼年做到童年，一直延续到进入青春期。可能是这个长期爱好刺激了她的超常发育，上初中时她就不大敢和同学去澡堂洗澡，因为她发现，自己的胸脯比同学们丰满，阴唇也似乎大得多。到十五六岁她的性欲已经很强了，夜里常被漫地而来的欲火烧得不能入睡，连夹腿的老办法也不行了。熬不住，她无师自通地学会以揉压输卵管来自慰。
这个心病无法向任何人说，包括妈妈。小曼只能暗地里苦恼，老天为啥生我是个淫荡女人呢。
技校毕业后她就工作了，是在特车厂的劳保库。和她同库房的顾大姐豪爽泼辣，满嘴黄话，是全厂有名的“夜壶嘴儿”。只要哪阵子库房里没男的，她就高声大嗓地说自家床上的事。比如：
“我男人要是出长差，回来的头天晚上，我非得验验他那里头满不满。要是不满，保准是泼洒到外头啦，老娘饶不了他。”
又说：“有一天我困得很，男人嘻皮笑脸地非要缠我干事，好，老娘是好惹的？那晚我抖擞精神，逼他上了一次又一次。中间想收兵卷旗？没门。只这一夜下来，就把他整治成‘食气’（北阴土话，指小孩吃得太多而结病）啦，见我挨身就躲。”
库房的女人们听得笑出眼泪。小曼和大家一道大笑，同时一团蓬蓬的阴火从下边升起，烧得她坐卧不宁。听着顾大姐的疯话，小曼真想马上去找个男人疯一疯……不过很奇怪的，虽然有这么强的性欲，甚至自我定位为“淫荡女人”，其实在婚前她一直没有放纵自己。她把情欲艰难地关闭着，盼着早点结婚，与自己的男人去疯。
后来别人介绍了小葛。头次见面，小曼就相中他了。那是个好人，为人实诚腼腆，心眼好，有礼貌，长得眉清目秀，工作也不错。从他的目光中，小曼也感受到了自己的震慑力，心中暗自得意。小葛只扫了她一眼，脸立时红透了，以后再不敢抬头看她，可是又老想偷偷看一眼。相亲那天他几乎说不成话，从头到尾都是小曼和陪同而来的葛大姐在聊。
这个腼腆的大男孩令她怦然心动。对方也很满意，包括陪同相亲的葛大姐。婚事很快定了。
小葛那时已经是工程师，分到两室一厅的房子。两人忙了十几天，把房子装修好。最后那一天，他们清理完垃圾，细心打扫了屋子，准备第二天安窗帘、进家俱。晚上九点，看着像鸡蛋壳一样清爽的小窝，净如镜面的瓷砖地面，两人心里都很高兴，舍不得马上走。小葛看见墙角有几处小污迹，便重新脱了上衣，用抹布仔细擦拭。小曼站在后边，看着他的光背，看着这具虽然不强壮但也筋键清晰的男人身体，心中的火腾地烧起来，这把火烧得这样猛，把她的整个身体都烧融了。她不假思索地扑过去，用力箍住小葛的后背。小葛一下呆住，很长时间没动静，分明从小曼拥抱的力度上感受到了她的情欲。他嗫嚅着说：
“外边看见……还没安窗帘……”
小曼仍不管不顾地紧抱着他。后来，两个就这样拥抱着移到灯开关旁，关了电灯。小葛掰开小曼的手，把自己的上衣铺在瓷砖地面上，小心地把小曼放倒，除去她的衣服。
小曼对许剑凄然说：你可以想象得到，我是怎样盼着后边的癲狂。但那次做爱，我一生的第一次作爱，却非常平淡。小葛知道自己做得不好，非常自卑，嗒然若丧。我想可能是他太累了，装修房子够折腾人的。我没有埋怨，把他搂怀里安慰：没关系，你累了，等结婚那天咱们再疯。
新婚之夜有了第二次，这一次同样淡而无味。他并不是阳萎，而是没兴趣，有点迫于无奈不得不干的味道，根本谈不上激情。
小曼没有埋怨他，也不好意思请教医生，就自己看了一些医书。书上说丈夫的性能力与心理因素关系很大，妻子的埋怨和鄙视只会加重病情。小曼对他好言抚慰，到顾大姐那儿讨来各种偏方为他进补，可惜一直不见效。这事弄得她郁郁不乐，心中烦燥。没想到这辈子碰上一位软塌塌的丈夫，根本无法慰解她的饥渴。
说到这儿小曼激动起来，说，如果真是这样我也认了，嫁鸡随鸡，从一而终，不管怎样，总算有个男人在身边，解不了渴也能润润口，我并没打算去找野男人。但后来我发现，原来他的性欲很旺的，只不过是指向别的地方！
不久她发现，这位对夫妻房事没啥兴趣的新婚丈夫有时躲在厕所里，闩上门鼓捣半天。作为新婚妻子，小曼不好追问，只把疑惑埋在心底。有一天她半晌偶然回家，发现厕所里有动静。这次厕所门没锁死，她悄悄推开一条缝，往里一看，大吃一惊，里面咋会有一个半裸的女人！再仔细看，她几乎气死和羞死。原来那不是什么半裸女人，正是她的丈夫。小葛赤着身子，戴着乳罩，一条女人内裤扒到膝盖上，正在玩弄生殖器。地下还摆着一面镜子，肯定是为了自我观察。
小葛做得很投入，丝毫没发现门外的窥视。接下去的举动让小曼大吃一惊：他把一根有绳环的绳子套在暖气管铁钩上，再把脖子套进绳环里。小曼初时以为他是想上吊，几乎喊出来，但随后发现这根绳子并没在铁钩上拴死，而是搭在铁钩上，绳端挽在他的右手中。小曼按住心跳，看他如何往下做。葛玉峰用右手拉住绳子，身体慢慢沿墙滑下去，这样身体的重量就挂在绳环上了。
小曼其实完全不了解“自淫性窒息”的知识，但从小葛的神情中猜到了八八九九。小葛的身体软塌塌地挂在绳环上，右手则拉紧绳子，这样就达到片刻的窒息和晕厥，由于人体内部的某种连锁反应，导致精液狂喷而出，产生极度的快感，其阈值远远超出正常的性行为。同时，晕厥之后他的右手自动放松了，颈上的压力随即消除，人也就清醒过来。
这一连串程序做得非常熟练，达到专业化水平了。
在那位自淫者处于晕厥状态时，小曼惊慌地冲进去救人。但这时小葛的全套程序已经完成，瘫坐在墙根，地下一滩精液，脖子上挂着松松的绳套，脸上那种极度过瘾的神情实在令人作呕。他闭着眼，久久沉浸在快感中。等他睁开眼，猛然看见妻子就立在面前，极度震惊极度鄙夷地瞪着他！这一瞬间的对视彻底改变了两人的生活。小曼说,从这时起，葛玉峰作为一个男人在她心目中已经彻底死了。旧日的池小曼也死了，新生了一个荡妇。既然自己的丈夫是这么一个东西，她干嘛要为他守住自己的身子？
那会儿小曼照丈夫脸上啐了一口，哭着摔门而去。当天她就找了司机邵强。邵强的工作是在各个库房里倒货，和小曼接触较多，早就垂涎她的美貌，一直在向她献殷勤，但小曼除了由着他说几句风话外，没让他得过手。这次她只用飞过去一个眼风，邵强就欣喜若狂地把她带到家里。小曼说，那也是她第一次尝到真正的性爱。
此后她也做过认真努力，想挽救与小葛的婚姻。她和小葛有过一次苦口婆心的谈话，把他用于自淫的女人内衣和绳套剪碎，铁钩也卸掉，扔到垃圾箱中。她还捺住心中的厌恶，主动让丈夫做爱。但是不行，别看他自慰时雄纠纠的样子，一挨着妻子就阳萎，比过去更不如。弄到最后总是惹得小曼失去耐性，把他臭骂一顿，赶下床去。
几个星期后，她发现丈夫在厕所里重操旧业，所有的行头悄悄配齐了。小曼气疯了，冲进去，劈劈拍拍扇他的耳光，骂他：
“你怎么这么贱，不可救药，身边放着女人你不上，非要干这种淫贱勾当。你就不怕哪次失手卡死你！？”
小葛抱着头，一声不敢吭。没多久正好小葛的大姐来了，看到兄弟脸上有手印，气疯了，非要问小曼，葛玉峰做了什么丢脸事。小曼说，我怎么能告诉她实情？葛大姐又逼着小葛还手揍小曼，他当然不敢。葛大姐哭着走了，从那以后，小葛的大姐就与他们断了来往。
小曼从此心死了，与丈夫分床而睡，再不让丈夫近身。欲火烧来时她就找别的男人，并且一发不可收。极度自卑的小葛不敢反抗，在妻子的鄙视冷淡中，他更加耽迷于自慰癖好。
小曼流着泪：“许哥，我为啥这样命苦啊，这辈子摊上这样一个男人。实际上小葛是个好人，人长得俊秀，对我又温柔又体贴，我在他心里份量很重的，这一点我非常清楚。他挣的钱比我多得多，自己舍不得花，给我买首饰和名牌衣服从不怜惜。后来我出去找情人，他都知道，但他一直很宽容。想起他的这些好处，我真不忍心欺负他。可是，只要一想起他戴着乳罩、穿着女人内裤、射精时咨牙咧嘴的样子，我就从生理上厌恶。你说一个好好的男人，一个看起来儒雅俊秀的男人，为什么会变成这副不男不女的样子？我一直不怀孕，就是怕生个儿子长大了像他。”
许剑叹息道：“小曼，实际上小葛命更苦，他才是真苦啊。”
造物主真会作弄人。他是一个伟大的设计师，为了完成两性繁衍，他在万千生物的基因中嵌入了性程序，让公母、雌雄、男女们在快乐的震颤中完成两性的交合，让实用目的和精神享受水乳交融，这真是绝顶完美的设计——但他为什么还要弄这么多旁门左道的东西？像自淫性窒息、同性恋、淫物癖等。许剑尤其不明白，为什么颈动脉窦受压后男人会产生超值的性快感，按说那地方与性程序毫不相干嘛。进化论说生物各器官都是用进废退，但颈动脉窦这儿怎么会进化出性效应？而且，让性快感如此贴近死亡，这是上帝工作中的重大疏忽，还是他居心叵测有意为之？
这么说吧，并不是小葛“主观上”要这样干，不是的，是他基因深处的某点程序异常迫使他这样干。他是上帝的一个提线木偶，身后两根线绞在一块了，于是世上就多了个性怪癖者，进而造成一对男女终身的不幸。
小曼哭着说是她害死了丈夫。因为她平时只要发现丈夫干这事，就啐他，掴他的耳光，弄得小葛非常怵她。那天中午她回来后，正在自淫的小葛一定惊惶失措，不小心把绳子卡在铁钩上了，结果自淫变成自杀。
许剑劝解她：不是这样的，事实上几分钟后他就赶到了，发现小葛的尸温已经下降，也就是说，小葛至少是一个小时前死的，这点法医也做过认定……
小曼打断许剑的话，执拗地说：“反正他是我害死的！如果我平时不是这样鄙视他，能对他温柔一点，劝他早点去看病，他肯定不会对自淫这样着迷，弄得送了命。我还咒过他，哪次失手卡死你！谁想真的失手了。归根结蒂，是我害死他的！我还不给他生儿子，弄得葛家断了香火。”
许剑唯有叹息，心想她说得并非全无道理，如果她能对丈夫多做心理疏导，也许不会造成这个悲剧。当然也不一定，这类性怪癖常常非常顽固，外人的疏导不一定有效，易教授的方法最终也没能挽救仝宁的婚姻嘛。根据资料，有性怪癖者很多是高层次的知识分子，应该有强大的理智，但理智也不足以改变本能。
这个风流女人实际心眼厚道，对丈夫的猝死和无后很自责，负罪感很重。他想起那天在事发现场，小曼望着丈夫的尸体默默垂泪，泪水漫溢而出，几乎不断线。那时他还认为小曼是在作秀，真是误解她了。她的悲痛确系发自内心。所以她痛定之后，决心为丈夫守住那个见不得人的秘密，并把这个责任神圣化了，变成她后半生的唯一目的。
但她的负罪感过于深重。从某种程度上说，丈夫死后的小曼也是走火入魔了，和郑姐一样。
许剑详细询问了当时的情形,与他推想的一样。那会儿小曼发现丈夫已死,方寸大乱，赶紧把丈夫解下来，抱到床上，而后给许剑打电话。这些动作都是很盲目的，属于下意识的反应。但她随之镇静下来，知道丈夫已经不能复生，现在最要紧的是保住他的名声。此后她的所作所为就有了非常明确的目的性。她迅速扒下丈夫身上的乳罩和女人内裤，连同自淫布绳一块儿塞到塑料袋里，扔到垃圾道中；把手边能找到的一根普通晾衣绳挽个绳套，挂在那个挂钩上；又把丈夫在卫生间留下的精斑冲净擦干。这一切都是在两三分钟内完成的，即许剑接电话——下楼——跑到后楼——上楼这段时间。在许剑推开虚掩的房门时，她刚刚把小葛的男式内裤套到尸体上。
许剑进来后看到一个惊慌失措的小女人，但这并不是真的，至少不完全是真的。实际上她非常果断，有机变，在刹那间定出了目标，就矢志不渝地完成它。
天色暗了，月光从窗户里洒进来。
许剑已经看到小曼暗淡的未来。丈夫死了，没有儿女，她又陷于极度的负罪感中，肯定不会再婚。那么，她将在自责自虐中慢慢变老，变成一个外貌枯稿内心也枯稿的老妇。
许剑心疼地说：“小曼，你不要太苦自己，不要太自责。你对小葛的死没有任何责任，要追究责任只能怪上帝，那个老家伙造人时的一点疏忽害了小葛的一生。”
小曼恼火地说：“许哥你不要说这些渎神的话。”
许剑这才想起来，小曼已经信“主”了，便摇摇头，中止了对上帝的指责。他尽其所能劝道：
“小曼，你必须尽快走出小葛之死留下的阴影。你还得活下去，不能拿你的后半生来赎罪，为一桩并不存在的罪责赎罪。小葛如果在天有灵，看着你这样自苦，他也会难受的。”
小曼凄声说：“谢谢你许哥，我会记住你的话。”
但许剑看出来，她并没有把这些话听进去。又聊了大约一个小时，许剑叹息一声，拿起桌上的那包东西，起身准备告辞。小曼说：
“许哥，这包东西留给我吧，我在小葛灵前烧化。”
“不行，我要让警方看看，彻底洗净对你的怀疑。”
小曼激烈地反对：“许哥你别去公安局！我不想让别人知道小葛的丑事，至于我身上的嫌疑，我早就不在乎了。”
许剑看着她明亮湿润的眼睛，冲动之下把她一把搂在怀里。小曼吃一惊，用力抗拒，但许剑抱得更紧。这时，小曼强撑的外壳哗然破碎，驯顺地伏在旧情人肩上，肩膀猛烈地抽动，泪水很快湿了许剑的衣服。
夜色在两人的拥抱中加重，窗户里映着前楼的灯光。小曼啜泣着说：“许哥，只要有你一个人理解我，不把我当成贱女人，坏女人，我就知足了。”
许剑喃喃地说：“你怎么会是贱女人坏女人呢，不，你是心地纯洁的天使，你比任何男人都干净。可惜……”
可惜我已经对宋晴做过承诺，否则我会爱你疼你，还要把你娶回家，与你偕老一生。他们默默地拥抱了很久，许剑在小曼肩膀上默默地看着黑镜框中的小葛，小葛也默默地看着他们。后来小曼把许剑推开，说：
“有你理解我，我就知足了。你走吧，我知道宋姐会让你复婚的，祝你们幸福。”
从小曼家出来是晚上八点，对面楼上宋晴家（许剑家）的窗户亮着灯。他没回家，出厂门要了辆出租，直奔仝宁家。是仝宁开的门，乍一见许剑，愣了一下：
“是许劍？请进。”
仝哥今晚的神情有些惨淡，不用说，这是刚刚离婚引起的感情波动。不过在客人面前，仝宁很快就把表情调整成公安局长应有的平和。亢奋之中的许剑没有太在意，急急地说：
“仝哥你还记不记得特车厂那桩案子？当时虽然按自杀结案，但留有很多疑点。现在，我把它彻底查清了，池小曼的嫌疑也彻底洗清了。我有了有力的物证一一其实我早有了物证，但昨天才找到有力的解释。”
仝宁立时来了精神，笑着说：“别慌别慌，咱们到书房慢慢谈。”
在书房里，许剑给他看了那些东西：乳罩，女人内裤，带绳疙瘩的绳套，还有在医大复印的关于自淫性窒息死的资料。这些过硬的资料一下子摆在面前，够他消化一阵子的。仝宁读着复印资料，眉头越皱越紧，最后懊恼地承认：
“许剑，我想你的解释是对的。你抓住了这个案子的‘七寸’，一通百通，所有疑点都清楚了。可惜我当了这么多年公安局长，竟然没想到‘自淫性窒息死’ 这种可能，薛法医也一直没提起过，这老糊涂，我该打他屁股的。”
许剑干笑着：“说起这事，那是我自找的。谁让我当时为这贪吃善忘的老家伙求情呢，我搬起石头没砸着自己，结果砸到我情人的脚上了。”
仝宁笑笑，没接这个茬。许剑说：
“其实也不能全怪他。关键是小曼把现场的物证都清除了。你们真正的疏忽是忘了检查垃圾箱，这可是法医学现场勘验必走的程序。”
仝宁点点头：“大军是疏忽了，一个丢脸的错误。”他仔细翻弄那几样东西，说，“其实我的直觉也是对的。我推测葛玉峰不是简单的自杀，其中必有蹊跷，必有一只黑手。这个推测没错。但我绝对想不到，这只黑手竟然来自……”
“上帝！”许剑抢先说出来。
他看看许剑。“对，你说的很深刻。是上帝。其实，很多罪犯和涉案者都有异常人格，是天生的，或者如你所说是上帝造成的。对他们的心理不能以常情猜度。以后破案时我会时刻记住这一点。”
许剑摇摇头：“你说得还不完全，其实正常人格者的背后也有上帝之手呀。我们大部分行为不是自主决定的，而是由基因决定，像性冲动、对性伴侣的独占欲、嫉妒心、私心、母爱等都来自于冥冥中的指令。”
仝宁笑着说：“正常的上帝之手就不归我管了，那是伦理学家们的事。当公安局长的，只用管异常人格的犯罪心理。”
许剑笑了：“当然，你说得对。那些事你是管不及的，老天爷都管不及。他算不上是个好的管理者，你看他在人世上留下多少残缺。仝哥，池小曼不愿公开这个物证，想保住丈夫的隐私，是我再三劝解她才同意的。所以，希望警方一定为她保密。”
仝宁说我们会尽量保密，这个案子已经按自杀结案，虽然当时下这个结论比较勉强。现在我要把这些物证补充到档案中，并且作为一个典型案例让刑侦人员学习，开拓他们的视野，尤其是法医们。“薛法医这个老家伙，我会让他牢牢记住这个教训。还有，以后在现场勘察中，检查垃圾箱决不能疏漏。”
他说：“谢谢你啦许劍，你今天的指点让我茅塞顿开。今天是外行教育了内行。”
“我该做的事已经完了，我该走了，该回家了。”许剑得意地说，“告诉你，我已经刑满释放了。就在刚才，在我来这儿之前，宋晴已经答应接纳我了。”
“是吗？”
“没错。我早料到会有这一天，我们俩感情很深，可以说14年来已经融合在一起了，哥哥身上有妹妹，妹妹身上有哥哥，如果硬要分开，只会留下两个残缺不全的人。”
“祝贺你，以后可别再犯错了。”
仝宁说这话时表情惨淡。许剑看看他，叹息一声：
“仝哥，我今天下车后见到郑姐了。你们怎么走到这一步呢？仝哥，如果你不反对，我去当和事佬吧，或者我叫宋晴去劝她，她可能比较听得进。”
仝宁摇摇头：“走了好，一了百了。结婚16年了，我对女人从来没感觉。许剑，我很羡慕你的，羡慕你和宋晴的感情，甚至羡慕你和池小曼的私情。我不行，我一直捺着生理上的厌恶和孟丽过日子。”
这是两人交往史中，仝宁唯一稍稍涉及到自己性怪癖的一段话，也可说是他真实的内心独白。许剑不由对郑姐再度生出同情。16年来她一直守着这样的丈夫，难怪她会变得病态。他没有认真劝仝宁，因为从内心讲，他认为两人的分手未尝不是好事。聊了一会儿，他站起来准备告辞，仝宁声音低沉地说：
“别急着走，难得来一趟，陪我多聊一会儿吧。”
虽然归心似箭，许剑没好意思走。他有点可怜仝哥，刚刚经历了婚变的仝宁不再是八面威风的公安局长，而是一条孤独的狼，独自藏在角落里舔自己的伤口一一还不能让别人看见。实际上，他的一生都是非常孤独的。许剑想起与他重逢的第一面中，仝宁给他一个秘密手机号。也许，那时他就打算找青少年时的朋友说说心里话？许剑重新坐下来，说：
“好啊，只要仝哥有时间，咱们就多聊一会儿。仝哥，前些天我在公园里碰见了劳改农场的陈场长，他已经退了，满头白发，在公园里遛鸟、打太极，精神得很。不过他没认出我。”
“对，他是前年退的。我还记得咱们在劳改农场吃瓜的情景，一晃25年了。”
“我也没忘，这辈子就那次吃瓜吃得最爽！以后再没吃过那样甜的甜瓜。那天咱们每人吃的不下20斤吧，记得吃完瓜，走路都晃荡，就像大肚子婆娘。”
“还有在林荫道上骑蒙古马，在水渠捉鱼，在堰塘洗澡。”
“还有，晚上在堰塘堤上露宿，脱得光溜溜地对着月亮嚎叫。”
说到这儿许剑心中突然格登一下。这句话勾起了他的一点新回忆：当年，三个男孩赤身在席上疯闹，他的小鸡鸡接触到仝哥光滑的皮肤时，有一种说不清道不明的快感。那时，从他内心讲，是希望这种快意的接触持续下去的。不久前他读过社会学家李银河对同性恋群体的一份调查报告，说好多同性恋都有这样的经历，青少年时碰到一位年纪较大的“同志”，尝到了同性接触的快感，从此便走上这条路，终生不改。
他不免为自已庆幸。虽然也有类似的经历，但他最终没走上这条路。为什么能逃过这一劫？是自己体内的雄性基因足够强大，还是仝宁当年的引导过于笨拙？不可能知道了。不过，不管怎样，他庆幸自己有一个正常人生，没有遭遇仝宁等人的痛苦。
两人又聊了近一个小时，回忆了往年的交往和熟人。但他们慢慢感觉到这场谈话不大顺畅，因为回忆中嵌着太多忌讳：当年仝宁的狎行、酒席上郑孟丽亲吻之后仝宁的失态、郑的割腕，等等。要想谈透，除非把某个疮疤捅破，但至少在仝宁这边似乎没有这个愿望。许剑不想继续这场谈话了，壁钟敲响10点时，他起身告辞。
离开仝宁家他就急急回家，简直有点急不可耐。当了一年的孤魂野鬼，今天总算是有家可回了。到家已经10点半，宋晴开了门，淡淡地说：
“你这么晚来，有什么事吗？”
他涎着脸说：“你答应过的嘛，你答应让我回来，我就回来了。”
宋晴扬起眉毛：“是吗？我说过这话？我怎么不记得。好吧，不管说没说过，天这么晚，不赶你走了，你还睡沙发吧。”
许剑只是笑：“这怎么可能呢，你既然答应我回来，我是决不会再睡沙发了。”
宋晴骂一句：“厚脸皮。”便去为他准备洗浴的衣服了。许剑到戈戈屋，儿子已经睡熟了，还是像往常那样，怀里抱一只长毛狗。许剑在他脸上亲一口，出来说：
“以后不能让他再抱着长毛狗睡觉，已经是初中生，再这样下去会发展成恋物癖。”他忽然失笑，“宋晴你知道不，这浑小子简直是臭嘴巴，臭极了。”
宋晴说怎么啦？许剑就把那天儿子的话说了一遍，“宋晴，我说真的，我犯错还不打紧，万一你犯同样的错，比杀我都厉害。我知道说这话很不要脸，但这是真心话。”
许剑确实是真心话。在他的潜意识中，男人本来就不算干净，再添一两道污秽也不打紧。但宋晴在他心目中一直是无瑕白璧、白雪公主、水晶女人。如果在她身上添一道污秽，他在心理上真的难以承受。这句“不要脸的真心话”看来很讨宋晴的喜欢，她撑不住，绽开一丝笑纹，又马上把笑纹抹平，继续摆出一张冷脸。
不过她透了一句：“戈戈等你等到10点，刚刚入睡。”
“这么说，对我的大赦已经通知儿子了？”宋晴在镜子前卸妆，许剑从背后搂住她，“谢谢你老婆，谢谢你的宽容。”
宋晴没回应，也没撑拒，两人在镜子中看着对方，体味着夫妻拥抱的感觉，这种感觉已经久违了，一串电火花在两人之间跳荡着。两人的肌肉都张紧了。宋晴从许剑怀中挣出来，说：
“快点去洗澡吧。”
浴罢回卧室，宋晴已经为他铺好被子，还按老习惯为他沏了一杯热茶。他甩掉浴衣仰卧到床上，惬意地长叹一声，心想有家的感觉真他妈好啊。身下硌到一个硬物，他抽出来，还是那把匕首，他说：
“宋晴，这玩意儿可以从此收起来，有我在家，你就有靠山了。”
“哼，大言不惭。”宋晴说，半倚着身子看他，忽然撂一句，“戈戈睡前还说过一句话呢。”
“什么话？”
“他叫我对你说，只有再一，没有再二。”她补充道，“别以为是我教的，这是戈戈的原话。”
许剑脸上发烧，说行啦行啦，别让我难为情啦！我再不会犯错了。不过宋晴你记住，你连“再一”也不许有。你只要有“再一”我立马杀了你，再去自杀。听见没有？
宋晴也不为已甚，微笑着把这页翻过去，命令道：“说说吧，你到池小曼和仝宁家的情况。”
许剑如实讲述了全过程，连他最后同小曼的那次拥抱都说了。他说这并不是旧情复燃，但她太可怜了，我实在忍不住抱了她。宋晴对小曼没有什么敌意，说：
“小曼摊上这样一个男人怪可怜的。还有，郑姐也挺可怜，守着一个冷冰冰硬帮帮、一辈子暖不热的男人。”又说：“你过去说对郑姐印象不佳，我倒是佩服她离婚的决断。她总算扔掉了局长太太的宝位，把自己解放出来。”
“是啊，其实仝哥不可怜？他天生厌恶男女之事，一辈子尝不到女人的妙处，自己活得像只孤狼，还把郑姐逼成了神经质。还有，小葛不可怜？他干那些事并非他‘自己’的意思，而是某种比理智更强大的力量，最终还害他送了命。所以嘛，我们该知足的，这辈子不求富不求贵，只要生而是一对正常的男女，就是造物主的莫大恩典。所以，”许剑掀开她的毛巾被，“咱们干嘛还浪费时间呢。”
宋晴又骂一句：“厚脸皮。”但她的身体已经开始迎合了。许剑惊喜地发现，她其实早就做了准备。她身上穿一套精致的黑色性感内衣，正是小曼穿的、宋晴曾抵死不让买的高档货。无疑她是特意买的，今晚是特意穿的，为了庆祝与丈夫的重温旧情。许剑十分欣喜，立即剥掉她的内衣，开始进攻。宋晴也抛弃了假装的冷漠，与丈夫一同唱和风浪。
俗话说久别胜新婚，这次做爱按说应该是十分酣暢的。经过一年多的熬炼，两人都已经是干柴烈火了。宋晴非常配合，她紧搂住丈夫，指甲陷进他背部的皮肤。但许剑没料到，最后的结局浑不如他所愿。近年来经历的几档事把他心里塞得太满，失去了往日单纯的心境，云雨中竟然也心神不属。宋晴脱下的黑色高档内衣（与小曼一样的内衣）扔在枕边，他抑制不住地老去瞄它。看着它，他不由想起小曼迷人的肉体，而小葛竟然把这样性感的女人撂到一边，偏要躲在厕所里干那种“淫贱勾当”；他想起，漂亮的郑孟丽在酒席上突然吻了仝宁，那会让别的男孩幸福得发晕，但仝宁却像被蝎蜇一样变颜失色……
种种不可思议的行为，只为他们身后的提线断了几根，或者扭结在一起了。
真得庆幸我和宋晴是一对正常男女。
但——这就值得庆幸么？不管怎样，两人的身后还是有提线的，虽然是正常的提线。他和宋晴此刻的上上下下、进进出出，不过是按上帝的提动而抽搐。一大堆可笑忙乱的动作。一套已经运行千万年的成熟程序。
参透这一点，男女之爱也就索然无味。
想起张上帝的又一条语录。他说：科学其实非常可怕。为啥可怕？科学帮人类认识了自身，但一旦彻底认识自身，人类就会失去对生命的敬畏感，人就不是人了，是蛋白质机器了。
在做爱中瞎想这些实在扫兴，但这些玄思非常顽固，一时无法驱走。经历了婚变的宋晴已经非常敏感了，看出男人的片刻怔忡，立即冷冷地把他推下去，翻身给他一个脊梁。许剑知道她误会了，肯定认为他在做爱中想到了小曼。宋晴过去从不多疑小性，但这场婚变不知不觉也改变了她。
许剑很尴尬，夫妻之事只能凭感觉，是无法解释清楚的，越描则越黑。屋里是冰冷的静默，只有时钟嚓嚓作响。过了一会儿，宋晴披上睡衣去卫生间，许剑摸摸她的枕头，上边是冰凉的泪水，更是心痛如绞。
厕所里好像有压抑的哽咽声，许剑在心中长叹：我他妈今年真是命犯太岁啊，一步走错，步步不顺，眼看已经到手的夫妻恩爱又要飞走了。他下了决心，等宋晴回来后，要对她来个剖心沥胆的剖白，俩人好容易才破镜重圆，不能为了莫须有的原因，再陷入不明不白的冷战。
干等她不回来，起来看看，她已经去沙发上睡了。
许剑来到沙发旁，站了很久，最后决定什么也不说。女人都是偏于感性的，不大可能真正理解他刚才的理性感悟，也就不会相信他的辨白；如果宋晴能理解——那会更糟。要是她从此看穿“天机”，对夫妻之事索然无味，岂不是害了她又害自己。
那就让她误解我好了，男人有义务保护女人的脆弱，不能让妻子变得心理灰暗。
不再解释，永远也不。
最终许剑一句话没说，怏怏地回到床上。他枕着双臂，久久不能入睡。眼前晃动着17岁的宋晴，眸子亮晶晶地问他：“青蛙为啥一个背一个”。还有那次为宋晴家换水龙头，他突然搂住宋晴亲吻时，宋晴的震惊抗拒和惊定后火热的回吻。真想回到当年那种透明的心境，但……华亭鹤唳复可得乎？他和宋晴都不是当年的“我”了。
他在床上折腾到凌晨才眯了一会儿，醒来见宋晴已经回到床上了。这之后宋晴好像完全忘掉了夜间那点不愉快。她心平气和地喊丈夫吃饭，同他一块儿出门上班，一块儿带戈戈出去玩。几天后她同许剑办了复婚手续。此后仍然像离婚前那样，幸福地伺候着爷儿俩。他们和小曼不再有交往，但若是在路上邂逅，宋晴也能心平气和地同她聊几句。
家庭的小河经历了溃堤和两年的满地乱流后，又回归旧日的河床，平静舒缓地流着。不过许剑知道，妻子心中的裂痕并未完全平复。老吕头说他们一定会破镜重圆，他没说错，镜子是圆了，但镜中留下一条细细的裂痕，怕是要保留终生了。