期末考试前的一个星期，小鬼头们突然停止了神神秘秘的活动，放了学就一心一意在各自家中复习迎考，牛妈好高兴，还把这事添油加醋地在WW里说给牛爸听。牛爸回复：突然懂事，也不正常，继续观察，随时报告。

果然让牛爸说中了。考完试放了假，几个孩子就像霜打的茄子一样，蔫不唧地闷在家里。考砸了？也不是，交到家长手中的成绩单都不错。这就很不正常了。要知道，他们对暑假生活盼望已久，异彩纷呈的计划做了一大堆。家长们问来问去，就一句话：“没劲！”

太闹腾了，怕惹是生非闯祸事；太安静了，又怕闷闷不乐出问题——家长们真是操碎了心。在牛妈的倡议下，四个家庭召开家长联席会议，筹划带他们到什么地方玩玩，可是孩子们却不领情，说到哪儿都没兴趣。家长们哪知道活泼好动的几个孩子是因为丁鬼人间蒸发，才变得萎靡不振的呢，只当是“尖兵大本营”成名后，孩子们的口味高了，不新奇、不刺激的项目入不了他们的眼。牛妈想，怕是只有登珠峰之类才能调动他们的积极性了，于是在WW上跟牛爸商量，能不能再跟领导说说，休假回来帮孩子们实现登珠峰的愿望。牛爸让她别着急，耐心等待他的回复。

两天后，牛爸的回复到了，说珠峰登不了，但有更吸引人的项目，孩子们一定喜欢。牛妈好开心，先发了一串表扬牛爸的表情符号，才问他什么项目。通常，这时候牛爸都要卖个关子吊吊牛妈的胃口，以讨牛妈欢心。今天牛爸不知道怎么啦，往常又俏皮又温情的他竟然没有一个表情回应，直接把事情用一行僵硬的汉字说了，语言严谨如同正式公文：为解决一线科研人员的后顾之忧，经本院研究，同意求真书院初一（3）班牛牛、王梦圆、蒋天雷、李妮儿等四名同学前往公司的南极科考基地过科技夏令营。

天哪，南极科技夏令营，还有比这更新奇更刺激的项目吗？牛妈顾不上计较牛爸的无趣，又发了一串表扬符号。

牛爸还是没反应，只是一本正经地说，孩子们的行程自有安排，让牛妈告知其他几位孩子的家长，请他们放心。他还一再强调此事不得张扬，需保密。

牛妈回复：知道了。

牛爸还是不放心，又说这次机会是自己私下向领导争取的，怕其他部门的同事知道了，批评自己搞特殊化，在单位造成不好的影响。

牛妈回复：好了好了，啰唆个没完，我懂！

按他们夫妻间的习惯，此时牛爸应该有掌声音频传来，或者献上一大束电子玫瑰。牛妈等了半天，等来的却是牛爸不告而别的离线。

这笔账先记着，等你休假回家再跟你算！牛妈对着自己的手臂说，然后欢天喜地地敲书房门去了。

牛妈进来时，牛牛正闷在书房打VR游戏，已经打了一个上午。由于牛牛放假，更主要的是牛牛不开心，牛妈也就不再把钥匙攥得紧紧的了。

牛妈将科技夏令营的事告诉牛牛，但牛牛的反应并不像牛妈想象得那样激动，只说去不去得跟小伙伴们商量。

如此诱人的行程都不积极，牛妈实在是搞不懂了。她摸了摸牛牛的脑门，说：“宝贝，你没生病吧？”

“没有。”牛牛挡开妈妈的手，恹恹地说，“今年暑假天太热了，不想出远门。”

当然，这不是理由。潜意识里，牛牛盼望着哪一天报刊亭里的老奶奶奇迹般地换成丁鬼，他怕出远门错过奇迹的发生。他知道他的那几个小伙伴也是这么想的——他们和他一样，被有头无尾的丁鬼案折磨得都快得抑郁症了。

这一商量，就是一个星期。牛爸已经在WW里催过几遍了，说南极冰天雪地，天热的理由不成立。牛妈建议牛爸打卫星电话，直接跟牛牛说。牛爸说实验基地的卫星电话坏了，打不了。牛妈就说，算了，自己再动员动员，争取成行，机会太难得了！

这个星期，“尖兵大本营”每天都约好去报刊亭看看，但奇迹始终没有出现，他们这才决定到南极换换脑子，让丁鬼一案见鬼去，恢复“尖兵大本营”原来的活力与激情。

孩子们接受邀请，牛爸十分高兴。他让牛妈转告孩子们，南极路途遥远，要经过很多站才能到达，每一站都会有人主动联系他们，不必多问，听从安排就行了。

“挺好玩，搞得像悬疑电影似的。”牛牛调侃道。

牛妈不满牛牛的态度，说：“你爸爸争取到这个机会不容易，别不知好歹，给他添麻烦。”

“知道了——”牛牛拉长声音。

航空公司很快送来四张机票，目的地是M国赛西亚市。好陌生的地名，就算是知识丰富的蒋天雷也一脸茫然。好在网络查询很方便，牛牛想起爸爸说的“不必多问，听从安排”的话，说：“查它干吗？没必要。”于是大家就把这事放下，收拾行装准备上路。

天气燥热难耐，好在高温不影响航班起降，飞机顺利起飞。开始时气流平稳，万里无云，旅程显得漫长而乏味。越往南飞，空气越湿润，开始出现白色的云朵。能见度很好，地上的山川河流清晰可见。天空很蓝，朵朵白云像美丽的仙子，游走在蓝色的天幕上。有时候飞机一头撞上她，她也不生气，幻化成白雾轻烟，绕过机身后又重新聚拢，恢复成美丽仙子的模样。李妮儿看得有趣，赞道：“瞧，这些云，多好看啊！”

坐她旁边的王梦圆说：“也就是你，还有心情看风景。我们这一走，算是把丁鬼这个大坏蛋放跑喽！”

后排的牛牛身体前倾，说：“‘改变大自然，造福全人类’，这样的人，你凭什么说他是大坏蛋？”

王梦圆扭过头，说：“看他那模样就不是好人。”

牛牛说：“怎么能以貌取人呢？”

“得，抛开长相不说，”王梦圆仰头琢磨了几秒钟，“反正吧，我看他鬼鬼祟祟，一派胡言，肯定不是个好东西！”

牛牛说：“喂，女孩子家的，注意语言文明！”

他们的声音越来越高，吸引了好几位乘客的目光。

“嘘——”与牛牛并排坐着的蒋天雷提醒，两人这才作罢，重新仰躺在座椅上闭目养神。

真的是一派胡言吗？牛牛回味着丁鬼说过的话，慢慢地进入梦乡。也不知过了多久，像是有人在粗暴地推他、扯他，把他从梦中唤醒。牛牛睁开眼睛，发现飞机如同一匹脱缰的野马，忽上忽下，忽左忽右，一个劲儿摇晃，人被颠得很难受。耳边传来空中小姐的播报：“飞机遭遇不平稳气流，请大家不要离开座位，系好安全带，洗手间将暂时关闭，待天气转好，我们将继续为您服务。”

乘客们赶紧行动起来，大家把安全带系紧，老老实实地坐在座位上。

一位空姐走过来检查乘客有没有系紧安全带，牛牛问她：“姐姐，云下是什么地方啊？”

他这声“姐姐”叫得甜，空姐露出甜甜的微笑，说：“咱们现在已过长江，起飞前天气预报说长江流域有大暴雨。再往南飞，过了暴雨区就不颠了。”

云朵仙子们早已不见了踪影，透过机舱往下看，河流山川被联结成片的厚厚云层遮挡住，可以想见，云下已是暴雨如注。

“电视上不是说吗？不排除长江流域再次发生一九九八年那样的特大洪灾。”蒋天雷想起关于今年全球多地爆发极端天气的新闻报道。

空姐说：“暂时还没成灾，但我一直在执行这趟航班任务，差不多一个月了吧，每次经过长江流域都有雨，再这样下下去就难说了。”

“这到底是怎么回事呀？”李妮儿忧心忡忡的样子。

空姐说：“听说跟‘圣婴’出世有关。”

“‘圣婴’？”四个孩子一齐发问。

空姐摇头笑笑，说：“我也不是很清楚，到赛西亚有时间的话，建议你们去科技馆查查看。”

“往哪方面查呢？我是想知道您说的‘圣婴’属于什么学科领域，否则没法查。”蒋天雷还当真了。

“跟天气有关。属于什么科学——地理科学？环境科学？”空姐摇摇头，“我还真说不好。”

光线突然暗下来，站在过道里跟“尖兵大本营”说话的空姐一个趔趄，差点摔倒。

“姐姐，快回到您的座位坐好。”王梦圆叫道。

空姐跟他们摇手拜拜，东倒西歪地往机头方向走。王梦圆追喊：“姐姐，系好安全带——”

颠习惯了也就无所谓了，任飞机东摇西晃、上蹿下跳，牛牛只管闭目想心事。他想：蒋天雷这个“尖兵大本营”的“智多星”要不是给颠傻了，就是人在高空脑子缺氧转不动，这话问得太没水平！跟天气有关，不就是大气物理学吗？大气物理学是丁鬼的菜，怎么又跟这人扯到一起了？真是活见鬼！圣婴出世，没听丁鬼说起过。是丁鬼没来得及说就被惊跑了？还是圣婴跟诺顿将军、西亚西斯这些乱七八糟的事情没有关联，丁鬼没必要说？

正想着，他的手被蒋天雷一把抓住。“司令，下飞机咱们就去科技馆找圣婴，找到圣婴说不定就能找到丁鬼。”蒋天雷顾不上剧烈摇晃的飞机，附到牛牛耳朵边，神神秘秘地说。

“我早想到了。”牛牛不以为然，“落地就有人来接，哪有工夫去找什么圣婴啊！”

阳光照进机舱，总算是越过暴雨区了！乘客们纷纷解开安全带，伸手抬臂、活动筋骨，欢声笑语顿时充满机舱。两个女孩回头趴在座椅上，一股子劫后余生的兴奋劲儿。她们叽叽喳喳地说着什么，两个男生一句也没听进去——他们专注地咬耳朵，安全带都没解。

蒋天雷焦急地对牛牛说：“好不容易冒出这么个线索，就这么让它断了？”

牛牛说：“有啥办法？”

蒋天雷说：“让接我们的人等等。”

牛牛说：“你以为〇〇七号大院是你家开的呀。”

蒋天雷说：“跟你爸说说呗。”

牛牛说：“我跟我爸没有联系的渠道。”

蒋天雷说：“先跟你妈说，请她传话。”

牛牛说：“别瞎参谋！这机会是我爸好不容易争取到的。我答应过我妈，听从安排，不给我爸添麻烦。”

“噢哦——”两个男生的头一人挨了一下，惊叫起来。

“你俩在搞什么阴谋诡计？”

是王梦圆的声音。蒋天雷抬眼看，王梦圆手里拿着本厚厚的航空杂志，板砖似的又朝他脑袋招呼过来了。蒋天雷偏头闪开，说：“报告政委，咱们下飞机去找圣婴，怎么样？”

牛牛拽了他一下，压低声音说：“小声点！”

王梦圆琢磨蒋天雷刚才那句话，脑子豁然开朗，兴奋地朝蒋天雷做了个OK手势。

蒋天雷左手指牛牛，右手半握，拢住嘴巴，低声说：“司令不同意。”

牛牛立即挨了王梦圆一“板砖”，众目睽睽之下不便发作，他只能朝王梦圆翻个大白眼。

“快看，好漂亮的云！”已把注意力转移到舷舱外的李妮儿欣喜地叫道，她又看到了游走在蓝汪汪天际间的白云仙子。

飞机在风和日丽的赛西亚着陆，“尖兵大本营”随着人流到达机场出口，远远就看见一位青年男子高举接机牌等在那里了。接机牌上写着的“牛牛”二字牛气冲天，颇有气势。青年男子矮小精瘦，一双小眼睛滴溜溜转，令他们多多少少有些失望。在他们的想象中，不管是〇〇七号大院，还是南极科考基地派来接应他们的，都应该是一位儒雅从容的科技人员。

“请问，你们是牛牛先生、蒋天雷先生、王梦圆小姐、李妮儿小姐吗？”青年男子问。

“我们是。请问您是——”出于礼貌，牛牛面带微笑回答。

“你们好！”青年男子一边热情地跟牛牛握手，一边说，“我是谁不重要，请叫我虾米吧。”

“虾米——”好形象的名字，王梦圆差点笑出声来，“叔叔，请问谁派您……”

“虾米叔叔，咱们走吧。”牛牛牢记牛爸“不必多问，听从安排”的教导，及时打断了王梦圆的探问。

虾米把他们带到一辆炫酷的无人驾驶汽车旁，请他们上车。虽说无人驾驶汽车已经实现商业化，大大缓解了城市交通压力，但这辆车的科技含量之高还是超出了“尖兵大本营”的想象。

方向盘被挪到一边，作为司机的虾米把座椅放平，舒适地躺在上面，对同样躺着的四位小客人说：“放松身心，让音乐来缓解你们的疲劳吧。”

唯美浪漫的音乐响起，间或有鸥鸟的叫声传来。座椅动了起来，“尖兵大本营”仿佛置身于阳光海岸，车顶吹出阵阵海风，轻柔的海浪一波接着一波……啊，这是在车里吗？太享受了！

“这款车是本人开发的，感觉怎么样？”

“爽！”牛牛客观评价。

“这段风景很有意思，值得看哦！”虾米“抓”出一块3D触屏轻点，大家的座椅缓慢立起，恰到好处地在每个人最舒服的角度停住。

汽车畅快地奔跑在赛西亚并不宽敞的街道上，两边的建筑透着历史的沧桑，可“尖兵大本营”却静不下心来欣赏——他们时时担心无人驾驶的汽车会撞上其他车或者行人。

“放心吧，它比最优秀的司机更优秀！”虾米得意地说。

参观古建筑的人很多，冷不丁有人会被挤到机动车道上，尽管他们的车都能及时避开，但仍让人感到心惊肉跳。李妮儿胆小，说：“虾米叔叔，还是让我躺下吧。”

虾米笑了一下，说：“李小姐别怕，没事的，它比最聪明的人更聪明。”

王梦圆和李妮儿想法一样。她换了个理由，说：“我们不是怕，是想休息，这车的音乐按摩功能真是太棒了！”

听了王梦圆的夸赞，虾米愉快地说：“哈，作为这款车的设计者，我很开心！休息时间有的是，我想请你们继续感受它的奇妙。”

蒋天雷冒着被牛牛责怪的危险，问：“虾米叔叔，咱们不着急往下一站走了？”

“本来是直接转机的，刚才机场播报，说受热带风暴影响，下一站机场关闭，只好改签到明天啦。到宾馆再好好休息吧，想去哪儿玩，”虾米环视了一下他心爱的座驾，“它会带你们去的。”

“耶——”王梦圆欢呼雀跃，从座位上蹦了起来。

王梦圆反应太夸张，虾米问：“怎么啦？王小姐。”

“我们想去找——哎哟！你掐我干吗？疼死了！”王梦圆捂着胳膊，冲牛牛喊。牛牛朝她又挤眼睛又做怪相，她才警醒，忙改口，“嘿嘿，虾米叔叔，我……我们就是想在赛西亚玩玩，这下有时间了。”

“航班延误，我还怕你们不高兴呢。赛西亚的海滩很有味道哦，我带你们去捡贝壳？”虾米征求他们的意见。

牛牛说：“虾米叔叔，我们几个都是科幻迷，想去科技馆看看。”

“没问题——”虾米在凌空“抓”出的3D触屏上修改好所需参数，发出语音指令，“目标：科技馆。出发——”

汽车改变方向，重新欢快地跑了起来。到了科技馆，虾米让“尖兵大本营”自己去玩，他在车上等他们。牛牛正想找个什么说辞来摆脱这个尾巴呢，这下正中下怀。

一下车，两个男生和王梦圆就急切地往前走，把李妮儿落在了后面。李妮儿边追边说：“到科技馆干吗？海滩捡贝壳才好玩呢。”

“找‘圣婴’！”牛牛、蒋天雷和王梦圆不约而同地回答。

“什么时候商量的事？我怎么不知道？”李妮儿好委屈，停住了脚步，眼泪汪汪地对回来拉她的王梦圆说，“你们三个把我当外人，成心想把我踢出‘尖兵大本营’。”

“你是‘尖兵大本营’的亮丽风景线，哪舍得踢呀？”王梦圆朝两个男生扬扬脖子，“我对你态度差一点，他俩都有意见。”

李妮儿这才破涕为笑，和王梦圆一起手拉手去追牛牛和蒋天雷。

四位小伙伴买票入场，直接到电子阅览室查询。查询界面提供多种语言操作系统，蒋天雷切换到中文，按自然科学—大气物理学—极端天气—圣婴的顺序层层点开桌面菜单，找到一个相关视频，点击播放。

这其实是一个科教片，音乐和画面配合得很好：

大约两百多年前，在南美洲的厄瓜多尔和秘鲁等西班牙语国家，渔民们发现，每隔几年，便会出现一股沿海岸南移的暖流，使表层海水温度明显升高。南美洲的太平洋东岸本来盛行的是秘鲁寒流，随着寒流移动的鱼群使秘鲁渔场成为世界四大渔场之一。但这股暖流一出现，性喜冷水的鱼类就会大量死亡，使渔民们遭受灭顶之灾。由于这种现象最严重时往往在圣诞节前后，于是遭受天灾而又无可奈何的渔民将其称为上帝之子——“圣婴”。西班牙语为厄尔尼诺。

后来，在科学上厄尔尼诺用于表示在秘鲁和厄瓜多尔以东的太平洋海面温度的异常增暖现象。太平洋广大水域的水温升高，改变了传统的赤道洋流和东南信风，导致全球性的气候反常。

“圣婴”厄尔尼诺每次投胎出世，都会让地球妈妈发个烧。发烧带来的后遗症数不胜数。暴雨、洪涝、干旱等极端天气轮番上演。有的地方被大水淹没，人们无家可归；有的地方饥荒四起、饿殍遍野。

……

希望越大，失望也越大。什么是“圣婴”，太清楚不过了。牛牛自嘲地笑笑，对蒋天雷说：“蒋高参，‘圣婴’跟丁鬼有关系吗？”

蒋天雷学外国人的习惯动作，耸肩摊手，说：“没有，一毛钱关系都没有。”

王梦圆说：“半毛钱关系还是有的，至少‘圣婴’属于丁鬼的专业范畴呀。”

牛牛说：“凭这半毛钱关系就想找到丁鬼？我看没门儿。”

“这下死心了吧，”李妮儿展开如花笑靥，“抛开烦心事，开开心心避暑度假去喽！”

虾米奇怪他们怎么这么快就出来了，牛牛解释说各处的科技馆都差不多，还是回宾馆休息，坐这么长时间的飞机，有些累了。虾米说也好，明天的航程还要远呢。

王梦圆忍不住问：“虾米叔叔，能告诉我们下一站的目的地吗？”

虾米沉吟了一下，说：“告诉你们也没关系的啦，南太平洋S国坎都岛。”

牛牛心头一紧，这不是丁鬼在《末日》游戏里设定的行程吗？他朝小伙伴们一一看去，只见他们也是一脸疑惑。

明明是牛爸的安排，丁鬼却像幽灵般一路相伴，是巧合吗？还是丁鬼案已如魔障，住进了“尖兵大本营”心里，令他们欲罢不能，什么情况都往上面联想？