梅尔教授睁开眼睛，映入眼帘的是头顶上三张神情焦灼的脸，他们属于三位给他做手术的年轻专家。突然，一个想法闪过心头：也只有年轻人才会有干这样的事的念头了。他们年少轻狂，对门类各异的技术知识了如指掌，神经如钢铁一般坚强，手指像机械般精确，而且冷漠无情——这绝对是事实，不容置疑。他们更合乎机器人的标准。

从麻醉状态苏醒后的这一缕思绪让梅尔发了好一会儿呆，很费了点时间后，他才意识到手术成功了。

“您感觉怎么样，先生？”

“您还好吗？”

“您能说话吗，先生？如果不能的话，只要点头就行了。眨眨眼也可以。”

他们焦急地观察着梅尔教授的反应。

梅尔深吸了一口气，活动了一下他新的下嘴唇、舌头和喉咙，它们的活动范围比以前用的那套窄了很多，不过还能将就着用。然后他开口说道：“我想……我想……”声音有些嘶哑。

“他好了！”卡西迪大叫起来：“菲尔迪曼！醒醒！醒醒！”

菲尔迪曼从备用折叠床上跳了起来，手在枕头那儿摸索着眼镜，“这么快就醒了？他说话了吗？”

“是的，他说了！他说得跟天使一样！我们成功了，弗雷迪！”

菲尔迪曼找到了他的眼镜，冲到手术台前：“您能说些什么吗，先生？什么都行。”

“我是……我是……”

“噢，上帝啊，”菲尔迪曼说，“我想我要晕倒了。”

那三个人爆发出了一阵大笑。他们围着菲尔迪曼，拍着他的背部。菲尔迪曼也笑了，但立刻又剧烈地咳嗽起来。

“肯特在哪儿？”卡西迪叫道，“该死，他应该在这儿的。这家伙让梅尔教授在那个该死的骨化镜下待了整整十个小时，那可是生死攸关的600分钟啊。这是我经历过的最惊险的手术了。他到底去哪儿了？”

“他出去买三明治了。”卢坡维茨说，“他回来了。肯特，肯特，我们成功了！”

肯特拿着两个纸袋子从门口进来，嘴边露着半个三明治的尾巴。他把嘴里塞着的食物硬噎了下去，急切地问道：“他说话了吗？他说了些什么？”

在肯特身后是一阵刚刚听到这消息而引起的骚动。一大群人朝门口冲了过来。

“把他们赶出去！”菲尔迪曼尖声叫道，“他今晚不能接受采访。警察在哪儿？”

一个警察挤了过来，拦住了门：“听见医生说的话了吧，伙计们。”

记者们的抗议和问题并没有因此而停留在他们的心里：“不公平！这个梅尔，他是属于全世界的。”

“他的第一句话是什么？”

“他说了些什么？”

“你们真的把他变成一条狗了吗？”

“是一条什么样的狗？”

“他会摇尾巴吗？”

“……”

“他说他很好，”警察敷衍着这群如狼似虎的记者，坚守着他在门边的阵地，“好了，好了，伙计们，走吧。”

一个摄影记者从警察的手臂下钻进了房间。他看到了手术台上的梅尔教授，一时间目瞪口呆，继而喃喃地说：“天哪！”他举起了相机，朝教授喊道，“看这儿，小家伙……”

肯特在闪光灯弹出来的那一瞬间，用手挡住了镜头。

“你这人，干吗？”那个摄影记者问。

“好了，你刚才拍到了一张肯特之手的特写，”肯特语带讥讽地说，“去把它放大，再挂在现代艺术博物馆里。现在，趁我把你脖子扭断之前滚出去。”

“好了，伙计们。”警察肃穆地一遍又一遍地重复这句话，把那些新闻记者给赶了出去，他干得不错，简直能跟一名出色的牛仔一决高下。他转过身，瞟了手术台上的梅尔教授一眼，“基督耶稣万能的主啊！我还是不能相信这事儿！”

“拿酒来！”卡西迪直着嗓子嚷嚷道。

“是该庆祝一番！”

“以上帝的名义，我们的确值得庆祝！”

梅尔教授微笑了——当然，只是在心里，因为他现在的面部表情非常有限。

菲尔迪曼走到他面前：“您感觉怎么样了，先生？”

“我很好，”梅尔嚅动着他奇怪的下嘴唇来发音，“有一点迷糊，可能……”

“但是不后悔吧？”菲尔迪曼问。

“我还不知道，”梅尔答道，“你知道，原则上我反对这件事。没有谁是这个世界不可缺少的人。”

“但您就是一位哪，先生。”菲尔迪曼对此坚信不疑，“您所有的讲演我都听过。我并不想装作听懂了您所讲内容的哪怕十分之一。数学符号只是我的业余爱好。但是那些单一基因控制原理……”

“请不要再说了。”梅尔说。

“不，让我说下去，先生。”菲尔迪曼说，“您身上肩负着爱因斯坦和其他科学家未完成的重任。再没有谁能完成这个重任了！没有！您必须再活几年，以科学能赋予您的任何生命形态活下去。但愿我们当时能找到一个更适合您智力的载体。我们不可能用其他人体作为你的寄主，就连灵长类也被迫排除在外了……”

“那不重要，”梅尔说，“说到底，智力是最重要的。我还是有一点头晕……”

“我还记得您在哈佛的最后一次讲演，”菲尔迪曼紧握双手，虔诚地继续着他激情澎湃的演说，“您是那么的衰老，先生！我当时看着，您，拖着一副不堪重负的疲惫身躯，都快哭出声了。”

“我们能给您倒一杯酒吗，先生？”卡西迪给梅尔拿了一个杯子。

梅尔笑了：“恐怕我新的脸部结构不适合用杯子。拿个碗好了。”

“好的！”卡西迪说，“碗就来了！我的天哪，天哪……”

“您一定得原谅我们，先生。”菲尔迪曼抱歉地说，“我们的压力一直都很大。我们已经在这个房间里待了一个多星期了，在这期间，我们中的任何人的睡眠时间，我想，都没超过八小时。我们几乎失去了您，先生……”

“来了！碗来了！”卢坡维茨叫着说，“您想要点儿什么，先生？黑麦酒？杜松子酒？”

“水就好了，谢谢。”梅尔说，“你看，我可以起来了吗？”

“如果您慢慢来的话……”卢坡维茨轻轻地把梅尔教授从桌上举了起来，放到地板上。梅尔艰难地用四只脚维持平衡。

周围的人发出一阵喝彩：“好啊！太棒了！”

“我想我明天就可以开始工作了，”梅尔说，“必须设计出一种仪器来帮助我写字。那应该不会太难。因为我改变了，以后还会有别的问题出现。我现在还不能很清醒地思考……”

听到梅尔这么说，周围的人开始七嘴八舌地议论起来：“您可别太着急。”

“天啊，不。我们现在可不能失去您！”

“这将是一篇多棒的论文啊！”

“你说是大家合写一篇，还是每个人从各自的角度和专长分别来写？”

“都要，都要。他们永远也不会厌倦的。天杀的，他们会一直谈论这件事……”

“卫生间在哪儿？”梅尔打断了他们的对话。

房里的四个人顿时面面相觑。

“您要做什么？”

“闭嘴，你这傻瓜。这边，先生。让我把门给您打开。”

梅尔跟在那个人的脚跟后，一路上他感受到走路时四肢运动模式所具有的舒适性。他回来的时候，医生们正热火朝天地讨论着这次手术技术层面上的问题。

“……往后一百万年内都不会再发生的事。”

“我不同意你的看法。任何事情，只要我们能迈出了第一步，获得了第一次的成功……”

“不要跟我们讲科学了，伙计。你心里再清楚不过，这次的成功源于众多偶然因素的诡异组合，简直就是瞎猫碰到死耗子！”

“一点儿不错。生物电波的某些转换……”

“他回来了。”

“哦，是的。但是他不应该走得太多。你感觉怎么样，小家伙？”

“我不是小家伙，”梅尔教授厉声说，“我老得可以做你的祖父了。”

“对不起，先生。我想您应该睡觉了，先生。”

“好吧，”梅尔教授说，“我还不够强壮，也不是很清醒……”

肯特把他举起来，放在折叠床上：“这儿，你看怎么样？”

四个人站在床边，像橄榄球队员那样把手臂搭在彼此的肩膀上，以梅尔为中心围成一圈。他们笑了，为自己感到骄傲。

“您还需要什么吗？”

“只要您开口，我们就给您办到。”

“来，我把您的碗里装好了水。”

“我们会放两个三明治在您的床边的。”

“好好休息吧。”卡西迪柔声说。

然后，鬼使神差地，他不假思索拍了拍梅尔教授长长的、毛光皮滑的头。

菲尔迪曼的喉咙狂怒地吼出了一连串含糊不清的咒骂。

“我忘记了。”卡西迪很尴尬，赶忙道歉说。

“我们必须要留心自己的举动。要知道，他是一个人呀。”

“我当然知道这点。我一定是累了……我是说，他看起来那么像狗，难保不住有时就会忘了……”

“出去！”菲尔迪曼下了命令，“出去！都给我出去！”他把他们推出了房间，然后赶忙回到了梅尔教授身边。

“我能为你做什么吗，先生？任何事。”

梅尔试图说些话来再次强调自己是人类，但那些话却哽在喉咙里，说不出来了。

“再也不会发生了，先生。我向您保证。谁都知道，您是……您是、是梅尔教授啊！”

菲尔迪曼手脚麻利地拉了一条毯子过来，盖在梅尔发抖的身躯上。

“没事儿的，先生，”菲尔迪曼说，尽量不去看这只瑟瑟发抖的动物，“智力是首要的，先生。头脑是最重要的！”

“当然是的。”梅尔教授，伟大的数学家，对此无不赞同，“但是，我想知道的是，你是否愿意拍拍我的头呢？”

（西丫 译）