没过多久，飞篷就抵达了苇儿说到的“苹果灵墙”的边缘。

这是一片蔚为壮观的森林，一棵棵参天的巨型苹果树矗立在起伏的山丘上，像是望不到边际的绿色海洋。

“只有人类魔法师和风才能够穿过这片苹果树林。”苇儿注视着前方，沉沉暗云翻滚在她头顶上的灰色天空中。

“为什么？”他惶惑地问道，话一脱口，他突然又有了一个主意，“我们可以让风息乔扮成人类模样。”

“不行，”苇儿蹙眉摇了摇头，“这些苹果树间弥散着上古天神留下来的隐秘魔法，能轻易辨识出人类与地精，”苇儿的神情也忧伤起来，“被辨识出的地精将被魔法直接夺去生命。”

即望不由转头紧张地望着风息，她不安地瑟缩起身子，颤颤竖直了耳朵，好像倾听到了什么可怕的声音。这一刻，他不由得伸手揽住了她冰凉的肩头。

飞篷进入了森林内部，缓缓滑翔在鳞次栉比的苹果树间。这里连绵交织的树叶遮天蔽日，繁茂的枝杈间挂满了一只只硕大的金色苹果，树干间空阔的幽暝天地中还流萤般悬浮着不计其数五光十色的光点，婆娑飞舞的它们此刻像是感知到了什么，纷纷向他们围聚过来，簇拥着三人前行。

即望注视着这些回旋环绕在身旁的光点，慢慢地，他感到自己的灵魂似乎也随着这明灭的流光开始浮动起来。蓦然间，身旁的苇儿和风息都消失了，他的身体化成了一束浑白细长的光束，流动在一片浑茫无尽的虚空中。

这是自己的意识之光。

就这样，连绵的光束搭载他的意识急遽向前。忽然，他的前方出现了两扇拱门——犹如虚空中被硬生生抠出的两块半圆形二维平面，炫目的幽蓝光晕环绕在半圆形边缘，这两扇镜子一般的拱门内涌动着粼粼的波光，像是通向不同的新世界。

还没等瞧仔细，他就惊恐地感到自己的意识被拱门散发出的强大力场牢牢吸住了，身不由己地奔涌向前。

当他的意识接近大门的一刹那，震颤的空间中陡生出一股奇特的力量，如同一把无形的巨斧，将他细密连贯的意识光流一一斩断，碎落成一滴滴断续的光粒，而这些微小至极的光粒则像是具有自我选择意识似的，分别涌进了不同的大门。

就这样，他的意识变得不再完整，分叉的光流各自选择了自己的路径。

一时间，拱门内波光汹涌闪耀。

两束光流穿越两扇时空之门，却又同时进入了同一片空间。紧接着，两团混沌的光粒有序地会合到一起，聚成两道形状相异的意识光流，平行地向前流动。

于是，新的空间中诞生出两个“即望”，这两个全然不同的个体不知所措地对望着，都伸出意识的触角打探着对方。很快，经过一番毫无保留的窥探后，他们恍然发现彼此都是过去那个“即望”的一部分，这就如一枚铜币不同的两面，不由自主地，两束灵光亲密地靠拢在一起，形成了一种相互通感的交叠状态，彼此相拥辉映，迤逦前行。

他们四周是一条光怪陆离的长廊中，这里很像是一座荒废城堡的一部分：一个个惨白的骷髅头颅飘浮在阴森的空间中，地面上散布着一簇簇刺眼的骨骸，每隔数米就能见到一些奇形怪状的怪兽，它们或是慢吞吞来回踱着步子，或是悚然蹲伏在墙角，像是这里的守卫者一样，用充满敌意的目光注视着“两个”闯入者，仿佛闯入者稍不留神，它们就会张口将他们吞掉。

不知过了多久，两束灵光总算穿过了危机四伏的长廊，进入了一个明亮的巨石广场。

这里像是一座恢宏的祭坛，散落的巨石与古老的残垣断壁围成了一个巨大的半环，一支支灼灼的火炬分立其间，一位身挎弓箭的高大男子凛然站在巨石阵的中心，他有着一张如雕塑般棱角分明的脸庞和一双如苍鹰般炯炯有神的碧眼。

在这里，两个“即望”交会在一起，融合成一团闪亮的光球，缓缓地，沸腾的光球如黏土般凝聚成了一个人形。

即望恢复到了原来的物质形态。

“你是谁？”他茫然问道，刚才好像是男子锐利的目光让自己分叉的意识流重新合二为一，然后坍塌成了实体。

“我是这片苹果树林的守护神。”男子开口道，他不带一丝感情的声音如周围的巨石一般沉稳坚硬。

“刚才是怎么回事？”

“你通过了苹果灵墙的试炼，”守护神平静地说，“灵墙将你意识的光束拉伸成最细微的光点，再牵引这些光点流水般涌向两扇拱门，在抵达两扇拱门的一瞬，你的意识自动一分为二，同时穿越过来。”

“为什么要这样？”

“灵墙试炼能检测出你是不是真正的人类魔法师，以防有地精装扮成人类混进仙农城。”

“这如何办得到？”他大惑不解。

“即使有人类的外表，地精的意识也不可能同时穿越那两扇拱门，只能选择其一通过。”

即望猛地一惊，“我的两位朋友呢？”他急切地问道。风息现在怎么样了？

“你自己看吧。”守护神伸手在空中轻轻一点，一幅画面蜃景般出现在面前。

在不断推进的画面中，他首先看到的是苇儿，她与他一样，身躯羽化为了一束细长的光流，在穿过拱门的一刹那一分为二，而后安然穿过幽冥的长廊，最后同样在一位守护神的炯炯目光中猝然恢复原形。接下来，画面跳转，他看到了风息，他的心不由一紧。只见瘦小的风息在万分恐惧中进入了光流状态，随后，她被席卷向了黑洞一般的拱门。不同的是，她的灵光只是径直从一扇拱门穿了过去——

这一变化旋即激起了走廊上怪兽的反应，十几头愤怒的怪兽同时咆哮起来，猛扑向了从拱门鱼贯而出的灵光，尖利的爪牙很快将灵光撕得七零八落。

“不！”即望心如刀割，他惊恐地转头哀求起守护神，“守护神，求求你放过风息。”

“你的这位朋友不是人类。”守护神耸了耸肩。

“地精生命和人类有什么不同？他们为什么不能拥有人类一样的权利？”即望痛苦地质问道。

“年轻的魔法师，这是我们世界千古不变的法则。人类和地精从来都是两个迥然不同的种族，两者最本源的差异来源于各自大脑的思维构造。你也看到了，在灵墙的试炼中，人类意识的灵光可以同时分裂成两条支流，并相互形成奇妙的耦合态，激起和谐至极的共鸣——这也象征着人类复杂而多变的性格。事实上，每个人类的意识深处都是充满矛盾的天使与魔鬼的混合体。”

“天使与魔鬼的混合体……”即望的心灵深处一阵震颤。

“是的，这也是人类魔法师能够不断创新魔法的源泉。反观地精，他们简单的大脑缺乏对魔法的创造力，呆板的意识就如他们所使用的一成不变的机械，因此，当他们的灵光面对两扇拱门时，只能直愣愣地通过其一——这是地精的智力永远无法逾越的鸿沟。所以说，这些低贱的地精不配拥有与高贵的人类魔法师同台竞技的资格。”

“可他们一直在努力，他们也有热血和信仰……”即望哽咽着争辩道，他的心被狠狠撕裂了。

“他们永远达不到与人类并驾齐驱的地步。”即望的争辩让守护神的脸一沉，露出不悦的神情，他不耐烦地挥了挥手，“好了，回到你的飞篷上去吧，你们很快就要到达仙农城了。”

在守护神的话音中，即望眼前一晃，四周的景象消失了，他重新置身于上下晃动的飞篷上。此刻，他们已经驶出了苹果树林，视野开阔的原野上一片阳光普照，身旁的苇儿正一脸关切地望着他，而他怀里的风息则一动不动，身体已经冰冷。

“风息——”即望失声大喊道，他无助地摇晃着她的身子。他多么渴望看到她突然睁开双眼，然而他等来的却是紧贴自己胸膛的瘦小身躯渐渐变得轻若羽毛，最后，她消失了。这一瞬间，他感觉自己身体的一部分也随之永远消失了。

之后很长的时间里，他都呆坐原地，任明晃晃的阳光直射在他的脸上。

“这是地精的宿命，你不用太过悲伤。”仿佛过了无数个世纪，他终于听到苇儿轻声劝慰着自己，“前面就是仙农城了，你还是振作起精神迎接魔法大会吧。”

即望怔怔地抬眼望去，果然，视线的正前方，一大片规模宏大的建筑群映耀在灿烂的阳光下，充满了确如史诗所描绘的那种古典的梦幻气息，那就是辉煌的仙农城，整个魔法世界的中心，而视线的更远处是半环抱城市的起伏群山，隐约可见高踞于险峻山岭之上的恢宏宫殿，那应该就是庇特尔神庙，支撑着整个魔法世界运转的中枢。

然而此刻，在他噙满泪水的眼中，仙农城闪耀着的至高无上的永恒之光中却又夹杂着几丝悲凉。