“恕我冒昧，先生。”苏加诺说，“我们现在就该离开，不能拖延。直接锁上舱门，开这艘飞船走，赶在里面的那个什么人再次开火之前。”说完，苏加诺又掏出枪，指着气闸舱的舱口。

“不可能。”伊阿古回答。

“哦，求你了，先生，再冒昧地问一句——为什么不行？”

“首先，没有合同书记机器人我是不会走的。其次，飞船上没有补给。就算全速前进，到达距离最近的友好的房屋也需要三天时间，到达能够给我们补给的球体集束至少需要一周。看看周围，苏加诺。五个人，四把加速座椅。如果按照你的建议，那么我的加速度绝不可能超过几个G——那样的话到达任何地方都需要好几周。不可能。”

不过苏加诺并没有放弃，“也许会有不便之处。”他说，“但那个杀掉我们主人的人还在里面啊。如果我们现在就走，那么他，或者她就被困住了。我们可以通知当局来逮捕那个罪犯。”

“我们来时舱口没有停泊任何飞船，而那个罪犯——按你的说法——已经在里面了。你觉得他是怎么做到的？”

“肯定有人送他来的。”萨芙说。

“只有这样解释才合理。”戴安娜同意道，“如果他们不是传送进去的话。不过如果是有人送他们来的，那么那个送他们来的很可能还会来接他。所以所谓的把他们困在这儿是不成立的。”

这段话让戴安娜咳嗽了起来。也许是因为血腥味的缘故，也许是因为其他难闻的东西在刺激她的鼻孔。

“他们是怎么把这个人放下来的？”伊阿古飘到舱口处，把头探了进去，“我的门锁都是特制的，经过仔细的加密，所有加密信息都还是完整的。如果真有人放下来了个杀人犯，那么他们在这么做的时候怎么可能毫不触动我的安全措施？”

“那人聪明到能骗过你的锁子？”戴安娜问。

“那些锁只对我有反应。”伊阿古继续道，“而我已经好多年没来过了。”

“也许不是通过门进来的？”苏加诺提议道。

“那是怎么进来的？也许，等到抓住这个人的时候，不管是谁，我们可以问问。”

“你是说要搜查整个房子吗？”马哈亚迪·庞加贝安惊恐道，他的声音都颤抖了起来。

“先生。”苏加诺说，“恕我直言，回到那个封闭空间里对我们来说风险太大了，简直是自杀！去追踪那个凶手，显然是，拥有非常厉害的武器的杀人犯？您不能这样要求我们的吧？”

“这个人，不管他是谁，要想杀我们的话他早就动手了。”伊阿古透过舱门看着里面自己的房子，“他之前并没有这么做。如果之前没动手，那现在为什么又要呢？”

“可是，再恕我直言，先生。”苏加诺说，“之前我们可没有搜索。而对搜查人的反应会不一样的。”

“没区别。”伊阿古说。

“你说得对。”戴安娜说，她脚下一蹬，穿过机舱来到伊阿古身旁，“不管他们是谁，他们都有能力杀掉我们所有人，但他们没有。我不觉得他是随意行动的。他一直等到你快被带走的时候才出的手，伊阿古。我相信是他在关键时刻出的手。我觉得他挺关心你的切身利益的。”

“或者说是全人类的切身利益。”伊阿古说。

“这习惯可不好。”戴安娜说，“把自己的个人安全和整个太阳系的命运等同起来。”

“我会静思其中的区别的。”伊阿古说，“等到有时间的时候。”戴安娜看了看他，他的神情很严肃——脸上的血污差不多已经都擦掉了，但衣服上还沾得到处都是。他笑了笑，“你是靠直觉解决问题的专家，你认为是什么人？”

戴安娜也不清楚那几个字是从哪里来的，但她还是灵光一闪脱口而出：“乔德女士。她不希望巴勒杜克抓住你——因为她想亲自动手，好赢回主人们对她的青睐。”

“为什么可能是她？”伊阿古看着舱口，心不在焉地问。

“我也不知道。”

“那就只能算是毫无根据的猜测。你的能力比那要强得多。我们去找凶手吧，也许能多获得些答案。走吧。”他双脚在舱口边沿一蹬，直穿过自己房屋的中心。其他人赶忙跑到舱口，向里张望。伊阿古抓住一根导引绳，那根导引绳沿着向下的方向直穿过舱口。

“好吧。”戴安娜说，“走吧，伙计们。”

所有人都同意，马哈业迪·庞加贝安身体太过虚弱，不适合活动。他就待在舱口，负责监视室内的一切。合同书记机器人也移到了那里，安静有效地记录着一切，牢牢地在视野中锁定着四个人。伊阿古对机器人进行了设定，如果在房内发现第六个人，机器人就会报警。

“走吧。”伊阿古说。

球体的特点之一，就是在内壁的任何一个地方都能毫无阻碍地看到内壁上其他各个方向的情况。四个人从门口出发，沿间隔九十度角的四条路线开始搜索。

“我们不带武器吗？”萨芙看着对面方向的苏加诺紧张地问。

“不用。”伊阿古大声回答，好让自己的声音传遍整个空间，“我们不打算伤害任何人。我们只想知道是谁和我们共处一室——也许大家还能再谈一谈。”

没有人回答。

事实上，枪手所能隐藏的地方从一开始就很清楚——确切地说，是他在开枪的时候所藏的位置——那就是一丛两米多高的灌木，大小大概有几百平米，位置大概在舱口的对面。当然，已经过去了这么长时间，他可能已经转移了，于是几个人沿着不同的方向，自己搜索着可能的藏身地点。果树是个不错的隐藏地点：戴安娜爬进树枝最浓密的地方，钻过每一根枝杈。但没有任何收获。等到从树丛另一头钻出来时，其他人已经来到了灌木丛的边缘。她穿过空荡荡的蔬菜培养架，追上了其他人。

“他肯定还在里面。”伊阿古指了指灌木丛，“如果还没离开的话。”

“除非他会远距离传送。”戴安娜说。萨芙看了看她。

“远距离传送那种事根本不存在。”感觉到刚才说的那句话有点蠢，她又补充了一句。

“出来吧。”苏加诺对着灌木丛大叫道，“我有枪！”

“苏加诺先生。”伊阿古没有看他，“恕我直言，你太热衷于喊‘我有枪’了吧。”

“如果他们在那儿——我是说那个人，枪手，我们相遇的话——该怎么办？”萨芙问。

没有人回答。过了一会儿，戴安娜又叫道：“不管你是谁——我们不想伤害你。你帮了我们的忙，没让伊阿古被抓走。我们只想和你谈谈！”

还是没人回答。血滴和碎片还在空中缓缓盘旋。

所有人都看着那片灌木丛。

“我能看到入口的一段。”戴安娜说，“后面就看不清了。”

“我们肯定得进去。”伊阿古说，“把你的枪拿开，苏加诺先生。很容易误伤自己人。”

苏加诺哆哆嗦嗦地把枪收同皮套。

“很好。”伊阿古吸了口气，“我们进去看看吧。”所有人都进入了灌木丛。

尽管从外面看起来，灌木丛的面积十分有限，但走进去后戴安娜才发现，里面十分的广阔。她钻进了一片迷宫一样的空间，里面的植被表面很光滑，尽管长得很干硬，但表面都有一层蜡保持水分。叶片大多数都是坚硬的多肉质。灌木丛中可以过人的通道多得数不清，对于戴安娜来说很容易通过。抓住枝干时，其他人经过时产生的震动也传了过来。整个空间都是一片暗绿色的。

一条腿忽然向她伸了过来。她一拳狠狠地打在那条腿上，传来的却是清楚的金属撞击声，她也被一下子弹进了暗绿色的围墙中。

“嘿！是我。”伊阿古叫道，“是我——你没事吧？”

戴安娜喘着气，“我知道是你。”她喘息道，“你和你的铁腿。”

“比铁要贵一些。”他边说边飘过L形的转弯。

萨芙倒吊着（从戴安娜的角度来看）探出了头，“小姐？”

“抱歉。”戴安娜说，“我被伊阿古吓了一跳。”

所有人都不说话了。过了一会儿，伊阿古说：“这里没人。灌木丛里是空的。”

“我发现——一根管道。”萨芙有些不确定地说，“不是真的管道。不是东西，是东西留下的印子。”

“听不懂你在说什么！”伊阿古说，“到底是什么？”

“我是说通道。”萨芙说，“砍掉枝杈弄出的路。通过那里你就可以看到，是直指向大门方向的。”

“让我看看。”伊阿古说。他跟着萨芙走了过去。戴安娜强迫自己平静呼吸，也跟了上去。她穿过一道U形的弯曲道，脑袋探入一片宽广的空间，里面很大，萨芙和伊阿古两个人都待得下。不一会儿，苏加诺也冒了出来。

正如萨芙所说，茂密的植物丛中有一条烟囱似的通道。

“子弹应该就是从这射出去的。”伊阿古说，他看着通道绿色的边沿，“也有可能只是自然形成的。”

“边缘似乎——有点焦？没有吗？”

“很难说。”说着，伊阿古把手伸进了空洞，“不热。恰恰相反。”

“如果凶手就坐在这儿，那他现在也已经跑了。”苏加诺说。

“如果是那样的话，马哈亚迪·庞加贝安应该看得到。”伊阿古说，“我能透过这个洞看到他：就在舱门口。马哈亚迪·庞加贝安！”他叫道，“有没有看到有人从这片灌木里出来？”

没有人回答。几个人跑出灌木丛，脚下一蹬朝舱门口飞去，到达之后，他们才发现马哈亚迪·庞加贝安已经睡着了。

“他受伤了。”苏加诺歉然道，“很容易觉得累。”

“他是睡着了，还是昏迷了？”伊阿古问。他们又是晃又是拍，马哈亚迪·庞加贝安醒了过来，他瞪着眼睛，说：“我太累了。”

他们又让他继续睡觉去了。

“合同书记机器人。”萨芙说，“它不会睡的。”

“我们去看看它看到了什么。”伊阿古说。

让机器重放录制的视频很容易。当然，访问其他非视频文件要麻烦得多。而且任何试图触动设备复杂的封印系统的行为都会使整个设备的数据被标记为损坏。不过他们并不需要做比播放视频更复杂的事。设备读取了苏加诺的DNA，认可了他的授权用户身份，开始了播放。

视频的质量很高，不论解析度还是帧数。很显然，这是一部顶级配置的机器，很贵。苏加诺倒放了最近的文件。明亮的图案迅速而稳定地从画面上移过，但方向是反的。他们看到自己倒退着消失在灌木丛中，不一会儿，又很怪异地从另一头冒了出来。

“我们没找到任何人。”戴安娜看着画面说，“里面根本没人让我们搜。”她渐渐意识到了问题，“从头到尾都没有人。”

“那么是谁开的枪？”萨芙问，“隐形人吗？”

“那个开枪的人不知道用了什么法子离开了房子。”苏加诺说，“尽管我不知道他是怎么做到的。附近也没有其他飞船——有的话我们会看到的。”

“墙壁都完整吗？”戴安娜问，她还在心里想着各种可能性。

“根据房屋人工智能的信息，除了气闸舱，整个房屋的外膜都很完整。”

“看起来，这是一个半的密室杀人嘛。”戴安娜苦笑着看了看伊阿古，“有人没有通过唯一的入口就进入了这里，而且既没有损坏墙壁也没有被人看见。他们藏在那丛灌木里，打死了巴勒杜克，然后又离开了球体，同样没有穿过入口，没有破坏墙壁，也同样没有被看到。”

“那不可能。”萨芙说。

“合理的推论应该是他们还没有离开。”伊阿古说。

“那么——人在哪儿？”

“我们还有哪里没有找？”伊阿古问。

他们又在房子里绕了一圈，打开了每一个储物柜，不管有多小，形状和可能藏人的地方相差有多大。戴安娜忽然想起，他们还没有检查空荡荡的蔬菜培养架——里面狭窄的夹层大概也能藏下一个人，非常瘦的人，不过苏加诺、伊阿古和戴安娜三个人查看了每一层，里面除了黑色的人造土外什么也没有。

两个小时后，他们终于确定，除了他们五个外，这里没有别人。

“把合同书记机器人的数据再往前倒一倒。”戴安娜说，“谋杀的过程肯定拍下来了。说不定会有凶手的画面。”

苏加诺照做了。画面快速地倒放，看着非常诡异——所有的人，他们自己消失在前门处。房屋整个安静了下来。他们又都冒了出来，倒着，上下左右前后到处跑，显然是在用网兜和海绵清理球体内的垃圾和血迹。所有人聚集到了一起，又分开，随机飘浮到各个地方。伊阿古离开马哈亚迪·庞加贝安，抓住戴安娜，又到门口，突然整个场景都充满了布朗运动的混乱。

“放慢些。”伊阿古说，“爆炸就发生在这时候。”

“先生？”苏加诺问。

“退到谋杀发生前，然后正向播放！”

图像继续倒退，然后静止。所有人都在，一动不动：巴勒杜克在中间，看上去阴郁而又自满。长长的嘴唇微微上扬，似乎带着一丝笑意，就像斜体的字母。他的右手微微向前，左手垂在身旁。他正直视着伊阿古。身后，远处的墙边，萨芙清晰可见——抱着胳膊，飘在空中。戴安娜正紧靠在伊阿古身旁。伊阿古微微侧着头，听巴勒杜克说话，一脸怀疑的表情。他的双手垂在身体两侧，没有握拳，双手大概离身体两侧十厘米左右的距离。最后，是巴勒杜克的四名部下，分散在球体各处。马哈亚迪·庞加贝安在萨芙旁边，苏加诺在球体另一头。另外还有两个正站在门口，戴安娜不知道他们叫什么名字，而且显然再也不会遇见他们了。

苏加诺开始播放。死亡就是在这一刻发生的。巴勒杜克消失在了一片红云之中。一切发生得都很突然——前一秒还是固态的人，忽然间就气化了，非常令人迷惑。屋里一片混乱。碎叶和血滴飞溅。所有人都被气流卷了起来。

“停。”伊阿古说，“倒回去，这次慢点放。”

苏加诺照做了。他把画面倒到开始的地方，然后再次正放。巴勒杜克又一次消失在了红云中。

“他被击中了。”伊阿古说，“力量很大。也许是一道热光束。可以再慢些吗？”

“我把它调到设备允许的最慢挡了。”苏加诺说。

同一段画面看好几遍很有催眠的功效。从鲜活的生命到一团乱七八糟的东西，死亡就发生在一瞬间。

不过第三次实在是太慢了，戴安娜都无聊了起来。但有些事情还是很清楚的。有人开枪导致了巴勒杜克的惨烈死亡，不是机器人清楚录到的那七个人干的——巴勒杜克的四个保镖、伊阿古、戴安娜以及萨芙都在录像当中，事情发生时都什么也没做。其中一个保镖确实拿出了武器，但指的并不是巴勒杜克所在的方向，而且很清楚，也没有开火。

他们看着画面，把整个过程又看了一遍。就在墙壁开裂的同时，巴勒杜克的身体也变成了一片红色，画面静止。

“高速子弹。”伊阿古说。画面上的伊阿古还注视着巴勒杜克那一脸讽刺的表情，根本没有注意到有什么不对劲。他们终于看清了事情的经过。就连巴勒杜克自己似乎也没有意识到自己的身体发生了什么——真可怕，也真奇怪。他一脸的平静，身子却蒸发了。似乎他的神经冲动的速度根本赶不上事情发生的速度。

录像还在继续，红云吞没了巴勒杜克。过了一会儿，伊阿古和戴安娜的面部表情才同时发生了变化，两个人一脸的震惊和厌恶。戴安娜看着画面中的伊阿古——那种畏缩感是做不了假的，伊阿古跟自己一样，都被眼前恐怖的画面给吓了一跳。

“检查一下灌木丛那边的画面。”伊阿古说，“我们至少应该能看到枪口火光之类的东西。”

“我看不出灌木丛里有什么东西。”萨芙说，“移动、火星，任何类似的东西都没有。”

“我也是。”苏加诺说。

戴安娜感觉头皮发麻，有些事情不对，“再倒回去。”她对苏加诺说。

苏加诺又把画面倒了回去，一点一点地，红云收缩，露出了巴勒杜克的头和脚，然后是手臂和臀部。

“尽量停在子弹击中他的那一瞬间。”戴安娜说。

画面继续回倒，红云继续收缩，收缩，最后缩成了横膈膜下方的一个点。红色消失了，就在这时，苏加诺暂停了画面。

“看。”戴安娜说。

“可是，这怎么可能？”苏加诺看着画面说。

他们看到的是巴勒杜克被杀前仅仅一点点时间的画面。球体远端的灌木丛里看不到人。其他七个人都悬在各自的地方，什么也没做。巴勒杜克还没有被射中，距离被射中只有非常非常短的一点点时间。就像芝诺的悖论中兔子与乌龟间的距离。然而，一条清晰可见的淡红色的线已经将他的腹腔神经丛与入口旁边的墙壁连在了一起。而且那面墙已经泄露了。

“所以我们才没在灌木丛里发现凶手。”戴安娜说，“看来巴勒杜克还是被从外面杀死的。那是子弹的轨迹。”

“看起来像是一道波束。”苏加诺说。

伊阿古看着画面。

“可这怎么可能？”他说。

“有人跟踪了你——有飞船跟踪。都有谁知道这里的位置？”戴安娜问。

“我。”伊阿古坚持道，“除了我没有别人。”

“那就是你跟踪自己。”萨芙说。

戴安娜摇了摇头，“巴勒杜克找到了你。如果他能找到，那么别人也能。外面的飞船，哨兵，看到了你有危险，然后决定扫除危险——杀掉巴勒杜克。”

不过伊阿古摇了摇头，“可这不能解释外面那些裂口的折弯方向。那艘飞船的外壳裂口处是向外弯曲的，不是向里。而且为什么子弹没有从我家的另一端穿出去？子弹去哪儿了？”

“消失的子弹该如何解释，确实是个问题，是的。”戴安娜说。