摩亚迪第一天与家人穿过阿拉凯恩的街道，沿途有人想起了那传说和预言，便试着欢呼：“摩亚迪！”但他们的呼叫似乎更多地带着疑问，因为他们此时只是希望他是预言中所说的天外之声。他们也注意到了他的母亲，因为他们已听说她是一个比·吉斯特。很明显，对他们来说，她就像另外一个天外之声。

——摘自伊丽兰公主的《摩亚迪手记》

公爵发现萨菲·哈瓦特独自一个在边房，一个卫兵把他领到那儿。隔壁房间传来人们忙碌的声音，他们正在装通信设备。但边房里却是一片安静。公爵扫了一眼屋子，这时哈瓦特从一张铺满纸的桌子旁站起来。这屋子的墙是绿色的，除了那张桌子，还有三把绷带椅，椅子上代表哈可宁人的“H”字母刚刚抹掉，留下了一块白斑。

“这椅子很安全，”哈瓦特说，“保罗在哪儿，先生？”

“我把他留在会议室了。我不想打扰他，希望他能睡一会儿。”

哈瓦特点点头，走到通向隔壁房间的门旁，把门关上，静电和电火花的声音一下子消失了。

“萨菲，”雷多说，“皇室和哈可宁人囤积的衰微香料引起了我的注意。”

“阁下？”

公爵努努嘴说：“库房容易摧毁。”哈瓦特正准备插话，公爵抬抬手，继续说：“别太在乎皇上的财宝。如果哈可宁人遭到打击，他也会暗暗高兴的。如果男爵自己都不愿公开承认的东西遭到毁灭，他还能抗议吗？”

哈瓦特摇摇头说：“我们人手不够，先生。”

“调用部分伊达荷的人，也许还有一些弗雷曼人愿意作星际旅行。偷袭吉·普莱门，这能赢得战术优势，萨菲。”

“服从命令，阁下。”哈瓦特转身离去，公爵注意到这老家伙有点紧张，心想：也许他怀疑我不信任他。他一定知道有人向我报告有内奸。嗯，最好立即消除他的疑虑。

“萨菲，”他说，“由于你是我能完全信赖的几个人之一，还有件事想跟你谈谈。我们俩都清楚，为了防止敌人的渗透，必须保持高度警惕……最近我得到两个新情报。”

哈瓦特转身，看着公爵。

雷多把保罗说的话告诉了他。

这消息没有引起哈瓦特的重视，而是增加了他的焦虑。

雷多仔细观察着老人，接着说，“老朋友，你心里有事。在开战略会议时，我就应该注意到了，因为你显得有点紧张。是什么事那么严重，不能在会上讲出来？”

哈瓦特紧咬着嘴唇，脸上露出了深深的皱纹，他说：“阁下，我还不知道该怎么处理这事。”

“我们曾是同生共死的朋友，萨菲，”公爵说，“你知道，什么事你都可以踉我说。”

哈瓦特继续看着他，心想：这是我最喜欢他的地方。他光明磊落，完全值得我对他效忠。我为什么要伤害他呢？

“能告诉我吗？”雷多问。

哈瓦特耸耸肩说：“有一张纸条。我从一个哈可宁信使身上得到的。这纸条是送给一个叫帕迪的人的。我们有理由相信帕迪是哈可宁人潜伏在这儿的高级间谍。纸条上讲的事可能造成严重后果，也可能会无足轻重，其意义可以有多种解释。”

“这信函的敏感内容是什么？”

“潦草的几句话，很不完整。内容印在缩微胶片上，胶片附有自毁药片。我们没能及时阻止酸腐蚀，只留下了只言片语。可留下的那几句话很令人深思。”

“是吗？”

哈瓦特擦擦嘴唇，继续说：“那几句话是：‘……多永远不会怀疑，当他的心爱之人出手打击他时，打击来源的本身就足以毁掉他。’这信函上有男爵本人的私人印鉴，我已查证过，印鉴是真的。”

“你怀疑的对象很清楚。”公爵说，声音突然变得冰冷。

“我宁愿断掉自己的一条胳膊也不愿伤害您，”哈瓦特说，“阁下，如果……”

“杰西卡女士，”雷多说，心里涌出一股愤怒，“你能从这个帕迪身上逼出实情吗？”

“不幸的是，我们截获信使时，帕迪已不存在了。而我相信信使本人并不知道自己传递的东西内容是什么。”

“我知道了。”

雷多摇摇头，想：这事真是棘手。这东西没什么真正的意义。我了解自己的女人。

“阁下，假如……”

“不！”公爵吼道，“这有个错误，就是……”

“我们不能熟视无睹。”

“她跟随我已整整十六年！这期间的机会成千上万……你自己还亲自对那所学校、这个妇人进行了调查。”

哈瓦特不高兴地说：“当时有些事瞒过了我。”

“那不可能！我告诉你，不可能！哈可宁人想要掐断阿特雷家族的根……对象是保罗。他们已经干过一次。一个女人能对自己的儿子下手吗？也许她并不是要对付她的儿子。昨天的事也许只是个掩护。”

“那不可能是烟幕弹。”

“先生，按说，她不应知道自己的父母。但如果她知道呢？如果她是一名孤儿，比如说阿特雷兹收养的孤儿，那又会出现什么结果？”

“她早就应该采取行动了，在我的杯子里下毒……夜晚使用匕首。谁能有更好的机会？”

“哈可宁人的目的是要彻底摧毁您，阁下，而不只是暗杀。这与普通的仇杀报复显然不一样。如果成功，可能成为家族世仇战争的杰作。”

公爵的双肩一沉，他闭上眼睛，显得苍老疲倦。他想：这不可能，那女人已把心交给了我。

“让我怀疑自己真爱的女人，不就是毁掉我的最好方法吗？”公爵问。

“这个解释我也想过，”哈瓦特答道，“可……”

公爵睁开眼睛，盯着哈瓦特，想：让他怀疑吧。怀疑是他的职责，跟我无关。也许如果我装做相信，就会让另一个人放松警惕。

“你有什么打算？”公爵轻声问。

“现在，随时监视她。要让这事不露痕迹。伊达荷是最好的人选。我训练了一个年轻人，他选自伊达荷的部队，是派往弗雷曼人代替伊达荷的理想人选。他有外交天才。”

“千万别损害我们与弗雷曼人的关系。”

“当然不会，先生。”

“保罗怎么办？”

“也许我们该提醒越博士。”

雷多转身，背对着哈瓦特说：“这事就交给你啦。”

“我会谨慎从事，阁下。”

至少对此我可以放心。雷多想。他说：“我要走走。不会走出防御带。有事找我，可以叫卫兵……”

“阁下，您离开前，我想让您先看一下胶片，这是对弗雷曼人宗教信仰的初步分析。您记得曾让我向您报告这事。”

公爵停下来，没有转身，说：“不能等等吗？”

“当然可以。您问我他们欢呼的什么。那是‘摩亚迪’！他们是在对小主人叫……”

“指保罗？”

“是的，阁下。这儿有一个传说，一个预言：一个领袖将降临，他是一个比·吉斯特的儿子，这领袖将领导他们获得真正的自由。这传说与人们熟悉的宗教模式一致。”

“他们认为保罗就是这个……这个什么……”

“他们只是希望，阁下。”

“现在，我需要时间……思考。”

“是，阁下！”

公爵深深地叹了口气，大步走出了门。他向右转，沿大厅向前走，双手背在背后，没注意自己走到了什么地方，一路上有走廊、楼梯、阳台和大厅……大家都向他敬礼，退到边上，为他让路。

不久，他又回到了会议室，里边没灯。保罗睡在桌子上，身上盖着卫兵的外套，头上枕着一个小盒。公爵轻手轻脚地穿过屋子，走到阳台上，观看外面的情况。一个卫兵站在阳台的一角，从外边反射的光认出了公爵，双脚咔的一声并拢。

“稍息。”公爵轻声说。他靠在阳台上冰凉的金属栏杆上。

早晨的气息已开始弥漫在沙漠盆地。他抬头向上望，看着天空，星星已蒙上了一层青白色的面纱。在南方的地平线上，月色透过沙漠的朦胧，与他对望着，似乎露出了吃惊的表情。

当公爵望着月光，月亮突然沉了下去，掉到了屏蔽墙的后面，把那片山崖凝固了。周围突然一片漆黑，公爵感到一阵寒意，打了个冷战。

愤怒充满了他的全身。

他想：哈可宁人一直在对我进行围追堵截，这大概是最后一次猎杀。他们简直是山野里的蠢猪。我已在这站稳了脚跟！他心里涌出一缕悲哀，我必须用锐眼和利爪进行统治……就像鸟类中的雄鹰。他的手下意识地摸了摸胸前的鹰徽。

在东方，夜色变成了微微闪光的灰白色，星星沾上了乳白色。

晨光缓缓地撕裂远方的地平线，把光亮渐渐向四周扩散。

那景致美不可言，使公爵沉迷陶醉。

没有比这更美的时刻了。他想。

他从未料到这会有这么奇妙的景象：红色震碎了天边的黑幕，把山岩染成了紫红。在降落场的远处，夜色中微弱的露珠点缀着阿拉吉斯匆忙的生命。天边的太阳冉冉升起，变幻着大地的色彩，就像巨大的脚步，驱散黑暗，带来光明。

“多么美丽的早晨，阁下。”卫兵说。

“是的，多美啊！”

公爵点点头，想：也许这个星球能变得美丽宜人，能成为我儿子美好的家园。

这时，他看见人们走进花地，用一种像镰刀一样的东西扫来扫去……露水收集器。这儿的水太珍贵，露水也必须收集。

公爵想，这也可能是个令人憎恶的地方。