我没好气：“那么依你老人家的意思，应该怎么办？”

小郭道：“扩大范围，凡是数据库中有照片的女性，一律进行对比！”

他说得豪气干云，我冷冷地道：“或许我看错了。不是女人，是男人，”

小郭一挥手，大具“电脑暴发户”的标准神态，大声道：“那就所有人一起对比──一万个人来做，要一万年才能完成的事情，交给电脑，一小时就可以完成！”

我只好向他拱了拱手：“拜托，拜托。”

第二天他就来了，摇头：“没有完全相似的，有三百多个大致相似，你看看有没有用。”

我花了不少时间看那些照片，并没有一个是王主任。

小郭开始埋怨我对王主任面貌的描述不准确，所以才无法比对出来，这时候白素正好回来，看到了绘图，地道：“不错，就是这个样子，当时你面临生死关头，还能记住她的样子，真不容易。”

白素这样讲了，小郭才不再说我什么。

不过他还是非常不服气，道：“真是没有道理，她能够和外国部长级官员打交道，职位一定不低。就不可能完全没有露过面，不可能没有被人拍下过照片！有照片，电脑就不可能对比不出来！”

他那一连串的“不可能”，很引起我的反感，我冷笑道：“什么都有可能，我就不相信你的电脑数据库中，有多少秘密情报工作者的照片！”

我当时这样说，只不过是想反驳小郭的“不可能”论而已，可是话一出口，陡然灵光一闪，“啊”了一声，立刻想到事情如果和核武器原料开采有关。那就是军事情报部门的事情，而那方面的情报系统之庞大，组织之严密，天下第一，所谓人事数据库中，绝对不可能有他们情报人员的数据！

小郭查无所获，反而使人知道王主任真正可能的身份！

整件事情，疑云重重，不可解释之处很多，本来就使人有强烈的感觉，感到正有一桩重大的阴谋在进行。如果事情和情报组织的人员有关，那就更加可以肯定，这个阴谋相当惊人。

我和白素互望了一眼，白素向我点了点头，表示她也有同样的想法。

而小郭却还没有到知道我想些什么的程度，他苦笑摇头：“情报系统在任何国家都是最隐蔽的部份，确然没有这部份的数据。可是照你所说的情形，高级情报人员和岛国的经济部长之间，有何交道可打呢？”

小郭不知究里，所以才有此一问，而由于事情实在太复杂，一时之间我也无法向小郭说明白。我心中想：这两者之间可打的交道，不知道多大，强国的核武发展，就要看这交道打得好不好了。

小郭闷闷不乐，告别离去──看来他还继续会在电脑方面去努力追查。

白素在小郭走了之后，一直在注视王主任的画像，眉心打结，我过去靠著她，白素道：“我们也算是会看人的了，难道会看走了眼？”

她一面说，一面摇头：“我详细将当时的情形想了一遁，觉得就算现在这位王主任再站在面前，我还是无法将她和机密情报人员联系在一起。”

我道：“当时我向她出手，已经几乎要抓中她了，可是她象是一无听觉，哪里有半分情报人员的机警！”

白素望了我半晌，道：“你当时出手，全力以赴，劲道何等之强，就算还没有抓中，力道所带起的劲风，就算是普通人也应该感觉到了，王主任不应该──”

她说到这里，陡然住口，然后不到一秒钟，我和白素就齐声叫道：“她是假装不知道！”

她假装得太好了，当时被她瞒了过去，现在回想，她装得那么好，恰恰成了破绽，而她有那么好的伪装工夫，也可以证明她是受过严格训练的情报工作者。

白素又道：“她的面貌，如此普通！”

王主任的样貌确然普通之极，然而这正是成为神出鬼没的秘密情报工作者的最有利条件──在任何场合，不会引起注意。

指出王主任的身份是情报特务的可能越来越多。而只要肯定了王主任是特工人员，就可以有许多假设，来解开谜团。

首先可以假设王主任工作目的，是要取得岛国放射性元素的开采权。

为了达到这个目的，王主任必须和岛国官员打交道。

再假设王主任的目标官员是经济部长，而经济部长同意了和王主任代表的国家合作，进行开采。

（我们一直有王主任和部长是“一伙”的感觉。）

经济部长同意了，而且可能也取得了相当一部份官员的同意，可是却没有用处，因为伍路元反对。

在岛国，只要伍路元反对，事情就办不成，所以必须取得伍路元的同意。虽然不排除王主任这样的特工，会有杀害伍路元的设想，但肯定没有实行，原因可能是部长没有丧尽天良，也有可能是伍路元威信很高，他若是死亡，更没有人敢改变他生前反对的决定。

（所以我们以前想到过他可能会有被暗杀的可能，并不存在，他的安全没有问题。）

要事情可以办成，唯一的方法就是伍路元自己点头，改变他反对的决定。

然而有什么法子可以令一个权威无限，固执己见的近百岁老人改变在如此重大国策问题上的决定呢？

利诱，当然无效；美人计固然曾令古今中外许多英雄竟折腰，对百岁老人，恐怕也无从下手；威逼，就算拿机关枪对准他，伍路元也不见得还想活多久。

可以说完全没有下手的余地。

我和白素想了很久，都觉得奇怪的是，伍路元确然感到极度的忧虑，显然是受到了很严重的威胁。

而这种由于受到了威胁而产生的忧虑，是来自那所谓“第三个梦”。

第三个梦有人要他拯救，他感到无能为力，做不到，所以才很受困扰──这也正是他会来找我们的原因，他希望得到我们的帮助。

这中间有一个非常值得研究的问题：为什么他如果不能成为救星，他会为此感到忧虑和恐慌？

这问题的答案可以在前面他们祖孙二人的对话中，找出一些蛛丝蚂迹来──好象是如果做不成救星，就会有大祸临头。期间部长一再强调命运之神的安排不可违背，现在看来，分明是用“神”的力量在威胁伍路元，因为没有什么人的力量，可以使伍路元感到必须服从。

在我和白素商议到这里的时候，白素沉声道：“找认为，命运之神给予伍路元的威胁，不是有关他本人，而是有关他整个家族！这正是伍路元感到焦虑的原因，他自己本身无所谓，可是不能不关心整个家族会面临恶运！”

所以他必须完成命运之神交给他的拯救任务，他感到实在无法完成，所以才来找我们。

而王主任和部长方面，一定反对他来找我们──王主任曾经严重警告，不可以将第三个梦的内容告诉别人。

而就在伍路元一定要将第三个梦的内容告诉我们的时候，部长先生提起来要去问问王主任，事实上是“请示”。而在“问了”之后，事情忽然起了极大的变化，说是有了转机，事情可以有办法解决了。

事情可以有办法解决，当然不必我们的帮助。不需要我们帮助，自然也就不必将第三个梦的内容告诉我们了！

而从伍路元的口中，曾经说过，这第三个梦，是由王主任那里来的。

想到了这里，我和白素一起叫了起来。

我叫的是：“这第三个梦是假的！”

白素叫的是：“根本没有第三个梦！”

我们两个达成了同样的结论，心情反而并不轻松，相视苦笑。

这个设计实在太巧妙了，当然如果没有内奸，就不可能有这样的设计。

而内奸，就是伍路元的孙子，那位部长先生。

这时候我脑海之中，甚至于可以浮现出部长先生，王主任（或许还有其它人）聚在一起商量如何能够使伍路元改变主意的画面来。

商量在没有结果的时候，不知道是在什么样的情形下，部长先生提到了伍路元早年的两桩非常遭遇。

由这两桩遭遇，产生了灵感，他们感到如果能够有什么力量可以使伍路元改变主意的话，那就唯有神灵的力量了。

而伍路元心目中最有力量的神明，当然就是在那两个梦中出现，将伍路元命运彻底改变的老人了。

只要想到这一点，非常自然而然的事情，就是有所谓“第三个梦”的出现了。

其中的详细情节，我们当然无法知道，可是大概情形却可想而知。必然是由部长配合，王主任向伍路元说起有某人，面临生死关头的时候，忽然做了一个梦，梦中有老人告诉他，只有铁拐五路元帅可以救他，多半还有什么如果找不到这个救星就不但某人要死，这个“元帅”的整个家族也会遭殃等等之类的恐吓。

而且在向伍路元说起这个梦的时候，王主任必然装成完全不知道眼前人就是“铁拐五路元师”，装成只是无意间说起。伍路元想不到自己的孙子会出卖自己，联合他人来设局，就会感到别人如果不是真做了这样的梦，不可能讲出这样的梦来。再加上前两个梦给他的印象是如此之深刻，他当然很容易就以为真的有那样的第三个梦了。

而要救那位做了梦的某人，一定困难之极，毫无可能，伍路元才想到了要找我帮助。

伍路元要找我帮助，对于设局者来说，应该是一个意外。

照种种迹象来看，这个“局”应该分成两部份，第一部份是让伍路元知道有第三个梦，让伍路元觉得必须完成命运之神交代的任务，不然不能救人事小，全族遭殃事大。

他们准备将伍路元逼到实在没有办法的时候，才实行第二部份。这第二部份，当然是只要伍路元答应合作开采放射性元素，就可以交换某人的安全。

却不料在第一部份已经顺利完成，第二部份还没有开始的时候，伍路元认为我可以帮助他解决困难。

于是本来和我们完全没有关系的事情，就发生了关系。

而设局者所说的“第三个梦”不可能没有破绽，伍路元因为有以前的遭遇，所以容易接受。别人听了，就可能听出毛病来，所以王主任不想有别人，尤其是我和白素听到他们编造出来的梦的内容，以免西洋镜被戳穿。

可是伍路元却坚持要说，所以部长就必须和王主任去商量。而商量的结果，是立刻施行阴谋计划的第二部份，所发生的事情，已经记述过了──其间发生我险死还生的意外，对于两方面来说，都是真正的意外，而这个意外，使他们的计划更能够顺利执行。

我和白素想到了这个地步，整个事情，都可以说是豁然开朗了，所想不通的只是一些枝节问题，例如他们对伍路元说那个做第三个梦的某人，是什么人？为什么岛国肯合作，他就会得救？他面临的是什么样的生死开头……等等，等等。

不过这些问题都无关重要了。

我问白素：“我们应该怎么办？”

白素想了一想，苦笑道：“这上下，合作协议应该早就签订了，我们还能做什么？”

我道：“应该有新闻，可是不见有任何报导啊。”

白素叹了一口气：“放射性元素的开采，是一块大大的肥肉，不知道多少国家想抢，得手的必然低调行事，越隐秘越好，以免其它国家眼红，要分一杯羹！”

我冷笑道：“他们要鬼头鬼脑行事，我就偏偏将事情张扬出去，我这就去通知各大通讯社！”

白素望了我片刻，道：“很好，很好，闹个世界大乱，最好打将起来，卫斯理在一旁拍手叫好，心中大乐！”

我当然知道白素是在说反话，咕哝了一句：“也不必用这样方式来说话！”

我始终不服气，又道：“难道就这样算了不成？”

白素道：“难道就不这样算了？”

我想了一想，只好苦笑──因为真的只好这样算了，人家两个国家之间，签订了协议，我一介平民，就算会飞，又能够怎么样？

何况就算我阻得了一时，也阻不了一世──只要伍路元鹤驾归西，他的子孙难道会遵守他的遗训吗？

白素看出我愤愤不平的原因，她道：“你放心，我估计在事情告一段落之后，伍路元会来找我们说出一切──他为人光明磊落，又是老江湖，不会做半吊子的事情。”

我哼了一声，没有说什么，白素又道：“你还是准备向他解释那两个梦究竟是怎么一回事吧。”

我没好气：“上次他在的时候，不是已经讨论过了吗？是一种能够支配人命运的力量──随便称这种力量是什么都可以，不过最确当的名称是‘命运之神’，所有人的命运都在这力量笼罩的范围，这种力量特别照顾伍路元，就发生了伍路元的遭遇。这种力量也涉及每一个人，有时很明显，涉及的人可以清楚感觉到命运之神在眷顾他或是在播弄他，而大多数人则浑浑噩噩，就这样过日子，并不特别留意命运的存在。”

我发表了大篇议论之后，总结道：“就是这样──相信没有人可以有更进一步的说明了！”

白素鼓掌，由衷地道：“完全同意！”

白素确然是完全同意，而且没有画蛇添足地补充。

白素一向料事正确，这次也不例外，在十来天之后，果然伍路元来了──这次他一个人来，进门就道：“本来早该来了，因为还想找一些那种酒，结果还是没有找到。”

白素笑道：“你太宠孩子了。”

伍路元这次来，神情非常轻松愉快，和上次那种焦虑大不相同，他又向我们拱手，道歉：“上次走得太匆忙，现在危机已经过去，已经过去了。”

白素单刀直入：“签了合作开采的协议，就有那么大的功能吗？”

白素的话是根据我们的推测而说的，如果我们推测错误。伍路元一定不知道这句话的意思，所以我也有些紧张，看伍路元反应如何。

只见白素话才出口，伍路元就直跳了起来，叫道：“真是神了，你们怎么知道签了什么协议？”

他这样的反应，已经完全证明了我们的推测正确，我哼了一声：“若要人不知，除非己莫为。不就是合作开采放射性元素的协议吗？”

伍路元还是很疑惑，他想了一想，道：“消息传出去也不要紧，那毕竟是我们国家内部事务，我们是主权国家，有权这样做。”

我和白素互望了一眼，觉得他话中有话，正想发问，他已经继续道：“本来我是反对和强国合作的，可是王主任那里有确切的情报，说西方列强因为这丰富的蕴藏，要对我们不利，要推翻现政权。这种事情，历史上不是没有发生过，真是匹夫无罪，怀璧其罪。况且梦中老人又提出警告，我若是不能拯救那人，会有灭族之祸，我不能不改变主意啊！”

虽然已经肯定我们作出的推测很正确，可是伍路元这一番话还是要好好消化一下。

伍路元这样说，更证明了推测精确，他确然是受到了威胁，梦中老人威胁他有“灭族之祸”，完全合乎我们的猜想。而王主任听说西方列强可能采取的行动，也确然在历史上发生过。王主任能够有这样的“情报”，也证明了我们对她身份的揣测。

我和白素颇有自豪之感。伍路元继续道：“找一个强国合作，就有了后盾，其它强国要对我们不利，就等于是强国和强国之间的对抗，我们小国，只好这样。”

伍路元这样说了之后，事情更明白了，可是还是有疑惑，最重要的是王主任告诉他那做第三个梦的是何等样人，在事情中又扮演什么角色呢？

我还没有问，伍路元忽然现出很神秘的神情来，道：“我以下所说的事情，千万别讲出去。”

由于他有了这样的叮嘱。所以我在叙述有关这第三个梦的时候，只好采取“将真事隐去”的手法，尤其在人名，称呼方面，都含糊其事，大家喜欢猜就猜，不喜欢就算。

原来据王主任告诉伍路元，她的一个上级领导，职位极高，达到了国家领导人这一级，因为贪污罪而被打入天牢──贪污的数字以百亿元计，骇人听闻。他的手下，自杀的自杀，判了死刑立刻执行的也有好几个。

人人都认定这大贪官非死不可，只是时间问题罢了。

而有一次，当王主任到天牢去和他会面，要他多交代犯罪事实的时候，这大贪官告诉王主任说他有救，他做梦梦见有老人告诉他，他的救星是“铁拐五路元帅”，只要找到救星，他就可以活命。同时救星本身，也可以因此免去一场灭族大祸，只是不知道如何找到这个救星，请王主任设法帮忙。

这就是所谓第三个梦，当然全是王主任设计的鬼话。王主任果然也是“在无意间”向部长提起，部长当然立刻转告了伍路元。伍路元绝没有想到自己的孙子会耍弄自己，所以立刻深信不疑，觉得自己如果不能将大贪官救出来，就会全族面临大祸。

这伍路元还真看得起我，他想来想去，觉得他没有能力救人，就想到了我，以为我有能力去劫天牢！

我真是做梦也想不刭当时伍路元要我帮助他去做的会是这样的事情！那真是异想天开至于极点，我要是有这样的本领，早已成仙不是？

伍路元说到这里，我还是不明白王主任第二部份的计划内容──她有什么办法可以使大贪官免去一死？

伍路元继续说的事情，说明白了其实非常简单，可是事先我自认没有本事，是无论怎样想都想不出来的。

原来就在当时他们离去的时候，在车子里，王主任就告诉伍路元说，中央已经有了决定，必须判处贪官死刑立即执行。

伍路元听了大吃一惊，因为他救不了大贪官，全族有祸，他问道：“不是说事情有转机了吗？”

王主任道：“转机只有一个：中央说了，除非他能够为国家立一大功，那才可以将功赎罪。免去一死。”

伍路元那时候根本没有想到如何才能够帮助大贪官“为国家立一大功”，这时候他的孙子，那位部长先生就提出来，国家希望合作开采放射性元素，只要同意，将功劳归在大贪官身上，就是立了大功，而伍路元当然因此成了大贪官的救星，全族面临的大祸也就消弭于无形。

而且伍路元几乎什么都不用做，只要点头就行，这种情形，正和以前两个梦一样！

一切都安排设计得如此丝丝入扣，伍路元纵使是老江湖，又焉得不入彀中？

当时伍路元还有一点点犹豫，王主任立刻向他分析国际形势，告诉他有西方列强将对岛国现政权不利的行动，这更动摇了伍路元根本利益，所以伍路元立刻同意。

行动非常快速，协议在二十四小时之后就签订，远在我和白素分析到实际上发生的事情之前，我们当然什么也不能做──甚至于到现在，一切都明白了之后，也不能告诉伍路元说，这第三个梦，根本是他孙子和王主任他们，合谋设计的一个局！

或者说，不是不能说，而是不必说，因为我们就算说了，伍路元也不会相信。

他不相信还好，要是真明白了一切全是布局，而他孙子有份。他肯定伤心之极。

又何必令一位老人伤心呢？

果然又不出白素所料，伍路元又追问那和他有关的“三个”梦是怎么一回事，我就将曾经说过，经白素完全同意的那番话说了出来。

伍路元听了，好像意犹未足。可是他也提不出什么问题来，我也老实告诉他：“只能这样理解──如果相信命运，就可以接受，如果不相信命运，就当是巧合好了。”

伍路元说了一句很有智能的话，他道：“所有的巧合，实际上都是命运的安排啊！”

最后我问伍路元，王主任究竟是什么人，是如何和他孙子认识的。伍路元的回答是，他孙子几次访问，都是由王主任负责接待，所以认识。

原来密谋已久，当真是深谋远虑，至于极点。

在伍路元这次离去之后大约一个月左右，有关于那个大贪官审判结果的消息传出，果然完全没有免去死刑理由的大贪官，可以不死，算是履行了承诺，虽然舆论大哗，却也不能改变。

也就在这消息传出之后的第二天。我们收到了一封信，信封上写的是：“卫斯理先生夫人大启”和“王缄”。

我和白素一看，就同时叫道：“王主任！是她来的信！”

急忙拆开来。信内容如下：

卫先生，卫夫人：

收到这封信的时候，伍老先生一定已经将第三个梦的内容告诉两位元了，我深信在他没有告诉两位之前，两位一定早已想到是怎么一回事了。我们的把戏，能够瞒得了两位一时，已经很不容易，而且还要拜那次卫先生的意外所赐──如果没有那次意外，恐怕西洋镜当场就要戳穿，现在回想起来，还不禁要冒冷汗。现在事情已经结束，非常多谢两位成全。再者，“做梦者”不死，是中央决定，至于将功赎罪云云，只是方便内部交代，以平不愤而已。两位牵涉此事，其实也纯属意外，若因此而有得罪之处，请多多包涵，以后若能再有领教机会，会感到不胜荣幸之至。

信末的署名是：王莲。

“王”是极普通的姓，“莲”是极普通的女性名字。加起来，“王莲”是很普通的女性姓名。

可是我和白素的视线却久久停在这个名字上，无法离开。

只要翻一翻有关花卉植物的词典，就可以找到以下的数据：

王莲：睡莲科，大型多年生水生植物……第二十片叶后开花。飘浮水面，有芳香，花径可达四十公分，颜色由白变粉红列深红，原产南美亚马逊河流域。

终于明白她是什么人了！