小郭大是狼狈，抗议：“我们还是朋友不是？”

我拍着他的肩头：“大侦探还要去拍大亨的马屁，令人费解！”

小郭叹了一声：“他那气势，自然令人慑服，不敢使他发怒。”

我没有再笑，心中反倒有一丝悲哀，这种所谓“威势”，其实是根本不存在的，只是有些人自己的心先怯了，就觉得某人有威势，如果自己根本不心怯，对方的威势，自何而来？

这和权力的产生，是由于有人服从，是一样的道理。

小宝道：“你是怎么说的？”

小郭清了清喉咙，道：“我对他说：令宠虽然天仙化人，人见人爱，可是请看看，他……这米博士可像是拐带妇女的样子？”

温宝裕替他打圆场：“说得好，并不肉麻。”

小郭补充了一句：“那女人也确然美艳绝伦！虽已届中年，但更如盛放之花，熟透之果。”

我皱眉：“这就肉麻了！”

小郭一本正经：“不是，美女在在皆是，但是媚骚入骨者少见，这女人正是如此，这和她一生经历有关，半是天生，半是环境训练出来的。”

我正想问这女人的“一生经历”如何，温宝裕已抢先问道：“那大亨看了相片，听了你的一番话之后，他却如何说？”

这时，温宝裕的神情，出奇紧张，后来我笑他，他仍然很紧张，道：“这可不是闹着玩的，要是大亨认为他的女人叫小白脸拐跑了一事，和我母亲有关，那我妈妈就身处险地，只怕失了踪，还以为她成了仙哩！”

温宝裕是为了他母亲的安危，才如此紧张的，这倒令人肃然起敬——而且，我也知道，温宝裕这种想法，不是夸张，那大亨确然有他不可低估的势力，他势力的触及范围，伸延之广，真是不可思议。这一点，我也是在日后，方才知道。

却说小郭见问，先吁了一口气，才道：“大亨果然明白事理，看了半晌之后，才道：‘这小子，确然不像拐带妇女的样子——他不给妇女拐带，已经是好运气了！’”

小郭听得大亨如此说，先大大松了一口气，他知道这一来，事情至少可以缓一缓了。

那时，小郭正在大亨一个办公室中（身为大亨，自然不止一个办公室）。这个办公室，可能专为接见私家侦探之用，因为小郭上一次见他，也是在这个办公室中，两次相见，隔了一天。

小郭用了一天功夫，就找到了米博士的照片，虽然说米博士的照片并不难找，但他已算是神通广大了。

而那一天，离女主人和米博士一起离去，已有三天了，所以大亨的脸色，仍然极难看。

不过大亨仍然道：“若不是年纪不相衬——要是早二十年，他们这一对，倒真是举世无双！”

小郭怔道：“我想……我想他们失踪，和男女之情，不会有关系。”

大亨长叹一声，竟然大是凄怆：“你不知道，我一生女人过千，但是没有一个及得上她的！”

大亨忽然向小郭说起这样的“知心话”来，小郭自然只有唯唯诺诺。

大亨又道：“你自然知道，女人什么叫作‘媚’？”

小郭不禁有一点冒汗，他并不欲和大亨讨论这个问题，所以支支吾吾，没有正面回答。

没料到大亨忽然掉了一句文，虽然拟于不伦，也大出小郭的意外，大亨道：“口之于味，有同嗜焉，只要是男人，一旦得尝异味，没有不依恋不舍的，所以，不能依年龄论事。”

小郭骇然，心想大亨自己恋这女人，便以为天下男人皆如此，这案子还是棘手得很，只怕就是两人清清白白，这米博士也是麻烦得很了。

小郭当下道：“有了相片，也知道了他的来龙去脉，要找人，应不会太难！”

大亨呆了半晌，忽然道：“男的来龙去脉你知道了，女的你知道吗？”

这一问，倒令得小郭愕然，而且有点心虚。

因为在接了案子之后，他不但去查过男的来龙去脉，也曾去查过女的。

可是男易查，女的却怪，在她搬入那座大厦，成为大亨宠爱之前，竟然什么也查不出来，根本没有她的任何数据——依小郭的经验来判断，不是根本没有数据，而是所有的数据，都被刻意抹掉了！

这一点还不可怕，令得小郭心悸的是，问了几天应该知道情形的人，那几个人一见问，个个立刻回绝，而毫无例外，大有骇然之色。

这种情形，可想而知，是大亨早已有了布置，不想任何人再知道女人过去的事！而手段如此广泛，简直能人之所不能，自然令人生悸！

此所以，当时大亨问起，小郭心中一凛，只好假装胡涂。反问道：“有此必要吗？”

大亨道：“要找她回来，多少有点帮助。”

小郭心想，大亨不说“找她出来”，而说“找她回来”，可知心中对她眷恋之深。

小郭当时也不知大亨心意，又支吾了几句，大亨忽然起身，走近一具保险箱——那保险箱看来，是一具雄狮的铜塑像，和真狮一样大小，十分威武生猛。当然，以小郭的专业眼光，早已看出那是一具伪装的保险箱。

大亨伸手入狮口之中一阵，狮身上就有一度门打开，再按密码，又打开一道门。

大亨当着小郭做这些，小郭别转头去，装成看不见。心中着实不安——因为他实在不想知道大亨太多的秘密。

至于大亨后来，如何处理小郭看到他开保险箱这种事，却是小郭当时，再也想不到的。

（这是后话，大家不妨猜一猜大亨如何处置这具已泄露了“秘密身分”的保险箱。）

打开了保险箱之后，大亨自箱中取出来的是一只扁平的盒子，约有三十公分见方，十五公分厚，盒子虽小，但看起来像是十分沉重。

小郭是识货之人，一看那盒子表面，闪耀着一层灰黑色的光芒，虽然他装着不看，但心中一凛，也不由自主，发出了“啊”地一声。

大亨抬起头来看他：“看出了什么名堂？”

小郭指着那盒子：“这……盒子……这盒子……”

他一连说了四五声，竟然难以为继，大亨笑道：“这是一具小型保险箱，可以说是世上最坚固的了，除非是地球毁灭，重归浑沌，不然，想损伤它，也难上加难！”

小郭道：“是！是！这……是钽和锇合金铸成的吧！”

大亨“哈哈”大笑：“果然好眼光，不错，正是‘又臭又麻烦’！”

小郭怔了一怔，一时之间，不知道大亨何以忽然冒出了这样一句话来。

而当他说到这里的时候，他停了下来，望向我和温宝裕——大有挑战的神色，那意思是：我当时听了，不知道是什么意思，你们知道吗？

我和温宝裕也不知道大亨的这句话是什么意思，这时，才进来不久的红绫道：“这人说话很有意思，这盒子是用钽、锇合金铸成的，这两种稀有金属，都稳定坚硬，锇更是密度最高的金属。”

小郭听到这里，神情也大是佩服：“是，它的密度，是二十二点四八，金只不过是十九点三二！”

我仍然不明白那有什么关系，红绫又道：“钽的取名，会有‘使人烦恼’的意思，因为它经过极其繁复的手续分离出来，是麻烦的代名词！”

等红绫说到这里，我和温宝裕也都明白了，温宝裕接着道：“锇这种金属，它的氧化物含有剧毒，并且很臭，这个元素的名称，在拉丁文中，就是臭味。”

红绫笑道：“所以那大亨说‘又臭又麻烦’真有意思——这两种金属都极稀有，加上其它金属铸成的合金，可以说是地球上最坚固的物质了！”

温宝裕道：“好家伙，用这样的稀有金属来铸造小保险箱，得化多大的代价？”

我道：“那还不是代价的问题，也要有精密铸造工业肯接这样的订单才行，据我所知，精密工业的翘楚，欧州云氏集团有这样的本领，但是云氏集团向来不卖他人的账，莫非又是我们的朋友，戈壁沙漠的杰作？”

小郭道：“不是戈壁沙漠，还真是云氏集团的出品——这样的一只小箱子，价值和一架七四七珍宝机相类，而且还不是有钱就做得到，阿拉伯有几个酋长，肯出双倍价钱，云氏集团一声‘没有兴趣’就推掉了。大亨不知是用了什么方法，使云氏集团承造的。”

我道：“有机会不妨问一问，但是据我所知，这样的盒子，是由一个亚洲国家的独裁者所有，那独裁者把他身后的百年大计，放在这样的箱子之中，只将箱子的开启密码，传给了他心目中的继承者，这种箱子的地位之重要，可想而知。”

温宝裕道：“是啊，怎么大亨也有一只？莫非竟有两只之多？”

小郭道：“正是有两个——我把这盒子属于独裁者的一事说了，大亨笑着说：‘铸造的时候，一个也是造，两个也是造，我就多造了一个，一只送了给那位。’”

大亨在有意无意之间，炫耀了一下他和一国之首之间的交情，这令得小郭更是起敬。

只见大亨把右手按在那盒子上，左手在盒子的一边，按了几下，就把盒子打了开来。

小郭知道，这过程看来简单，但其间不知包含了多少的复杂操作过程——先要对照大亨的手纹和指纹，再要激活密码，说不定一有差错，就会有变化——例如突然自行产生高热，而锇这元素，在高热之下，就会迅速氧化为剧毒的四氧化锇，那么，开盒之人，非惨死当场不可！

小郭只是心里想，自然不会笨到把这些说出来。

大亨打开盒子之后，取出一样东西来，颇出乎小郭的意料之外——那是一片计算机的软件。

大亨把软件放在手中掂了掂：“她的过去，全在这里了，除了这里之外，没有人知道她的过去——”

小郭沉声道：“不，是有人知道她的过去，但是绝不会说出来。”

大亨笑着：“对，所以你要去查，是查不到的，我要你找人，你去看，看了之后，最好不要告诉人。”

小郭说到这里，温宝裕已叫了起来：“喂，你要是已答应了人不说，又告诉我们这些干什么，岂不是吊人胃口吗？”

我沉声道：“小宝，这个女人的过去，必定历尽沧桑，你要知道来干什么？那是三姑六婆才有兴趣的事。”

我斥了小宝之后，又对小郭道：“你一定请准了大亨，才让我们知道，是不是？对不起，我们对它，并无兴趣，你根本不必说。”

小郭的神情尴尬之至，嗫嚅半晌，才道：“我……只是想说，这女人的经历，丰富曲折得叫人难以想象，要拿来作题材写小说，是一部巨着。”

我再度提醒他：“够了！你什么也没有说过，也其么都不必说了——老实说，你知道了这个女人的一切，对你来说，也没有好处。”

小郭苦笑，点头道：“我知道，如果我到处去说，不知道会有什么样的横祸临头。”

我道：“你知道就好，而且，我相信她的过去，对寻找她并无帮助——在她的过去生活之中，必然没有出现过米博士其人，对不对？”

小郭道：“是！”

我道：“这就是了，循米博士那条线去找人，那才是正确途径。”

小郭叹了一声：“米博士的经历也太简单，他是中德混血儿，所以外型兼有欧洲人和亚洲人之美。他有两个医学博士衔头，照片所见，是他才取得一个博士之后的照片，那次使他得博士的论文，和遗传学有关，这人生活简单，只知研究，不通世务，甚至不要担任医学院院长，只当研究员。”

小郭说到这里，略顿了一顿：“这样的一个单纯科学家，我想破了头，也想不出他和大亨的那个情妇，会有什么轇轕。”

这确然是一个令人想破了头也想不出的问题，我转而问温宝裕：“令堂又怎么会和那女人有轇轕？”

温宝裕苦笑：“她老人家负责一项慈善捐款演出，而那女人是出了名的美人，我妈想要她出来，和她合演一出古装戏……唉，当真是异想天开之至！”

我看到温宝裕的神情古怪，忍不住问道：“想演哪一出戏啊？”

温宝裕苦笑：“凤仪亭！”

我一听，倒觉得很自然，不明白何以温宝裕如此古怪。我顺口道：“不错啊，她要反串董卓，体型倒是现成的，不必加妆了。”

温宝裕懊丧：“什么啊，反串倒是反串，只不过她老家人要反串吕布。”

我先是一怔，接着忍不住哈哈大笑了起来——红绫虽然学识过人，但是，“凤仪亭”这个吕布、貂蝉和董卓的故事，她就不知道了，她自然也无法想象，胖得如此这般的温太太，若是反串吕布，一出场会有如何笑死人的效果。

我呆了好一会，小郭也笑得岔了气，两人才齐声道：“对不起，实在忍不住。”

温宝裕悻然：“不要紧，要不是我的老娘，我会笑得在地上打滚。”

我怕温宝裕难堪，忙转入正题，问小郭：“你查了两天，一点消息也没有？”

小郭道：“对，有很多人看到他们登上了一辆新型跑车离去，那种车，全市不超过三架——”

我道：“等一等，这米博士，他不是在本市工作的吧？他从哪里来？”

小郭双手一摊：“没有人知道他真正从哪里来，他用德国护照，上一站，是哥本哈根，职业是医学院研究员——那辆车子，他是抵达后才买的，用的是一种很少人持有的无限额信用卡。据说，用这种信用卡，去购买飞机，只要有现货，波音公司也会让持卡人把七四七驾走。”

我点了点头，道：“好极。”

小郭陡然紧张起来：“你想到了什么？”

我摇头：“没有什么。”

我并不是卖关子，而是在这时候，我确然还没有想到什么。

我想到的只是：这样的一个人，一定不止是一个医学院的研究员那么简单，他一定大有来历，他是一个医生，最可能的特殊来历是什么呢？

温宝裕和红绫两人，毕竟年轻，他们的脑筋，动得比我还快，两人循我的思路想下去，一下子就想到了，他们一起叫了起来：“勒曼医院！”

我点了点头——一个怪医生，行为如此不寻常，又有无比雄厚的财力做后盾，那么，除了是来自勒曼医院之外，不太可能来自第二处。

而勒曼医院，那是比任何权力中心更高的权力中心——虽然它自己从来也不标榜这些，但是事实上它是，因为它掌握了人的生命。理论上来说，是可以使人一直健康地活下去。

而地球上所有的权势掌握者，梦寐以求的，就是长命百岁千岁万岁，而勒曼医院掌握了这种本领，自然也令得所有的权势掌握者在它的面前俯首称臣。

我和勒曼医院虽然有过很多次交往，他们也对我十分厚待，但是他们真正的宗旨，我还是不甚了解。他们并不吝啬替某些人延长寿命，甚至更换身体，消除岁月逝去对身体引起的老化等等。但是我却未曾听说他们承诺过什么人，可以永远不死（理论上他们完全做得到这一点）。

在勒曼医院之中，我肯定有不少外星人在，但是他们真正的目的，我也说不上来，只能说，他们志在研究地球人的生命形态。但看来又不像是想借此达到控制地球的目的。他们像是一群世外高人，与世无争，但一旦有争，胜利必然在他们这一方，可以说无所不能。

那大亨，再是大亨中的大亨，但是和勒曼医院一比较，也是微不足道。尤其，当他面临生死关头时，若是知道有一处所在可以令他活下去，只怕叫他爬到格陵兰去，他也愿意。

（我当时确是如此想的，根据的是“人之常情”。）

小郭也叫了起来：“勒曼医院！”

他叫道，现出古怪的神情来，显然他也想到，和勒曼医院相比较，那大亨不算是甚么。

他吸了一口气，望向我：“你和勒曼医院，可以随时联络——”

我明白小郭的意思：“虽然如此，但是动不动就去麻烦人家，也不很妥当。”

小郭哭丧着脸：“帮我一帮！要是再找不出那女人来，大亨他——”

我有点恼怒：“你有点出息好不好，找不到那女人，他能把你怎么样？”

小郭苦笑，仍是一副可怜巴巴的神情望着我，我只好道：“好，我替你问一问——”

正说着，忽然听得楼下传来老蔡的大声吼叫——刚才我们一定太专注于讨论了，以致谁也没有留意到有门铃声响。而老蔡，耳越聋，说话也越大声，难得他年纪老迈，但是中气充沛，声音洪量。

另听得他先是吼叫了一声：“你姓什么？”

来人的回答，全给他吼叫声的余音盖了下去，又听得他再吼：“你没吃饱是怎么的，说响亮一点，姓什么，姓又不是偷来的，怕什么高声说。”

这才听到了来人的说话，来人的话，颇出人意表，只听得一个很悦耳的男声道：“老先生，我的姓，还真是偷来的呢。”

一时之间，在我书房中的几个人，包括我在内，都不知道来人这句话是什么意思。

当然，也没有人去进一步想，只当来人是在随口开玩笑而已。

老蔡又在叫：“你说什么，我听不懂？”

“听不懂”和“听不见”大不相同，来人于是再提高声音，应道：“我姓米，请问卫斯理先生在吗？”

这“我姓米”三字，一入耳中，我们几个人，都陡然怔了怔。

只听得老蔡已在恶言赶客：“姓米，还姓饭姓面哩。走！走！没卫斯理这个人！”

老蔡真不象话，以前，至多告诉人我不在家，现在恃老卖老，竟说没有我这个人了。

我已打开了书房门，向下看去，小郭、红缓和温宝裕，也一起跟了出来，只见大门口，老蔡不但说，而且，一手老实不客气地推来人的胸口，要把来人推出去，来人一副无可奈何，莫名其妙的神情，竟不知如何分说才好。

这时，我们都已看清，来人是一个极其俊美的青年人，令人一见到他，就赏心悦目之至。小郭首先叫了起来：“米博士！”

这一叫，令来人抬起头来，更显得他剑眉朗目，气度不凡。小郭这一喜，真是非同小可，口中发出没有意义的叫声，竟然和温宝裕少年时的行为一样，急不及待，自楼梯扶手上直滑了下去。