我听到这里，忍不住“哈哈”一笑，神情不免有点古里古怪，白素瞪了我一眼，可是神情和我相同。

这一段经历，出自猛哥之口，自然不会是假的，可是白老大从来也没对我们说起过──那当然是由于后来在苗疆发生的事太惨痛了，所以他一并不提。

想想看，那时白老大正当盛年，血气方刚，一个十八岁的美丽苗女，投怀送抱，而他居然能拒绝，这份定力，也就无人能及了。

他当然是拒绝了的，不然，他当了蛊苗的郡马，也就不会有以后的事发生，不会有白素，不会有陈二小姐苗疆寻亲，也不会有蓝丝了！

一个人的一念之转，竟可以连带影响甚至决定那么多人的命运！

猛哥叹了一声：“他当对若是答应了，事情自然会不大相同。可是他却一口拒绝，说他不能娶苗女为妻，也有许多事要做，更不想姑姑感恩图报。姑姑问他单身到苗疆来办什么，他说是来寻找传说中的苗疆宝藏。姑姑说可以告诉他有关棵棵人烈火女的秘密，条件是要娶她为妻。”

我又笑了一下──苗女热情起来，很会缠人，白老大的定力少一分都不行！

猛哥再叹一声：“谁知他还是不答应，姑姑无法可施，把他带了回来，把珍藏的一愿神虫送了给他，他住了三天才走。那三天，姑姑打扮得老树见了也会动心，和他寸步不离，可是他只是豪饮纵笑，绝不轻薄，令得合族上下，都对他敬仰不已。最后，他认了金凤姑姑做干妹子，这才飘然而去。等他走了之后，姑姑才向族人说起她要逃走的原因──白老大竟连这一点也未曾多问，虽然他知道姑姑当过烈火女！”

猛哥说了之后，不由自主再加了一句：“这人，真了不起，他老人家──”

白素忙道：“他还在，你想见他，我可以荐引。”

猛哥的神情，大是向往，连连点头。

我这才知道，早在我到过蛊苗的地方之前，自老大已经去过，那自然还在年纳教授之前，他从来也没有提过。我去的时候，也没有听蛊苗提起，想起我曾好几次在白老大面前提及那段经历，很引以为荣，洋洋自得，白老大口中不说，心里一定以为我浅薄了！

白素看穿了我的心意：“爹绝口不提，是由于后来在苗疆发生的事，太令他伤心了。不过，我相信他在金凤那里，多少知道了一些有关那烈火女山洞的事……”

她说到这里，语音迟疑，向我望来：“你可记得，当时，爹看到两个‘神仙’落向山洞那一边，他就说神仙到他家里去了，若不是了一直知道神仙会出入山洞，不会立刻有这样的反应！”

我点头表示同意，白素叹了一声：“可惜他脾气硬，不愿多占人便宜。不然，可以在金凤口中知道更多秘密！金风要把秘密来换取嫁娶之诺，可知道秘密，必然非同小可，要是爹早知道了，以后情形或许不同。”

猛哥吸了一口气：“秘密确然非同小可，金凤姑姑是告诉了白老大，有神仙在那山洞的深处出没，别的没有说。”

我和白素都知道，这就是白老大选择了烈火女的山洞作住所的原因。

也进一步知道，白老大在那三年中，并没有见到过“神仙”。

更知道当白老大看到了宇宙飞船，见到外星人出手救了人，又飞到山涧去的时候，他也明白了，苗人口中的“神仙”，就是外星人。

他自然也十分乐意和外星人见面，可是当他赶到，进入山洞时，变故已然发生，陈大小姐，他的爱侣，由于伤心过度而离开了。

白老大后来，虽然又在山洞中住了很久，但是他可以肯定没有再见到外星人──外星人住在山沿深处，地球人进不去！

当我们联想到这些事时，使得如迹的往事，更加清楚地重现。那令我们不胜感慨。猛哥又说了一句：“秘密真是非同小可，原来，真的有神仙，全身会发光──”

红绫一直在用心听，听到这一句，她又高兴起来：“看，我早说神仙身上会冒火！”

我握住了她的手，纠正她：“猛哥大叔说发光──发光和冒火不同！”

红绫眨着眼：“发光，就是冒火！”

我伸手自白素的手中，接过了电筒来，着亮，给她看：“看，这是发光，不是冒火。”

红绫伸手摸了一会，终于点了点头，可见只要有说服力，红绫绝非不讲道理。

猛哥在一旁看了有趣，补充道：“神仙的身上，会冒火光！”

红绫立时知道了猛哥是在过奖她，扑过去，搂了他一下，神态很是亲热。

我对白素道：“一个可能是外星人的身体会放火光，不过更大的可能，是他们的随身装备会冒火光。”

白素点头道：“是。”

猛哥的神情，突然变得极凝重：“金凤姑姑要逃走的原因，是神仙要把她带到天上去。”

他说着，伸手向上指了指，有骇然之色。

我不禁大是疑惑：这是说不过去的。被神仙带到天上去，也变神仙了，有什么不好？何必逃走？就算贪恋凡间的生活，向神仙说时就可以了，也不必出逃走的下策。

我还没有把心听疑问问出来，猛哥已伸手在自己脑袋上敲了一下：“神仙告诉她，要上天，这里面，要改一改！”

我和白素更是骇然，一时之间，不明白是什么意思，就脱口说：“什么意思？”

猛哥神情紧张：“姑姑当时也这样问，当时，是两个神仙对她说的。她当了烈火女之后，进了那山洞，就有声音叫她，直向前走，她曾来过，穿过了五层，就再也没有去路了。

“可是，在当了烈火女之后，竟然不相同，面前明明已全是岩石，再无去路，可是声音不住在要她向前走，她迈开脚步，竟然就穿了过去！”

猛哥现出极疑惑的神情，显然他对这种情形，一直表示怀疑。

但是我倒反而并不大惊讶，因为我知道，这种穿越固体的能力，很多外星人是轻易易举就可以做得到的。我以前的一段经历，一个叫贾玉珍的人，通过特殊的办法，修练成仙，他进入神仙洞府，也是穿过了岩石进入的。

我急忙挥手，示意猛哥快说下去。

猛哥道：“姑姑第一次见到神仙时，高兴得跪下来拜，神仙也没有说什么，只是告诉她，如果听不到召唤，不可硬闯──后来她强闯了几次，就一点办法也没有，这才知那是仙法！”

我性子急，指了指头，要他先说“这里面要改一改”的情形，猛哥被我一打岔，呆了好一会，我这才真叫是欲速则不达了。

我不敢再催他，过了一会，猛哥才道：“姑姑当烈火女，倒也当得风平浪静。本来，她也早打定了主意，三年将到，她也没打算被火烧死，准备开溜。可见虽见了神仙，却什么好处也没有得到，她也有点不甘心。忽然神仙要改她的脑袋，她更是吃惊，忙反问那两位神仙：‘这……脑袋如何可以改一改？’神仙告诉她：‘改了之后，你在火堆之中，才不会被烧死。烈火一起，你身躯成灰，灵就上了天，和我们一样了！’”

“神仙”在以前，一定会和许多烈火女这样说过，其他的烈火女只怕都立即听从了“神仙”的意见，由得神仙摆布，因为棵棵少女头脑简单，自然是神仙怎么吩咐，她们就这么做。

如今在山洞中的那十几具骸骨，就是那些烈火一起，身躯成灰的烈火女了。

照外星人的说法是，她们都经过改造，身躯成灰之后，就是她们由地球人转变为外垦人的最后程序。

地球人转变为外星人的过程，并非罕见，我认识的一个超级大亨，本来是外星人和地球人的混血儿，就经历了相当长的过程，完全变成了外星人。

还有，曾是原振侠医生的密友，身分极神秘的海棠，也下这决心，由地球人变成了外星人，据原医生说，他曾目睹一部分转变过程，可布之极！

那样看来“脑袋改一改”

“烈火焚身”，只是转化为外星人的一种程序。

金凤若是乖乖听话，自然也没有事了。可是她却不是无知的棵棵少女，而是大有来历的人物，而且知识不凡，自然不肯就范！

所以，她坚持要知道“脑袋里面要改一改”，究竟是怎么一回事。

猛哥说到这里，神情更是骇然：“神仙毕竟是神仙，竟告诉她，要把她的头盖骨揭开来！”

红绞听到这里，陡然作了一个鬼脸，双手抱住了自己的头。我知道，她是想起了白素会要把两头灵猴的脑袋打开来看看那件事。

这令我心中一亮──制造烈火女的外星人，必然就是在那山顶上，曾和陈大小姐、红绫在一起的那一类，说不定是同几个。

外星人曾在灵猴的头部动过于术，目的是不是也是“改一改”，他们想把地球猴子也变成外星猴子吗？这真有点匪夷所思了！

匪夷所思的事，很快就有了答案。

猛哥道：“我们蛊苗对人的身体，什么地方都敢动，可是也不敢动脑袋，这要把头壳揭开来，不是要了人的命吗？”姑姑啼得当场就跪了焉，哭着，求神仙不要杀她，她不想死！

“这一下，神仙也大是愕然，可能神仙以前从来也未曾想到过有人会害怕，神仙就叫她下要害怕，一个神仙飞开去，不一会，就带着两头猴子进来，接下来发生的事，姑姑告诉人，她全然无法相信自己的眼睛！”

我已经想到了，用力一挥手说：“神仙把两头猴子的头壳打开给她看，也当面告诉她怎么改，猴子仍然鲜蹦活跳，什么事也没有。神仙的目的，是叫她不必害怕！”

我一面说，猛哥一面不住点头，啧啧称奇：“你是怎么知道的？”

白素用力握着我的手，我知道她也想到了这一点的情形，和她交换了一个眼色。

猛哥道：“姑姑虽然见猴子没有事，但是想到自己就算过了这一关，还要再过烈火焚身那一关，算来算去，都太冒险，所以就逃了出来。她怕神仙追，专择小路走，这才遇上山崩的！”

这时候，我和白素，心中都雪亮──和红绫在一起的那两头银毛灵猴，头上的手术痕迹是怎么来的了！

外星人也要替陈大小姐“改一改”脑部组织，陈大小姐有知识，也不肯，外星人就像向金凤示范一样，也在两头灵猴头上先动手术给陈大小姐看，好令陈大小姐相信他们的手段！

问题是陈大小姐看了之后，是接受了神仙的好意，还是也逃走了？

陈大小姐若是接受了改造，那么，她早就变成外星人了──这也可以解释何以她会抛下还是婴儿的红绫──她心想把婴儿闪给神仙，一定再适当不过，而她在极度厌世的心情下，且盼早早成为“神仙”上天。

当然，又不知发生了什么意外，“神仙”并未能照顾婴儿，红绫是由灵猴照顾大的！

那是当时我和白素在刹那间所想到的。

后来，又经过了许多曲折，才知道事情和我们的设想颇有不同，但那已不是这个故事中的事了。

猛哥看出我和白素的神情有异，所以他定定地望着我们，我真的不知如何向他解释才好，因为事情真的太复杂了，竟不知从哪里说起──虽然猛哥已经知道了不少。

我只好道：“你告诉我们的事，对于解开一些久久存在于我们心中的迹团，有极大的作用，谢谢你。”

猛哥苦笑了一下：“所以，我在一开始的时候，说道十多年来，在苗疆奔波，可以算是和白老大有关──他如果不把那么名贵的神虫乱送人，我已大可不必去找人！”

蓝丝的声音，幽幽地传了过来：“猛哥大哥、表姐、表姐夫，我求你们，把那个人……把我的父亲找出来！”

我和白素齐声道：“当然，一定，这还用你说吗？”

白素更安慰她：“蓝丝，我们的命运一样，都是从来也没有见过自己的母亲，而且，再…也见不着了！”

她说到这里，语音大是哽咽，抬头向天──陈大小姐若是经过了改造，给神仙带到了天上，现在不知在茫茫宇宙的哪一个角落？

红绫在这时候，又表现了她很懂事的一面，她说了几句很叫人感动的话。她道：“我比你们好，我有妈妈，妈妈就在我的身边！”

白素一耸身，把红绫紧拥在怀中。

我望着她们两人，心中也有一股暖流在流着。这时，我的思绪很乱，我想到了一点，立刻就提了出来：“那个陪二小姐进苗疆的何先达，是一个关键人物！”

白素只顾和红绫亲热，一时之间，没有什么话，蓝丝道：“可是……他也可能早已不在人世了……我……始终……只是无父无母的孤儿！”

我用极严肃的语调道：“蓝丝，话不能那么说，十二天官不折不扣就是你的父母，你是他们的女儿！”

我只有在极认真的情形下，才会用那样的语气说话。蓝丝的反应来得极快，立时道：“是，我不对，请原谅我一时的伤感。”

我叹了一声：“你明白就好，不然，十二天官一定会伤心欲绝──”

我一说到“伤心欲绝”时，陡然想起一件事来，大叫一声，整个人直跳了起来：“我明白了。”

我想到的是，我到苗疆来的时候，蓝丝驾机，找良辰美景，我曾在半途，发现一堆不属于苗人的簧火，进入过一个山洞，在那山洞之中，有一些奇怪的发现，也有一个人以极快的身法逃走。

在那山洞之中，有一个祭坛，在洞壁上还刻满了“罪孽深重”等字样，那人分明是处在伤心欲绝的情绪之中。

那个人大有可能是何先达！

正如蓝丝所问：发生在陈二小姐身上的事，是朝霞还是腐叶──要是何先达侵犯了陈二小姐，两人在苗疆失散，何先达找不到陈二小姐，那自然会痛苦、后悔，一直在绝顶伤心中过日子！

我又叫了一声：“我明白了。”

然后，我急急道：“我知道那人在什么地方，猛哥，就是你要找的那人，蓝丝，他可能是你的父亲，那个由‘好人蛇’看守的山洞！你还记得它的方位？”

我只是依稀记得，蓝丝对苗疆的地形，比我熟得多，她立时道：“记得！”

我吸了一口气：“我们不必在这里守株待兔，先去找那个人再说！”

猛哥立时同意，蓝丝也叫好，白素神情犹豫，我道：“那会冒火的人如果负有守护骸骨的责任，他一定会在这里，慢慢来找他不迟！”

说话之间，已经可以听到直升机的声音，自远而近传了过来，可知她根本是把直升机停要极近的山头上！

不一会，我们所有人，都挤上了直升机，蓝丝的记性好，记得上次发现篝火的地方，到了上空，猛哥、我、蓝丝自然要下去，由白素驾机，红绫眼珠转动，吞了两口口水，这才有了决定：“我陪妈妈！”

白素在刹那之间，所现出来的那种满足感，也只能在一个心满意足的母亲脸上才能找得到。

到了那个山洞的门口，蓝丝和猛哥已齐声道：“洞里没有人！”

他们分别有降头术和蛊术的本领，一定距离之内有没有人，很容易感觉到。

两人的神情，也极其失望，因为这人如果放弃了这个山洞的话，苗疆之大，又不知上哪儿去找他才好了！

我沉声道：“进洞去看看再说！”

时山洞，着亮了电筒，我就知道，那个人（我料他是何先达），在我上次离开了之后又来过，因为那个“雕像”上的那一幅破布不见了。

猛哥进了山洞之后，迅速游走，绕着山洞转了一转，蓝丝则望着祭坛上的那座雕像发怔──如果我的假设是事实，那么，这个祭坛，就是为她妈妈陈二小姐而设的了！

我来到了蓝丝的身边，陪着她站了一回，猛哥在不远处叫：“卫，有人留字给你！”

我向他看去，他指着洞壁，我道：“那是我留字给他。”

猛哥道：“你留字给了，他在你的留字之旁，又留了字给你！”

我“啊”地一声，我和蓝丝一起同前掠去，到了洞壁之前，看到在我所留的那一行大字之旁，有用炭写出的字：“来者竟是故人，几疑是梦，罪孽深重之人，无颜相见。欲知余所犯何罪，请看这二十年来所书之悔录。何先达留字。”

果然是何光达！

而在那洞壁之下，有着一大捆树皮。有的大有的小，形状不是很规则，树皮的一面很是平滑，上面有用炭所写出的字，字迹极潦草，多顺手揭了几页，吸了一口气，望向蓝丝。

蓝丝盯着那些树皮，神情悲伤，她哺哺地道：“不是……朝霞！”

我叹了一声：“他痛悔了那么多年！”

蓝丝俯身，把那捆树皮，抱了起来，紧抱在怀中。我明白她的意思，所以道：“这里，我相信记录着有关你身世的事，你可以拥有它。你看了之后，也可以不把内容告诉我们。”

蓝丝口唇颤动，眼中泪花乱转，过了好一会，她才道：“我识的汉字不多，而且这些字那么潦草，表姐夫，猛哥大哥，我们一起看。”

我本来想提议回直升机去看，但转念一想，在直升机中，白素和红绫，难得单独相处，就让她们多相处一会，我就用通讯仪，向白素说了山洞中的情形。白素失声道：“果然是他！你们慢慢看他的忏悔吧，我和红绫有许多话要说。唉，她的问题真多！”

白素的声音竟满了欢愉，可是看忏侮录的我，心情却相当沉重。

在树皮上，叙述当年发生了什么事，相当简单，却是忏梅自责的句子。

事情的发生，不难想像，也可以说是意料之中──何先达和陈二小姐进入苗疆，当然找不到她的姐姐。陈二小姐那时的身分是韩夫人，而且和何先达有主仆之份，何先达自然对韩夫人很是恭敬。

可是陈二小姐花容月貌，何光达血气方刚，对身边的美人，不能没有爱慕之心，他克制了又克制。却在一个晚上，由于发现了一大竹筒苗人留下来的酒，喝了之后，就再也克制不住了。

他只说二小姐一言未发。想来那时何先达的神情，十分可怕，他有一身武功，是一个壮汉；二小姐只是一个弱质女下，当一个壮汉撕破了主仆关系，一个弱质女子除了接受命运的安排之外、还有什么别的方法？

那一晚，何先达得偿所愿之后，酒力发作，昏睡过去，第二天醒来，就不见了二小姐，只有夜来被他扯破的半件衣服留在他的身下。