在听那连长报告的时候，铁大将军自然知道那一批人不是甚么妖魔鬼怪，只是极厉害而且心狠手辣的人。这批敌人一举消灭了他二百多个部下，那令得他这个常胜将军，犹如脸上被人掴了一掌。

他正在迅速转念，如何展开搜捕，如何调动最精锐的部队，去消灭这股凶悍的敌人，可是雷九天却忽然提醒他，那股悍匪，是十二天官──是领袖特地指示过的所谓值得注意的人物。

所谓值得注意，铁蛋已经可以肯定，那是要特别处理的，至少，要生擒，看究竟有甚么地方值得注意，而不是格杀。

如果杀死了，再有值得注意之处，也没有用了。

这些日子来，随著他指挥的军事行动节节胜利，他更加体会到了领袖的指示，关系重大，因为日理万机的伟大领袖，竟然接二连三向他问及有关追剿的情形，又把那句指示重复了两次，也问他有没有听雷九天的汇报，和看了那本书没有。

铁蛋不知道那是甚么大事，但是他却知道，有一副千斤重担在他的肩头上，他必须极度小心处理。

他转头向雷九天望去，只见雷九天的神情也凝重之极，双手紧握著拳，又道：“一定是十二天官。”

铁蛋听他说来说去都是这一句，不禁焦躁起来，大声道：“说说该怎么对付。”

雷九天震动了一下，反问：“不知道将军要怎么对付？是格杀，还是活捉？”

铁蛋深深地吸了一口气：“领袖曾特别指出，这十二人值得注意，需要注意，这……领袖的意思，当然是要特别处理。”

整个行动的指示是“格杀勿论”，“特别处理”的意思，自然是生擒活捉了。

雷九天接下来所说的话，倒令得铁蛋大是满意，相信自己的判断不错。

雷九天道：“是。是。我在觐见领袖的时候，也感到领袖特别关注这十二天官，能劝得他们……和平起义……也省了不少功夫。”

雷九天的话，说到后来，有点不伦不类，是以铁蛋瞪了他一眼。

雷九天忙解释：“我是说，十二天官各怀绝技，有的还擅长‘迷魂大法’、‘摄心术’，士兵一和他们眼光接触，就会失魂落魄──”

铁蛋更怒：“那多半是催眠术，你别长他人威风，那会动摇军心。”

在军队之中，“动摇军心”的罪名何等之重，可以就地正法，雷九天发急：“他们还有一个天官大阵，更是厉害无比──”

他说到这里，才想起自己越是说，越是在“长他人威风”，所以涨红了脸，再也说不下去。

这时，铁蛋早已想到，如果要剿灭，那事情容易，架上百十门大炮，一个山一个山轰过去，只消轰死了其中一个，天官门也就消灭了。

可是如果要“特别处理”，那就难上加难，这十二人都身负上乘武功，又在暗中，连他们在何处藏身都不知道，如何迫他们现身，就是大问题，怎能活捉他们？

一想到这一点，他心中更是烦恼。雷九天偏又道：“要是他们肯过来，利用他们的本领，再去追剿残匪，可以事半功倍。”

铁蛋冷笑一声：“或者他们心中还存著‘江湖义气’，不肯帮著官府行事。”

雷九天是老江湖了，自然听得出铁蛋话中的讥讽之意，心中大是生气，可是又不敢发作，一张老脸，也就涨成了紫红色。

铁蛋一挥手：“雷顾问，由你在军中挑选会武术的人，能挑多少就挑多少，必要时，连我也算上──我也习过武。由你为首，来对付十二天官，这件事办成了，是一桩特大功劳。”

雷九天可能是热中想做官，一听到有这样的立功机会，精神一振，大声答应，颇为自己有了用武之地而高兴。

铁蛋又向在一旁的参谋长下令：“在军中挑选神枪手，一定要百发百中，组成小组，随雷顾问行动。”

雷九天神情疑惑，不知道铁将军的第二道命令，用意何在。

我倒是一听得铁蛋说到这里，就明白了。

他要调神枪手，组成小组的目的，当然是为了对付十二天官──万一武术上对付不了，枪械自然还有用，只射伤，不射死，也就是“特别处理”了。

我叹了一声：“十二天官在这样的大军追捕之下，还能全身而退，真了不起。”

铁蛋瞪了我一眼：“就是不能取他们的狗命，不然，一百二十个天官，也早成肉酱了。”

从铁蛋至今犹有恨意的情形来看，当年战况之惨烈，可想而知。

事实也确然如此，在那个连只剩下一个连长回来之后，又接连好几次，一个排，或是一组巡逻，一队侦察，遇上了伏击，都是连对方是甚么模样都没有看清楚，就“被碰上就死”，但也总有一个活著回来，也照例传他们的话，要铁大将军小心，总有一天，会把他活捉。

铁蛋在开始时，下了极严的命令，不准传播消息。可是这种人命关天的事，索性公开了还好，一旦不公开，又绝对无法消灭在暗中传播，这就越传越多，越说越是可怖，整个军队之中，离奇的说法之多，保证可以编一部鬼怪大传。

而雷九天编了一个特别大队，总共有七十多人，神枪手也有三十多人，但是一点用也没有，因为根本找不到对手在何处。

于是，铁大将军无可奈何之余，在各处林子、峭壁之上，竖上了木牌布告，直接邀十二天官出面相会──“本将军以军人荣誉保证，今公开会面，决不设任何埋伏，不加任何伤害，可以选择去留。”

这可以说是自有战争史以来，最优惠的招降条件了。

这样的布告，也用漆油写在岩石上，而且，还发给每一个战士──因为每次遭遇，虽然军队损失惨重，但总有一个被放回来，可以通过这个幸存者，向神出鬼没的十二天官传递讯息。

铁蛋在许多年后，说到这一节时，仍然大有屈辱之感，我本来想哈哈大笑的，但是想到他是一个驰骋沙场的大将军，却要在顽敌之前，采取这样的行动，那正是窝囊之极了，作为老朋友就不应该在这件事上取笑他。

所以，我没有笑，只是大摇其头：“没有用，一定没有用。”

铁蛋神情懊丧：“我用军誉作担保，他们居然也不相信，太岂有此理了。”

我叹了一声：“你们说了不算数的例子太多了，而且兵不厌诈，你再拍心口担保，到时一反悔，他们找谁评理去？哪有自己送上门来的道理。别说是你作担保，就算是领袖出面做担保，他们也不会上当──这点聪明才智，十二天官一定有。”

（若干年后，真的，领袖拍心口担保了一些事，引得一大批人信以为真，上了当，那些人的聪明才智，显然不如十二天官远甚，结果，自然死伤狼藉，惨不堪言，也算是愚蠢的回报吧。）

铁蛋睁大了眼望著我：“我可没想要骗他们。”

我笑：“总之他们不会相信就是，你没有等到他们来吧？快说到你成了他们的俘虏没有？”

我等了那么久，才忍不住催了一句。铁蛋的反应，仍极其强烈，他把轮椅转得飞快，竟没有停止的意思，我走过去，用力按住了轮椅，不让他再转。

他叹了一声：“他们用了奸计，任谁也要上当。”

我心知其中的过程，一定十分曲折，可是一时之间，也想不出十二天官有甚么“奸计”可用。

因为十二天官虽然连连得利，又在暗处，可是想要接近铁大将军，也是很困难的事，别说俘虏他了，难道是雷九天倒戈相向──我立时放弃了这个念头，因为十二天官若是行事要靠外来力量的话，也不成其为十二天官了。

铁蛋深深吸了一口气：“那时，我们已经有点眉目，他们的行动再快，根据好几次接触，他们一日之间的移动，也不能超过两百公里──”

我不禁骇然：要在那种穷山恶水的环境之中，一天行动接近两百公里，那岂是容易的事。

铁蛋是军事天才，在掌握了这一点之后，他调配军队就有了准则。

若是一晚部队受到了袭击，他就立刻以这个袭击点为中心，两百公里为半径，调动军队，向中心点挤压。

这样的行动，需要大规模的军事行动，参加的军队数目之多，也令人咋舌，最多的时候，军队的人数，超过六万人。

以超过六万人的武装部队，去对付十二个人，这只怕是人类历史上强弱最悬殊的斗争了。

可是，强的一方，并没有占多大的优势，至少，在心理上反倒处于劣势。军中对这十二个“鬼怪”的恐惧心理，像瘟疫一样蔓延，甚至出现了罕见的逃兵现象。

逃兵现象已令得铁将军头痛无比，而更令他头痛的是，他的主要手下，参谋长直接向中央报告他“行动失常，指挥失误，实乃我军建军以来之最大错误”，而他作严厉的攻击，而在上级机关，也有更多的人对铁蛋的行动大是不满。

可是使铁蛋感到自己并没有做错的，是当事情闹到了最高领袖那里，最高领袖所说的话。

领袖下达了很是肯定的指示：“一切行动，由铁蛋全权负责，由于环境特殊，可以根据指挥员的个人意思，随意行事。”

那参谋长被调离部队，铁蛋知道自己做得极对，就算再加一倍人马，只要是活捉十二天官，那就是领袖最高指示的真正用意。

至于领袖何以要如此重视十二天官，铁大将军当时，再聪明，也想不出一个究竟来。

老实说，他把一切经过向我说了，我也不明白领袖的用意何在，简直不可思议之至。

那时，凭著绝对优势的兵力，铁蛋深信自己已经把十二天官围在包围圈之中了。

既然有了领袖的支持，铁蛋的行动，更没有顾忌，全力以赴，缩小包围圈，哪怕每天只缩小五公里，三五个月下来，也必然可以把十二天官挤出来。

这是最笨的办法，也是最有效的办法。十二天官显然也觉得不妙，他们发动袭击的次数更多，但范围始终在包围圈之中。

又过了十来天，包围圈缩小到了半径只有四十公里了，铁蛋随军推进，那一晚，驻军在一个小山谷之中。

由于十二天官一直在扬言，要活捉铁大将军，所以铁将军的警卫工作，也严密无比。

除了有一个警卫连之外，还有雷九天率领的武学高手，铁蛋自己，也警惕非凡，不敢大意。

那一次事变，铁蛋事后追溯起来，事情还是坏在雷九天的身上。

那小山谷是一个天险，四面都是高耸的峭壁，只有一个山坳，可供进入，本来盘踞著一股自四川撤下来的败兵，经过三日激战，才全部消灭。

那股散兵在这山谷中已盘踞了些日子，所以盖有十来间石屋，雷九天一看就说这里可以成为司令部，铁蛋也没有意见。

若说雷九天办事不公，那也不公平，他非但在山坳口布下了重兵防守，就连峭壁之内，也组织了六个巡逻队，彻夜巡查，因为这种陡壁，并难不倒武学高手。

而他自己，也亲自巡查，这个身形扎实的老头子。像是有用不完的精力，这些日子来，部队上下，无不敬佩，连铁将军也对他另眼相看了。

那晚上，午夜时分，雷九天带著两个人，才巡到山坳口，忽然听到汽车喇叭声大作，按个不停，晚上静寂，车号声在山中一响起，立时激起了回音，一时之间，简直如同鬼哭神号一般，惊天动地。

雷九天不禁大怒，军中有一个汽车营，所有的车子，不论大小，都归这个营调配。

汽车营的官兵，自视颇高，很有点特殊分子的味道，也经常闹事。

雷九天以为又不知是甚么官兵喝醉了酒在发酒疯，可是酒疯竟然发到司令部的旁边来了，这还了得？

雷九天一挥手，身形略矮，已向下疾窜了出去，他两个手下，也是武学高手，就紧跟在后面。

他们还没有从山坳的口子奔出去，就看到几道强光，直射了过来，叫人眼都睁不开，雷九天又惊又怒，眯著眼，约略看清来的是三辆吉普车，都亮了车头灯，在崎岖的山路上，驰骋极快，车身跳动，那几根光柱更是闪动不定，令人眼花撩乱。

雷九天忍无可忍，大喝：“停车，太胡闹了！”

第一辆车中，却有好几个人一起断喝，声音有男有女：“放肆！领袖来了！”

这“领袖来了”四字一入耳，恍若晴天霹雳，雷九天整个人都呆了一呆，而三辆车子也已飞驶到了近前，当中那辆吉普车上，一共有四个人，其余三个是甚么人，雷九天也没有看清楚，只看清了其中一人，身形高大，广额长发，目光炯炯，不怒而威，不是领袖是谁？

雷九天一惊，实是非同小可，张大了口，说不出话来，双脚发软，差点又没有再跪了下去。

就在那时，车子并没有停止前进，领袖在车上向雷九天招手：“来，雷老，我们一起见铁司令去。”

雷九天只觉得耳际“嗡嗡”作响，那一声“雷老”正是上次他觐见领袖时，领袖对他的称呼。单是这一声称呼，雷九天就感激得想趴在地上叩九个响头，满身发热，下定了士为知己者死的决心，因为领袖对他的礼遇，实在太隆重了。

这时，又听得领袖这样叫，雷九天在车子经过他身边时，竟提不起劲来跃上车去──以他的武功造诣而论，那简直不可思议，还是车上的人拉了他一把，他才上了车。

上了车之后，他如何敢和领袖一起坐，只是站著，车子已直驶进了山谷。

有不少负责警卫的官兵，听到了喧闹声，一起奔了过来，只见雷九天站在车上，挥著手，大声叫著：“让开。让开。各自严守岗位。不得乱传消息。”

众官兵一看到这等阵仗，如何还会有行动？

而且，车头灯虽然刺眼，在车上的人，还是隐约可辨，领袖的像，谁没见过，一时之间，人人震惊，谁还敢出半句声？

这时，铁蛋还没有睡，他正在看书──就是领袖给他的那本书，也早听到了外面的车号声、呼喝声，觉得不成体统，但他身为大将军，自然也不必亲自出去硬压，只是皱著眉在生气。

接著，他又听到了雷九天的呼喝声，在喝令众人离开，他才觉出事情有点不寻常，才站起身，门处一阵劲风，“砰”的一声，本来就不很结实的门，已被撞了开来，雷九天满面通红，飞扑而入。他武学造诣也真是高，扑进来的势子那么急，可是一下子就稳稳地站到了错愕万分的铁蛋身前。

雷九天的声音宏亮之极，只听得他叫道：“领袖来了，将军快接驾。”

他真的急了，所以又冒出了“接驾”这样的词儿来。

铁蛋怔了一怔，一时之间，还没有会过意来，领袖已带著二男一女，走了进来，朗声道：“小铁，你这仗不好打，来看看你，有甚么难题，一起琢磨琢磨……”

铁蛋定睛一看，灯火闪烁之中，进来的不是领袖又是谁？

而且，刚才入耳的那几句话，铁蛋也听过许多次了──好多年的战争岁月之中，遇上战事有阻滞时，领袖也曾突然出现在阵地上，对他讲同样的话，每一次，都使他增加勇气和智慧。

这时，铁蛋只觉得热血沸腾，身子站得笔直，衍了一个极其漂亮的军礼：“领袖你好。”

领袖走近来，伸手拍铁蛋的肩──领袖的个子高，铁蛋要仰起头才能看他，只见领袖似乎比上次见到时，老了一些，可知国家大事，千头万绪，很是伤神。铁蛋极诚恳地道：“领袖要多多保重，这种地方，不要来了。”

领袖笑著：“来，跟我来，我带你去见几个你再也想不到的人。”

领袖说著，转身就走，和他带来的几个跟随，一起出了屋子，铁蛋自然跟在后面，雷九天也跟了出来。

领袖一出屋子，就自顾自上了车，只向铁蛋招了招手，铁蛋也上了车，雷九天站在那里，未蒙领袖指示，他却不敢上车。

领袖在车上向他道：“雷老，铁司令跟我去有事情，少则一天，多则三天就回来，这里的事，由你代理。”

这时候，高级军官都已得了讯息，可是却远远地围著，没有人敢过来。

三辆吉普车，就在众目睽睽之下，响著车号，车头灯光射出老远，疾驶而去。

铁蛋讲述到这里，停了下来，连连喝酒。

我由于一早就知道他遭了十二天官的俘虏，又知道十二天官是用了“奸计”的，所以，当他一说到雷九天看到领袖时，我就知道那是假的了。

江湖上的奇才异能之士多，易容改扮，不是难事，再加领袖的相貌言语行为特征，天下皆知，要模仿得维妙维肖也不是难事。

何况当时的情形，雷九天一上来就有了先入之见──他只见过领袖一次，自然更难分辨，他一大呼小叫，假冒者等于是他带进来的一样，铁蛋当然也容易上当。

虽然由于对方的行事巧妙，容易上当，但是铁蛋以大将军的身分，就这样容易被人带走，也说不过去。而且他曾在近距离和领袖面对面，又曾和领袖长时期相处，若说是一点破绽也看不出，自然难免粗心之责。

铁蛋望了我一下：“我知道你在想甚么，你在说，我太疏忽了。”

我点头：“是，易容假装之术，精巧得和真的一样，那是小说家言，实际上，总有破绽可循，仔细一点，可以分得出。”

铁蛋伸手在自己的脸上重重抹了一下：“我不和你争辩，再听下去，你自然会知道何以我会深信不疑。”

我想了几个可能，只想到领袖的行事，一向鬼神莫测，而且他威信极高，一见到了他，都不免紧张，也就无法细察了。

我只是问了一句：“你孤身一人，就跟著领袖走了，难道不疑心吗？”

铁蛋长叹了一声。

他不是不疑心，而是当他疑心时，已经迟了。

上了车之后，领袖没有再说过话，沉著脸，自然威严。铁蛋先向自己的车看了看，再向前后的车子看了一下，除了自己和领袖之外，一共是七男四女，都是陌生面孔，以前全未见过。

铁蛋心中，陡地起疑，又很大胆地盯著领袖看了一眼，确定身边的真是领袖，他才道：“领袖的警卫员怎么全都换了？”

他问了这一句，领袖的手向上略扬了一扬，铁蛋在全然没有防备之下，双肩一麻，已然著了道儿，他大叫一声，腰际再是一痛，已经动弹不得。