这时，我自然想起了白素的那个眼色，我向白素望去，只见她大有嗔怪之色。

她有这种神情，自然是对我的行为，不以为然──我不知道她何以如此。而我已答应了铁天音，不好反口，所以不知如何才好，神情很是尴尬。

铁天音也看出了其中的情形，他主动道：“要是有甚么困难的话，那不妨作罢。”

听得铁天音这样讲，我不禁心中起了几分反感，也不由自主，皱了皱眉。听起来，铁天音的话，像是在体谅我的处境，他自己并不坚持。可是骨子里，他却是在刺激我，使我不能不答应他的要求，不然就是食言，变成了言而无信之人。

铁天音很有心计，也很深沉，自然绝顶聪明，他的那种心计，也运用得恰到好处，可是引起了我的疑惑──他不会对一件无关紧要的事运用计谋，那么，老十二天官的事，和他有甚么关系呢？

白素向我使眼色，大有阻止我允诺之意，她感觉比我敏锐，难道是她看出了有不对头之处吗？

我首先想到的是，老十二天官闯荡江湖。干的勾当之中，多有杀人放火，抢劫掳掠的事，自然也会涉及庞大的钱财，是不是在记录之中，会有甚么宝藏之类的记载，所以铁天音才想看它？

可是继而一想，我不禁失笑，这未免把铁天音看得太低了。尽管他深沉有计谋，他不至于如此卑劣。

一时之间，我想不出原因来，而铁天音在说了之后，又目光灼灼地望著我，大有迫我立刻回答之势，我想：好，就看你有甚么目的。

所以我立时道：“没有甚么不方便，红绫，去把那只玉盒子拿来。”

红绫答应一声，飞快地奔了开去──白素曾把那玉盒托她“保管”，所以那玉盒一直在她的房间之中。不一会，她就捧著走过来。

我在把玉盒交到铁天音手中之前，不敢去接触白素的眼光──她表示过意见，而我还是把记录给了铁天音，她当然不便当面阻止，但心中不快，却是难免的了。我只是偷看了她一下，却又感到她像没事人一样。

铁天音接过了玉盒来，惊叹一声：“好美的玉，这才真是美玉，常听传说美玉生辉，看这种柔和的光泽。”

我又不禁皱了皱眉──他明明极其心急想看盒中的记录，可是却装模作样，去赞美玉质之佳，就算没有目的，这种行为，也不为我所喜。

我道：“盒中一共是十二大册，你再也想不到，是用极小的小楷写成的，小心别弄坏了。”

铁天音这才打开盒盖，取出了一册来翻看，温宝裕也凑过头去，看了一看，就揉眼睛：“这字那么小，得用放大镜来看才行。”

铁天音随便翻看，看来十分镇定，可是他的双颊，这时却泛起了一片浅红──这是他无法掩饰的生理反应，证明他心中的兴奋，至于极点。

种种发生在他身上的现象，都令得我极其疑惑，可是又设想不出原因。

铁天音放下了记录册，又盖上盒盖，双手捧著玉盒，向我道：“放心，我会小心，该会丝毫无损。”

温宝裕性子爽直：“喂，看到有甚么有趣的部分，转述一下，不必人人都捱看这种小字之苦。”

铁天音连声道：“当然。当然。”

铁天音先捧著玉盒离去，当日又发生了甚么琐碎的事，也记不得了。

到了晚上，我才问白素：“你好像反对我把老十二天官的记录交给铁天音，为了甚么？”

白素淡然：“这份记录中，可能有许多不能给外人知道的隐秘，我们自己还没有看，就交给外人，总不是十分妥当。”

我听得白素这样讲，就松了一口气：“本来就是要公开的，好让后世人知道老十二天官的事迹，也不会有甚么了不起的隐秘，再说，铁天音也不能算外人，好友之子，如自己的子侄一样。”

白素笑了起来：“我看到你连皱了好几次眉，还以为你不喜欢他。”

我不禁哑然：“是不很喜欢……他这种性格的人，他太喜欢用计谋──可是我不明白，他何以会对老十二天官的事有兴趣？照说，他和老十二天官，八辈子也扯不上一点关系。”

白素深吸了一口气：“谁知道……你初见蓝丝时，也想不到我们和她之间有关系。”

我握住了她的手：“你倒是一见红绫，就感到和她之间有关系的。”

这时，红绫已经睡著了，睡在那张用绳子结成的吊床上，虽然她已成人，而且粗壮得几乎可以适应任何环境，可是作为父母，我们还是想轻轻推吊床，好让吊床摇动，使她睡得更适意些。

接下来的日子，有趣的琐事极多，大都环绕红绫而发生，作为亲人，每一件事都可以噱上半天，认为是赏心乐事，但是若一一记述，旁人看来，未免肉麻当有趣，所以除非和整个故事有关，就不再特别提起了。

大约是七八天之后──本来，七天就是七天，八天就是八天，但是日子过得虽然琐碎，却叫人晕头转向，所以也就糊里糊涂。

总之，几天之后，铁天音捧了玉盒来，人还没坐下，就道：“看完了。”

这些日子来，由于红绫回到文明社会之后的表现，好得出乎我们的意料之外，所以在外出之时，由两个人相陪，变成了一个人，另外一个，可以趁机休息一下。我就是休息的一个，白素陪红绫出去了。

我望著他，铁天音坐了下来之后，把手按在玉盒上，轻拍著，又道：“看完了。”

我问：“内容怎样？我只是略翻了一下，根本没有时间仔细看。”

铁天音大大地吁了一口气：“太丰富复杂，太奇异诡怪，太不可思议了，简直没有法子形容，也没有法子摘要记述，除非全部阅读，不然，真不知从何说起。”

我笑道：“只听说‘一部二十四史，不知从何说起’的，难道竟这样复杂？”

铁天音再大大吁了一口气：“真是复杂──记述者的文笔极佳，有些描述，会看得人毛发直竖，真值得看，不论多忙，都值得看。”

我点头：“我一定会看──”

我顿了一顿，想问他何以会对老十二天官的事有兴趣，但是我没有问出来，他要是会告诉我，自然会说，不告诉我，问了也是自问。

又闲谈了一会，铁天音告辞离去，我打开玉盒，顺手拿起一册来看。

接下来的若干日子，我和白素的注意力，都集中在红绫身上，没有甚么特别的事发生──特别的事，很多情形下，是要去找。才能发掘出来，既然不去找，当然也不会从天上掉下来。

而那十二册“天官门”的行事记录，也确实吸引了我们──我在看完了第一册之后，就竭力推荐白素看，白素一看上了手，也难以释卷，我们就一册一册看下去。

由于大部分的时间，都花在红绫身上，红绫也越来越像是现代人，看来不再想念苗疆，白素目的可达，自然加倍努力，所以用来看书的时间，不是太多，十二册记述，断断续续，也看了将近一个月。

我先看完之后，心中有一个疑问，但没有提出来，等白素也看完了，我见到她面有疑惑之色，就问：“怎么样，有甚么疑问？”

白素再把最后两册翻了一下，又沉吟半晌，才道：“好像在这两册之中，少了一部分。”

这正是我感到疑惑之处，但由于十二册记述，本来就长短不一，而且又没有页数，若是当中少了一些，也无从查究起，所以我才没有说甚么──因为一提出来，唯一的嫌疑人就是铁天音，是他弄走了记述的一部分，他有甚么道理要那么做？

这时，白素提了出来，我怦然心动：“是，记述是一个月接一个月下来的，近三十年的事，重要的都记下来了，他们的生活如此多姿多采，几乎每个月都有值得记述的事情──”

白素接下去：“可是至少有九个月的时间是空白，没有记述。”

我点头：“照说，这几个月对老十二天官来说，很是重要，那是他们活动的最后几个月，再接下去，就是他们已进入蓝家峒了。”

我们两个人的结论是：在老十二天官穷途末路，被军队追杀，逃到了苗疆，进入了蓝家峒之前，有几个月，没有活动记述下来。

也可以假设，那时他们的环境，十分恶劣，所以无法进行记录。

可是，整整十二册，分明都是他们劫后余生，在蓝家峒定居下来之后写下来的，或许根据草稿誊清，就算没有草稿，十二个人回忆入峒前几个月的事，摘要记述，也不是困难的事，何至于一片空白？

那么，进一步的结论，就应该是：那一部记述，被抽走了。

我和白素，仔细检查最后两册的装钉，用作装钉的银白色丝线，已经发黄。装钉十分考究，手工也精细。可能是老十二天官中的一个亲手装成的。

如果要抽出其中几页，把丝线小心拆开，再小心重装，也不是不可以，但是那是一项十分困难的工作。

因为丝线发黄，是由于日子久远，氧化作用之故。

丝线露在外面的部分，和被纸张掩遮的部分，氧化的程度不同。也就是说，把丝线小心拆开来之后，丝线的颜色会不均匀，再装钉，要使得和原来一样，那是难以想像的事。

白素立刻想到，可能是弃了旧丝线，完全改用另一批变了色的丝线，所以她把那两册，和其他各册来比较，却又分不出丝毫差别。

我和白素相视愕然，我们都没有说出铁天音的名字来，因为怀疑故人之子做了这种事，不是很应该。

我只是道：“我想不出任何人要这样做的任何动机。”

白素吸了一口气：“记述中提及许多……三十年来，天官门用各种方法获得的财宝，到后来烟消云散，半个字也未曾提起。”

这一点，一早我就想到过，而在记述中看来，天官门积聚的财货之多，极令人震惊，他们根本不知道钱财可以放进银行，那就一定是觅地方藏了起来，何以会一点记述也没有？

莫非真是老土到了铁天音为了图谋“天官门”的藏宝，而把有关的记述弄走了。

我想到这里，不由自主，摇了摇头。

因为我觉得这样的怀疑，不是很有道理。

白素还在一册又一册地研究装钉的部分，最后，她取起了第一册，道：“我还要再看一遍。”

若是有空闲，这份记录，确然值得一看再看，而且，记录之中，很有牵涉到历史上相当重大的事件，其内幕之令人咋舌，很是不可思议，一些人和一些事，表面现象和真实的情形，竟可以相去如此之远。

但我知道白素为了红绫，忙得晕头转向，重看一遍，对她来说，是一件大事了。

所以我道：“你想发现甚么，不妨告诉我，等我来翻看，我的时间比你多。”

白素想了一想：“好，在最后一册，发现有几个月的空白，我想知道以前十一册，是不是也有同样的情形，看第一遍时，没有多加注意。”

我笑道：“这容易，何必再看一遍，翻一遍就可以了。”

我并不是偷懒，任何事，若是有简便的方法可循，就没有道理自找麻烦。况且这份记录的编年十分有秩序，何年何月何日的事，都记得清清楚楚。

同时，我也知道白素的意思，若是以往那么多年，并没有缺上一大段日子的，那么，最后一册有几个月的空白，就大是可疑。

若是以前，也有大段时间上的空白，那么，最后一册的空缺，也就不足为奇了。

要做这项功夫，并不困难，我独自在书房之中，大半天的时间就完成了。

其间，红绫进来几次，我想再一次趁机告诉她看书的好处，可是她咧著嘴，摇头道：“书不好看，电视好看得多了。”

原来白素提供了大量的录影带和影碟，内容包罗万有，从各种记录片，到整套的课程，甚么都有，对红绫来说，吸引力远远超过了书本，而且她也循这条路径，迅速地吸收著知识。

看来那是一条捷径，要使她领略书本的好处，还需要一段时间。

翻看完了前面的十一册，发现第一次看的时候，由于被千变万化、丰富无比的内容所吸引，没有注意到时序上的空白，其实，每一册，皆有若干时日的空缺，自两个月到六个月不等，最后一册，缺得最多。

我把结果向白素说了，白素沉吟不语，我的结论是：“本来就是这样的，在那段日子中，可能根本没有甚么事发生，所以也没有记录。”

白素望了我一眼：“到蓝家峒之前的几个月，他们的生命每分钟都在极度的危险之中，会没有值得记述的事？”

我没有旁的设想，所以不置可否。

白素忽然像是不经意地问：“铁天音这几天没有联络，小宝倒是天天来。”

我怔了一怔──自从发觉事有可疑以来。我们心中都十分明白，嫌疑最大的人就是铁天音。可是我们之间，却从来也未曾把他的名字提出来过，那当然是我们都觉得，无缘无故去怀疑他，是不应该的事。

这时，白素突然问起了铁天音，看来也和事情无关，但是她何以忽然会有此一问，自然也心照不宣。

我据实回答：“没有，小宝不但天天来，还和红绫相处得极好，他现在最大的困扰，是温妈妈一天迫他七十多次，叫他快点把未婚妻带来给她看。”

我把温宝裕的近况说得详细，那表示我不愿讨论铁天音的事，也就是说，我认为“天官门”的记录，原来就是这样子的，没有问题。

白素想了一会，道：“请他来一下，有几句话，得向他交代一下。”

我望向白素，看到她的神情异常坚决，我也只好点了点头，答应了她的要求。

要联格铁天音是很容易的事，他在电话中一口答应，并且道：“我正想来向你们辞行。”

反正就快见面，我也没问他要到哪里去，就把情形告诉白素，白素听了之后，若有所思。当天下午，铁天音来到。一进门，就把一大瓶伏特加酒塞给红绫，红绫发出一下欢呼声，白素则大皱其眉──红绫十分欢喜开门，一有铃声，她总抢著去开。那本来是老蔡的工作，可是老蔡的行动，比她慢了一百倍也不止，如何抢得过她？不几天，只要红绫在家，老蔡对于门铃声，也就充耳不闻了。

铁天音看到白素有不愉之色，忙道：“根据研究，这种酒最纯正，不含其他任何杂质。”

我笑道：“是啊，可是含太多的酒精。”

红绫作了一个鬼脸，闪身走了开去──铁天音不是第一次带酒来给她了，而且还教了她一个伏特加酒的喝法：把它放在冷藏库中，使它变成浓稠的浆汁，再趁冻喝下去，红绫也很喜欢这种喝法。

铁天音不等我问，就道：“有一个月的假期，到德国去陪父亲。”

我十分感慨：“上次和令尊久别重逢，可是不到半天，就赶著回来，人生真是难料。”

铁天音道：“是啊，所以总多抽点时间去陪他，虽然没有甚么话题，也是好的，也亏得他不是很喜欢说往事，不然，老人家想当年起来，也够受的。”

我摇头：“令尊一生如此多姿多采，听他讲往事，如何会闷？”

铁天音含蓄地笑了一下，望向我们。白素道：“我们也看了天官门的记述。”

铁天音伸了伸舌头：“很骇人，是不是？”

白素道：“是，这部记述，你比我们早看，若是我们早知道内容牵涉到那么多人和事，牵涉到那么多历史的隐秘，也许不会给你看，因为有些事，还没有到可以传出去的时候，要是传出去了，我们就有负十二天官所托了。”

白素这一番话，说得极其认真，她的话当然有理，但是我怕铁天音听了会脸上挂不住，所以连向她使了几个眼色，白素却视而不见。

铁天音听得很认真，他很诚恳地道：“是，我明白，我绝不会对任何人提起。”

白素道：“令尊那里，也最好不说。”

我不禁皱眉──白素这话，未免不近人情了。人家父子两人之间的谈话内容，怎可以加以干涉？

铁天音的反应，也很不以为然，他扬了扬眉，变换了一下坐著的姿势，却没有出声。

有那么几秒的时间，由于白素的话，气氛变得相当尴尬。

还是由白素来打破沉寂，她道：“有许多事件，令尊可能就算不直接参与，也曾间接有关连。一些历史事件中的人物，都是和令尊同时代叱吒风云的人，他如今隐居。过著平静的生活，这些事再提起来，陡然令得他再回到往昔的光阴之中，惹来伤感，那又何苦。”

铁天音静静听完，这才道：“是，说得是，不必再惹他想起往事。”

我这才知道了白素的用意，也道：“不愉快的往事，若是一再想起，是很痛苦的事。”

铁天音点了点头，他道：“我本来，只当天官门的记述，全是些江湖恩怨，可以当小说看，也不知道内容竟然如此丰富。”

我和白素互望了一眼，心中都感到，铁天音的这番话，倒是“此地无银二百两”了，他对“天官门”的事有兴趣，必有原因，他不说，我们也不会问。他却拿甚么“当看小说”来搪塞，那真是太过分了。

不过当下也没有向他多问甚么，问了他就在晚上启程，请他代问候少年时就相识的老朋友，等等，直到他告辞离去，白素又有若有所思的神情。

当晚，临睡之前，她仍然若有所思，我伸手在她的眉心抚摸了一下，白素道：“铁天音这个人，真叫人看不透，大有古怪。”

我扬眉：“要把一个人看透，谈何容易，而且，何必把一个人看透呢？”

白素的回答，令我感到意外：“因为他欺骗我们。”

我呆了一呆，作了一个请她举例的手势，白素沉声道：“我托小郭去查了一下，不错，他订了到德国去的机票，起飞的时间和他告诉我们的一样，但是他并不打算去看他父亲，他在德国转机，下一站的目的地，是芬兰。”

我听得瞠目结舌──不单是由于铁天音的行踪古怪，更由于白素对铁天音的起疑，竟到了这等程度，竟不惜大动干戈，去作调查。

我望定了白素，至少有一分钟之久，说不出话来，白素也不出声。