她像是很成熟地道：“妈妈的妈妈告诉我，人间有许多事，根本是身在其中的人，也难以明白的。我当时不明白她的意思，现在总算有点明白了！”

我有点骇然，望着她若有所思的神情，问：“你明白了甚么？”

红绫一本正经道：“强逼许多人走他们不喜欢走的路，就难以明白强逼者是甚么心态！”

我笑：“这就叫统治，人类历史上，民主政冶出现之前，一直如此，民主政治出现之后，还有许多地方如此。更令人难明的是，有不少人，宁愿做奴隶——奴性，竟然如此普遍地存在于人性之中！”

我们在讨论的是一个大题目——这类大题目，再讨论下去，也不会有结果，而且过程很闷，不适宜在父女之间详论——我和红绫都有此感觉，所以我们一起笑了起来，用力挥着手，不再说下去。而我对红绫，在思想上渐绉成熟，会思考更多的问题，也感到很欣慰。

白素不在，红绫更是走得影儿都没有，有时甚至彻夜不归，第二天见到了，向我做个鬼脸就算。这种情形，白素若在，总要说一两句，我知道说也没有用，所以只还以一个鬼脸算数。

我则预感这几天，或是近期内，那件事一定会有变化，因为高额赏格的事，已闹得满天风雨，无人不知。远在巴西，都有早已移了民的族人，设法打听了我的电话，来电探询。其余各种莫名其妙的询问电话更多，以致我索性取消了那个常用的电话号码。

我当然知道，事态在表面上看来很平静，但暗中正在波涛汹涌。西方记者神通广大，白素和大活佛会面的事，竟被报导了出来（我有点怀疑是喇嘛教方面故意放消息出去，借此向全世界散布讯息的）。

报导还相当详尽，称白素为“一个和喇嘛教极有渊源的奇女子”，“同情喇嘛教处境”。报导提到了二活佛转世灵童的事，先报导假二活佛方面和强势结合，正在积极寻找，又传出了几个活佛的话，说了登珠活佛的那一番话，并且说到了卫七，说卫七是重要的关键性人物，被付托了鉴定灵童真假的神力，只要他一出现，事情就会明朗，如今有神秘人士出巨额赏格在找他。最后竟是“卫七先生和自称有众奇遇的卫斯理，有亲属关系”云云。

我看得呆了半晌——令我难明的是，白素走了之后，一直没有和我联络。

而这样的报导，对我们不利之至，因为把我们完全扯进事件中去了！

喇嘛教方面如果故意如此做，那作风也实在太恶劣了！

我开始和白素联络，可是居然无法成功。而喇嘛教，尤其是大活佛，行踪一直很神秘，我也无法主动去找他们，我甚至找到了良辰美景，两人在电话中争着讲话：“那篇报导我们也看到了，当然一看就知道是白姐姐，她没有来找我们，瑞士有一个营地，住了很多喇嘛教徒，我们决定到那里去探听一下消息。”

我阻止了她们：“不必了。她必然和教中的高层人士有接触，不会和普通教徒在一起的。”

良辰美景耽心：“事情很严重？”

我苦笑：“应该说，事情很烦人！”

白素音讯全无，以及那个报导，令我很是焦躁，就在这时候，我收到了那封信。

信仍然发自锡金刚渡，一看信封，就知道还是上次那个发信人，只是信封上写的收信人是“卫斯理先生”，没有要我转交给七叔。

我当然立刻就把信拆开，一张很小的白纸，上面画了三样东西。

我对着那纸上所画的三样物事发怔。

上次，温宝裕用透视仪器知道了信的内容，他说是铜铃、花和手掌，我并没有看到。而这次，我却看到了。

画笔不是很复杂，但是画得极传神，铜铃和手掌倒也罢了——铃和手掌的样子都差不多，随便画，也能画个八九不离十。可是世上，花朵的种类之多，形状互异，要恰好画出那种花的形状来，绝无可能碰巧的。

纸上的那簇花，就是当年盒中的那簇花——我不能确切记得盒中的那簇花有多少朵，但是可以肯定，整簇花的形状，完全一样。

而且，单一的花朵，形状也一样——我一直不知那是甚么花，形状有点像莲花，可是花瓣却又细长，这种形状奇特的花，我只见过那一次。

由这一点，可以肯定，寄信人是一定知道“暗号”的，我深深地吸了一口气，心中在暗叫：“二活佛的转世灵童！一定就是！”

可是，他为甚么只是发信给我呢？一想到这一点，我不禁苦笑，幸好他只是发信给我，若是他现身来见我的话，我又能给他甚么？

那能确定他身分的三件法物，随着七叔的失踪，不知去向，我又能给他甚么帮助？

他若是现身，由于他正确无误地说出了暗号，我完全可以相信他就是真正二活佛转世。可是我相信又有甚么用？对他一点帮助也没有。

甚至他去见大活佛，和大活佛讲他前生的事，令得大活佛也相信他是真正二活佛转世，也一样没有用。若是不依足一整套的确认仪式来确定，教众根本不会接受。教众不接受，真的也就和假的一样！

或许，正由于他自己也知道这个原因，所以才先寄信提醒我，表示他的存在，但是却不露面——现在露面，非但一点作用也没有，而且大有可能，惹来杀身之祸！

甚么时候才是他露面的好时机呢？

应该是有他存在的讯息，已广为传播，广大教众在半信半疑之间，而七叔出现，那三件法物出现，他完成全部暗号所规定的动作，才能取得所有教众的承认。

七叔若是一直下落不明，那么，他露面的时机也不会出现。

看来，当年登珠活佛所托非人，七叔并不是适当人选！而七叔如果一直不出现，由于他当年曾在宁活佛面前，把我推出来，责任就变得在我身上了！

我根本甚么也做不到！

对着那张纸，发了好一会怔，我心头一片茫然，全然不知该如何才好！这种情形，在我的经历之中，少之又少，主要还是由于我的矛盾心情所导致——我明知这件事发展下去，必然会生出极大的风波，情况会严重到不是任何人所能控制，所以我不想它发生。

可是，事与愿违，它不但在发展，而且我还在帮助它进一步发展！

我仰起了身子，望着天花板，思绪一片紊乱之中，忽然又想到，要寻找卫七的赏格，会不会是转世灵童本身所刊登的？

这个假设，看来有点匪夷所思，但也不是没有可能。转世灵童现在应该是多大年纪？总应该在十岁以下，又似乎不应该有做这种事的能力。但卫七如果出现，最大的受益人就是他，若是有甚么超自然力量相助，他自然最急切想见到卫七的出现。

不断的假设，只能使思绪越来越紊乱，我想若要采取行动，应该到刚渡去，设法让发信人露面。

当天，一天都神思恍憾，下午，听到有人开门的声音，我在书房大声问：“是小宝吗？”

我听到的却是白素的声音：“是我！”

白素的声音听来平静，可是我却立刻意识到有极不平凡的事发生了——白素在几天没有音讯之后，突然回家，事先一点迹像也没有，这种情形，太反常了。

我连忙走出书房，向下看去，只见白素正在请一个人进来，那人穿着一件宽阔的袍子，连头也罩住，看不清脸面。那人才一进来，白素立刻把门关上，虽然看来并不慌张，但总有一种白素正在小心行事之感。在那一刹间，我作了十几个猜测：和白素一起来的是甚么人？

这个问题，在白素和来人，才一转过身，准备上楼梯时，就已经有了答案，那人的脸才一进入我的视线，我就张大了口，发不出声来。

那几乎是不可能的事！但又的确是他！

喇嘛教的大活佛！

我虽然不是教众，但对大活佛这样有地位的人，也至少应该有一定程度的尊敬，我吸了一口气，向下迎去，他先双手合什，我也还礼。

白素沉声道：“进书房再说！”

白素去见大活佛的结果，竟然是把大活佛带到了家里来，这是我绝想不到的事！

虽然我不必像教众那样，对他膜拜，而他如今，也堪称无权无势，但是他可算是新闻人物，到哪里都有新闻报导，身边也必有众多的随从，怎么会单独一个人行动？

最后这一点，我倒立刻猜到了，他单独前来，当然是由于行动要维持极度的秘密，连带，我也明白了，白素几天没有音讯，也是由于秘密行动早已展开了的缘故——我猜想，白素见了大活佛，就立刻有秘密行动的计划，并且付诸实行。

所以白素才不和我通音讯，以免泄露了行藏，以大活佛的身分地位而论，若要保持秘密，确实需要加十倍的小心，才不致为人觉察。

进了书房，以白素行事之从容，也不由自主，松了一口气，如释重负，我向她望去，眼神之中，不免有责怪的神色。

白素一开口就道：“大活佛和二活佛的转世灵童，神会过了。”

我向大活佛望去，神情疑惑之至。大活佛神态安详，点了点头。

我忍不住问：“阁下是在甚么样的情形下和他相会，又怎知他是真的？”

大活佛道：“我在坐床之前，负责寻找我的格桑活佛，曾晋见二活佛，蒙二活佛的指点，才找到了我。我坐床之后，曾和他相晤数次。这次重晤，当年相会时的一切细节，他全记得，可知是真。”

大活佛和二活佛的转世灵童，在正式被确认之后，就有“坐床大典”，相当于帝皇的登基——当年的大活佛只是小孩子，如今情形倒转，二活佛是小孩子了。

但是最重要的一点，他并未曾回答，白素说他和二活佛的转世“神会”过了，这才是问题的重点——“神会”的真实情形如何？

照我的理解，活佛之间的“神会”，是指“神通的会合”或“心神的会合”而言，是两个人之间心灵或精神或思想的交会，并不是真正的两个人面对面的相会。

“神会”没有实体，对我们普通人来说，若是做梦见到了一个甚么人，那也可以算是神会的一种形式了。

我当然不怀疑大活佛具有神通，但要是不说清楚，或只是大活佛梦到了或是想到了，那当然没有说服力！

我等了一会，白素和大活佛没有进一步的解释，我就把问题提了出来：“请把‘神会’的经过情形，详细地告诉我！”

大活佛并不出声，可是面露不愉之色。可能是他受信徒崇拜惯了，说太阳是方的，也不会有人怀疑，所以对我的要求，他感到了不快。

但我并非他的教众，而且料定，他秘密屈驾前来，一定有事要求我，所以我坚持，我把问题，用较高的声音，重复了一遍，而且，也现出不甚高兴的神情来。

白素明白我的意思，背着他向我作了一个鬼脸。大活佛又发出了一些表示不满的暗示声，但我只装听不懂。过了一会，他才道：“我教注重精神、性灵的修养，相信灵魂不灭，也相信凭借修行，或是前生的灵智回复之后，就可以具有神通。”

我点头，用很是诚恳的语气道：“是，贵教教义博大精深，是佛教之中最突出的一支，至于具各种神通，也绝不会有人怀疑。”

这样一说，看来大活佛心中的不快，减退了不少，他“唔”了一声：“上世二活佛圆寂时，我年纪还小，灵智未曾全复，所以竟然找了假的转世灵童，登珠活佛被排挤这些事，我全不知道。”

我诺诺连声，心中却在想：“你前生的灵智，一定早已恢复了，又何以不早知道二活佛是假的？”

我心中在这样想，表面上一点也没有显露出来（后来温宝裕说我真虚伪），可是大活佛望了我一眼，却道：“凡事都有时机，时机未到是一团谜，时机一到，自然会水落石出！”

他这几句话，倒像是看穿了我在想甚么一样，我干咳了几下，以掩饰尴尬。

大活佛又道：“在登珠活佛圆寂之前的话传入我耳中之前……是在假的二活佛死了之后，我就不住接到讯息，讯息来自真的二活佛，告诉我，死了的二活佛是假的，是我教该有的灾劫之一，但是灾劫即将过去，绝不能再听人摆布，又立一个假的二活佛。”

我仍然看来十分用心听，但心中仍不免想：这番话不知是真是假，在接到了白素传出去的讯息之后，要编上这一番话，再容易不过。

大活佛又很具深意地望了我一眼：“我没对任何人说起过这件事，因为那只是我个人的神会，我说了，是我教教众，自然深信，但是外人必然说我造谣，另有目的——我如今的地位，动一动都会得罪强大的权势，若是把我收到的讯息公布出来，就只有令事情更糟。”

大活佛的这一番解释，倒是合情合理之至，我“嗯”了一声：“是，单凭你个人接到的讯息，没有说服力。”

大活佛道：“讯息告诉我，这事实为大众接受的时日不远了。果然，登珠活佛临终遗言，在埋没了多年之后，又传了出来——既然出自阁下之口，想来一定全无虚假了。”

自大活佛的口中，忽然发出了这样的一句话来，我不禁吓了一跳，立时向白素望去。大活佛这样说法，等于说“才死的二活佛是假的”这个讯息，是由我传出去的了！

这事情可大可小，大起来，我虽然天不怕地不怕，也难以担负。

白素神情镇定：“我早说过，我见了大活佛，必然会实话实说！”

我顿足：“可是这讯息不是由我——”

我一句话没说完，就陡然住口，心中叫苦不迭。

因为，这讯息正是我传出去的。

本来，知道这秘密讯息的，只有登珠活佛。不知道基于甚么玄妙的原因，登珠活佛把这样的一个大秘密，传出了教外，告诉了七叔。

登珠圆寂之后，知道秘密并且掌握了三件法物的，只有七叔一个人。但是在宁活佛率众前来，无功而还之后，七叔却把这个秘密转告了我，七叔下落不明之后，秘密只有我一个人才知道了。

或者应该说，我一个人知道秘密的一半——因为我没有那三件法物。

这秘密，我一直不以为意，一点也不觉得它的严重性，甚至在白素上次，义助喇嘛教，干下了惊天动地的大事之际，我也没有向白素提起过。

如果不是那封来自刚渡的信，这秘密也就永远不会成为甚么讯息，就算我说出来，也当作笑话讲，听的人，也会只当作笑话听。

可是突然之间，情势出现了急剧的变化，这个讯息在传出去之后，如果可以证实，将起到巨大的对抗作用——不是为了这一点，大活佛也不会前来了！

我再深深地吸了一口气，大活佛望着我，似乎在进一步肯定他刚才的话。

事实确然如此，我转眼之间，也镇定了下来，摊了摊手：“是的，讯息传得极快！”

大活佛笑：“这一类讯息，永远像长了翅膀一样，飞快流传，而听到的人，都希望讯息属实，那实在是振兴本教的大好锲机！”

我点了点头，这一点，我和白素早就分析过了，如果大活佛和二活佛都齐心一致对抗外来强势，对抗的力量，增强何止一倍！那和“双剑合壁，威力大增”的道理，完全一样。

大活佛又道：“我推算了一下，照登珠活佛所说，如今，二活佛的转世灵童，应该已在五岁到十岁左右了。经过那么多年才转世的二活佛，灵智应该恢复得比较快，我有希望通过‘神会’的方式，和他联络。”

大活佛说到紧要关头了，我一声也不出，唯恐打断了他的话头。

大活佛道：“于是我闭关七天，运展神通，要和二活佛神会，到第三天，神会便已开始，转世灵童，降世已经八年了。”

我皱着眉：“他今世叫甚么名字？在何处？”

大活佛沉声道：“现在不能泄露。”

我摇头：“贵教若要昌盛如昔，阁下也应该知道，单凭你的力量，难以达到目的，但如有二活佛共同努力，合教上下齐心，就大有希望，应该尽快把二活佛请出来才是，还等甚么？”

大活佛道：“就是因为二活佛的出现，对我教太有利了，所以一定要普天下人都信服那确是二活佛转世，并且再由他的口中，证实有一世二活佛是假的，那才能发生天翻地覆的大变化。若是能一出就令天下人信服，我一刹那也不会等。”

我吸了一口气，向白素望去，意思是问她可曾说出那三件法物来，白素的动作幅度极小，但我已领会了，她摇了摇头。

也就是说，大活佛并没有在白素处知道有那三件法物的事。

如果大活佛能说出那三件法物来，当然唯一的可能，就是他在和二活佛“神会”时，由二活佛告诉他的了！

从这一点上，倒可以考验他的所谓“神会”，究竟是真是假！

大活佛像是知道我又在怀疑他，轻叹了一声：“二活佛说，经过了有一世是假的之后，必然有几方面的势力，都希望继续出现假的，可以受他们的控制。所以，他的真正身分的确认过程之中，必然会出现意料之中，强大无比的阻力。”

我吸了一口气：“没有人会怀疑这一点。”

大活佛又道：“所以，他要通过一种极独特的方法，在适当的时机，适当的地点，一举而使得所有的人都无法否定他的地位，确认他才是二活佛转世灵童。”

我默然不语，照大活佛的说法，转世灵童今年才八岁，就算他有大活佛的全力支持，也绝难出现大活佛所说的那种一下子使所有人确认他的情形。

因为事情的复杂程度极高，二活佛和大活佛，在教中是两个系统，各自拥有自己的拥戴者。二活佛方面，在登珠活佛受排挤，有一批喇嘛得了势之后，这一批喇嘛拥立的，是一个假的二活佛。

这一批利用了假二活佛的喇嘛，已经确定了他们的权势，他们自然希望二活佛一直假下去，怎会轻易认同真的二活佛？

更何况，这一批喇嘛又和外来的强势相结合，绝难使他们改变主意。

想到了这些，我非但默然不语，而且，不由自主，暗暗摇头。

大活佛继续道：“我问他有甚么方法可以做得到，他说细节不能泄漏，连我也不能告知，因为在确认他的地位上，我也出不了力，是他那一系统的事。”