白素听完了我和金大富会面的经过之后，只是望著我，不出声。

我知道她的意思，是在说好奇心强烈的我，得知了有一个那么奇怪的所在，一定会千方百计地前去，怎么反而会推了开去！

我忙道：“我不是不想去，而是我不想和金大富有任何关连……我强烈地感到，成为疯子，是他必然的下场，一定是他种了什么恶因，才会有那么的恶果，绝无必要去为他解祸消灾！”

白素蹩著眉，低声问：“报应？”

我陡然震动，当金大富提到“生死薄”之际，我联想那地方的情形，曾设想过“福祸簿”或“祸事簿”这样的名称，想来想去，“报应簿”不是更贴切么？那地方所见的情景，全是一笔一笔的报应——当然全是坏报应，善有善报，恶有恶报，更贴切他说，那地方的资料，是一本完完善善的“恶报簿”！和阎王的“生死簿”一样，把所有人该受的恶报，列在那里，只等时间一到，就会实现。

金大富在那里看到了自己的下场，所以他才那样恐惧，而我的态度，在我自己来说，十分自然，但在别人看来实在有点怪异，是不是由于那股掌握报应的力量，也影响了我脑部的活动？

一想到这一点，我的神情，不禁十分怪异，那股力量若是大到这种程度，真是太不可思议了！但这种力量，若不是那么强大，那又怎掌握上下千年，纵横万里，所有人间的善恶报应？

白素在这时所想到的一定和我一样，因为一向不是大惊小怪的她，这时也有十分怪异的神情——人人一想起这种情形，都会在心头生出极度的怪异之感。虽然善有善报恶有恶报的说法，千万年来，深入人心，可是传说毕竟是传说，所有的传说，都是模模糊糊，语焉不详，不能深究。在传说中，是什么力量把人的行为一桩桩记录下来？又是根据什么标准来判断人类行为的善和恶？又是什么力量把报应施在人身上？

没有一个传说可以具体说出这种力量，有的只是“天自然有眼”、“头上三尺自有神明”、“冥冥中自有定数”，这一类空洞的说法。

千百年来，所有人对这种说法，也都十分满足，相信有报应的人，尽量使自己的行为，合乎传统的“善”的标准，但一样有许多许多的人，行凶作恶之际，全然不去想到有报应这回事。

本来只是虚无缥缈的传说，谁都知道有报应这回事，可是谁都不会认真去相信它，忽然之间，竟变成了实实在在的存在——在一处地方，有著所有的资料，那是报应的恶报部分，有一个人，金大富，曾在那里确实看到过几个人的报应，包括自己在内！

有那么奇妙的事实在，如果不进一步去探索一下，真是对不起自己了。

我一想到这里，不由自主叫了出来：“管它金大富不金大富，那地方绝对值得去一次。”

白素吁了一口气：“反正你总要再去见金大富──”

她说到这里，我就现出厌恶的神情来，白素笑了一笑：“或者，请他来，我看他肯来。”

我还在犹豫，白素向我做了个鬼脸：“除非你自己可以找到那地方……”我想起金大富在叙述他到的经历时，讲到他到那个地方去的经过，含糊其词，显然他十分老谋深算，知道我在事后，一定会对那地方感到兴趣，也一定会再和他见面之故！

我要和他见面，不单是要问他那地方的准确所在，也定要问问他为什么见了陈丽雪之后，会惊恐到这种程度！

虽然我非见他不可，可是一想到我要请他来，心中就生出极度的厌恶感——这种厌恶感，甚至连我自己也觉得没有来由，金大富并不是真的那么讨厌，我也不是那么容易讨厌别人，可是那种厌恶感，却又确实存在，想赶也赶不走。

后来，在一切都明白了之后，我自然也明白了何以会有这种连我自己也不明白的厌恶感。

我手已按到了电话上，可是总是不想拿起来拨电话给金大富。白素在一旁，看到了这种情形，也现出了大惑不解的神情来。

就在这时候，门铃声大作，老蔡一面答应著，一面去开门，按门铃的人用这种方法按铃，自然不礼貌之至，但也可以肯定，一定是有急事，或者故意淘气，我刚在想，会不会是温宝裕，还是良辰美景这两个捣蛋鬼，老蔡已打开了门。

门一打开，就听得一个清脆的女声在叫：“卫先生，卫夫人！”

声音很动听，但是也惶急之至，白素“啊”地一声：“金美丽！”她曾和金美丽作过长谈，自然一下子就可以认出她的声音来。

她先我走出书房，她的行动极其快捷，等我走上楼梯时，金美丽已经紧握住她的手，正在诉说什么，说得十分急，白素则不住在安慰她：“慢慢说，慢慢说！”

金美丽咽了一口口水：“你……求求两位，救救我的父亲！”

白素叹了一声：“令尊怎么了？”

金美丽张大了口，不断喘气，神情惊恐，好一会才道：“他……他不住用双手扯自己的嘴，样子可怕极了！他口角和手全是血，四个人拉住他的手，才把他捉往，他……他……”

我和白素不禁相顾骇然，那种情形，正是他在那个地方看到的情景！

难道那么快，报应就来了！

白素急问：“他现在在哪里？”

金美丽喘气：“我想……他在狂叫著卫先生的名字，我想只有卫先生能救他──”

这时，门外突然响起了一个极难听的声音在叫：“卫斯理，救命！救命！”

声音难听之极，不过也一下子就可以听出，那正是金大富在叫嚷，简直就如同打开了地狱之门，冒出了一个恶鬼，在那里鬼哭神号一样！

金美丽急急说：“我把他带来了，怕请两位去……会来不及。”

老蔡又打开了门，三个人一面叫，一面挣扎著，冲了进来，在挣扎的是金大富，左右各有一个男仆，紧拗著他的手臂。金大富的样子十分可怕，口角全是血，一面进来，一面边在叫嚷——这种情景，实实在在令人感到无比的厌恶，我忍不住大喝一声：“你鬼叫什么？”

金大富给我一喝，停止了挣扎，只是愣愣地望著我，忽然之间，眼泪夺眶而出，金美丽也带著哭音在叫：“爸，别哭，别哭，卫先生一定会帮忙的。”

刚才，我还有一个想法，金大富父女是联手在做戏，想打动我帮忙他，现在看到这种情形，我也不禁心软，心想，就算他们是在做戏，做到了这等程度，也真该同情他们一下了！

我走向前去，金美丽又用充满了哀求的目光，向我望来，我向她点了点头。

金美丽立刻明白了我已经答允了帮忙，她激动得泪花乱转，但却又高兴莫名。

金美丽人如其名，真的十分俏媚可人，这时我望著她，忽然想起陈丽雪的话来，如果有报应的话，她的报应，似乎比金大富的更惨！真难以想像那么美丽的一个女郎，曾有过什么恶行，难道她真的会是蛇蝎美人？

（这时我的思绪十分乱，飘忽之极，忽然想到，像武则天，不知杀了多少人，不知该受什么报应？还是她在当皇帝的时候，也做了不少好事，可以抵消她的恶行？）

（忽然在这种情形之下，想到了那么古怪的问题，真是点匪夷所思。）

金美丽声音发颤，叫道：“爸，卫先生答应了！你有救了！”

金大富看来疲倦之至，他的声音又低又哑，“谢谢，谢谢！”

我向那两个男仆挥了挥手，示意他们离开金大富，金大富脚步踉跄，向我走来。

我立时道：“我要好好和你谈谈，就是我和你两个！”

金大富连声道：“你怎么说怎么好，全听你的！”

我向楼梯上指了一指，他看来已经完全回复了常态，竟自己先快步走了上去。金美丽还十分担心，拉著白素：“他究竟是怎么回事？”

白素皱著眉：“不知道，但请放心，他……他……”

白素也不知道该如何说下去才好，金大富父女，各有各的怪异，共通的是他们见到了陈丽雪，都会惊骇欲绝，金美丽曾有可怕之至的幻觉，金大富是不是也一样呢？白素也十分想知道，所以她向金美丽道：“你请先回去，金先生在我们这里，不会有意外的！”

金美丽犹豫了一下，向已经上了楼梯的金大富挥了挥手，告辞离去。

我和白素一起上楼，和金大富一起进了书房，坐了下来。不久之前，金大富就在这里，向我详细叙述他在那个地方的怪异经历。

在上楼的时候，我和白素已经有了默契，由我来向金大富发问。金大富搓著手，刚才进来时的那种因为极度失望而近乎疯狂的神情已经消失，而变得十分焦切——这实在使我有理由相信他刚才是在做戏，但反正他不来找我，我也要找他，也就不必去计较了。

我的第一句话是：“金先生，我们之间的谈话，必须绝对真实，不能有半句歪曲，也不能有半句隐瞒！”

金大富忙道：“一定！一定！事情和我的下半生有关，我怎么敢乱来！”

我又盯著他几秒钟，对于他这时的诚意，我并不怀疑，于是，我开始问第一个问题。