陈长青举起了手，样子肃穆：“我的新发现：宇宙之中，有一种规律，这种规律，因为宇宙中亿万星球运行位置不同而产生，可以影响到地球上的一切。”

他讲到这里，戏剧性地顿了一顿，等待我的反驳，可以更引发他的长篇大论，我知道他的心意，故意表示冷淡和不感兴趣，连“嗯”也不嗯一声。

陈长青多少有点失望，只好自顾自再说下去：“最简单的例子，是月亮的盈亏，可以影响地球上的潮汐，而地球上的一切生物的行为，也受无数星球运行的影响，若是掌握了这种规律……”

他得意洋洋讲到这里，我才陡地插了一句：“那就可以做个算命先生，或者去摆一个测字摊。”陈长青瞪着我，大声道：“卫斯理，我不知道你对星相学一点研究也没有。”

我对星相学自然有研究。

事实上，还相当有研究。星相学的范围十分广阔，从观察星象来预测地球上将会发生的大事，到根据星象来测定一个人的命运和揣摩一件事的吉、凶，等等，全是星相学。

这是一门极其深奥的学问，其理论基础是：地球是宇宙无数星球中的一个，它就不能不接受其余星球的牵引、影响，地球上的生物，更不能摆脱其他星球对之产生的影响作用。

我懂星相学，我只是不以为陈长青也懂星相学。

所以，陈长青这样说，我“哼”地一声，嗤之以鼻，连争也懒得和他争。

陈长青等了片刻，未见有甚么反应显得很失望，改口道：“好了，就算你对星相学有研究，你也必然不知道我最新的研究，有了甚么发现。”

我先让他上楼梯，请他在书房坐下，然后，十分诚恳地对他道：“长青，我对星相学的兴趣不浓，也不想知道你有甚么发现，尤其是今天晚上。因为我才见过一个垂死的老人，他向我说了一连串有关星象的莫名其妙的话……”

我想向陈长青解释不想听他多讲的原因。

可是，陈长青才听到这里，陡然跳了起来，现出惊讶之极的神情来：“这……这个老人的名字是孔振泉？”

孔振源的那个哥哥究竟叫甚么名字，我始终不知道，这时陈长青叫了出来，我还是第一次听到这个名字，我点了点头：“我看是，他的弟弟叫孔振源。”

陈长青哼了一声：“孔振源不是甚么好东西，爱摆老爷架子。”

我笑道：“你又不是他家的仆人，老爷架子再大，也摆不到你的头上来。”

我顺口这样说着，可是陈长青的神情，却怪到了极点，他看来十分忸怩和不好意思，但是即又有一种掩不住的得意。

我不知道他何以对这句话会有这样的反应，只好瞪着他，陈长青支支吾吾了半晌，才说道：“我做过孔家的仆人，专门伺候大老爷。”

我又是惊骇，又是好笑，指着陈长青，一时之间不知怎么说才好。陈长青的家世十分好，承受了巨额的遗产，随便他怎么胡花都用不完，他怎么会跑到孔家当仆人去了？

陈长青也不是甚么风流人物，不见得会是看上了孔家的甚么女孩子，像风流才子唐伯虎那样，冒充书僮，为了追求异性。

这真是怪事一椿，令我不知如何开口才好。

陈长青又笑了一下：“真的，前后一年。”

我忙道：“从头说来，不过别太啰苏。”

这时候，白素走近门口，和陈长青打招呼，我忙叫住了她：“长青他在孔振源家里当了一年仆人，来听听他是为甚么，恐怕是为了追求孔家的女厨子。”

陈长青道：“少胡说，你们知道，我对星相学，一向很有兴趣，很多人告诉我，真正对星相学有资格的，只有一个人：孔振泉。”

白素走进来，坐在我的身边。陈长青又现出那种忸怩的神情，我道：“你不必怕难为情，你做过的怪事够多了，不在乎那一椿。”

陈长青瞪了我一眼：“于是我就设法，想去向孔振泉请教，可是托了不少人，孔振泉根本不见人，我走投无路，看到报上有一则招请仆人的启事，指定应聘者要懂古代星相学，有一定的学识，主要的工作，是服侍一个相当难服侍的老人。我一打听，就是孔家在请仆人，于是，我立刻去应征。”

我笑了一下：“以阁下的荦荦大才，自然是一说即合了。”

陈长青听出我话中有讽刺的意味，有点恼怒，但是不知道如何回答才好。白素在一旁道：“陈先生你这种为了追求学问，锲而不舍的精神，真令人敬佩。”

陈长青忙连声道：“谢谢，谢谢。”

他一面向白素道谢，一面狠狠瞪了我一眼，我只装作看不见。

陈长青又道：“我一去应征，立即录取，于是，我就成了孔家专门伺候大老爷的仆人，工作很清闲，因为孔大老爷几乎大多数时间，不是看书，就是躺在床上，观察星象。他关于天文星象方面的藏书极多，世上不会有任何地方，再有那么多这类书籍。”

我到过孔振泉的那间大房间，虽然陈长青的话我大都不同意，但是，他这种形容孔振泉的藏书，我倒大有同感，所以点头表示同意。

陈长青高兴了起来：“他并不禁止我翻阅他的藏书，每当我有疑问，看不懂的时候，他甚至还替我解答，我和这个老人，相处得算是融洽，只有一次，他大发雷霆，几乎将我开除。”

我扬了扬眉：“那一定是你做了甚么不应该做的事！”

陈长青现出十分委屈的神情：“其实不关我的事，在他那张床的床头，有一只黑漆描金的小柜子，紧贴着他的床放着的……”

他说到这时，向我望来，我有点惭愧，因为我没有注意在床头是不是有这样的一只柜子在。可是白素却立时道：“是的，有这样一只柜子，金漆描的是北斗七星图，而且还用一种十分古老的中国锁锁着，这种古老的锁，十分罕见，叫九子连环锁，要开启这种锁十分困难。”

白素说一句，陈长青就忙不迭地应一声“是”，等到白素说完，他已应了十七八声“是，”奉承得有点肉麻──多半是陈长青做了一年仆人养成的习惯。他示威似地望向我过来，令人十分生气。我立时冷笑道：“谁不知道九子连环锁，一定要把锁上的九个连环扣解开来，才能开锁，手续十分繁复，只有笨人才会对那种东西有兴趣。”

我听陈长青提到了这只柜子，又提到孔振泉大发雷霆，就猜到他一定是未经允许，自己去开那九子连环锁所闯的祸，所以才故意那么说，因为我知道，以陈长青的好奇、好动的性格，他若是天天对着这样一柄锁，一定会想去把它解开来。

果然，我一猜就中，陈长青涨红了脸半晌讲不出话。过了好一会，他才道：“我喜欢难题，要解开这样的锁上的活扣，有时还必须运用中国古代的计算方法，所以一有空，我就趁大老爷不觉察，去解那个锁。”

我抓住了他话中的语病：“为甚么要趁他不觉察的时候才进行呢？”

陈长青神情极尴尬：“我……第一次摆弄那个锁的时候，就被他……严厉斥责过，叫我再也不要去碰它。”

我摇着头，长叹了一声，没有说甚么。事情再明白也没有，越是叫陈长青别去碰，他越是要去碰，孔振泉的警告，显然一点用也没有。

陈长青道：“我花了一个月的时间把锁解开了，打开了那个柜门，柜子内，是一只较小的柜子，在那只较小的柜子上，有着两把九子连环锁，正当我懊丧莫名的时候，明明是睡着了的那老家伙，却大喝一声抓住我的头发……”

我听到这里忍不住哈哈大笑：想想陈长青那时的狼狈情形，实在是没有法子不笑。连白素也忍不住笑了起来。

陈长青自己也不禁苦笑，悻然道：“这糟老头子也不知哪里来的气力，扯着我的头发向外拉，一面还杀猪一样地叫着。他这样一闹，自然很多人都来了，孔振源也来了，摆起老爷架子骂我，我心想这里也耽不下去了，态度反倒强硬。谁知我一强硬，老头子反倒客气了起来，赶走了所有人，先是望着我，半晌才说了一句：柜子里的东西动不得，你以后最好别再去动它。”

我“嗯”了一声：“你肯不动？”

陈长青理直气壮：“当然不肯，可是那小柜子上的两套连环锁，实在太难解，费尽了心机，一点进展也没有，不几个月，孔老头子的病越来越重，几乎连说话的气力也没有，孔振源换了一批医生护士来服侍他，就把我解雇。”

我“唔”地一声：“雇主解雇你，你可以要求多发一个月工资。”

陈长青抡起了拳头向我一拳打来，我一伸手，托住了他的手腕，叫道：“喂，是你自己说的，这是宜于访友的时辰。”

陈长青叫道：“宜于访友的时辰过了，现在，最宜打架。”

白素笑了起来道：“别像小孩子那样，你和孔老先生在一起一年，在星相学方面，一定得益良多？”

陈长青缩回手去，神情变得很严肃：“是的，首先，我肯定了一个原则。”

看他说得那么认真，我倒不好意思和他捣蛋，只是作了一个手势，鼓励他说下去。

陈长青像是一个演说家一样，先清了清喉咙，直了直脖子，才道：“我可以确定，中国传统上，一切推算的方法，全源自天象的变幻，子平神数也好，紫微斗数也好，梅花神数也好……没有一种，不是根据星象的运行、聚合来推算的。”

我道：“这算是甚么新发现？”

陈长青道：“连中国最早的一本占算的经典作易经，也全和天上的星象有关。”

我以前听得有人对“易经”持这种说法，但我在这方面的所知不是太多，所以只是答应了一声。

陈长青道：“你不信，易经流传几千年，各家有各家的解释，总是抓不到痒处，唯有依照星象来解释，才能圆满，例如，甚么叫‘群龙无首，吉’呢？这里的‘龙’，是甚么意思？”

我态度严肃：“我想，‘龙’，是代表了某一个星座。”

陈长青用力在我肩头上拍了一下：“对！把一些星，用想像中的虚线连结起来，看来像是一条龙，当这些星体的运行，龙首部分观察不到，就是大吉的吉日，一切占算推算的方法，全从星体运行而来。”

我举起手来：“我完全同意你的说法，但是却不认为那是甚么新发现。”

陈长青不断眨着眼，像是想反驳，过了片刻，他才说：“你同意星象的变动，可以影响地球上人类的一切活动？”

我皱了皱眉，这个问题，很难回答，有一部分人，坚决相信，星象的变异，会影响地球上人或其他生物的活动，从而发展到，可以依据星象变异来预测吉、凶。

这种学问，可以笼统地称之为占星学。正如陈长青刚才所说，所有推算未来吉凶的学问，其实都属于占星学的范畴。

占星学在古代就已经十分发达，“夜观天象，见一将星下坠，知蜀中当折一名大将”这样类似的记载，在中国古代，屡见不鲜。

一颗流星划空而过，就可以断定地球上某一个人的运命，这是一件十分玄的事，要我下肯定的答覆，当然不容易。

陈长青用挑战的目光望着我，又道：“怎么，你不是经常自称可以接受一切玄奥的事情吗？”

我摊了摊手：“是，但这种事，至少是要若干事实来支持，不单是一种凭空的想像。”

陈长青的样子很迷惘，像是根本不在听我的解释，过了一会，他才道：“星象可以预示吉凶，只要肯定一点，就可以趋吉避凶。”

我闷哼了一声：“理论上是这样，只要你真推算得正确，而且知道会发生甚么样的凶事、甚么样的吉事。”

陈长青苦笑了一下：“唉，其实我对这方面的研究，还不是很深入。不过我相信──这是我和孔振泉相处一年来的心得，孔振泉的推算已达到了万无一失的境地。”

我不置可否地淡然一笑，陈长青却十分紧张，而且认真：“你想想，他既然有了这样的能力，就可以洞察未来，知道灾难会在甚么时候来临，会在甚么地方发生，当一个人掌握了这种力量之后……”

我吸了一口气：“旁的我不知道，但是可以肯定，能预知未来，极其痛苦。”

陈长青瞪大了眼睛望着我，我伸直了身子：“在我过往的经历之中，认识两个人有预知未来的能力。一个是美丽的少女，她知道自己会在十分恶劣的环境中死去，而且尸体腐烂不堪，所以她就拼命去找尸体不腐烂的方法，而结果，和她预知的一样。”

陈长青喃喃地道：“太……可怕了。”

我摊了摊手：“另一个是一个十分出色的科学家，他有预知能力，他知道自己要死在手术台上，结果也正是如此。他形容一个有预知能力的人，所过的日子，就像是在看一张旧报纸，全然没有生活的乐趣和希望。”

陈长青缓缓点着头：“我知道你说的那两个人是‘天书’里的姬娜和‘丛林之神’中的霍景伟。”

我叹了一声：“是啊，两个可怜的有预知能力的人。”

陈长青用力挥着手，用十分高亢的声音道：“那是他们自己不对，像姬娜，她明知自己要在恶劣环境中死去，她为甚么不去避免，防止死亡的发生，而只是消极地去追寻防止尸体腐烂的方法？”

我想了一想：“预知未来发生的事，无法改变。”

陈长青又道：“既然如此，她追寻防腐法不是多余么？”

我有点恼怒：“人到了没有办法的时候，总会做一点没有意义的事情。”

陈长青再道：“还有，那位霍景伟先生，他自己要求上手术台，明知自己会死手术台上，还要去作这种要求，这太说不过去。”

我闷哼着：“你想和命运作抗衡？”

陈长青陡然站了起来，把他的胸挺得笔直，看来十分有气概，大声道：“命运所最不可抗衡的一点，是它的不可测，既然事先可以测知，而且知道影响命运的来源，为甚么不能从根本上着手，来改变命运？”

我和白素，凝视着陈长青。

他站直身子，用慷慨激昂的调子说话，我心中有一种滑稽感。可是等到他讲完之后，我却默然，心中对他很有钦佩之意。

陈长青这个人有一种极度的锲而不舍的精神。他相信世界上任何事情，只要通过不断的努力，就一定可以达到目标，虽然事实上，世界上有太多的事情，决不是单靠努力就可以成功。

像他那种性格的人有可爱之处，也有可厌之处，可以肯定的是，当他这样讲的时候，他真相信自己所讲的一切，而且，他会照他订下的目标去做。

这值得令人钦佩。

白素的心意显然和我的相近，她缓缓道：“陈先生，你的意思是，可以通过某种方法来改变人的命运，或者使应该发生的大灾祸不发生？”

陈长青用力点着头。

我忙道：“等一等，请你说得明白点，具体一点，有甚么方法可以改变地球上要发生的事？”

陈长青双手挥舞着，由他的动作来看，可以看出他的思绪也十分混乱，连他自己也未能说出甚么具体的方法来。过了好一会，他才道：“我们先来确定一点，占星学也分为两派，一派是认为，地球上将有甚么大事发生了，才在星象上显示出来。”

我“嗯”地一声：“对，另一派是认为，星象上有了显示，地球上才会发生大事。”

陈长青立时钉了一句：“你认为哪一派的说法对？”

我只好苦笑：“我甚至不是星相学家，有甚么资格说哪一派对，哪一派错？”

陈长青十分坚决地说：“一定要认定先有天象，再有世事，这才能改变世事。”

我举起来：“对，不然，世事根本无法改变。可是，你要弄清楚一点：在你的前提下，要改变世事，必须改变星象。”

陈长青用力点着头：“对，譬如说，荧惑大明，主大旱，那么就使它的光度减弱……”

不等陈长青讲完，我已忍不住怪叫起来：“你在胡说八道些甚么？”

陈长青道：“我在举一个简单的例子，说明改变星象就能改变世事。”

我道：“是啊，你的例子太简单了，荧惑，就是火星，你是知道的？”

陈长青翻着眼：“当然知道，这还用你说？”

我道：“好，当火星因为某种完全不知道的原因，而光度忽然增强，就是星象上的‘荧惑大明’，有这样的天象，地球上就会大旱。”

陈长青道：“对，你何必一再重覆？”

我吸了一口气：“你消灾的方法就是使火星的光度，回复正常。”

陈长青歪了歪嘴，一副不屑的神情：“总算使你明白了。”

我忍住了怒意，也忍住了笑：“好，那么请问陈先生，你用甚么方法去使火星的光度暗下来？”

陈长青翻着眼：“那我不管，我只是提出一个可行的方法，怎么去做，那不是我的事。或许，放一枚巨型火箭上火星，在火星上引起一场惊天动地的大爆炸，使火星光度减弱；或许，这样一来，会使火星光度反而增强，造成更大的灾害，那谁知道！我只是说，当火星的光度增强主大旱，必须令火星的光度减弱。”

我忍住了揪住他的衣领把他摔出去的冲动：“是啊是啊，有道理，我还有一个方法：制造大量黑眼镜，叫地球上每个人都戴上，看起来火星的光度弱，大旱灾就可以避免，风调雨顺，国泰民安。”

陈长青知道我在讽刺他，涨红了脸，嚷了起来：“那么伟大的发现，你竟然当作玩笑！你……你……”

我叹了一声：“我们不必再讨论下去了。”

陈长青十分沮丧：“那么，至少你该答应我的要求，当你再去见孔振泉的时候，带我一起去。”

我道：“那老头子倒是约我再去，可是我根本不准备去。或许，他活不到和我约会的那个时间，看看你有甚么法子可以使他长命些，例如，发射一枚火箭，去托住一颗小流星，不让它掉下来，说不定孔振泉就可以不死了，再让你去侍候他一年半载。”

陈长青满脸通红地吼叫起来：“卫斯理，你是我见过的混蛋中最混蛋的一个。”

他骂着，向门口冲去，冲到了门口，停了一停，转过身来，面上更红，想骂我，却没有骂出口，只是转向白素：“我真同情你。”

然后，他用一种十分重的脚步，奔下楼梯，又把大门重重关上，走了。

白素瞪了我一眼，我道：“你想我怎么样？他说的不是废话吗？”

白素想了一想：“至少，他在理论上提出了改变世上大事发生的一种方法。”

我道：“是啊，理论上，永远无法实行的理论，就是废话。”

白素不想和我争论，伸了一个懒腰。当晚我看了不少有关星象方面的书才睡，先是孔振泉，后是陈长青，把我弄得有点糊里糊涂，使我感到对这方面所知，实在不是很多，需要补充一下。

但是看了大半夜的书，却并没有多大的进展，中国的这方面著作，大都语意艰涩难解，西洋方面的，又刻意蒙上一层神秘。不过有一点可以肯定的：星体的运行，不单与地球为邻的太阳系行星，甚至遥远到不可思议的星座，它们的运行、位置，都对地球上的一切现象有密切关系。作为宇宙中亿万星体的一个，地球不能摆脱宇宙中其他星体对它的影响！