我听到脚步声来到门口，但是门却没有打开来，而且，我连声的“对不起”，显然没有作用，那声音变得更愤怒，他简直是在大声吼叫着：“滚开去，别以为我没法子对付你这样的流氓。”

我呆了一呆，忙道：“王博士，我不是流氓……”

我才分辩了一句，门便“砰”地一声，打了开来，我趁门打开刚想一步便跨进去之际，可是我的身子，才动了一动，胸前便已被硬物顶住了。

我低头一看，不禁倒抽了一口凉气！

顶住了我胸口的，是一支双筒猎枪的枪管，而开门的那中年人，他的手指扳在枪机上。

这种猎枪的性能我十分熟悉，如果那中年人的手指向后移动半吋的话，那么我的胸前一定会出现一个比海碗还大的大洞。

而且，这种猎枪，十分容易走火，所以，我一呆之下，立时向后退了三四步。

那中年人喝道：“滚不滚？”

我摊开了双手：“王博士，我一点恶意也没有，只不过想来和你谈一谈。你或许听过我的名字，我叫卫斯理，如果你容许我介绍自己，那么，我可以称自己是一个经历过许多怪事的人。”

那中年人举起了枪，我那一番话，等于是白说了，他叫道：“滚！滚！”

随着他那两下呼喝，就是惊天动地的两下枪响，我掉转头就奔，奔到了车前。

他的情绪是如此容易激动，我再不走，给他打死了，真是白死。

我奔到了车前，再转过头去看他，他仍然站在门口，端着枪，神情似乎更愤怒了。

在我回过头去看他的时候，他厉声喝道：“你再来，就不会有命活着回去！”

我实在没有别的话好说了，只好苦笑着：“博士，杀人是有罪的！”

那中年人厉声道：“打从公路边起，全是我的物业，外面钉着木牌，警告任何人不得私自进入，我想我杀了侵入我物业的人，没有甚么罪！”

我又倒抽了一口凉气，该死的小郭，该死的小郭的兄弟，他竟未曾向我说明这一点，还好我刚才奔得快，要不然，真是白死了！可是，叫我就这样离去，我却实在有点不甘心，我又笑着：“王博士，你一个人工作了那么久，看来并没有甚么成绩，可要帮手？”

这一次，我得到的回答，更直接了，那是接连而来的四下枪响，我知道无法再逗留下去，便立即跳进了车子，迅速地退车，到了公路上。

当我的车子驶上公路之际，我还看到那中年人（我猜他就是王正操博士）端着枪，站在门口。

我叹了一口气，我失败了！

我也不再到小郭那里去，逞自回到家中，当我回到了家中，白素看到我那种闷闷不乐的神情，望了我半晌：“怎么了？碰了甚么钉子？”

我将经过的情况讲了一遍，她哈哈笑了起来：“你也应该受点教训了，人家喜欢躲起来，自己独自做研究工作，你去骚扰人家干甚么？”

我翻着眼：“事无不可对人言，他偷偷摸摸，就不是在干好事！”

妻指着我的鼻尖：“最讨厌就是你这种人，专爱管他人的闲事！”

我捉住了她的手：“甚么，我讨厌？”

她笑了起来，我的心情也轻松不少，接着我就暂时将这件事忘记了。

第二天，小郭打电话来问我昨晚的结果如何，我又将经过的情况告诉了他，小郭笑得前仰后合：“你选择的办法不当，今晚偷进去如何？”

我道：“算了，看来他不喜欢人家打扰，我们还是少管闲事的好！”

小郭也同意了我的说法，我们又讲了一些闲话，就中止了这次的通话。接下来的几天之中，我还时时想起王正操博士。

我在图书馆中，找到了不少他的资料，也看了他的著作，那种高深的纯科学性著作，其实我是很看不懂的，但总算给我囫囵吞枣地记熟了不少名词。

随着日子渐渐地过去，我对这位博士的兴趣，已经消失了，我几乎已将他忘记了。

那天下午，受一个朋友的委托，叫我辨别一幅王羲之草书条屏的真伪，我明知那是假的，可是那位朋友却不信我的“片面之词”，一定要我再找一个专家鉴别一下。

老实说，对一个花了极高的价钱买到了假古董而兴高采烈的人，说穿他所买的东西是假货，那真是一件十分残酷的事，是以只要有一线希望，我也希望那幅字是王羲之的真迹。

我来到一家古董店中，那家古董店的老板，已经七十多岁，生平不知看过多少书画古玩，经他看过，再也不必找别人看。

我走进古董店，一个店员迎了上来，我是熟的，我问他：“老板在么？”

店员道：“在，在里面房间中，和一位客人在谈话，卫先生请进去！”

我走向那间会客室的门口，还未曾推门，门就打了开来，我就看到了王正操。

王正操走在前面，老板跟在后面，我一侧身，王正操走了出去，并没有看到我，老板跟在他的后面：“王先生，真对不起，这样的东西，真是可遇而不可求，能有一件，已经是难得之极了，我一生不卖假古董，可是上次你买的那件，我也不敢肯定它是真的！”

王正操转过身来：“它是真的！”

他仍然没有看到我，只是望着老板：“你再替我留意着，只要有，不论多少钱，我都买。”

老板有点无可奈何的样子，只好连声答应着，王正操转过身，走了出去。老板送到半路，便折了回来，向我摇着头苦笑。

我和老板一起进了会客室，他道：“天下真是无奇不有，甚么东西，都有人要。”

我道：“你别小看他，他是一位极有来头的科学家！”

老板呆了一呆：“是么？”

我打开了那幅字，老板哈哈笑了起来：“快卷起来，别看坏了我的眼睛！”

我心中暗暗代那个朋友难过，将字卷了起来：“他上次向你买了些甚么？”

老板道：“那是很久以前的事情了，有一个人，将一件东西，放在我这里寄卖，那是一块黑漆漆的东西，只有巴掌大小……”

我心急地道：“那是甚么？”

老板笑道：“你听下去，送那东西来寄卖的人说，他的祖上是太平天国的将军，太平军打进了南京城，他的祖上听说聚宝门下埋着很多珍宝，就和几个同僚连夜发掘，希望发一笔横财。”

我听得极有兴趣：“他们掘到了甚么？”

老板道：“据那人道，他的祖上，那位长毛将军，甚么也没有掘到，可是却掘到了一些碎片。他们起初也不知道那是甚么，后来，有人告诉他们，那是明初时，沈万三聚宝盆的碎片。”

我听到这里，忍不住“哈哈”大笑了起来：“那么，那个人拿来向你兜售的，就是沈万三聚宝盆的碎片了，这倒和唐明皇的尿壶有异曲同工之妙！”

古董店老板也笑了起来：“是啊，这实在太荒唐了，当那人说这样黑漆漆的一块东西是沈万三的聚宝盆，我真忍不住笑了起来，不过，那人的祖上是太平军的将军，倒是没有疑问的，因为他同时还带来了两封手书，一封是东王杨秀清的笔迹，另一封，是西王萧朝贵的信，都十分珍贵！”

我道：“就算有了那两封信，你也不能将那聚宝盆的碎片收进来啊！”

我在说到“聚宝盆的碎片”之际，特地提高了声音，而且，又忍不住打了一个“哈哈”。

老板道：“我自然不会出钱收买那种莫名其妙的东西，我只不过答应他，将这东西放在我的店中寄卖。”

我皱着眉：“即使那样，对你们店的声誉也有影响。”

老板笑道：“自然，我当时也考虑到了这一点，可是那东西却十分特别，非金非铁，连甚么质地也分不出来，粗看，只是黑漆漆的一片，像是一块旧瓦片，细看，却有很多紧密的花纹，看来还很精致，就算不能证明它是聚宝盆的碎片，总也很特别。”

我笑着：“那家伙想卖多少钱？”

老板道：“那人倒也有自知之明，他知道那样的东西是无法定价的，他只要求将东西放在我这里，要是有人看中了，就将这东西的来历讲给客人听，随便人家肯出多少钱！”

我仍然笑着：“要是人家只肯出一元钱呢？”

老板也笑了起来：“他自然不肯卖，他的意思是，世上一定有识货的人，会相信那是聚宝盆的碎片，出高价买去。”

我讥嘲地道：“让他慢慢等吧！”

老板道：“嘿，你别说，世界上真是无奇不有，真还有人要买这玩意儿。”

我呆了一呆：“王先生？”

老板点头道：“是的，那位王先生在几年前，到我们店里来买字画，他先看中了宋徽宗画的一只鹦鹉，后来就看到了那片东西。”

我打断了老板的话头：“当时的情形如何，你得详细和我说。”

老板道：“好的。他看到了那片东西，呆了一呆，就叫我拿给他看，他拿在手中，仔细审视着，足足有半小时不出声。我就趁机告诉他，这东西，我自己不敢肯定，但是有人说，那是沈万三聚宝盆的碎片。王先生只是唔唔地答应着，后来，他才问我，要卖多少钱。”

我忙道：“你怎么回答他？”

老板笑了起来：“我开了那么多年古董铺，开价钱最拿手，你知道，古董的价钱本来没有标准，价钱的高低，得从顾客脸上的喜爱神情来断定，我当时看到王先生似乎对这块东西入了迷，一定十分喜爱，所以我先吹嘘了一番那东西是如何难得，并且也隐约暗示他，是不是聚宝盆的碎片，实在很难说，接着，我就竖起了一只手指，我的意思是说，一千元。”

我愈听愈觉得有趣，道：“那位王博士的反应如何？”

老板笑道：“把我吓呆了，他竟考虑也不考虑，只是向我竖出的手指，望了一眼，就道：‘一万美金么？好，我买！’立即就拿出了银行支票来！”

我摊了摊手：“你就以一万美金价钱，将那东西卖了给他？”

老板道：“是啊，他连钱都拿出来了，难道我还能自动减价！”

我笑道：“真是无商不奸！”

老板笑道：“你别骂我是奸商，我自然觉得有点不好意思，是以在将那东西交给他的时候，一再声明，所谓聚宝盆的碎片，实在不可靠，但是他却连听也不听就走了！”

我道：“哼，他发觉受了骗，自然会来找你！”

老板道：“我也那么想，所以过了大半年，我才分了八千美金给那人。到今天，他忽然找上门来，我还以为有麻烦了，怎知道他还要一片，他愿意出更高的价钱，再买一片！”

我“哈哈”笑着：“他买出味道来了，我想，他可能是想买所有的碎片，用胶水将之补起来，那么，他就可以有一只宝盆了！”

老板摇着头，道：“难说得很，这种东西，我一生之中，也只遇到过一次，哪里再去找第二片去？可是刚才我送他出去的情形，你是看到的了，我一再声明，那片东西实在靠不住。他却一口咬定，那是真的，真不知他用了甚么办法，肯定了那真是沈万三聚宝盆的碎片？”

我又想大笑起来，可是我还没有笑出声，突然之间，呆一呆。

在那一刹那间，我的心中，重覆了一下古董店老板的问题：“他有甚么法子，证明那一片东西真的是沈万三聚宝盆的碎片呢？”

如果他无法证明，那么他就不会再出高价来买第二片；如果他已证明了，那么他用的是甚么方法？

而且，如果他已经证明了那的确是聚宝盆的碎片，那么，聚宝盆究竟是甚么东西？

就在那一刹那间，我突然想到，整件事一点也不好笑，而且，有太多太多之处，值得令人深思。

关于沈万三的聚宝盆，我自然知道得不少。相传，这个盆，放金子下去，就满盆是金子；放银子下去，就满盆是银子。而这个盆最后的归宿，是被明太祖朱元璋要了来，打碎了埋在南京的金陵门之下的。金陵门至今，还被叫着聚宝门。

我呆了片刻，不出声，这时，古董店老板反倒笑了起来：“怎么样，你也入迷了？”

我忙道：“那么，你不准备替他去找第二片么？”

老板摊着手：“上哪里找去？”

我道：“再找那个人，他或者还有。”

老板笑道：“他要是还有，在收到那八千美金时，早就又拿来给我了！”

我想了一想：“那人叫甚么名字？住在甚么地方！你能不能告诉我？”

老板笑道：“自然可以，我去查一查。”

我等了十分钟，老板已经查了出来，我立即将那人的姓名、地址抄在纸上。那是：石文通，锡祥路二十三号四楼。

我向老板告辞。先将那卷字，送还给我那朋友，拍了拍肩头，向他说了一句话：“上一次当，学一次乖！”

然后，我到了锡祥路，走进那条路的时候，我就不禁皱了皱眉，那一条路的两旁，全是古老得阴沉可怕的旧房子，在这条路上走着，每一步都提心吊胆，提防那些旧房子突然倒下来。