我在归途中，只是在想著，我应该用甚么方法，来劝慰芭珠，然后，再送她回家去。

我虽然一夜未睡，但是我却并不觉得甚么疲倦，我只是催著车夫将车赶得快些。

不需多久，我已到了叶家的门口，我还未曾跳下车来，就觉得情形不对。

我从来也未曾看到过一些人的脸上有著那么慌乱的神情，我看到许多叶家的男工和车夫，在毫无目的地走进走出。

大门口迎亲的大红灯笼，还一样地挂著，然而那几盏大灯笼，在这样的气氛之下，却一点也不给人以喜气洋洋的感觉。

我呆了一呆，下了车，付了车钱，所有的人，竟没有一个看到我。

我抓住了老张的衣领，问道：“甚么事？”

可是老张却惊得呆了，他只是直勾勾地望著我，张大了口，他的舌头在口中不断地颤动著，却是一点声音也发不出来。

我一连问了几个人，都是这样子，我不得不向前冲了进去。

我第一个遇到叶家的人是四阿姨，四阿姨正双手抱著头，在团团乱转。她那种团团乱转的样子，看来实在是十分滑稽的。然而那时，我却一点也笑不出来。

我来到了她的面前，叫道：“四阿姨。”

她的身子陡地一震，站定了再不乱转，抬起头向我望来，她一望到是我，双手便紧紧地抓住了我的手臂，她抓得如此之紧，我感到了疼痛！

我像是已有预感一样，竟立时问道：“家祺怎样了？他怎样了？”

四阿姨的身子发著抖，她要几经挣扎著，才讲出了三个字来：“他……他死了！”

我猛地挣脱了她，向叶家祺的新房奔去，我相信我那时的神态，比起别人来，一定好不多少。我事后甚至无法回忆起我是怎样奔出那一段路的，我只记得，我跌过不止一交。

而当我来到新房门前时，我又看到了呆立在门前的叶财神。

叶财神是一个非常之胖的大胖子。这时，他仍然十分胖，但是他的样子，就像是漏了三分之一空气的气球，他脸上的肥肉，可怕地荡了下来，像是一团揉得太稀的面粉：

随时都可以掉下来。

我也不理会他是我的长辈，因为他就挡在门前，所以我十分粗暴地将他推了开去，同时，我一脚踢开了门。

新房中没有人，床上则显然还躺著一个人，只不过那人的全身都被被子盖著。

我两步跨到了床前，揭开了被子。

我看到了叶家祺！

没有人会怀疑他是不是一个死人，他可以说是我在许久许久以后，所看到的死人之中，死得最可怖，最令人心悸的一个。

他的双眼，可怕地向外突著，七孔流血，面色青紫，有点像一氧化碳中毒而死的人的那种情形，他的全身都呈蜷缩之状，我在一看之下，立时向后不断地退了出去，我撞在叶财神的身上，叶财神那时，身子已坐在地上。

而当我俯身去看叶财神时，发现他也死了！

叶家父子在一日之间一齐暴毙。叶财神之死，医生裁定是脑溢血。然而，叶家祺是怎么死的，医生却说不出所以然来。

叶财神死了，叶家祺死了，四阿姨和叶老太太没有了主意，叶家敏年轻还小，新娘子回娘家去了，一切主持丧务的责任，全落到了我的身上。

我先说服了叶老太太，坚决坚持要对叶家祺的尸体，进行解剖。

现在，再来叙述那几天中的烦乱，是没有意思的，尸体解剖是在叶老太爷落葬之后进行的，我也在解剖室之中，而进行解剖的医生，都是第一流的专家和法医。

解剖足足进行了六个小时，等到七八位专家满头大汗地除下口罩，走出解剖室的时候，他们的脸上都出现了不可思议的，一种极之怪异的神色来！

他们退到了会议室中，但是却没有人出声，我忙问道：“怎样了？各位可有甚么发现？他是怎么死的，致死的原因是甚么？你们怎么全不出声？”

我对这些专家的态度，可以说是十分不礼貌。

但是，他们之中，有好几位是我父亲的好友，别的也全是这几位举荐来的，而他们这时所表现的沉默，也的确令人心焦，是以我想，我的反常态度，一定是可以获得他们的原谅。终于，有人出声了。

出声的是一位满头红发的德国医生，他用听来十分平静的声音道：“毫无疑问，他是死于严重的心脏病，和严重的心脏血管栓塞，自然致死。”

我几乎要直跳了起来。

但是，在我的反驳还未曾开始时，那德国医生已经先说了，他说的正是我要责问他的事，他道：“可是，我们看过他生前的一切有关健康的记录──”

我高叫道：“他是一个十分健康的人，他壮健如牛！”

那德国医生立时表示同意：“你说得不错，从他心脏受损害的情形来看，他存在著心脏病，至少也应该有十年以上的历史了，但事情却不是那样！”

另一个专家接了口：“事实上他的心脏，绝无问题，造成他心脏的损害，似乎是一夜之间形成的，而何以一夜之间，会使他从一个健康的人变成了病者呢──”

我大声问道：“为甚么？你说，是为了甚么啊？”

那位专家抱歉似地看了我一眼，道：“很抱歉，年轻人，我只能说，我们只能说，不知道，不知道是为了甚么，现在医学的水准，还是太低了！”

不知道，不知道为了甚么，这就是尸体解剖后得到的唯一答案了，叶家祺的死因获得肯定，但何以会有这个死因，十余个专家的答就是“不知道”！

我当时真想大声告诉他们，我知道，我知道叶家祺为甚么死：他中了蛊，但是我只是嘴唇掀动著，却一个字也未曾讲出来，因为那实在太滑稽了，我就算讲了出来，会有人相信我所说的话么？

我默默地退出了休息室。

别以为我忘记了芭珠，在出事之后一小时，我就曾叫叶家敏快点去找芭珠，但是家敏回来告诉我，芭珠已经不在了，她显然在我一走后就离去了。

我也曾自己立即去找过她，可是也没有结果，而接下来，由于我需要照料丧事，是以无法进一步找她。

而那时，当我从休息室中出来之时，我的心中已有了决定，我要去找芭珠，叶家祺是死在她手中的，她如此美丽，然而，她却是一个美丽的女凶手！

虽然，在现代法律上的观点而论，我对芭珠的控诉，一点根据也没有，事实上，当晚芭珠和我在一起，而叶家祺之死的死因也是肯定的，而且，也不会有甚么法官和陪审员，会相信有“蛊”这件事。

然而，我还是要去找芭珠。

我不以为叶家祺抛弃芭珠的行为是正当的，但是，我也以为叶家祺绝不应该受到死的惩罚，而且，因为叶家祺之死，多少人受了害，叶财神甚至当场因为惊恐交集而脑溢血死去了，我已经下定决心，要揭露那所谓“蛊”的秘密，使它不能再害人！

我回到了叶宅，向叶老太太，四阿姨等人，报告了解剖的结果，我当然加了一些谎言进去，我说叶家祺是早有严重的心脏病的，只不过并没有检查出来，新婚使他兴奋，也使他的心脏病发作云云。

我的话，其实并不能使他们的伤心减轻些，我告辞出来，我决定去看一看王小姐──本来她应该是叶家祺的新婚太太，但现在却只好如此称呼她。

我之所以要去见她，是因为她是当晚和叶家祺在一起的唯一的人，而且，叶家祺的死亡，也是她第一个发现的，所以我要知道叶家祺死前的情形，要必须找她。

我的造访，使王家的人，感到十分之尴尬和难以处理。这可以想家，他们是有名望的人家，女儿嫁出去一夜，新郎便突然死了，他们女儿的地位如何呢？

我想，他们在商量是不是让王小姐来见我，化费了很多时间，以致我在豪华的客厅中等候了许久。

然后，王家的一个人（我不知道他的身份）出来，十分客气地请我进去，我在一间十分精致，一望而知是女子的书房中，又等了片刻。然后，我才看到那位不幸的王小姐，走了进来。

王小姐是典型的苏州美人，十分白皙，而这时候，她脸色苍白得可怕，我站了起来，道：“王小姐，请原谅我冒昧来访。”

她声音低沉，道：“请坐。”

我坐下来，她在我的对面坐下，看她的样子，像是勉强想在她苍白的脸上，维持一个礼貌的微笑，但是，却在所不能，她略略偏过头去：“你是家祺的好朋友，我听他讲过你好几次了。”

我在想著，我应该如何开口才好。但是，我发现不论我的措词如何好法，我都不能避免引起她的伤心，是以我决定还是直截了当地照直说的好。

我咳嗽了一下：“王小姐，我要请你原谅我，因为又要你想起你绝不愿意再想起的事情来，那实在十分抱歉。”

她苦笑著，缓缓地摇了摇头：“不要紧的，你说好了。”

我又顿了一顿，才道：“王小姐，我们都是受过高等教育的人，家祺的死亡，实在来得太突然了，所以我必须追查原因，我是他最好的朋友，所以我请你告诉我他临死时的情形。”

王小姐的眼圈红了，她呆呆地坐著，由于她是如此之苍白，以致在那一刹间，她看来实在像是一尊大理石的雕像。

过了很久，她才道：“那天晚上，等到所有闹新房的人离去之后，已经是五点左右了，他……他的精神似乎还十分好，我……我……”

她停了一停，我也十分谅解她的心情，她遭受了如此巨变，我还要她再详细叙述新婚之夜的情形，这实在残酷一点。

是以我忙道：“你只对我说说他临死前的情形好了。”

王小姐低著头，又过了半晌，她才道：“那是突如其来的，那时，天也已快亮了，我疲倦得睁不开眼来，家祺还像是在对我说著一些甚么──”

她讲到这里，略停了一停，又长长地叹了一口气。

我并没有催她，只是等著，又过了好一会，王小姐才道：“我在蒙矓中，好像听到了鸡啼声，我知道天快亮了，那时，我只想能多睡一会，我太倦了。可是，我却没有睡著，因为家祺在那时，竟然尖叫了起来。”

王小姐讲到这里，她苍白的脸上，更出现了骇然之极的神色来，她续道：“我……自然被他的尖叫声弄醒了，我想埋怨他几句，但是我……我……”

她站了起来，双手无力地挥动著，大约是回想起那时的情景来，令得她太吃惊，是以她才会有那样失常的行动的，她的身子，像是要跌倒。

她的声音开始变得哽咽了：“我向他看去，他在叫著，双手紧紧地抓住了胸口，他的眼睛，像是要从眼眶中跳出来一样，他不住地喘著气。”

王小姐苦笑了一声，又道：“他的叫声，终于惊动了别人，几个男工冲进房来，家祺站了起来，他的样子，将几个男工吓得退了出去，而他自己，也站立不稳，倒在地上，就这样，他……死去了。”

我沉默了片刻：“王小姐，他死前没有说甚么？”

王小姐道：“有的，他说：‘原来是真的！’说了两遍。”

王小姐立时抬起头来望著我，道：“卫先生，你是他的好朋友，你可知他连说了两遍‘原来是真的’，那是甚么意思，甚么‘原来是真的’？”

这件事，如果要说的话，那实在是太长篇大论，而且，我也根本不准备将事实告诉任何人，包括王小姐在内，是以我只是道：“我不知道，或许他一直不信自己有心脏病，直到这时，他才相信。”

王小姐没有说甚么，只是低著头，啜泣著，我心中十分难过，如果说芭珠是一个受损害的女子，那么我以为王小姐所受到的损害，实在更进一步。

我默默地站了起来，走到她的身边，站了好一会。

然后，我才道：“很抱歉，我不能给你任何安慰，但是请你相信我，我极度同情你，谢谢你肯见我，我想应该是我告辞的时候了。”

王小姐有礼貌地站起身来：“谢谢你来探望我。”

我告辞而出，我和王小姐的见面，可以说一点收获也没有，如果勉强要说有的话，那就是当时家祺开始大叫的时候，正是第一次雄鸡高啼的那时刻。

而那时刻，我正和芭珠在一起，芭珠也曾于那时流泪，说叶家祺已然遭了不幸，这只证明一点：叶家祺的死芭珠的确预知，而且，是她所一手造成。

当然，芭珠是不会承认这一点的，根据她的说法，叶家祺是自己杀了自己，因为叶家祺若不是变心的话，他就绝不会死，一定还十分健康地活著。为甚么一个人变心之时，便突然会死亡呢？为甚么？

我一定要弄清楚这个谜，是以，我要到叶家祺遇见芭珠的地方去找她的决心更坚定了，我一定要去会见那一族有著如此神奇能力的苗人，弄明白他们那种神奇能力的来源，以及弄明白科学是不是可以解释这些事！那是我一定要做到的事情。

在这儿，我要附带说一说有关王小姐的一些事。

叶家祺父子之死，不但对王小姐一个人，是一个极大的打击，而且，对王小姐的一家人来说，也全是一项极其严重的大打击，他们无法再在苏州住下去了。

是以，王小姐的父母，便开始以极贱的价格，变卖他们一切的不动产，集中了一大笔现款，举家迁离了苏州，他们离开了中国，但是却没有人知道他们究竟到了甚么地方定居了，我后来查访了许多人，只知道他们离开国境之后，第一站是香港。

在香港之后，有人在日本看到过他们，再接著，他们到甚么地方去，再没有人知道，他们可能在南美洲的某一个国家中，与世隔绝地生活著。

不幸的遭遇，有时也可以转变为幸事的，因为在他们离开了一年之后，整个中国大陆，便起了天翻地覆的变化，许多和王家一样的家庭，因为社会制度的改变，而被无情地打击得飘零四散，家破人亡。

比较起来，王家能及早离开，那自然又是幸运的了。

当时，我在离开了王家之后，仍然回到了叶家，又住了好几天，一直等到叶老太太的一位兄弟，从南洋赶了回来，接管家事，我才向他们告辞。

而在那几天中，我每看到了叶家敏的时候，我的眼光绝不敢与她接触，因为这件事的始末，她也知道，而且，她早已相信了，而我却不信。