我低下头去，看着内文。内文说：女人火山是突然爆发的，古星镇的居民在听到了隆然巨响之后，火山口喷出来的烈焰，已染红了半边天。

我也看到了新闻内容中记录的火山爆发的时间，那是我离开火山口之后的五小时，当时，我正在尽一切可能，赶到墨西哥市来，根本未曾有时间看报纸和听任何的广播，是以绝不知道这件事。

我站着发呆，现在，我自然明白为甚么副部长突然之间大发雷霆了。

女人火山的爆发还未停止，我却叫他带人到女人火山的火山口下面去寻找那艘太空船！

当我看完了那段新闻之后，我已变得完全没有话可说了，我说甚么好呢？本来，我的话，是轻而易举可以得到证明的，只要一到女人火山的火山口，就可以看到那扇门了，为了方便，我将那钥匙留在那扇可以直通火山底太空船的门口。

但是现在，女人火山又爆发了，大量岩浆涌了上来，必然将那门盖住，而且，火山底部的变动也必然使太空船再向下沉去，那也就是说，再也没有人能找到那太空船了，除非能将整座火山移去。

那也等于说，我刚才向副部长讲的话，全都变成了毫无佐证的谎言，而且可以说，是世界上最无耻的谎言！

看到我低着头，默不出声，副部长的怒意，似乎也稍为平息了一些，他冷笑了一声，道：“外国朋友，你还有甚么话好说？”

我抬起头来，苦笑了一下，道：“没有，我完全没有甚么可以说的了……不，还有一句话，是我一定要说的，副部长先生，你想，我是如此愚蠢的人？愚蠢到了拣一个正在爆发的火山，来编我的谎言？”

副部长听得我那样说，脸上的怒意，也渐渐地褪了。那证明他是一个十分明理的人，因为在听到了我的叙述之后，大为恼怒，那是人之常情，但要在恼怒之中，听出我的话不无道理，那却并不是容易之事了。

我叹了一声，我已准备放弃了，因为我已没有了证据，我再也找不到那艘太空船了，还有谁肯相信我的经历？还是别再说下去的好！

是以我向副部长鞠了一躬，道：“对不起，副部长先生，恕我打扰了你，你别将我刚才所讲的话放在心上，就当我没有说过好了。”

副部长发出宽恕似地一笑，道：“我知道，有时，人是会突发奇想的！”

我没有别的话可说，只是苦笑着，慢慢地走向门口，副部长在我将要拉开门的时候，忽然叫住了我，道：“请停一停，先生。”

我站住，转过身来。副部长笑着，道：“对不起，我有一个十分可笑的问题想问你，但是我却希望你对我的问题，能有真诚的回答，你肯么？”

我向副部长摊了摊手，道：“请问，我对于任何问题，都是十分乐于回答的。”

副部长直视着我，道：“你刚才所说的，有关那太空船的一切，可是真的么？”

我也绝想不到他会问我这样的一个问题！

我怔了一怔，反问道：“如果我说一切全是真的，你可会相信我的回答么？”

这一次，轮到副部长来苦笑了，他摇着头，当然是他无法回答我的反问，是以他挥了挥手，道：“再见，卫先生，我想我不应该向你问这个问题的。”

我耸着肩，走了出来，当我走过了长长的走廊，推开了大玻璃门，又走过了那铺满彩色的碎石的广场之后，我在一株树下，停了下来，我倚树而立，我要使自己好好地静一静，将整件事再想一想。

本来，事情已然到结束阶段了，但是“女人”火山的爆发，只怕又使事情搁下来了。

当然，我还保有那日记本，姬娜和基度太太，也可以证明米伦太太的存在，还有，我那批老古董朋友，他们也保有那一批古董。

可是那一切，却是能说明米伦太太是谜一样的人物，而绝不能就此证明她是由一艘极大的太空船来的。知道那艘太空船的只有我一个人，而我却失去了一切证明！如果我不遗失那顶“帽子”，情形多少会有一些改变，又或者火山不爆发……

我惘然地想着，但是却想不出甚么究竟来。忽然之间觉得我周围的人，似乎起了一阵骚动。我连忙抬头去看，只见一辆十分漂亮的美国大跑车，在阳光下驶了过来。即使墨西哥市是一个极现代化、极美丽的城市，那样豪华的车子也是不多见的。

而且，车主人像是有意炫耀新车一样，将车子驶得十分慢，我一眼就看到驾车的是一个珠光宝气、丑得难以形容的女人。

由于她的珠光宝气，我几乎不敢认她，但是由于她那种特殊的丑陋，是以我立时认出她是基度太太！

更使我肯定她是基度太太的，是她身边的姬娜。姬娜本来就是一个极其美丽的小姑娘，这时，她穿着一件白色的纱裙，坐在那么豪华的车子上，看起来，简直就像是一个公主一样。

我一看到姬娜，就忍不住扬手妱呼她。但是我的手却终于没有扬起来，我在刹那间，心中想：这件事，让它结束了吧。它是由一辆美国大房车引起的，就在我看到姬娜和她的母亲坐美国大跑车时结束了它吧！

我又不准备再在墨西哥逗留，而且，我知道，我给基度太太的那笔钱，便得基度太太生活得十分好，那我何必再去打扰她们呢？

美国大跑车驶了过去，也离开了那广场，到了酒店中，痛痛快快洗了一个澡，睡了一觉，和白素通了一个长途电话，然后，我留意着报章 电台、电视上对“女人”火山的一切报导。

从电视的新闻片来看，“女人”火山的爆发，十分剧烈，而且暂时还没有停止的迹象，是以我在墨西哥市，又住了两天，便启程回去了。

我在回家之后，出乎意料之外的是，家中已有了五六封姬娜的来信，表示她十分想念我，并且质问我，为甚么我说到墨西哥来的，却又不来。她还说她现在的日子过得十分快乐，她还寄来了许多相片，其中包括她坐那辆美国大跑车的照片在内。

从她信中流露的真情看来，我不禁十分后悔那天在墨西哥市的街道上，竟未曾招呼她！

这时我的后悔，只不过是后悔失去了一次和姬娜见面的机会而已。而当半个月后，我再度前赴墨西哥，想和姬娜会晤时，我才感到了真正后悔，因为基度太太已被谋杀，而姬娜不知所踪了。

我曾花了很多心血，托了很多人，在整个墨西哥寻找姬娜的下落，但是却没有结果。一直到好久好久以后，我才又在另一件奇异的故事中见到了姬娜，但那并不是“奇门”的故事，是以约略提一提就算了。

我那批老古董朋友一听说我回来了，忙不迭将我拖到他们的俱乐部中。

在我离家期间，他们几个人，废寝忘食，在研究他们得到的，本来属于米伦太太的那些东西。但是却研究不出所以然来，因为据他们所知，在地球的历史上，从来也未曾出现过那样的东西！

我本想告诉他们，这些东西原来的主人，是乘坐一艘太空船来到地球上的，那些东西，根本不是甚么古董，也可能根本不是地球上的东西。

但是我却没有那样说，因为他们得到那批东西，是化了相当代价的，而他们的目的，是想得到一批古董。凡喜欢古董的人都知道，古董的最大趣味，是给你去考据，证明它是一件古董。在考据中，在寻求证明中，可以产生无穷的乐趣。等到证明那的确是一件古董之际，反倒有兴味索然之感了，何况我的话，将说明那些东西，根本不是甚么古董，真还是不说为妙了！我在十个月后，又来到了墨西哥，那是我知道，“女人”火山在喷发了三天之后，已静了下来，而且，到了那时，可以接近了，墨西哥政府已派了一队火山勘察队，接近火山口，观察它何以突然爆发的原因。这个勘察队，并且邀请国际火山学会派出专家去参观。我的“法道”总算广大，这一次我去，是弄到了一个“火山专家”的身份前去的。我们全都受到了墨西哥政府热烈的款待，当那个小胡子警官看到我昂昂然走进贵宾室之际，他脸上的那种表情，是我一辈子也忘不了的，我当时甚至忍不住哈哈大笑！

第二天，由墨西哥乘坐专机，又转搭直升机，我们一行有三十多人，大型直升机将我们载到火山脚下。我的同伴沿途敲取岩浆凝成的石块，放在背囊中，作为研究之用，但是我却心不在焉，直冲山顶。

我来“女人”火山的目的，绝不是研究“女人”火山为什么会爆炸，而是想攀到火山口去看看，究竟是不是还可以看到那扇通向太空船的门！

所以，在这许多人中，我是第一个到达火山口边沿的。我到了火山口边沿之后，才知道这次火山爆发是如何之猛烈，因为几乎连整个火山口的形状都改变了。

我还是不能十分接近火山口，因为还有烟在喷出来，但是我不必十分接近，我便可以肯定，我再也找不到那扇门了。那扇门，那升降机，那太空船，都已被埋在火山之下，永远也不会和人们见面了。

我呆立在火山口之后很久，才有别的火山专家爬上来。然而等到他们上来之后，我却又下去了。我甚至不再在“女人”火山多逗留，便回到墨西哥市。

从墨西哥市，我到了美国，在美国，我和我一个极好的朋友相晤。这位朋友，由于他的工作十分重要，我只能以“他”字来称呼他。

我之所以要和他会晤，是因为他有极其丰富的太空知识和天文知识，他是这方面的权威。

他的屋子在湖边，十分宁静，我们会面之后，坐在舒服的椅子上，喝着他亲手煮的咖啡，我们谈了整整一夜。这一夜谈话，我自然记述在下面，那作为结束“奇门”这个故事，是再好也没有了。

我首先将所有的所有的经过，完全讲给他听，自然是从我如何驾车闪避那只癞皮狗，以致和女人驾驶的大房车相撞开始，一直到第二次来墨西哥，寻找姬娜没有着落为止。我讲得十分详细，尤其是有关那艘太空船内部的情形，更尤其是那一幅巨大的“图片”，以及那幅星空图上的那股红线。

他一直静静地听我说着，等我讲完，他才道：“那么，你心中有着甚么疑问呢？”

他的话，不禁令我呆了一呆，我有甚么疑问？我的疑问太多了，以致我不知道哪一个问题才是我首先该向他发问的。我呆了片刻，才道：“我讲的一切，你是相信，还是不相信？”

他叹了一声，站了起来。他的神情十分之激动，以致他在放下咖啡杯的时候，由于手在发抖，是以将咖啡洒了好些出来。他在站了起来之后，又来回踱了几步，才道：“你要我相信的话，我就相信。”我做手势，以加重我的语气，我道：“不是我要你相信，而是你必须相信！”

他又叹了一口气，道：“好的，我相信。”

我向沙发背上靠了靠，道：“好，那么，以你的知识而论，那艘太空船，以及太空船的驾驶者，米伦先生和米伦太太，他们究竟来自何处？”

他摊了摊手，道：“卫斯理，你这个问题，实在是多余的，他们来自何处，你比我清楚。”

我摇着头，道：“不，我不清楚，我如果有了答案，我也不会来见你了。”

他不出声，只是走到了窗前，将窗帘拉了开来。那天晚上，恰好是月圆之夜，窗帘一拉开，我就看到了那明亮皎洁的月亮，我已经想到他要说甚么了。

果然，他望着月亮，道：“你在那艘太空船之中，看到了许多的图片，绝大多数，都是只有米伦夫妇两人，是不是？”

我点着头，道：“是的，还有一些，是没有人，只是奇形怪状的星球。”

他又道：“可是最后一幅却有许多人，你形容那幅图片，像是一个热烈和盛大的欢送场面。”

我又点了点头，道：“是的。”

他苦笑了一下，道：“而你在那幅图片的右上角，看到了和如今这个一模一样的月亮？”

我再度点头道：“是的！”而我立即又问他，道：“你的意思是，米伦先生和米伦太太，以及那些送行者，全是地球人？和我们一样的地球人？”

他停了下来，不再踱步，只是望着我，道：“卫斯理，你最大的缺点，是你接受严格的科学训练的机会不够多，你──”

我挥着手，道：“我不是来听你教训的，我只是问你，你是不是肯定他们是地球人！”

他道：“你别打断我的话头，你听我说。由于你未曾经过严格的科学训练，所以你这个问题是不科学的。在科学上，要肯定一件事，必须有许多资料，构成一种确切不移的证据，才能作出肯定，但是如今我却是听了你的一次叙述而已。”

我十分沮丧，道：“这样说来，我是白来看你了，你一点也不能给我甚么帮助！”

他又摇着头，道：“不是，我可以提供给你资料，我可以告诉你，到现在为止，天文学家发现有卫星的星球并不多，而只有一个卫星的星球更少，而且，天文学家也没有发现有任何星球的卫星，是有着月亮同样的阴影的，这就是我能帮你忙的地方。”

我苦笑着，道：“那有甚么用呢？”

“当然有用，那说明，你看到的，可能就是月亮，而米伦夫妇，可能是地球人。我们可以将这种可能，视为一种假定，而在假定的基础上去讨论这件事，而不是贸然肯定这件事，这才是科学的态度。”

“好的，那么如果他们是地球人的话”，我也学会了所谓“科学的态度”：“可是疑问就接着而来了，难道我们反倒不是地球人么？你知我们从来也未曾听说过他们，也未曾听说过有这样的太空船遨游的壮举。”他沉默了好一会，才道：“宇宙的秘奥，实在太深湛了。”

他叹了一口气，道：“宇宙的秘奥，深湛到了不但人永远无法了解，而且无法想像，现在我们已知道了速度和时间的关系，你想，米伦先生和米伦太太如果是地球人的话，他们有可能是在我们几千年、甚至几万年以后的地球人！”

我吸了一口气，道：“你的意思是，他们在他们的时伐出发遨游太空，但是在飞行中却产生了甚么意外，以致他们回不到他们的时代，而当他们回到地球的时候，却是在我们的时代之中？”

他点着头，道：“不错，正是这个意思。”

我呆了半晌，这是如何可怕的一件事，一对夫妇，去进行举世瞩目的太空飞行，但是当他们飞行回来之际，丈夫意外丧生，妻子走出太空船一看，世界竟全变了。她是在地球上；她是来到太阳系中九大行星之一，离太阳距离第三的星球上了，但是，那星球却不再和她有任何关系，星球上的人看来仍和她一样，但是却完全不同了，她变成了孤独的一个人！

这是如何可怕的事情，任何人如果遇到这样的事，都会整日坐着，一声不出的了。可怜的米伦太太，她那十年的光阴，是在甚么痛苦的情形之下度过的！

在我发呆的时候，我的朋友也不出声，我们保持了十分钟的沉默，他才道：“刚才我所说的，只不过是一个可能，另一个可能是，他们──米伦先生和米伦太太，是我们之前几百万年，或是几千万年的人。”

我瞪大了眼，愕然地望着他。

他则继续道：“朋友，你自然知道，地球的年龄，已有几十亿年，但是人类可以追查的历史，却不过几千年，就算连人猿一齐计算在内，也不过一千万年，你以为在这一千万年以前好几十个一千万年中，地球上会是一片空白么！”

我呆住了不出声，他连吸了好几口烟，他手上的烟斗，发出“滋滋”的叫声来，然后又道：“在地球形成之后，既然地球上的环境，是适宜于生物生长的，为甚么要几十亿年之后才出现高级生物？为甚么早不能有高级生物出现？”

我苦笑着，道：“如果在地球上，我们这一代人之前，早就有了人，那么，他们到哪里去了？”

他继续吸着烟，然后道：“那我怎知道？不要说那是几亿年之前的事，就是几千年前的事，我们也无法知道！我问你，印加帝国哪里去了？墨西哥的马耶文化何以突然消失了？原来居住在中南半岛吴哥城中，那些具有高度文化的人，又哪里去了？”

我瞠目不知所对，这一切事，在整个地球的年龄而言，都不是发生在十分久之前的事，但人类已无法知道这些事的真相了。

他停了半晌才又道：“等我念一段记载给你听听，你仔细听着！”接着，他使用缓慢的声调念了起来，道：“浓烟升起，像是几千个太阳聚在一起燃烧，接着，所有的一切全被黑暗包围，然后云朵直冲向高空，现出血一样红的颜色，整个大地都在火中燃烧……在几天之后，所有人的头发和指甲都无故脱落，雀鸟的羽毛变成白色，鸟爪发出连串的水泡……”

他念到这里，略停了一停，道：“你听来，这一段记载，是形容甚么的？”

“当然是核子战争！”我毫不犹豫地回答。他苦笑了起来，道：“但是，这一段记载，却是在人类已知的书籍中，最古老的印度梵文史诗‘摩诃婆罗多’之中的。你说那是核子战争的景像，但却记载在那么古老的典籍之中，那是甚么原因？”

我自然无法回答他的问题，他刚才念的那一段记载，十足是核子武器爆炸之后的情形。

那么，是不是在很久之前，地球上已经有过核战争，而那次核战争，毁了米伦太太那一代的人类呢？我一样答不上来，因为我们连自己这一代的事，也未能全部知悉！

那么，我们有甚么法子知道更早的事情呢？

他的声音更是沉缓了，道：“从我们的知识来看，只有一个假设更可能，中国人早就有‘山中方七日，世上几千年’的传说，在高速的太空飞行中，速度和时间起了娈化，太空飞行家在太空飞行中眨了一下眼睛，在太空船之中，时间只不过是百分之一秒，但是在地球上，可能已过去了好几个月了。”

他那时所说的，正是爱恩斯坦“相对论”理论中的一部分，我只是静静地听着。

他又道：“照你看来的情形，米伦夫妇的旅程十分远，他们在太空飞行，地球上的岁月如流，可能已过了几万万年，他们的那一代人，早已因为不可知的原因而覆亡了，地球上出现了新的人、新的文化，已和他们是完全无关的了，他们回到地球上，等于是来到了第二个星球上一样，但是他们的心情，却比到了第二个星球更痛苦，在第二个星球上，他们还能设法回地球去，而如今，他们已然回到地球上，但他们失落了，他们再也找不到他们的时代了，他们彻底迷失了！”

我苦笑着，道：“不错，你的分析很有道理，你所说的两个可能，都有它的道理，米伦太太也知道她回到了地球，她曾对我说过她回来了的！”

我的朋友没有说甚么，只是慢慢地向外踱去，我跟在他的后面，我们出了门口，夜十分之静，我们一齐抬头向漆黑的天空望去，天上繁星点点，孕蕴着无穷的秘奥，我们──生活在其中一个小星球上的生物──想彻底明白宇宙的秘奥，不是太不自量力了么？

（全文完）