而我如果能得到依格的帮助，成功只是眼前的事。

但如今，依格是不是会帮我呢？他和罗蒙诺，会说那种古怪的语言，毫无疑问，他和罗蒙诺，一定感到更其亲近。

在那样的情形下，他是不是舍我而去，而不再帮我的忙呢？

我心中十分焦急，但是却没有法子打断依格和罗蒙诺之间的交谈，因为我根本听不懂他们的话。依格和罗蒙诺约摸说了五分钟的话，依格忽然摇头，连说了一个字好几遍，看他的情形，好像是在说“不”字。罗蒙诺的面上，出现了怒容，他向我望来，改用英语，道：“卫斯理，这人说他曾经答应带你到大庙的那七间秘密祭室去？”

罗蒙诺教授忽然转而对付我，而且开门见山，绝不转圈，态度异常强硬，这确令得我愕然，我欠了欠身子，道：“正是。”

罗蒙诺教授冷冷地道：“我要你放弃对他的这个要求。”

我吸了一口气，知道冲突是难免的了，但是罗蒙诺竟会采取这样野蛮的方法，这却又颇出于我的意料之外，难道他有甚么必胜的把握么？我脑中迅速地转著念，耸了耸肩：“我看不出为甚么要放弃。”

罗蒙诺大声道：“因为我要，我要带他到那七间祭室中去，而这头驴子却说他已经答应了你便不能再答应我了。”

我还没有说话，依格已经抗议道：“先生，我不是驴子，我是索帕米契勃奥依格！”

我记得王俊向我解释过，所谓“索帕米契勃奥依格”，便是索帕族，米契勃奥峰上的雄鹰之意。

依格对这个名字，显然十分自负，他当然不愿意被人称为“驴子”的。罗蒙诺在侮辱他，而可以想像，侮辱他的人一定十分多，因为谁也不将他当作是一个民族的酋长。

而我却将他当作朋友，这便是我有利的地方。

我伸手在依格的肩头上：“依格，甚么人称作为驴子的，他本身就是一头野驴子！”依格以十分感激的眼光望著我，我望向罗蒙诺，道：“依格是一个十分有信用的人，他既然答应了我，自然不能再答应你。”

罗蒙诺冷笑道：“可以的，只要你不要他带你去，我就可以使他带我去了。”

我沉声道：“我刚才已经说过，我并没有放弃前往那七间祭室的打算。”

罗蒙诺教授的声音，阴沉之极：“那么，你会后悔的。”我还没有出声，王俊已然忍不住道：“先生，你真是罗蒙诺教授？”

罗蒙诺眼睛瞪了他一眼，又再次问我：“我再给你最后一个机会。你答应不？”

我准备站了起来，我的一个“不”字已经说出口，但是我的身子只弯了一下，并没有站起来，便重又坐在椅子上了。我一坐下，只觉得王俊紧紧握住我的手：“怎么一回事？”

我苦笑了一下，道：“你还不明自么？”

王俊面上变色，一声不出。

眼前的情形，实在是再容易明白也没有了，罗蒙诺已后退了一步，而在他的手中，有一柄巨大的德国制军用手枪。

那种手枪有著极强的杀伤力，它可以使射中的目标，变成完全没有目标！

而从罗蒙诺教授的握枪姿势来看，他显然是受过严格训练的枪械专家，其熟练程度，绝不在勃拉克之下。我面上也不禁变色。我连忙向那个带著圆帽的埃及官员看去。只见那官员微昂著头，口角流涎，正睡得十分沉熟。当然他不是真的睡熟了，那一定是罗蒙诺在离座向我们走来的时候，明知一定要动武威胁我们的，所以先将那官员麻醉了过去而已。

而驾驶室的门是关著的，他在机厢中究竟做过甚么事情，也就不会有人知道了，他的数学权威的身份，仍不致被人拆穿！

我一想到这里，心中不禁感到一股寒意，因为照如今这样的情形来看，罗蒙诺是一定会杀死我和王俊两个人的了！

王俊也已看出了不妙，他的身子在微微发抖，我伸手指了指那柄巨柄的手枪：“这会发出巨大的声响，你不怕惊动飞机师么？”

罗蒙诺十分阴险地笑了起来：“不错，所以我将尽可能地不使用它，你站起来！”

我不知道罗蒙诺想要怎样，但在他手中有著杀伤力如此强大的武器的情形之下，任何人都没有法子不服从他的命令的。

所以我依言站了起来，罗蒙诺又后退了一步，道：“去将机门打开！”

我大吃一惊道：“你──”

罗蒙诺的声音铁硬，又重复道：“将机门打开！”

我无可奈何，走到了机门之旁，将门打了开来。这时，飞机正在高空飞行，我一打开了机门，一股旋风，立即扑进机舱来，几乎将我卷了出去，我连忙后退了几步，抓住了椅背，方始稳住了身子。

我向王俊和依格两人看去，只见两人面无人色。罗蒙诺教授冷冷地道：“好，卫斯理，这是最后的程序了，你和你的朋友跳下去！”

在打开机门的时候，我已经知道罗蒙诺一定会有这一手的了，所以我还可以保持相当镇定，但是王俊却已忍不住，尖叫了起来：“跳下去？不！”

我喝道：“王俊，你住口。”王俊站了起来，张大了口，像是想讲甚么，但是他终于又坐了下来。我转过头来，道：“罗教授，飞机在沙漠之上，我看不出我们如果跳下去，有任何生存的机会。”

罗蒙诺教授道：“对的，你说得不错，我同意你的见解，而这也正是我所希望的。”

我沉声道：“教授，你错了，一样是死，我宁愿死在你的枪下了。”

罗蒙诺扣在枪机上的手指，紧了一紧，道：“你以为我不敢放枪么？”我道：“当然敢，但是枪声必然会惊动机师的，是不是？机师出来，看出了名闻世界的数学家如今这样的情形，那不是你所欢迎的吧！”

罗蒙诺的面色，十分阴沉，显然我的话，道中了他的心事。

我立即又道：“我可以和我的朋友一起跳下去。”王俊叫道：“卫斯理，你疯了？”我又道：“但是你却要允许我们使用降落伞！”

在机厢中，有著七具降落伞，那是我早已注意到的，罗蒙诺向降落伞看了一眼，道：“那样，你可以生还。”

我向机门下面指一指，道：“下面是沙漠，我们没有食水，没有粮食，生还的机会，只有百分之五十。”

罗蒙诺阴森森地道：“但你还是有生还的机会！”

我摊了摊手，道：“不错，我们如今可以说是在进行一桩买卖，我以百分之五十生还的机会，换取你不用放枪，这对你来说是占便宜的，就算我们生还，你也已经得到了你所要的东西了！”

罗蒙诺给我说动了，的确，当我们在沙漠中挣扎出来时，他还能不得了他所要得的东西么？他面上浮起了一个令人看到了毛发直竖的狞笑：“好，你们两人，使用降落伞跳下去！”

王俊道：“不，卫斯理，我们没有机会生还的。”

我沉声道：“我们不跳，他会放枪？”

王俊道：“如果他放枪，便会惊动机师。”我道：“他会连机师一齐杀掉，然后自己驾驶飞机，你以为他会在乎多杀几个人么？”

王俊道：“你怎知他会驾驶飞机？”我叹了一口气，道：“你不明白他是何等样人，但是我明白，像他这样的人，会驾驶飞机，就像普通人驾驶汽车一样，我甚至可以说，他会驾驶潜艇！”

王俊向下望去，下面是一片黄沙，他的面色苍白得可怜，而我已取过了降落伞，抛了一具给他，道：“快背上，试试自己的运气吧！”

然后，我一面背上降落伞，一面向依格道：“依格，好朋友，我会记得你，你高贵的品德，证明了你的确不愧是一个民族的领袖，希望我们以后还能够会面！”

依格面上的肌肉抽动著，眼中含著泪水。

这是我的最后一著棋了，我是希望依格会不带罗蒙诺到大庙的秘密祭室中去！而王俊是去过那七间秘密祭室的，如果我和他两人，在沙漠中脱身的话，我们仍可以在罗蒙诺未到秘密祭室之前，先他一步而发现我所要发现的东西！

看依格激动的情形，我的话已起了相当的作用。但是依格会不会在罗蒙诺的威胁之下屈服，那就只有天知道了！

王俊这时，他已将降落伞结束定当，罗蒙诺大声道：“快跳下去！”

王俊的面色变白，回头向我望来。我以冷峻的语调对他道：“不要看我，看看你降落伞的掣，是不是灵活，跳出之后，见到我张开了伞，你才好拉掣！”

王俊苦笑著点了点头，我的背后，已感到了罗蒙诺手中手枪在顶著，我一伸手，几乎是将王俊推了出去一样，然后，我自己也纵身向机外跳去。

我似乎还听得机门关上的“砰”地一声，我心中在暗自好笑，我被人从飞机中赶了出来，生死难料，看来并没有甚么可笑，但是因为罗蒙诺教授也上了我的当，我的笑，可以说是阿Q式的。

我和王俊两人，从机舱中跳了出来，除非在驾驶室中的正、副驾驶员全是瞎子，否则，是万无看不到我们之理的。

驾驶室的机师，一看到有人从飞机舱中跳了下去，当然会出来看个究竟的。

那么，机师还可以看到昏迷过去的埃及官员，和握著军用手枪，凶神恶煞也似的罗蒙诺教授！

当然，在手枪的指逼下，机师继续工作，但著陆之后，罗蒙诺如何善后呢？这可以说是我手中的第一张“王牌”。

而我手中的第二张“王牌”，则是依格可能根本不肯为称他作“驴子”的人带路！

我手中有著两张“王牌”，然而必须我能够生还才有用，所以我立即收起了胡思乱想，凝神向下面看去，我跳伞的经验并不多，每一次跳伞，我都有这样的感觉：事实上是我的身子在迅速地下降，但是却像是整幅大地，旋转著、弯曲著，向我迎了上来一样！

我估计著我离开沙漠的高度，六百呎、五百呎、到达四百呎的高度时，我拉动了降落伞的掣，谢地谢地，降落伞张了开来。

我立即向前看去，王俊的降落伞，也顺利地张了开来，我又抬头向半空中看去，只见那架飞机在作十分危险的倾侧，但立即恢复了平稳，继续向前飞去。这证明我的料断不错，机师已经发现了罗蒙诺的本来面目，但他已屈服在那枝德国制的军用手枪之下了！

降落伞一张开来，刚才那种天旋地转的感觉，便立即消失了，那天并没有风，那是从高空降落的最好天气，使人有腾云驾雾的感觉。

在半空中飘荡了约摸几分钟，我和王俊两人，相继地在沙漠之中，落了下来，我们在沙上打了几个滚，站了起来，扯脱了降落伞的绑带，王俊向我奔了过来，哭丧著脸：“你看，我们离沙漠的边缘，可能有好几百里远！”

我摇了摇头，道：“没有的，你不要灰心，只要我们不被毒蝎咬死的话，我们可以有充份的机会，离开沙漠，到达你工作地点。”

王俊叫道：“我要先回到开罗去！”

我冷冷地望著他，道：“在大酒店中，躺在柔软的床上，手中握著冰冻的威士忌，耳中听著锐耳的音乐，一个舒服的热水澡等等，是不是？”

王俊点头不已：“是的，是的。”

我两手沉重地放在他的肩上：“听著，王俊，在沙漠中，你最好别想著这些，如果你只管想那些的话，将使你失去步出沙漠的力量，你将会死在沙漠之中，变为一堆白骨！”

因为我的话，王俊吃惊地睁大了眼睛。

我放开了手：“你看看，从开罗到工地，大约有九百公里，飞机是采取直飞途径的，我们飞了大约六百公里，若是回开罗，要多走很多路程。”我一面说，一面在沙上划出简单的地图来：“如果我们向前去，到工地，只要走三百公里就够了！”

王俊呻吟了一声：“三百公里！”

我鼓励他，道：“或许不到三百里。”

王俊苦笑道：“江陵去扬州，三千三百三，已行三十里，仍有三千在！”他念完这首古诗，便怔怔地望著我。

我给他弄得啼笑皆非，王俊念这四句古诗，当然是在讽刺我，他以为多几里少几里是差不多的，那自然是他的错误。

在沙漠中，两百里就是两百里，和一百九十九里半都不同，你可以支撑了一百九十九里半，但是到最后半里时，你会以为自己仍在沙漠的中心，而丧失了继续坚持下去的意志，而倒毙在沙漠的边缘上。任何曾在大沙漠中旅行过，历过险的人都可以证明这一点。

这时候，我当然不及去向王俊解释这些，因为我根本不想多开口。在接下来的两三天中，我们可能一滴水也得不到，多讲话有甚么用处？

我们开始行走，向著工地的方向，也就是我要去的大庙的方向。

开始的时候，王俊还是十分多话，他不断地埋怨，不断地询问罗蒙诺教授究竟是怎样的一个人，但是我全不回答池，只是叫他住口。

大色黑了下来，我无法计算我究竟走了多远，我所唯一知道的，便是方向不错，只要向前走去，我们可以在后天，便到达工地了。而在这两大中，我们还有其他的希望，我们有希望被飞机发现，有希望遇上运输卒队，有希望被骑骆驼的阿拉伯人发现。

至少，我们还可以有希望发现一小片绿洲，那就是大不相同了。

王俊早就要休息了，是我拖著他，一直步行到半夜，才停了下来。到了晚上，沙漠的晚上冷得令人发抖，我们又找不到东西来生火，王俊的脸色灰白得简直已经和死人差不多了。

我坐著，也是一筹莫展。周围死寂，王俊和我毫无办法的等著天明。

等到第二天早晨，太阳又从东方升起，好像是一张温暖的被子，将我们全身包住，使人在生命活力丧失中，又有了一些活力，王俊动了一动，也坐了起来。

我望著初升起的太阳，知道再有几小时，那使我们又生出一些活力来的太阳，就要变成烧烤我们的火炉，我不禁苦笑了一下，用乾涩到了不能再乾涩的嘴唇道：“走吧！”

我和王俊两人，已经有一夜和小半天未曾讲话了，口一直闭著，这时，我突然开口讲话，上唇突然拆裂了开来，鲜血流进我的口中，我伸舌舐了一舐，更使拆裂的上唇感到一阵奇痛。

王俊伸手向我指一指，道：“看你！”

他只讲了两个字，便立即像我一样，口唇上也布满了血痕。

我连忙向之摇了摇手，挽著他，一齐向前走去。

这一天，一开始，王俊便已跌跌撞撞，显得难以支持，等到太阳越升越高的时候，简直每走一步路，都是我在拖著他了。

我顾不得口唇的疼痛，大声呼喝：“王俊，你要提起气力来，一定要，你看，前面有烟，可能有汽车在……”

每当我这样说的时候，王俊总是抬头向我看上一眼，我看出他的眼中，浮著一阵死气，我不禁暗叹了一口气，他在沙漠中，挣扎了不到一天一夜，便难以再支持得下去了。这是人类的悲剧，科学越是发达，物质文明越是昌盛，人类便越是孱弱。

人类一面在追求物质发明，以为这是享受，但是却是在毁灭自己。看看王俊，他是一个城市人，一个专家，一个高级知识分子。平时连小半里路，也要借力于各种舒适方便的交通工具。如今，到了他要为自己的生命而挣扎的时候，他脆弱得像一块玻璃！

我不断地用各种各样的话在鼓励王俊，但是王俊的反应，却越来越是冷淡。

我心中感到极度的焦急，我绝不能使王俊死在沙漠中，那绝不是王俊若是死了，我便没有人带我到那大庙的七间密室中去之故，而是若是王俊死了，我心中将感到无比的内咎，这一切，可以说，都是因为我招惹出来的。

我停了下来，将王俊的身，负在我的身上，他软绵绵地垂了下来。

我背上增加了重量，当然更疲倦，但是我却咬紧牙关，一步一步地向前捱著，希望有奇迹出现，我心中不住地在咀咒，咀咒希望是最大的骗子，他使你的心中，充满了美好的憧憬，但是却一无所获。

我以为已过了许多时间，但是酷热的太阳，却老是停留在头顶不去，我向肩头上的王俊看去，他的眼睛，似开非开，似闭非闭，面上的神情，也是十分古怪，十分难以形容。

我吸了一口乾燥的空气，喉头立时感到像是吸进了一口烈火。

我停了下来，虽然我在不断地咀咒著希望，但这时，我抬头向天，却希望老天爷下一场大雨！

但是，当我抬头向上看去的时候，我却看到了一个飞动的黑影，那不是兀鹰，因为它有著“轧轧”的引擎声音。

那是一架直升机！

真的，那是一架直升机！

我拍著王俊的头，叫他抬头向天空看去，那时，直升机已经来到我们的头顶了，王俊的口角，居然露出了一丝笑容来。

“直升机！”他微弱地叫著，身子突然挣扎起来，我也因为他的挣扎，而倒在沙上。

直升机盘旋著，渐渐下降。

我首先看出，直升机是特别设计的，专为在沙漠上降落之用的。我想跃了起来欢呼，但是我又看到，在直升机上，没有漆著任何标志。

虽然这时，一架自空而降的直升机，对我来说，十分可爱，但是我的警觉心，却并不因此而稍减！

一架没有任何标志的飞机，这便是一件十分令人可疑的事情。

我连忙不动，吩咐王俊道：“不可出声，那直升机可能不是来救我们的。”

事实上，我吩咐王俊也是多余的，他想出声，也没有气力了。

我继续不动，几分钟后，直升机在十五公尺外停下。

由于机翼转动而生的旋风，卷起了黄沙，将我和王俊两人的身子，变成了纯黄色。

王俊虽然没有出声，但是却想跳了起来，我的手压住了他的背脊，使他不能够乱动。如果那辆直升机是来救我们的，既然已经发现了我们，我们当然会得救，但如果不是的，那我们静止不动，便会得到极大的好处。

直升机停下之后，我偷眼看去，只见机中只有两个人，一个是驾驶员，另外一个则是身形瘦长的三角脸阿拉伯人。那阿拉伯人跨下机来，手中握著手枪。

我暗暗地庆幸，刚才不曾太莽动！

而这时，王俊显然也看出了情形不对头，他也静止下来，不想再跃起来了。

那阿拉伯人一步一步地向前走著，在离我们三四步处，他停了一停，我听得手枪保险掣被扳开时所发出的“格”地一声。

在那片刻间，我身中的血液，都似乎凝结了。

那阿拉伯人如果不理会我们是死是生，便向我们开枪的话，我们还有生还的机会么？我已准备不顾一切地向前飞扑过去。

但是，那阿拉伯人，却继续向前走来，走到了我的身旁，踢了我一脚，转过身去，大声叫道：“死了，老板可以放心──”

他才讲到这里，我已经拉住了他的小腿，猛地向后一扯！那家伙，话讲了一半，便再也讲不出来，我在他身子向后跌倒之际，身子一挺，一伸手，已经将他的手枪，夺了过来。

我以膝盖压住了那人的背，使他的整个脸，埋入黄沙之中，然后，我举枪向直升机中的驾驶员发射。一下枪声，和一下金属相碰之声，我知道大功告成了。

驾驶员高举双手，他的右手，鲜血泉涌，我刚才的一枪，正射中他的右手，使他已握在手中的手枪，落到了机舱中。

我站了起来，一把拉起了王俊，挥著枪，喝道：“下来，下来！”

那驾驶员竟是一个白种人，他犹豫了一下，终于也跨出了直升机，那阿拉伯人也已站了起来，目露凶光地看著我。

我们已有了生机，口渴也似乎不如刚才之甚了。我向著他们两人，冷笑了一下，道：“你们的老板，一定是罗蒙诺了？”

阿拉伯人的英语说得很流利，他狠狠地说：“我不明白你说甚么？”

我冷笑了一声，道：“你不必明白我所说的，你只要明白你将和沙漠作斗争，那就好了。”

那白种人尖声叫道：“你不能将我们留在沙漠上，我受了伤。”我冷笑一声：“你向你们的老板求救好了。”那家伙叫道：“我们怎样求救？难道要我大声呼叫么？”

我道：“你告诉我，是谁主使你们来的。我或者可以代你们求救。”

那白种人一张口，像是要将主使他们来此的人讲出来，可是那阿拉伯人出其不意地一个转身，一拳击中了他的下颏！

在我看到，那阿拉伯人的中指之上，带著一只血也似红色的红宝石戒指，而那只红宝石戒指，在那白种人的左颊中划出了一道血痕之际，我毫不考虑地扳动了枪几，子弹射中了那阿拉伯人的右腿。