那斗叔达原先是气定神闲，准备看最后两个小乞儿死于非命，然后结束今天这场好戏，但是变故陡起，两名小鬼不但没死，反倒是自己的手下不明不白地死于非命。

他身后那名蓝色壮汉光影“游刃”果然便是东周初期曾在齐、鲁、秦一带干下许多轰轰烈烈大事的“元神”，虽然过了近百年后，元神族类已经极为罕见，但是却仍然是非常令人胆寒的作战利器。

此时他细看这名突然出现的中年文士，不管如何凝聚心神也看不见任何“元神”的征象，这样一来，虽然这文士出现时的电光令人不安，但此人没有元神相助，自然就要比自己差上许多。

心念既定，斗叔达便冷然笑道。

“这位老兄却不知道是何方神圣？到得我们这儿，却不知有什么指教？”

他一边说话，却已经暗地里催动了身后的元神“游刃”。

这斗叔达其实是个颇为卑鄙的人物，平素最擅长的便是笑里藏刀，像刚才他明明已经立意要将众少年置于死地，却还以言语欺瞒他们，让少年们以为自己还有一线生机，却不晓得自己的命运早在被抓来之际便已经决定。

看见“游刃”的蓝刀已出，斗叔达暗自窃喜，准备在下一刻便见到这中年文士横尸当场。

只是，“嗤嗤嗤”几声轻响，“游刃”已经出去了好几记蓝刀，但是那中年文士却依然气定神闲，一点也没有反应，更遑论横尸当场了。

只听见那文士笑道。

“我早听说过你老兄是位笑里藏刀之人，今日一见，果然名不虚传。

在下姓倪，名字叫做负羁。今天偶尔来到这儿，便是特地要来结果诸位的性命。”

此语一出，几个斗家人当然立刻按捺不住，那使弓箭的大汉怒容满面，手臂一张，又将弓箭抄在手中，他的射箭手法本就快似鬼魅，看的人只见眼前一花，那可以将一个人立即洞穿的神箭便已射出。

只是这一次，他的神箭却再也没有办法出手，因为那中年文士倪负羁袍袖一挥，登时又是一阵狂猛却又无声的电光。

这下子，众人总算看见了那灼亮电光的来处，原来它便是来自倪负羁的袍袖之中。

“铮铮”两声轻响，那神箭手的短箭根本就没能出手，甫一离弦便被剖成两半，整个人又被这可怖的电光胸部头部从中切开，“砰”一声巨响，向后飞出倒地而死。

神箭手这一死，斗叔达等人都是大骇，几名狱卒也顾不得别的，立刻连滚带爬地翻身便跑，斗家人此时也只剩下了斗叔达和另一名黄衣汉子，这些人只在占优势时强凶霸道在行，遇上了比自己更凶更狠的对手时，却是没用到了极点。

只见斗叔达双膝一软，立即便跪了下来，向着倪负羁大声求饶，和原先的趾高气扬大不相同。

见了他这样窝囊，倪负羁又是好气又是好笑，还没有答话，却听见身后一个冷冷的声音说道。

“叫饶可不成，”只听见虎儿坚决地说道：“癞痢鬼、三眼标他们也向你们叫过饶，你们又是怎样对他们？”

斗叔达大怒，他一生都是楚国的荣宠贵胄，平素哪有人敢这样对他说话，更何况说这些不逊之言的是个身份低贱到极点的小乞丐，更是让他怒气冲天。

更气人的是，此刻倪负羁居然点点头，对虎儿露出赞许的笑容。

“很好，很好，”他赞道：“却不知道你要怎样办？”

“怎样办？”虎儿怒道：“当然是一命抵一命，血债用血偿！”

“那当然是好的，”倪负羁悠然道：“只是你却不可以靠我来报仇喔！说得这么好听，所有事情还是得靠你自己来做。”

便在此时，“咻咻咻”几声轻响，又是几道蓝光闪过，虎儿脸色大变，连忙后退几步，摸摸身子，还好并没有什么大伤痕。

他虽然不像东关旅一样看得见“元神”，但是却也知道这蓝光非同小可，刚刚癞痢鬼的头颅便是被它削掉的，此时他惊疑不定地望向倪负羁，一时间却不知道该如何。

倪负羁点点头，双臂一振，便从袍袖中取出一对似影似光的怪剑来，两柄剑像是尖锥一般，大概只有一尺来长，也没有剑柄，只是从倪负羁的手背上伸出，倒像是片特大号的指甲。

他以两柄光剑指向斗叔达，沉声说道。

“天生万物，必有其理。上天对你如此厚爱，让你拥有这奇异的元神能力，你却拿来伤害人命，也不能怪我对你如此。”说着说着，接下来的话却是对虎儿说的。“少年，他这元神我已经将它挡住，无法再行作祟，但是你要报仇，仍然要靠自己的力量。”

听见他如此说，虎儿更不迟疑，一声怒吼，没头没脑地向着斗叔达挥拳便打。

俗话说：“斗拳三分勇”，这斗叔达虽然不是手无缚鸡之力的软弱之人，但是他经年累月习惯的是以武器与人交战，或是以无声无息的元神偷袭人，数十年来，哪曾经和人赤手空拳对打？这样一来，胆气就先行怯了，再加上虎儿在市井上待得极久，平日挥拳殴击的机会哪还少得了？如此一消一长，只打了没几回合，斗叔达便已经招架不住。

“不行不行！”他急急忙忙地大声呼救。“饶了我！饶了我吧！”

叫喊声中，他已经兜头兜脸地挨了虎儿好几拳，但是虎儿下手更不容情，拳脚间更是往他脸上招呼。

中了他几拳之后，斗叔达疼痛不已，还是连声说道。

“饶了我啊！别再打了！”

听见他这样说，虎儿怒道：“饶了你？癞痢鬼却说不行！三眼标也说不行！大家都说不行！”

“砰”的一声，却是虎儿趁了个空，将斗叔达绊倒在地，此时虎儿打发了性，杀红了眼，看见这个杀害自己好友的大坏人倒地，心中恶向胆边生，从旁边找了颗大石头，扛过头顶，便打算将这个可恶的斗家贵族砸死当场。

他心念既动，手上更是绝不迟疑，“轰”的一声巨响，那颗大石便猛力地砸在地上。

只是，地上却没有血迹，也没有斗叔达血肉模糊的身影，因为方才在千钧一发之际，那另一名黄衣大汉见情势危急，伸手便将斗叔达拉开，避掉了巨石砸顶的惨酷死状。

人没有砸成，虎儿大怒，一跛一拐地冲过去还要再打，那黄衣大汉挡在斗叔达的前面，伸手开始挡架。

这一来，可就没有刚才打斗叔达那般的轻松愉快了，黄衣大汉的手脚极为迅捷有力，加上又比虎儿手长脚长，两人打了没几下，胜负情势立即逆转。

“呼呼呼”几记重拳，虎儿挡了个手忙脚乱，还在混乱中被打中了几记头脸，热辣辣地发痛。

便是这样几记重拳，黄衣大汉趁了个空，一伸脚便将虎儿绊了个大跟头，整个在空中一个漂亮的大翻身，重重地跌在地上。

好在大汉对倪负羁的光剑十分忌惮，将虎儿绊倒后，他也不乘胜进击，只是退在斗叔达的身前挡住，脸色阴晴不定地看着倪负羁。

倪负羁看了一眼躺在地上哼哼唧唧的虎儿，眼神精光一闪，手上光剑又是电芒射出，却听见斗叔达杀猪一般地大声惨叫，双手登时像是没有用一样地软软垂下。

倪负羁这一出手，削掉的却是斗叔达身后元神的双臂，要知道这元神一物与宿主的身体息息相关，这一次倪负羁将斗叔达元神的双臂削去，这位不可一世的楚国贵族，这辈子大概也只能靠人喂他吃饭了。

“你去吧！把他扶走，”倪负羁对着那黄衣大汉冷然说道：“我知道你没杀人，所以让你走。”

黄衣大汉将斗叔达扶走之后，倪负羁横了虎儿和东关旅一眼，居然一句话也没说，就这样飘然而去。

牢狱的草地上，此时便只剩下了七横八竖的尸体。倒在地上，气自己怎么如此没用的虎儿，还有跪坐在一旁发楞发呆的东关旅。

一阵古怪的风吹来，吹得屋檐上的绳圈摇摇荡荡。

不久之前，这儿还挂着好些个少年，此刻却除了东关旅和虎儿之外，都已经全数失去了他们的年青生命。

片刻之后，在楚国的清晨街道上，逐渐苏醒的城民们已经开始打着呵欠，伸着懒腰，有的人在门前撒水，有的人蹲在阶梯上嗽口，准备开始一日的平凡生活。

空荡荡的大街上，仍隐隐有着露水的芬芳。

那神秘的中年文士倪负羁施施然地走在大街上，自在悠闲，仿佛世间任何事都不放在他的心上。

只是他偶尔会眼神后移，仿佛在他的身后有什么奇怪的东西。

奇怪的东西倒是没有。

有的只是两个贼兮兮，眼珠子骨溜溜转的小鬼。

打从牢狱中走出来，东关旅和虎儿两个已经跟踪倪负羁有好一阵子的距离。

两人跟踪的技巧可以算是拙劣之极，跟在倪负羁的后面动作诡祟，有几次还惹来好奇的老太婆目不转睛地注视。

还有几次，却是差点把前面的倪负羁跟丢。

就这样跟跟走走，跟到了城东的广场，在这儿人潮较多，本来对跟踪较为有利，只是倪负羁走到这儿却将脚步加快，两人一个没有跟上，便再也找不到倪负羁的踪影。

两人不死心地跑到倪负羁消失的位置，四下观望，东关旅还跳上一支旗杆上去远眺，却真的再也找不到倪负羁的踪影。

两人垂头丧气地走在大街上，走着走着，却看见倪负羁站在眼前，表情似笑非笑。

“跟着我干什么？”他冷冷地说道：“不说清楚，你们两个小子就死定了。”

虎儿陪笑道：“没什么啦！只是我们两个被您救了之后，还没有机会对您答谢，想找个机会……就这样嘛……”

倪负羁冷然道：“想答谢？那就来啊！”

东关旅用手肘顶了顶虎儿，两人推推拉拉了一阵，这才对倪负羁深深地一弯腰，异口同声说道。

“多谢倪前辈救命之恩。”

倪负羁“哼”了一声，瞪了两人一眼。“好啦！现在谢也谢过了，没事了吧？”

两人却依然站在倪负羁面前，推来挤去，仿佛有什么话极度难以启口。

“还有什么毛病吗？”倪负羁没好气地说道。

“是……是这样的，”东关旅讷讷地说道：“因为我们两个觉得自己太笨了，打架也打不赢人家，以后就是被人欺负了……也没有办法保护自己……所以……所以……”

“所以想拜师，”倪负羁森然道：“要我教你们武功是吗？”

两人大为欣喜，眉飞色舞地一直点头。

“是是是！能收我们为徒当然最好，不过如果只教一点点本事也可以了……”

倪负羁瞪了两人良久，这才眼睛一眯，露出古怪的笑容。

“这样当然最好，”他笑道：“只不过我从不收弟子，我的工夫也没你们想像的那么好……”

说着说着，他居然身形一晃，两人只见眼前一花，竟然立刻不见他的踪影！

刚刚才在说着“我的工夫也没那么好……”，一眨眼就来个令人目瞪口呆的漂亮工夫。

这简直欺负人嘛……

“这简直欺负人嘛！”在楚国的大街上，虎儿这样大声说道：“不教就不教，老子自己来学！”

他的嘴上虽硬，却也知道倪负羁这种奇异身手可不是“自己练”练得出来的，看看东关旅好一阵没说话，于是虎儿笑着拍拍他的肩膀。

“想什么啊！”他笑道：“看你发呆成这样。”

东关旅沉思了一会，神情严肃。

“我在想，我接下来想去一个地方。”

“一个地方？”虎儿奇道：“什么地方？”

“我想去‘云中君铺’。”

听见这个名字，仿佛是有魔力一般，两人在人潮之中陡地神情庄重起来。

城西云中君铺，是郢都王公贵族最爱造访的糕饼铺，里面的众多香甜可口糕饼，是楚国小孩子们嘴馋时的美梦。

会提起这个地方，当然是因为一种奇特的糕饼。

樱桃糕。

两人不幸丧命的小友：癞痢鬼生前无日以忘之的樱桃糕。

那代表他对妈妈记忆的樱桃糕。

想起癞痢鬼不惜自己送命，也要帮虎儿抢得彩毬的恩情，虎儿更是忍不住热泪盈眶。

“当然要去‘云中君铺’，”虎儿揩了揩眼泪，大声说道：“而且还要把他们的樱桃糕拿光！”

只是，两个少年的身手便像是虎儿所说的一样，也实在不怎么样。那“云中君铺”既是王公贵胄经常造访之地，当然便少不了会有几个挺胸突肚的壮汉保镳。

两个乞儿少年光是走进铺子里就已经极度惹人注目了，后来两人商议之后，由虎儿假装肚痛，吸引众人目光后，再由东关旅前去偷几块樱桃糕。

最后，偷是偷着了，但是却也被发现了，两个怀抱着樱桃糕，再次在大街上与一堆保镳追逐奔逃，眼见到了城东快要被追着了，两人拐进一处死巷，却“呼”的一声腾空而起，凭空消失，让那些追逐的保镳们百思不解。

将两个人毫不费力拎起的，便是那神秘的高人文士倪负羁。

躲在一处高台之上，倪负羁冷冷地打量两个狼狈的少年，又看看他们手上的樱桃糕，这才露出温和的笑容。

“你们的事，我知道了，”他的声音依然冷漠，但是却有些做作。“还是一样，笨！”顿了顿，他却赞许地伸出双手，胡乱摸了几把两人的乱发。“不过你们为了朋友做这么危险的事，你们都是好孩子！”

三人小心翼翼地再次回到牢房，此时距离上次他们离开不到一个对时，牢房中似乎还不晓得草地上死了这么多人，只见一地的死尸依旧横陈，也不见有人前来收拾。

虎儿噙着眼泪，将癞痢鬼的尸身背在背上，脱下衣服将他的头颅包好，三个人便到了城郊一处僻静的树林，挖了个洞把癞痢鬼葬了，再将那些樱桃糕供在他的灵前。

而这个苦命的少年，便带着对母亲的思念，永远长眠在黄土之中。

虎儿手上持着樱桃糕，跪在癞痢鬼的坟前嚎啕大哭，一旁的东关旅虽然和这个癞痢少年相处不过半日，想起他温和靦腆的笑容，却也忍不住红了眼眶。

过不多时，倪负羁走过来，伸手将涕泪满脸的虎儿拉起。

“走吧！你们可以跟我一起走。”