硬气归硬气，遍体麟伤之后，再被吊在半空中，不管你是什么样的英雄豪杰，也要变成狗熊。

而且是一头有气无力的狗熊。

为了忘记身上的疼痛，“打不死的虎儿”只好吊在夜空中和东关旅有一句没一句地瞎扯。

一旁的少年们，有的已经筋疲力竭，虽然吊在半空极不好受，却也沉沉地睡去，有一两个则是从头至尾没动过，也没出过声，不晓得是死是活。

那流鼻涕的少年癞痢鬼却对虎儿极为崇敬，虽然已经极为困顿，却还是勉强打起精神和两人谈笑。

东关旅和虎儿攀谈一会之后，才对彼此有些了解，彼此间更有一种说不出来的熟悉之感。

事实上，两个人都不晓得，他们其实在出生后不久便已经见过面，而且因为命运的诡异安排，两人还曾经身分互换过。

这个跛腿的乞儿少年，当然就是在乳母怀中幸免于难的楚国王子。

现在的东关旅，其实应该是当年的菟儿，是楚成王熊珲的私生儿子。

现在的虎儿，当然就是那场夺权之战中丧生的楚王“堵敖”熊溪之子。

这样一笔胡涂帐，又怎是一个“乱”字可以解释的？

还好，两人对这场古怪的往事一无所知，也就没有什么好争的了。

话又说回来，以当今楚国的情势，不管是熊溪之子还是熊珲之子，也都没有太大的意义。

因为当今的楚王已经是穆王，而且大权已旁落斗家的趋势。

两人聊着聊着，东关旅忍不住笑着问道。

“为什么你会叫做‘打不死的虎儿’呢？难道你真的有三头六臂九条命，怎么也打不死？”

虎儿衰弱地笑笑。

“这话说来可就长了……要说，大概得从我娘那个时代说起。

我娘年轻的时候，曾经做过前任成王的侍女，当然那时候成王还没有当上楚王，只是楚国的令尹宰相。

有回成王喝了酒，酒后乱性就临幸了我娘，十月怀胎就生下了我。

听说生我的时候还梦见了天上的星星什么的。

楚国最显贵之人的儿子哪！这下我便是天之骄子了吧？

哼！

后来成王一直没有来理会我娘，只当她是死人，早就忘得一干二净，后来却不晓得为什么，又让我和我娘又遇上了他，他也没说什么，只是给了我娘一点钱过日子。

后来他当上了楚王，变成楚成王之后又是好久一段日子没来理会我们母子，我娘也不敢声张，只能到乡下帮人纺纱过日子。

这样的苦日子，代表我是个倒霉鬼了吧？

未必。

咦！有一回，楚成王居然心血来潮跑到乡下来玩乐，玩着玩着，和手下人喝了好多酒，喝着喝着就说要证明他楚王的力量大过天地，只要他愿意，便可以让任何人荣宠一世。

那时候乡下有不少小孩正在玩土踩泥，他随手一指，却指中了我，接着就吩咐手下人安排我到太庙去，一生不愁吃穿，直到我死为止。

后来他得知这样随便一点居然点中的是自己骨血，更是高兴得要发狂，老头子那时候和他儿子商臣处得很不好，现在找到了我这个儿子，于是便有改立我做太子的打算。

如果是这样，我不是从泥巴堆里又飞上了云端？

先别高兴，老头子这话讲了没有多久，有天下午，太庙上头来了阵怪风，将屋顶吹垮，又将梁木吹倒下来，不偏不倚，就压断了我的腿。

从此之后，我便成了个残人，而残人当然就不用考虑当太子了。

而且因为有改立太子的风声，老头子的儿子觉得情势不妙，便和手下将他杀了，那就是现在的穆王楚商臣。

哼哼，人家都说楚王有多了不起，没了这个大位，老子不是照样过得舒舒服服？

若要认真说起来，这位子还是我这个亲弟弟让给他的呢！”

他这样大言不惭地说话，东关旅听了除了惊奇外，还带着几分好笑。

“所以说，你还是楚国的王孙贵胄了？

不是说你还在太庙看守吗？怎么后来不看了？”

“你当我是笨蛋吗？”虎儿瞪了他一眼。“你知道一个王登位之后，那些对他王位有威胁的兄弟们有多碍眼吗？

楚成王一死，我妈就吓个什么似的，连夜就把我带走了。

这一带还带得真对，因为听说我们走后不到一个对时，我那楚王哥哥商臣就派人把整个太庙的人杀个干干净净。

从此之后，我和我妈连乡下都没得待了，因为那时候还是有很多人在找我的下落，好把我抓回去一刀卡察，所以我们只好开始当乞丐。

没多久，我妈就生病死了，留下我孤独一个人……”

东关旅还没答话，突然之间，癞痢鬼却没头没脑地说了句话。

“你还算好了啦……”他静静地说道：“至少你还见过你妈妈，还记得她的样子，记得她说过的话。”

东关旅诧异地看着他，虎儿淡淡地笑笑，说道。

“你不要理他，他从小就和妈妈失散了，根本就不记得她是什么模样。”

“谁说我不记得？”癞痢鬼抗声道：“我真的记得我妈妈和我说过话，也带我去吃过城西云中君铺的樱桃糕……”

“好好好，”虎儿苦笑道：“算我说错了，这样行了吧？”

那少年癞痢鬼却仿佛没听到他在说些什么，只是又沉浸到了古老的回忆之中，神情温和。

虎儿看见他这样的神情，无可奈何地笑笑，看了东关旅一眼。

“他一定又要说那件事了……”他低声说道：“一定又是妈妈的樱桃糕。”

果然，癞痢鬼轻轻地说话，仿佛见到他的妈妈时，就要说出这样的话语。

“每次当我被人打到受不了的时候，我就会想到妈妈带我吃的樱桃糕……

总有一天，我一定要再吃到那儿的樱桃糕……”

虎儿不再去理他，只是低声说道。

“那种东西，不是我们这种人吃得起的，”他没好气地说道：“又不是富商大爷，也不是王公贵族，做这种梦，真是……”

三人这样谈谈说说，转眼间便已经是凌晨时分，天际已经逐渐露出了鱼肚白。

过不多时，监狱的另一端却传来了嘈杂的人声，被挂在半空的几个少年纷纷惊醒，大伙惊疑不定地互相对望，不晓得接下来会有什么样的命运。

打杀了贵族园中的珍禽，这罪名不轻，但是似乎也不见得多重。

而且每个人都已经被打成这样了，难道还会有更重的刑罚吗？

“砰”的一声，从监狱大门中走进来一群狱卒，还有几个黄衣鲜明的大汉，几个大汉看似丰神俊朗，应该都是楚国贵族一类的人物。

看着几个小乞儿吊在半空中的狼狈模样，几名黄衣大汉放声大笑，仿佛看见了什么好玩的物事。

东关旅好奇地盯着几名大汉，一不留神转头，却看见了虎儿浮肿的脸色极为苍白，还微微地发抖。

“干嘛？”东关旅低声说道：“冷啊？”

“冷是不冷，”虎儿苦笑道：“只是昨晚把尿撒光了，否则现在还是要吓到撒尿。”

“没这么严重吧？”东关旅强笑道：“瞧你说成这样。”

“我不是告诉过你，说我是打不死的虎儿吗？”

“是啊！”东关旅笑道：“而且你连楚王也不怕。”

虎儿有些神经质地开始傻笑，但是脸上恐惧的神情却越来越甚。

“怕不怕楚王我是不晓得。但是我只知道今天我这‘打不死’的招牌已经砸了九成九了……

因为这些人是一个很可怕的人的手下，就算是我这种金钢不坏之身，只怕今天也要阵亡了……”

东关旅奇道：“这么说是什么意思？什么很可怕的人？”

“这几个黄衣的大汉，都是一个楚国贵族的手下，在当今的楚国，他的权柄最高，有的人甚至说，连楚王都得敬他三分……”

“有这样的人？”

“没错，”虎儿颓然地点点头。“他就是当今楚国的令尹：斗子玉！”

一听见这个名字，东关旅便是“轰”的一声，整个脑袋变成空白。

又是斗子玉！

害得他义父母惨死，让他流离失所的楚国贵族斗子玉。

但是知道这样的事实，似乎对他的复仇没有任何的用处。

面对着强大的楚国权柄，倾国之力，而他所拥有的，却只是小得可怜的一己之力。

不用说和斗子玉对抗了，就连他长什么样子，做些什么，在什么地方可以找到他，都一无所知。

而且现在的处境还要更糟。

你几时见过一个被高吊在半空，生命随时任人宰割的“英雄”达成过复仇的愿望？