喷气飞机减低速度，降落在漂浮海面上的x形飞机场上。

在跑道上停定之后。飞机马上被机场人员用粗大的绳缆固定起来。

我们走出喷气飞机，站在跑道上，周围的海面波涛汹涌，跑道高出悔面七十公尺，所以不管多大风浪，也是安全稳固的。

浮在海面的飞机场，是海底城市的大门，也起着潜望镜作用。用理想物质薄膜敷设的柔软管道，把新鲜的空气输送到海底城市，同时又把污浊的空气吐到悔面上。旧型的悔底城市，装有净化空气的装置。最新型的海底城市卡拉喀托采用从海上直接攫取新鲜空气的方式。

在哈雷的带引下，我们坐上了直通海底的电梯。

电梯一直降到五千公尺深的海底，打开门，我迈开还在颤抖的双脚，向另一个世界迈出第一步。

这里没有耀眼的蓝空，也没有清爽的海风，头上是深达五千公尺的印度洋。

直通海面的电梯口，是在海底城市的最上层，在哈雷引导下，我们叉换乘另一部电梯，奔向位于海底韫深处的海底舰队基地。

从升降机厚厚的舷窗，可以看到拱形屋外的辽阔海底农场。

“看那边，那是我父亲设计的。”

哈雷叫喊起来。那是“卡拉喀托股票交易所”的入口处。

房屋的柱子和墙壁是仿照潜水艇建造的。

“我父亲是股票交易所的创始人之一，交易所的建造由他负责设计。”

“我父亲得到漂浮飞机场建设的情报，立即抢投资。不管怎么说，那条输气管是海底城市的命根子。”哈雷又说起来。

“输气管这么长，不怕折断吗？”

“不要担心，输气管很坚固，是绝对不会断的。而且即使海上波浪滔天，漂浮飞机场白勺四周，因为有电子防波装置，所必不会直接受害。”

“这一带是地震多发带。假使发生地震，掀起巨浪呢？”

“你是说海啸？由地震而引起的巨浪，正确说，叫做海啸。海啸在海岸边缘速度增太，破坏力非常惊人。不过，在远离海岸的洋面上，它的破坏力没有那么可怕。即使指示器显示海啸捕过，海底城的人几乎感觉不出！”

在海底城里因为波普不再出声，哈雷的声音也就变得不那么嚣张．“波普，你不必害怕地震。这里的居民，对诸如地震这类事毫不在平。因为他们都把这城市叫做‘海底地震城市’。这座海底城市的抗震度是九级，而震度在九级以上的地震并不常有。因此，我父亲可以安心在这儿做买卖。”

我们走到了海底舰队基地大门，把身份证交给穿着大红制服的卫兵检查，跟着就进到总部。

在总部，一位胡子刮得很干净的副官早已等着我们。

“各位，从今日起，你们就是本基地的成员了。哈利士军士会带你们到宿舍去，然后，存下午四点正，你们到K站去和津矢中尉报到、你们由津矢中尉指挥。”

“K站在哪里呢？”啥雷不安地问道。

“就在这下边三干公尺的地下。”

“三干……”哈雷倒吸一口气．这位所谓的情撤通的哈雷，看来对于海底城市下面地层的情撤并不了解。

海底再往下走三千公尺，会有什么呢？不会只是坚硬的岩石吧？

虽然我和波普都想提出问题，但副官抢先说：“好，由哈利士军士带你们去宿舍，至于任务，让津矢中尉告诉你们吧……”

我们敬了个札，准备跟哈利士军士列宿舍。

这时候，波普说道：“还有一个问题。”

“什么？”

“关于我们的任务，你可以告诉我们一些情况吗？清鲶我们讲一讲吧。”

“好啊。”副官的语气突然变得亲切起来，“我真羡慕你。”

“羡幕？”

‘是的。你们的任务将开创我们海底舰队历史新一页。你们三个被旅去学习海底地震学一一海底地震学。你们不但要对海洋，而且还要对海底的地层进行科学调查。”

我们一边走，一边回想着副官刚才的话。这次的洲练场所在海底的地层下三千公尺。光是五千公尺的海底，就已经承受着惊人的水压，假如再深入到地层三千公尺的坚硬岩石下……那么，危险将会增加几倍，不，该是几十倍。由于伯父发明了理想物质金属薄膜，海底调查巳成为可能。但是，海底下的地底调查却还差得远。目前．原予能地底钻洞车刚进入实验阶段．实际上，离人类乘它在地层安全航行还有根大一段距离。还有很多的问题等待懈决。

第一是机内的冷气问题。

第二是机体的强度问题。理想物质装甲虽然能经受五千公尺的水压，但能否经受得起另加的三千公尺厚的岩石重量呢？

第三，存在着辐射能引起的污染问题。据说，最初的原子能钻头的辐射能曾柠染过整个内华达山，整整一百年，人类都不能接近它。