“禹余草、昆布皮、朱栾、苓夜黄……”仁安堂的胡掌柜捧着药方，喃喃出声，那来买药的人穿着古怪，一脸不耐烦：“怎么样，有这些药材没，能不能就地熬几枚药丸来？不用太精细，粗制几丸便成，赶着急用呢，动作麻利点。”

　　那胡掌柜一激灵，忙不迭点头：“能，能的，老朽这就去后院挑拣药材，吩咐人熬药，小哥您稍等。”

　　穿过内堂，长廊上花草盎然，一进后院，胡掌柜举着药方，还不及向自家少东家请示，便先听到一阵琴声——

　　一阵难听无比，宰鸡杀猪，堪比酷刑，直教日月无光的琴声。

　　胡掌柜下意识捂住双耳，豁出性命地踉跄上前，急道：“少，少东家，先别弹了，前堂收到一张奇怪的药方……”

　　那弹琴的男子不过双十，一身水色长袍，乌发随意散落胸前，只斜斜插了一根紫檀钗，脚上是一对红木屐，坐在一树琼花下，整个人显得慵懒而风雅，浑似画中人一般。

　　“什么了不得的药方，先搁一边儿去，让我弹完这曲《洞仙游》再说……”

　　只见他面上陶醉，广袖轻扬，修长十指抚过古琴，似沉浸在仙乐中一样。

　　那胡掌柜忍着头皮发麻，胸闷作呕，依旧拼了老命上前，递上药方道：“少东家，您还是瞧瞧吧，这药方古怪得很，全部是用最冷僻的古称，非内行人看不分明，有一两味老朽我都一时记不起来，还得翻药典古籍琢磨琢磨……”

　　那少东家不甚在意，只漫不经心地一瞥，随口道：“不就是个药方，能古怪到哪里……咦，这不是远之的字迹吗？”

　　琴声随之而停，胡掌柜如蒙大赦，还不待松一口气，手中药方已被那少东家一把夺去，他越看越稀奇：“远之这是在跟我打什么哑谜呢，好端端的，干嘛将药方写成这样……”

　　“怎么，卓少，是那付家的大公子？”

　　“可不就是他嘛，上回还说要亲手做把古琴送来，教我一些新的曲子，结果左等右等，人和琴没等来，倒等来了一张莫名其妙的药方……”

　　说起来这仁安堂，与付远之的母亲郑奉钰，也有些渊源。仁安堂是当朝太医署之首，卓院使所开设的，得允帝授意，就立于书院对面，带了些官家性质，平日由卓院使的独子，卓彦兰全权打理。

　　郑奉钰曾为了付远之先天孱弱的身子，自学医术，与那卓院使有些交情，两家的后辈也便相识了。

　　卓彦兰喜好音律，在一次听过付远之抚琴后，便缠上了他，还要拜他为师，偏生他又是个音痴，五律不全，琴声犹如杀猪一般，付远之那般好定性的人都不忍耳闻，轻易不肯踏足卓彦兰的后院。

　　这仁安堂开设在辛如月离去之后，平常人也不知它的官家底细，唯付远之与卓家的这一层关系，才令他有了可乘之机，能够在生死攸关之际，瞒人耳目，糊弄过辛如月，将这特殊的“药方”传到卓彦兰手上。

　　当下后院之中，琼花树下，卓彦兰踏着一双红木屐，对着手中药方嘀咕道：“这小子究竟在打什么哑谜呢？禹余草，不就是蟾蜍宫吗？昆布皮，不就是石斛血吗？朱栾，就是雷柚啊，至于这苓夜黄……等等！”

　　他忽地眼皮一跳，电光火石间，有什么在脑中一闪而过，他捏紧药方，猛然对胡掌柜喊道：“快，快去取纸笔来！”

　　金陵台上，流水潺潺之声入耳，和风花香沁脾，众人却无心欣赏这番美景，只紧张围住付远之，牢牢盯着他手中的那个鎏金珍珑九连环。

　　时间紧迫，宣少傅凑近道：“远之，我来帮你吧。”

　　付远之手心一动，抬首看着宣少傅，眸色深深，忽地一笑，带了几分疏离客气：“不用了，老师，我幼时与一世妹常把玩钻研这九连环，解过各式各样的，默契非常，由她从旁相助，再合适不过。”

　　说着，付远之看向身旁的闻人隽，再自然不过地拉起她的手：“阿隽，你来帮我吧。”

　　闻人隽一愣，无数双眼睛掠向她，各有惊奇，她亦张了张嘴，有些没反应过来：“我，我可以吗？”

　　付远之温柔一笑，将她的手按在那鎏金珍珑九连环上，“当然，就像我们小时候那样，不用紧张，当作一场指尖游戏，你还记得怎么解吗？”

　　覆住她的那只手修长而温暖，仿佛为她灌注了无数的力量，闻人隽心头一动，终是舒眉展颜，点头笑道：“好，那我们就一起来解这九连环，世兄不要嫌我笨手笨脚，帮倒忙才好。”

　　付远之似乎很欣悦，一双眸中只能映见闻人隽的身影，“怎么会，有你在，我很安心。”

　　两人旁若无人的亲密之态，似乎又回到了小庭院里，那些年依偎相伴的无忧岁月，看得一旁的闻人姝咬紧双唇，指甲掐入了手心，百般不甘。

　　那时候，她也记得那时候，付远之的两位哥哥还没有去世，他还不是付府的大公子，身边只有闻人隽陪着他玩那不起眼的小东西，而她每回从树下经过时，都嗤之以鼻，不仅瞧不上，甚至有一回还摔坏过他们的九连环……

　　那是多么令她后悔的过往啊，如今每每想起都懊恼不已，可是，这能怪她吗？那时她怎么会知道，他日后会变成相府的大公子，会变成竹岫书院的第一人，会是那般明亮耀眼……

　　她只是，只是天意弄人，晚了闻人隽一步罢了！她不甘，她会挽回来的，不惜一切也会挽回来的！

　　阳光洒下，鎏金珍珑九连环光彩夺目，付远之与闻人隽埋头聚精会神，苦尝解法，沉浸其间。

　　骆秋迟坐在不远处，静静望着这一幕，若有所思。

　　当日那个带兵一举剿了他老穴，逼得他九死一生，多年心血毁于一旦的付远之，似乎回来了？

　　这才是他认识的那个付府大公子，心有城府，越是大难当前，越是沉着冷静，平日里的隐忍退让都不过是种藏拙伪装罢了，或者说是不愿多生事端……他必定极受家族与身份的牵制，无法任意而为，只有在这生死攸关的境地下，才能激他出头，行平日所不能行之事。

　　而那张药方，也一定是动了什么手脚，藏着辛如月瞧不出的名堂。

　　很好，长空之下，骆秋迟唇角微扬，心头升起一股隐秘的兴奋之感，这样一局棋，才算得上有意思，不是吗？

　　他闭上眼睛，继续调整内息，付远之的出手也为他拖延了时间，他得赶紧恢复功力，不浪费这好不容易得来的一炷香。

　　“禹余草（蟾蜍宫）、昆布皮（石斛血）、朱栾（雷柚）、苓夜黄（紫叶楠）……”

　　仁安堂后院，卓彦兰持笔，快速在药方的后面，写下几味药材对应的通俗用名，招呼胡掌柜过来：“老胡，你看出什么没？”

　　那胡掌柜头上下扫了一遍，摇摇头，卓彦兰用笔杆子一敲他脑袋：“你傻啊，快看这几味药材的尾字！”

　　“宫、血、柚、楠、粟、斑……”胡掌柜按住头，费力读出各个尾字，读到一半时，他忽地深吸口气，陡然看向卓彦兰，颤声不止：“是，是宫学有难？”

　　卓彦兰双目迸出亮光，捏紧了毛笔，“对，一共八味药材，连起来就是——宫学有难，速搬救兵！”

　　他眸光灼灼地看向胡掌柜，“我要进宫一趟，你去应付那前堂送药方来的人，别露出马脚了。”

　　辛如月走近金陵台时，一炷香恰好燃到了底，她负手喊道：“如何？”

　　付远之自人群中站起，青衫飞扬，一张脸比之先前苍白了几分，想是那九连环解得艰难，耗损神思过多，他薄唇微抿，沉声道：“陈太傅的药呢？”

　　辛如月冷笑一声，将袖中一个小瓷瓶随手一掷：“粗制了两丸，拿去。”

　　那瓷瓶带着内力飞旋进了付远之怀中，他身子一颤，抓稳拿起，放在鼻下嗅了嗅，意味深长地点了点头：“是这个味道，是凝碧丸，没错……”

　　“还会有假不成？”辛如月有些不耐烦，摊出手：“该你了，我的鎏金珍珑九连环呢？”

　　“师姐别急，这就拿给你。”付远之一边应着，一边垂下眼睫，敛住一抹不易察觉的笑意，一双漆黑眼眸更是深不见底。

　　“幸不辱命，师姐接住！”

　　鎏金珍珑九连环抛向半空，辛如月脚尖一点，飞身而起，耳边只传来付远之清朗的声音：“只差最后一步，特意留给了师姐，藏在里面的那方玄机，我等不欲窥探，那个答案，还是由师姐自己亲手打开比较好。”

　　辛如月一手抓住那鎏金珍珑九连环，旋身落地，激动得难以自持，长风拂过她的紫衣乌发，她连声道：“你真的，真的把它解开了，果然只差一步……”

　　无数目光注视下，她再按捺不住，双手猛颤间，拆开了九连环的最后一步，只听咔嚓一声，玄机闪现。

　　“打开了，打开了，终于打开了，这么多年了，我终于打开了……”

　　即便书院众人对这段爱恨情仇再不感兴趣，此刻也不由被勾起好奇，个个伸长了脖子，想知道那里面究竟刻了个什么答案，却见辛如月浑身一震，拿着那九连环站在长空之下，如被定住一般，眼皮不住跳动，神情似难以置信，又似震惊莫名。

　　像过了一世那么久，她忽地长吸口气，眸带泪光，仰头放声而笑，宽袖飞扬，激起流水四溅。

　　“甘为情囚，死生不弃，好一个甘为情囚，死生不弃，既然如此，你为何要负我，为何要舍我于岛上不顾，我等了你这么多年，你都没有来找我，你有何脸面留给我这个答案，你这个骗子，你出来见我，出来见我啊……”

　　凄声响彻长空，爱恨交织，哀婉百转，有什么跨过斑驳年岁灼热入骨，叫金陵台上一众师生都莫名受到触动，怔怔看着那身紫衣，“甘为情囚，死生不弃，原来是这八个字么，可为什么……”

　　他们的疑惑还没问出声，辛如月已捏紧手中的九连环，红着一双决绝泪眼，扫过全场，狠狠道：“好，你不出来，那就莫怪我了！”