“既然宫里的人这么让你讨厌，那馨儿就搬到宫外去住好了！”远远的传来一阵铿锵有力的步子，人还未到话音已起。 朱瞻基在太监和锦衣卫的簇拥下回宫了。 “父皇！”常德公主面上的阴云一扫而光，溢满晶莹剔透的笑容几步跑到朱瞻基身前，“给父皇请安！”若微也下拜行礼，朱瞻基一手揽着女儿一手牵着若微，“不是派王谨回来传话不让你们等了吗？怎么还在日头底下站着！”“父皇，您不知道，你出宫两个时辰以后估计还没到天寿山呢，母后就坐立不安站在宫门口等。 一直等到皇祖母回宫，也没看到父皇，所以脸色大变，这午膳也没吃就站在坤宁门这儿等。 唉，馨儿今天才知道什么叫牵肠挂肚，望穿秋水！”常德公主百合花一般的面庞仿佛能够征服一切，朱瞻基停下步子看着她怔怔地出了神。 “父皇是在看馨儿，还是在看当年的母后？”常德公主歪着头笑道。 “馨儿，如今越大越放肆，你再这样母后就罚你抄一百遍《女则》！”板起面孔来扮作严母，偏偏被慈父所挡，所以半点儿威慑力也没有。       进了坤宁宫更衣净手洁面之后坐在软榻上品着若微亲手烹制的羹汤，朱瞻基仔细凝视着坐在玉屏边上轻弹琵琶的常德公主，仿佛在想着什么心事。 “皇上，今日与母后同往北陵祭祀，怎么母后先回来了，而皇上到了这个时辰才回宫！”若微端详着朱瞻基的神色追问道。 “今日路过清河，当地民风淳朴，百姓盛情争相献食，朕与母后就在此处稍作停留，后来为了与诸臣商讨改良农具、宝船出航之事耽搁了，就让护军先送母后回宫。 ”朱瞻基歪倚在靠枕上看着若微不由笑道：“今儿继宗随侍左右，给朕讲了很多你们儿时的事情，想不到若微小时候如此顽劣，上山攀岩，下湖抓鱼，还真没有你不敢做的事情。 ”“皇上！”若微面上微窘。 常德公主立即丢下手中的琵琶挤到若微怀里，“母后，父皇说的是真的吗？母后小时候有这么多乐事可以做，为何却对馨儿如此苛责？”“看吧看吧！”若微无奈地看着朱瞻基，“这个女儿臣妾可是教不了了，以后就由皇上管教。 ”“哈哈！”朱瞻基伸手将常德公主揽在怀里，“馨儿，你真想过那样的生活？”“嗯。       虽不能天天如此，就是尝试一下也是好的”！常德公主仰着小脸满是向往之色。 “好，朕从你所愿！”朱瞻基抚须而笑。 “皇上！”若微神色稍变。 “皇后稍安。 今日朕随母后往北陵祭祀，突然想起岳父大人前些日子上奏，说是要回乡祭祖。 朕想命锦衣卫和礼部同往，原本朕与皇后也该一同相伴尽尽孝心，只是又怕后宫非议，谏臣们说三道四。 所以正好让馨儿随行，也算朕的一番心意！”朱瞻基深邃的眼神儿中含情脉脉，那情义如此深重倒让人无从承担了。 若微心中虽然十分感动，可是她却摇了摇头，“皇上对孙家的体恤与恩宠已然太过了，如今继宗、显宗都有官位在身，父亲更被封为会昌伯，已然是天恩浩荡。 再说，去年父亲寿诞，皇上特颁恩旨与臣妾一道回府省亲，这样的恩宠已经令人侧目了。 如今若是再派皇家卫队和礼部官员随家父回乡祭扫，怕会……”“若微！”朱瞻基面上露出淡淡的笑容，轻轻地低唤着她的闺名，那里面隐着浓浓的情意和细致入微的体贴与经年不变的温存。 四目相对，终是不再需要任何的言语。 常德公主坐在他们中间小脸突然红了起来，如同蚊蚁般低喃了句：“儿臣告退。 ”就逃出了坤宁宫，仓皇中与湘汀撞了个满怀。 “哎哟，公主殿下，这是怎么了？”湘汀向殿内观望。 “去去去，现在谁都不能进去！”常德公主拖着湘汀的手拉着她一同向外走去，湘汀一边走一边回头，仿佛突然间像明白了什么似的，面上也渐渐明朗起来。 室内的情景并不同她们想象中的那般香艳，瞻基靠在若微的怀里横躺在床上，若微轻轻在他头上揉捻着，“有心事？”“嗯！”朱瞻基叹了口气，“今年秋天郑和的船队就要第七次出航了。 可是户部说银子吃紧，南京造船厂工匠们的工钱一拖再拖，这工期怕是会延误，若是误了工期，季风过了，就要再等来年。 哎，皇爷爷的航海伟业想不到竟然会断送在朕的手上。 ”“记得当年在南京旧宫时，郑和在永乐朝二十年间六次下西洋，只记得当时他带回来好些新鲜玩意儿，还有许多奇奇怪怪的蕃人。 当时皇上不是说，下西洋纯粹是劳民伤财之举吗？”若微轻抚着朱瞻基的束发，突然觉得原本黑亮如缎的浓密发丝不知从何时起竟然稀松了不少，心中暗暗有些难过，于是便拥紧了他。 “那时朕太过年轻，看不透皇爷爷的远见卓识。       皇爷爷曾说过‘财富来自于海上，威胁也来自于海上’。 当时朕不明白，可是现在朕懂了。 就说那些倭人吧，想要造船，想要买火炮，买铜铁制造兵器，可是我朝自太祖高皇帝时起就留有祖训云‘寸铁不能受之外夷’，所以倭人在我大明虽然多年经营却最终无果。 谁承想只是短短几年，他们派出的船队不仅在西洋买回了大量的兵器，还学会了先进的造船技术。 如今倭人与西洋人的海上贸易做得风生水起，大有后来居上之势。 前年西洋各国入贡的船到了广南，朕派阮浪前往查核验收，阮浪回来将所见所闻跟朕这么一讲，朕才豁然明白。 大明在海外被称为中国，是中心之国的意思却绝不是我们自以为是的天朝上邦，而咱们管海外诸国称为‘外夷’，可是如今这‘外夷’早已不是蛮荒之地，他们的文明与经营之道也许早已超过了咱们。 ”一声叹息之后，朱瞻基仿佛睡着了。 若微细细体会着朱瞻基话里的意思，看着他日渐消瘦的容颜，心中竟然无端地伤感起来。 她伸手轻轻抚着他的面庞，吐气如兰仿佛自言自语一般，“皇上想做什么就放手去做吧。       海外的贸易与西洋文明的学习不仅仅成于一朝一夕，总要长期坚持下去才能看到成效，如今国运虽然说不上昌隆盛世，但也说得上是清平兴旺。 ”朱瞻基没有作声，只是身子又往若微的怀里倚了倚，如同一个撒娇的孩子紧紧依偎着她，那份眷恋让人心中无端有些发酸，“好了好了，皇上别急，咱们不是还有钱吗？”“有钱？”朱瞻基一个鲤鱼打挺坐了起来，头顶正好戳到若微的下巴，她吃痛地叫了起来。 朱瞻基悻悻地不知所措，伸手想要去帮她揉，却被她伸出来的手紧紧握住了：“先把修三大殿的银子和献陵地上明楼、宝城、宰牲所的银子挪出来，算算应该够了！”“若微！”朱瞻基惊呼一声，“那笔银子如何能动？”若微点了点头，风淡云清地说道：“皇上说能，就能！”“不行！”朱瞻基摇了摇头，“修三大殿的银子用了也就用了，朕不摆那个排场，万事从俭，旁人也说不得什么。       可是修献陵明楼的银子若是动用了，天下人会怎么看朕？”见若微不语，朱瞻基又暗自说道：“他们会说朕不孝，母后又会怎么看？父皇去世太过仓促，生前没有来得及选吉地修皇陵，如今这献陵修得已然比皇爷爷的长陵简约了不少，若是连地上的明楼宝城再停下，朕心何安？”这一次，是若微轻靠在朱瞻基的肩头，伏在他的耳边，她窃窃低语：“当虚名与实利不能两全时，皇上该如何选？”“虚名？”一语惊醒梦中人，朱瞻基又想起了大学士杨荣对他说过的那番话，他说成祖为帝一生面临过无数次的危机也创下了旷世惊天之伟业，而支撑他力排众议、勇往直前的只是一个朴素的信条。 他说他这一生不为虚名，只问良心，上对得起天，下对得起民，就足矣了。 至于千秋功过任世人评说，在他眼中一钱不值。       所以他才会甘冒天下之大不韪起兵靖难，从怯懦的侄子手中夺下江山；他才能在灾荒之年倾尽国库所有支持并不能当下见利的航海大业；也正因为此，他才会白发出征五次带兵荡平大漠；也会耗费巨资养着三千文人编撰旷世奇书《永乐大典》；更是顶着震耳欲聋的反对之声迁都北京。 如此种种，只是一句不为浮名只谋实利，这利不是皇家的私利，而是百姓和国家的大利。 “若微，你为何总会有这般置身事外的冷静和从容，这份出人意料的智慧又是从何而来？”揽着怀中的佳人，朱瞻基喃喃低语着，下颌轻轻抵在她的发端，往事如烟历历在目，两人步履蹒跚相伴至今终究是人生之大幸。 宣德六年闰十二月初六，由郑和带领的承载着27550人的大明宝船队从南京龙江关出水起航。       船队历经忽鲁谟斯、锡兰山、古里、满剌加、柯枝、卜剌哇、木骨都束、喃勃利、苏门答腊、剌撒、溜山等二十余国，每到一国使臣就把大明朝的礼物赠送给当地国王，并以大明的瓷器、丝绸、茶叶、金银、铁器、农具等与当地的特产如象牙、香料、宝石等海外奇珍异宝相交换，重现永乐朝时六下西洋传播四方的国威与声望。 船队于宣德七年十二月二十六日至忽鲁谟斯，于宣德八年二月二十八日开船回航。 在归途中，郑和因劳累过度在印度西海岸古里去世，船队由副使太监王景弘率领返航。 宣德八年七月初六，宝船队返回南京。 这是大明历史上的第七次下西洋，也是最后一次。 宣德皇帝朱瞻基终于继承了永乐大帝的雄图伟略，让在仁宗朝中断了的航海大业得以承继，看到“千骑来迎”“万象朝贺”的盛况，听到使臣们讲述的域外文明和西方贸易，朱瞻基才真正领悟到作为一个文明大国的君主，强大却不称霸，播仁爱于友邦，宣昭颁赏，厚往薄来的重要意义。 华夏民族的仁爱与文明已超越了国度和地域，在遥远的大洋彼岸传承与发扬。