如今到了朕执掌江山，主少国疑，先生观望观望，朕也是可以理解的！”杨荣面上十分尴尬，他坦白说道：“不，皇上言重了。 先皇不重用微臣，自然有先皇的道理。 臣得遇成祖爷赏识获宠二十四年，难免恃才自傲又难容他人之过，与同僚相处也常有过节，而且还曾经私下接受过边将的馈赠，因此遭人议论。 先皇仁德厚义，自然是不能包庇的！”朱瞻基听他如此一说，不由大为感动，“难得先生如此体谅父皇。 朕想父皇也是权宜之计，若非父皇突然崩世，过不了多久还是会重用先生的！”杨荣连称：“惭愧，惭愧！”朱瞻基与杨荣君臣二人借此机会解开心中芥蒂，终于又恢复了以往的亲密无间，一个是虚心请教，一个是倾囊相授，又谈了好一会儿，杨荣才告退离去。 “皇上，奴才侍候皇上宽宽衣吧，这么热的天一身戎装在身，怕是要捂出痱子来了！”范弘殷殷说道。 “慢着”！朱瞻基眼眸微闪，目光如炬，“拿来！”“什么？”范弘仿佛没听明白。 “拿来！”朱瞻基摊开手，手心向上，似乎在向范弘讨什么东西。 范弘神色立即大变，他“扑通”一声跪在地上，从怀里掏出一枚铜钱放在朱瞻基手上。       朱瞻基细细抚摸着这枚铜钱，突然在范弘肩上重重一拍，“好小子，今儿若不是你以这枚铜钱相晃，恐怕王叔的箭真的会射在朕的身上！”“皇上，奴才死罪！”范弘的头深深埋在地上，若是没有隔着那层红毡，恐怕就要深入泥土之中。 “你非但无罪，还有大功！”朱瞻基缓缓说道：“今日之举，众人也许会认为朕是为了博得天下百姓称颂而做的沽名之举，其实不然，朕是真的想给他一个机会，如果他够狠，如果朕天命如此，这个皇位就由他取去。 “皇上？”范弘抬起头瞪大眼睛盯着朱瞻基此时竟忘记了所谓的规矩。 “别怕，朕早就谅定他不敢了。 若是他真有这个胆子，如今也不会被困于这小小的乐安。 他有太多的机会可以改天换地。 可是他一直都没想明白，不是皇祖不帮他，也不是先皇碍着他，更不是朕之故，这一切都是他性格使然。 所以这一次，朕一定要让他自己失去这个机会，输得彻头彻尾，日后他才能安分，否则……”朱瞻基仿佛有些累了，他用手轻轻捶着自己的头，身子靠在椅背上。 “难道皇上不杀他？”范弘立即站在朱瞻基身后，为他轻轻按摩着头部和腰背。       “不杀！朕和他毕竟是骨肉至亲，朕不会杀他，朕会让他活得长长久久的，让他看着朕把这江山治理好。 这样，他才知道自己真的错了！”朱瞻基缓缓说道。 “皇上，难道这就是圣贤说过的‘以武力趋人不如教化于心’？”范弘喃喃低语，又像是在自问自答。 乐安城内汉王府中西福殿侧妃李秋棠的寝殿内，朱高煦四仰八叉地摊成大字躺在雕花大床上，他眼神空洞怔怔地盯着绘有牡丹花开：彩雀报喜的天花顶子，“输了！还没开战，本王就输了吗？”“哼！”一声轻哼让他猛然坐起，紧盯着缓缓步入殿内穿着娟纱金丝绣花曳地长裙，高绾如意天鸾髻，斜插金凤朝阳珍珠钗的那抹丽影。 她依旧粉面含羞、美目流盼，一颦一笑之间流露出说不尽的风韵。 她的绝色容颜与安静的神态让他狂躁沮丧的心立时安定了，他一把拽过她的玉腕，“秋棠，瞻基打到城下了，十几万大军把乐安团团围住。 济南、天津、山西约好起兵相应的各处亲信现在迟迟没有动静，你说，你说，咱们该如何是好？”“急什么？”李秋棠不满地瞥了他一眼，“还没到最后决战之时。 我有法子让你转败为胜，只是怕你不听。 ”“不听？”汉王朱高煦闷哼了好几声，“除非你叫本王出城请降，除此以外，本王全都答应你。 ”“好。 你拿好汉王的册宝，点上亲信将勇，随我出城。 咱们一路往南，到了南京，朱瞻基就奈何不了你了！”李秋棠唇边满是如春的笑意，仿佛她口中所说的不是逃亡与战争，只是去郊外散心一般随意。 汉王伸出自己如同蒲扇一般的大手摸了摸李秋棠的额头，“不热呀，这也没发烧，怎么好端端地说起胡话来了？乐安城已被朱瞻基十几万大军团团围住，咱们怎么取道南京？飞出去吗？”“这有什么难的？”李秋棠附在他耳边低语着，“想当初你爹攻入南京皇宫时，怎么让建文帝跑了？”“地道？你是说咱们乐安城里有地道？”朱高煦大惊。 “好了，没有时间了。 你速召朱恒、盛坚和瞻垣来，我带你们从地道逃走，再过半个时辰，朱瞻基就要攻城了！”李秋棠厉色说道。 “这？”朱高煦还在犹豫，李秋棠双手轻拍，从殿外立即拥入一队兵勇，为首的正是朱恒、盛坚。 “你？你们？”朱高煦如坠云端。 半个时辰之后，乐安城外，朱瞻基登台凝望，城墙上不见朱高煦的身影，连他身边最亲近的几大都督也一并不见了。 “皇上，要不要开炮？”掌管火炮营的督军柳升问道。       “开炮！记住，只对着四面城门轰，不要冲着城上的官兵轰！”朱瞻基面色微微发暗。 “是！”一声令下，万炮齐轰，乐安城门瞬间被烟雾笼罩，一轮猛烈的炮轰之后，乐安城已被朱瞻基轻松拿下。 “皇上！”汉王府门口，英国公张辅回奏道：“汉王府九百三十二口，除了汉王与世子朱瞻垣以及侧妃李秋棠以外全部缉拿。 城中官兵悉数投降，只有盛坚、朱恒等五人不见踪影。 ”“哦？”朱瞻基眉头微拧，“跑了？这倒真不像是叔王的性子！”“嗖”的两声异响。 “皇上小心！”紧接着金英与范弘纷纷挡在朱瞻基身前。 “啊！”金英左肩中箭倒地，另一只箭则被范弘用手挡开，两人都挂了彩。 侍从与护军一拥而上，不多时便将隐在暗处的两名刺客带了上来。 朱瞻基拿目一扫，竟笑了，“没想到这刺客竟会是中年妇人，你们布衣荆钗隐在老百姓当中，果然令官军防不胜防。 你们是汉王派来的？”其中一人冷笑着，一语不发就倒地身亡。 口中留出的竟然是黑色的血迹，显然是服毒而亡。 另一人则狠狠说道：“狗皇帝，什么汉王郑王的？我们杀你不为了别人，只为了自己。 朱元璋，朱棣都是暴君，斩杀了多少无辜。       我们这些侥幸活着的人，只要活着一日，就是为了让你们朱家人自相残杀，永无宁日！”“你说什么呢你？”柳升上去就是一脚。 “慢，留个活口！”朱瞻基吩咐着。 他打量着那个女人的年纪，细想着先祖和祖父曾经斩杀过的大臣，从方孝孺到谢缙，一时浮想联联，也没个思绪。 “想得美！”那女子用肘部一撞，一名钳着她的兵士立即吃痛地松开了手，她则趁势拔下兵士的佩刀横刀自尽了。 “皇上，皇上！”这两个刺客来得太过意外，又似乎不是汉王指使的，众臣不免议论纷纷。 “去，传令你们的手下，除了与汉王关系密切的叛臣以外，其他人等均不得为难，更不得骚扰百姓。 ”朱瞻基面色清冷吩咐着。 “皇上，金公公所中的箭上有毒！”范弘扶着倒在地上已然昏过去的金英惊慌失色地喊着。 “小善子，你怎么样了？”朱瞻基立即凑上前去，又马上吩咐身边的亲兵，“快，快把随队的军医、太医都给朕传过来，一定要救活他！”“是”！乐安城内硝烟初尽又乱做一团。 “皇上，借一步说话！”杨荣躬身说道。 朱瞻基全神系于金英的伤势，可是听杨荣如此一说，立即如兜头被淋了一桶凉水，瞬间便清醒过来，他跟着杨荣走到一旁。       杨荣低声说道：“刚刚柳将军来报，王府内西福殿寝室内有一条密道通往城外南门，汉王定是带着亲信从那里逃脱了。 ”“逃？他想逃到哪里？”朱瞻基细细一想，立即明白过来，“南京？”杨荣点了点头。 “好。 ”朱瞻基立即唤来张辅、柳升等人，命他们在南下路上设伏。 乐安城外几个百姓打扮的人乘着车马向南急行。 车里放着一具棺木，里面躺的正是朱高煦，只是此时他被缚着手脚，嘴里塞着布帛，不能动弹也不能说话。 他急得额头上满是汗水，身上也已经全部湿透却无济于事。       “王爷，你就忍一忍吧！”扶棺而坐的是穿着青布衣衫，用碎花布包头作农妇打扮的李秋棠，“到了南京就好了。 你放心，秋棠不会害王爷的！”李秋棠笑了，“至少现在不会，因为秋棠还要倚仗王爷的名义去做很多事情，直到你们朱家的人自相残杀，一个一个离开人世，直到断子绝孙……”“唔唔！”朱高煦听了，又怒又惊，气急败坏又无可奈何。 “知道，秋棠跟了王爷这么久，秋棠会不知道王爷在想什么吗？王爷是想知道秋棠的身份，对吧？放心，有朝一日，秋棠一定会告诉王爷的。 不过王爷最好不要盼着这一天，因为这一天就是王爷去见朱家祖宗的时候！”李秋棠在棺木上重重一敲，随即拿出一个小竹管，对着棺木两侧用来透气儿的小孔吹了吹。 朱高煦立即觉得头昏昏的，渐渐地没了知觉。