京中又有一种议论道：“高仓宫潜入三井寺时，奈良兴福寺表示同情，甚至派人前往迎接，等同朝敌行径。是故对兴福寺与三井寺应一并展开攻击。”奈良的僧众风闻此种谣传，不管真与假，便蜂拥而起。摄政殿藤原基通晓谕道：“有何意见，不嫌多，可随时代为上奏。”但听者藐藐，毫无反响。乃派劝学院别当忠成为特使。僧众起哄道：“将那厮拉下来，剪掉发髻。”忠成大惊失色，逃回京城。其后改派右卫门佐亲雅。僧众也嚷着要剪其发髻，同样惊慌失措地逃回去了。但有两个随从的劝学院杂役，还是免不了剪髻的厄运。

在兴福寺，又有人做了一颗蹴鞠的球子，取名“平相国之头”，抛在地上任人践踏，争相嚷道：“踢呀！”“踩吧！”古语云：“言之易泄，召祸之媒也。事之不慎，取败之道也。”提起入道相国来，令人敬畏惶惧，是当今皇上的外祖父。而奈良僧众之所作所为，恐怕是着了天魔邪道之故。

入道相国耳闻此事，当然不会置之不理。首先必须平息奈良的骚动。于是任备中国人濑尾太郎兼康为大和国检非违使，着率领五百余骑，向南都出发，吩咐道：“注意，即使众徒胡闹，汝等亦不可乱来。不穿铠甲，不带弓箭。”但南都大众并不知就里，捉了兼康所率兵卒六十余人，个个砍下头颅，成排挂在猿泽池畔。入道相国因而大为震怒，决定攻击奈良，便以头中将重衡为大将军、中宫亮通盛为副将军，率领军势四万余骑，驰往南都。兴福寺大众七千余人，不分老少，戴上头盔，掘壕沟、布盾垣、设鹿寨，切断了奈良坂、般若寺两处通路，严阵以待。

平家四万余骑分成两路，拥向奈良坂、般若寺两处，发出呐喊开战。寺众皆徒步，手中只有长刀短刀。官军则骑在马上奔来驰去，到处追杀，箭如雨下。防守的僧众死伤无数。从卯时鸣镝开战，厮杀竟日，直至垂暮，奈良坂、般若寺两处终告陷落。在散落的众徒中，有一个名叫坂四郎永觉的莽僧。无论使刀剑、拉弓矢，其力之强，在七大寺、十五大寺中，无人能及。身围浅绿色护腹，上披黑色丝缀铠甲。头戴五枚护颈帽盔，左右两手各持黑漆大腰刀与茅叶状白柄大长刀，带领同坊十余人，从碾硙门杀了出去。官军暂时受挫。许多马脚被砍了，人也被杀了。然而官军毕竟马多兵众，轮番攻击过来。随在前后左右的同坊都已阵亡，仅剩永觉一人，尽管勇猛，无奈孤立无援，只得落荒逃向南方去了。

进入夜战。黑夜黑漆漆。大将军头中将重衡站在般若寺门前，下令放火。平家军中有播磨国人福井庄下司二郎大夫友方，立刻将盾牌劈开，当成火把，在附近民家点起火来。是十二月二十八日夜晚。寒气凛凛，虽然火源只有一处，但风势剧烈，火苗东蹿西飞，许多伽蓝都受到波及而烧毁。

僧徒中知耻惜名者，不是战死奈良坂，便是丧身般若寺。还能走路的都向吉野十津河方面逃去。不能走路的老僧，还有一心向佛的修学僧，以及年幼的男孩女童，都躲入大佛殿二楼，或逃到兴福寺中。大佛殿楼上挤满了一千余人，为了防止敌人登上，竟将楼梯拆掉了。但猛火却直烧过来。人们死前的惊叫惨不忍闻，恐怕不下于焦热、大焦热、无间阿鼻火焰下受刑鬼的哀号。

兴福寺乃淡海公许愿所建，是藤原氏历代的家寺。东金堂所供佛法东渐最初的释迦像、西金堂所祀自然涌出的观世音、琉璃环镶的四面回廊、涂以丹朱的二层楼房、两座九轮耀天的佛塔等，瞬间化为灰烬，诚可悲叹。

在东大寺，有常在不灭、实报寂光之化身，即圣武天皇手磨金铜十六丈高毗庐遮那佛。乌瑟高耸，耸入半天之云霄；白毫膜拜，拜向满月之容姿。而今则佛头烧落地上，佛身熔成一堆小山。

八万四千相好，秋月早掩五重之云；四十一地璎珞，夜星徒荡十恶之风。烟满中天，焰冲虚空。亲见者不敢直视，远闻者为之丧胆。

法相、三论之法门圣典，一卷不存。不提我朝，即天竺、震旦，亦未有类此法灭尽也。优天大王以赤栴檀所雕，或毗须羯磨以紫磨金所塑佛像，高不过等身而已。何况此乃南阎浮提唯一无双之大佛，咸以为永无毁朽之日；而今竟然熔化委地，与尘同污，良可长悲浩叹。

梵天、帝释天、四天王、龙神八部、冥官冥众，定然也大感惊慌。春日大明神拥护法相宗，不知有何感想。据云春日野之露顿变其色，而三笠山之风习习吹来，如泣如诉。

此次死于火灾之人数：大佛殿二楼有一千七百余人、兴福寺八百余人、有一殿堂五百余人、另一殿堂三百余人。详加计算，总共三千五百余人。又在战场上牺牲之僧众一千余人。少数枭首于般若寺前，少数首级则被携回京城。

二十九日，头中将重衡消灭了南都，凯旋北京。入道相国的郁闷为之全消，独自乐不可支。然而中宫、后白河法皇、高仓上皇、摄政殿以下诸人，却叹道：“尽管恶僧可杀，何必祸延伽蓝。”

僧众的首级原拟在巡回大街后，在狱前树上枭首示众，但考虑到东大寺、兴福寺烧毁的惨状，上面始终未有任何指示，只好随便抛弃于处处沟壑之中。

圣武天皇曾有御笔宸文道：“若我寺兴福，天下兴福；吾寺衰微，天下衰微。”因而世人皆以为天下之即将衰微，已无可疑。

如此这般，可悲可鄙的一年又到岁暮，进入治承五年了。