现在金国可以说是内忧外患，金宣宗的迁都意味着彻底放弃了自己的中都，此时的中都城既没有多少兵又没有多少将领镇守，真的是岌岌可危了。那么成吉思汗看到这个好机会，他会遵守和议的约定，放着中都这个唾手可得的肥肉不理吗？

金朝东北老家丧失之后，成吉思汗在公元1215年再次率领大军翻过阴山，越过长城，向金中都发动猛攻。这一次成吉思汗是想一举攻克金中都，所以蒙古兵对于金中都采取了围而不攻的策略，先蚕食中都周围的州县，连中都的门户通州都失守了。通州失守，意味着从南方往中都运粮食的可能性不存在了。中都变成一座孤城，内无粮草，外无救兵，随时有陷落的可能。

在中都城被蒙古兵包围之前，宣宗皇帝知道中都可能守不住，急召太子南下。本来他让太子防守中都，也就是做出一个姿态，我虽然跑了，太子还在这儿，我还有可能回来。现在他知道中都守不住了，太子是我儿子，我儿子不能死在这儿，别人死没关系，所以召太子南下。什么爹养什么儿子，太子也没有与城池共存亡的决心，一听父皇宣诏，谢天谢地，抬腿就跑。“太子既行，中都益惧。”（《宋史纪事本末》卷八十五）太子一跑，中都军民兵无斗志，老百姓的心也就散了。本来有大臣跟宣宗讲，太子不能跟您在一块儿，这就跟当年北宋靖康之变一样。当年宋徽宗想到外地招兵，宋钦宗老怕他老爹复辟，不让宋徽宗去。如果真的让宋徽宗出去了的话，也不至于爷儿俩被一锅端。所以大臣跟金宣宗说，如果您把太子召到汴京，万一有变，你们爷儿俩可一锅端了，那么大金就要重演北宋靖康之变的故事，应该让太子留守外地。当年安史之乱，明皇幸蜀，太子李亨在灵武继皇帝位，他就是唐肃宗，然后指挥平叛，八年安史之乱平定，再造唐室江山。现在应该效仿唐肃宗在灵武故事，让太子留守中都，不要把他召来。这位大臣说完之后，术虎高琪拍案大怒，皇上，赶紧把他杀了，这个人想逼宫，让太子继位。术虎高琪害怕太子当了皇上，他想宣宗成太上皇了，我在太上皇身边做红人管什么用啊？而且中都离我那么老远，我就是想遥控太子，也控制不了，一定要把这爷儿俩都攥我手心里，我才能够把持朝政。可见这个权臣到此时想的都不是江山社稷的安危，还是怎么弄权、怎么对我合适。这样，太子南下了。

当时中都城由两个人负责防守，一个是右丞相兼都元帅完颜承晖，一个是平章政事抹撚尽忠。完颜承晖是金国宗室，从小饱读诗书，文才出众，如果在太平年间，说不定能成为一位文坛领袖，不幸生于乱世。完颜承晖虽然是当年马背民族的后代，但是已经不知兵事了。平时家里挂着北宋的名臣司马光和苏东坡的画像，完颜承晖最佩服这两个人，以司马先生为师，苏公为友。因为他不懂兵事，中都的防卫基本上就全交给大将抹撚尽忠。当时蒙古军四处抄掠，中都孤城一座，西京朝不保夕，东京已经被攻占了。蒙古兵就去进攻金的北京（大定府，今内蒙宁城），当时金国二十万大军防守北京，刚一开战，部下想投降，把主将给杀了，继任的主将连像样的仗都没打一场，就开城投降了。这与当年金军南下，宋军的表现一模一样。

因为北京曾经抵抗过，按照蒙古人的游戏规则，进城之后应该是屠城，鸡犬不留。当时蒙古军的统帅是成吉思汗帐下第一大将木华黎，一位契丹族蒙军将领就劝他，说北京是辽西重镇，如果他们投降了你还把他们全部杀掉，以后谁还敢投降啊？留着北京，这是一个榜样，起一个示范作用。赶上那天木华黎心情不错，下令放北京城一马，蒙古人就没在北京城实行屠城。不屠城真有示范作用，以后蒙古军再南下，金国的很多城市一看，蒙古人也不是见人就杀，也有木华黎大帅高兴不屠城的时候，就纷纷开城投降。因此西京、东京相继沦陷，中都成了孤城一座。