汤思退为了尽快同金议和，甚至不惜割地辱国，遭到了宋朝大臣的一致反对。于是，为了能早日促成和议，汤思退竟然做出了一件令人瞠目结舌的荒唐事。那么汤思退究竟做了些什么？他最终又会落得怎样的下场呢？

身为大宋的宰相，你汤思退就是主张求和，跟主战派观点不同，也应该都是为国家利益才对。但是，他为了和议早日达成，居然派人越境，密报金国元帅仆散忠义，这个时候您赶紧起兵打我们一下子，给我们施加一点儿压力，我好在朝中运作，和谈的事就成了。仆散忠义一听，喜出望外，原来大宋的宰相是我们自己人啊！我怎么都不知道啊？这回算是接上组织关系了。于是，仆散忠义起兵二十万，越境进攻楚州。

楚州守将就是当年在海州与金军大战的文官魏盛，魏盛一见金军兵到，奋勇抵抗，率数千人马就出发迎战。此时，金军副帅纥石烈志宁率数万金兵赶到，魏盛寡不敌众，且战且走。在撤退过程当中，魏盛觉得，如果这么撤下去的话，最后必然全军覆没，我没有必要连累全军。所以他跟部下讲，我身为知州，守土有责，楚州不保，我当在此地为国尽忠，以报效朝廷。你们趁机突围，把这儿的情况奏明当今天子。魏盛下令，骑兵断后，掩护步卒撤退。激战当中，魏盛中箭，壮烈殉国。楚州失守，金国大军压境。汤思退见自己的想法实现了，于是奏报天子，赶紧和谈，不但应该和谈，还应该尽弃淮河之地。原来两国以淮河大散关为界，现在只要我们保有长江就可以了，淮河之地不要了。

这么一来，孝宗皇帝断断不能容忍了。本来我就是三心二意地起用你，因为你是主和派的领袖，我以为你能有什么高招，原来你的高招就是让我把敌人没占领的土地都放弃。宰相不要做了，给你个闲衙冷曹做个闲职，孝宗皇帝立即贬汤思退出朝。太学生七十二人伏阙上奏，联名上疏，要求斩汤思退以谢天下。汤思退走到半途，听见太学生伏阙上奏的消息传来，他一害怕就急死了，结束了自己不光彩的一生。

汤思退一死，孝宗皇帝起用虞允文为参知政事兼知枢密院事，把将相大权都交给了虞允文。但这个时候金国人毕竟在武力上占了上风，跟金国谈和是免不了的，而金世宗也急于跟宋朝谈和。宋使顺利地到了金国，双方又一次达成了和议。这个和议是在宋孝宗隆兴年间达成的，因此被称为“隆兴和议”和议达成之后，宋朝的年号从隆兴改为乾道，所以又叫“乾道之盟”。