李继迁再次战败之后，深知单凭自己的力量，是远远不能和宋朝相抗衡的，必须寻找一个有力的靠山，然后再徐图之。于是准备投降实力强大的辽国。那么，辽国会接受李继迁吗？

李继迁派自己的手下携大量金银财宝来到辽地，贿赂辽朝的宰执大臣。辽主一看李继迁主动归降，自然龙心大悦，不但壮我大辽声威，还能够牵制宋朝。辽主很大方，至少表现得很大方，反正平夏那地方从来就不是我大辽不可分割的一部分，既然你愿意归降大辽，我就做个顺水人情，马上下旨，封李继迁为夏国王、定难军节度使。

宋朝一看，李继迁降辽了，而且这家伙的靠山还不是一般的强大，这事不好办了。不学但有术、自夸“半部《论语》治天下”的宰相赵普给宋太宗出主意，这事好办啊，以夷攻夷。李继迁降辽，盘踞在平夏，咱把他哥哥李继捧放回去，让他哥儿俩在前线厮杀，多好玩啊，皇上您就当看皮影戏了。宋太宗一听，此计甚妙。本来李继捧已经外放崇信军节度使，立时三刻召还入朝，下令李继捧回去做夏州刺史、定难军节度使。从今天开始，你不姓李了，赐国姓赵。你们原来姓拓跋，然后姓李，现在改姓赵了，你也别叫李继捧了，朕赐名赵保忠，希望你能打败你的族弟李继迁，为大宋建功立业，忠心保我赵家王朝（到这个时候，我们已经不知道该如何称呼这位原来叫李继捧，现在叫赵保忠的定难军节度使。为了便于叙事，以下还是称他为李继捧）。李继捧非常高兴，我又改赵保忠了，原来就是因为叔叔们挤对我，所以我才入朝。我当然愿意在老家称王称霸了，现在有皇上给我撑腰，我还怕什么啊？于是李继捧回到了夏州。

这就太好玩儿了，一个小城，俩节度使，一个是辽封的，一个是宋封的，哥儿俩还是堂兄弟。哥儿俩经常打打仗，好各自跟主子有所交代。但是哥儿俩心照不宣，知道该怎么打，比画比画就行，打完之后各自去跟自己的朝廷表功。李继迁跟辽国朝廷表功，目的是你再多给点儿；李继捧跟宋朝朝廷表功，目的跟李继迁是一样的。宋辽两国离那个地方都那么遥远，也不明真相，接到表功的捷报，都很高兴，不断赏赐这对活宝，李氏兄弟越来越壮。

俩人比画的时候肯定是假的，连演习都不是，就是演戏，但是有时演戏太投入了，难免有失误。什么失误呢？虽然这哥儿俩比画都是假的，可场景和道具是真的，不能说你拿木头枪，我射没头的箭，本色演员一定要有敬业精神。可李继捧实在是太敬业了，以至于在一次演出的时候出事了——李继捧这边一放箭，李继迁中箭了，搞不清是大腿或者是屁股，反正是真真正正挨了一箭。李继迁火了，有你这么干的吗？这么多年，咱戏里戏外，不都是意思意思，箭朝天上放，你怎么冲人射啊？你既然真打，你不仁，就休怪我不义了。

李继迁养好伤之后，退出了演艺界，开始玩真的了，猛攻李继捧。李继捧是个好演员，但仅仅是个好演员，演演戏还可以，玩真的当下就不行了，不像李继迁是复合型的人才，演戏、实战都有两下子。当然，他要是有李继迁这两下子，就不会归降宋朝了。李继捧被打得落花流水，仓皇逃窜，立即上疏朝廷，我赵保忠这回保不了忠了，能保命就不错了，请朝廷速选名将，调派王师前来增援，打败李继迁。

朝廷非常重视，刻不容缓派出了一员名将——李继隆。乍一听，李继隆和李继捧、李继迁是不是同族兄弟啊？不是，李继隆跟他们一毛钱关系都没有。李继隆乃百分之百的汉人，其父是太祖朝名将，妹妹是太宗皇帝的正宫娘娘，他是太宗皇帝的正宗大舅子。李继隆虽然是高干子弟出身，又是皇亲贵戚，但是很会打仗，有点儿跟汉朝的卫青相似，虽然他也名唤李继×，但跟那哥儿俩就是名字相似，除此无他。时值宋辽刀兵相见，李继隆是足以与辽国名将耶律休哥齐名的战争艺术大师，死后配享太庙。大宋王朝派遣这样一位重量级人物急赴平夏前线，能不能收服李继迁呢？