此时，关东军司令部已由旅顺迁至沈阳。

这天零点20分，本庄繁接到了板垣征四郎的第二封电报，内称“十一时过后虎石台中队占领北大营一角”。之后他来到办公室，三宅光治参谋长、石原莞尔、新井匡、武田寿、中野良次、片仓衷、竹下义晴等各位参谋和幕僚早已聚齐等候着他。

那天晚上11时，在关东军司令部，值班军官小西贞治大尉接到奉天方面的电话，获悉行动已经开始了，急忙电话通知其他参谋和幕僚们。一时间，关东军司令部迅速地行动起来了。众参谋和幕僚全都火速地赶到三宅光治参谋长的官舍。那一刻，本庄繁犹在洗浴之中。

片仓衷注意到，急匆匆满脸兴奋的众参谋和幕僚们全都穿着和服，只有石原莞尔全副戎装，一丝不苟。

“战争已经开始，诸君却如此从容！”

那一刻，石原莞尔一脸的沉静。

在静候本庄繁的时间里，参谋们已经开始讨论刚刚在奉天发生的那件大事了。

决定性的一步终于迈出了。

在众参谋们看来，为这一步，他们已经隐忍了三年了。昭和三年（1928年）那次出兵半途而废，让他们壮志未申，皇姑屯事件的策划者河本大作还受到处分。这一次，决不能重蹈覆辙，决不能让策划这次事件的主心骨板垣和石原成为河本大作第二。因此，这一次，要做就得做大，有进无退。

因此，当本庄繁来到他的司令部时，全体参谋和幕僚们一致主张全面进攻。石原和板垣早已策划好了战争开始后关东军的基本作战大纲：一旦发生冲突，关东军应全力以赴，集结在奉天附近，奇袭奉天军中枢，致其于死命，在最短时间内解决问题。此刻，战争终于打响了，自当按早已拟定好的作战计划，立刻进攻奉天，让关东军主力第二师团长部署行动，对营口、凤凰城坚决实行武装解除，对长春方向实行监视，以备万一。

满怀兴奋的众参谋和幕僚们，期待着本庄繁的一声令下。可他们没想到的是，本庄繁并不同意全面进攻，只同意驻奉天部队集结在奉天。

深谙克劳塞维茨战略理论的石原莞尔强烈主张应坚决致敌中枢于死命，这是在兵力对比上处于绝对劣势的关东军取胜的惟一希望。惟有先发制人，果断行动，一举解决中国的东北军，才能解决满蒙问题，使大日本帝国立于不败之地；也惟有通过辉煌的胜利，造成既成事实，才能让在他们看来犹豫不决的陆军中央部和软弱的内阁接受他们的行动，实现为扭转国家命运的根本国策。大日本帝国辉煌的前途取决于他们的这次行动，而这次行动的顺利实施，就取决于本庄繁在那一刹那的决断。

那一刻，本庄繁陷入了沉思。

关东军司令部陷入死寂一般的静寂。在那死寂般的静寂里，众参谋和幕僚们全都望着他们的司令官。他们知道，内阁制止不了他们的狂奔，军部也未必制止得了，但他们的司令官却制止得了。如果他们的司令官谨小慎微的话，柳条沟所发生的事情，将不过是重复了三年前皇姑屯所发生的事情。他们又将痛失一次一举解决满蒙问题的良机。

那一刻，本庄繁想到了什么？

一个月前，在就任关东军司令官的前夕，参谋本部曾让他精读领悟《解决满蒙问题方策大纲》，军部首脑特别训示：关东军“在今后一年内隐忍自重，避免卷入由排日行动所引起之纠纷中，万一发生纠纷时，只作局部处理，努力不使其范围扩大”。通过一年的隐忍持重，“谋求内外理解”，特别是“使各国谅解日本之决心，而不采取不当的反对及压迫之举动”，等待机会，采取行动，武力解决满蒙问题；而在关东军的参谋们的词汇中，则根本没有“等待”二字，他们强烈主张“用谋略制造机会”。自己在日中两国之间因为万宝山事件、中村事件而关系日益紧张、朝野舆论都在谈论如何解决满蒙问题之际就任处在解决满蒙问题要冲的关东军司令官，责任所系，不可谓不重大。

不管怎样，他本庄繁的名字将与此次事件联系在一起。在大日本帝国崛起的历程中，日本曾一再以国运相赌——当日清战争之际、当日俄战争之际——果断地采取行动，此前的每一次的赌博都赌赢了，而且都赢得那么辉煌。这一次呢？如果赌赢了，本庄繁的名字将像山县有朋、大山岩、伊东亨、东乡平八郎等人一样，成为大日本帝国煌煌武运标志中的又一个耀眼的名字。但如果赌输了呢？他本庄繁的军事荣誉将连同帝国的武运和前途一样万劫不复地坠入深渊。

是否，在那一刻，个人的成败荣辱、解决满蒙问题的国策和大日本帝国的国运，涌上本庄繁的脑际？是否，从那一刻起，有一个意念便跟大日本帝国的命运一道，深衔在他心头，这个意念终于吐在整整14年后日本战败他本庄繁自杀前留下的遗书上：

在军中担任要职，服务多年，却使国家遭受如今之败局，立于前所未有之悲境之中，即令退役亦不胜惶恐、罪该万死。

满洲事变发端于爆炸铁路这一排日高潮，关东军出于自卫，不得不尔。未受任何政府及最高军部之指示。全部责任均在当时关东军司令官我一人身上。

值此引咎辞世之机，谨衷心祝愿：圣寿万岁，国体永寿，国家复兴。

本庄繁 昭和29年9月

在五分钟死寂般的静寂之后，焦急期待着的众参谋和幕僚们终于听到他们的司令官徐徐吐出了几个字：“由本司令负责，干吧！”

全面进攻的命令终于下达了。关东军司令部的全体僚属立时转入紧张而又兴奋的行动之中。为便于统帅全局指挥作战，关东军司令部将移节奉天。

这天凌晨3时30分，本庄繁带着他的僚属和步兵第30联队出发了。

这将是一次不归的旅程。