3月底，红军主力一周内两次横渡赤水河。此时，蒋介石认为，红军的行动反复无常，混乱不堪，他们已经是瓮中之鳖，只剩下一口气在垂死挣扎。

3月24日，蒋介石由澳大利亚顾问端纳和宋美龄陪同，从重庆飞抵贵阳，亲自坐镇“剿匪”，随行的还有陈诚、晏道刚等十几名国民党的高级将领和陈布雷等政府官员。蒋介石初抵贵阳的几天里，他和一帮近臣主要忙着商量如何解决王家烈的问题。蒋介石早就想将川、滇、黔西南三省的实权收归南京，无奈找不到更好的借口下手。趁着追缴红军的机会，顺便收拾了川、滇、黔，一箭双雕，不失为绝妙的主意。王家烈一个月内被解决掉了。3月底，蒋介石借口王家烈“剿匪”不力，撤去了他贵州省主席的职务，剥夺了他的军政大权。

但是，想收伏红军却不如收伏王家烈那么简单。初抵贵阳时，蒋介石吹牛说：共匪已是强弩之末，现被迫逃入黔境，寻找渡江地点未定，前遭堵截，后受追击，浩浩长江俨如天堑，环山碉堡星罗棋布，除非他们长就翅膀，否则逃不出我们的天罗地网……

确实，蒋介石张开了一张大网等着红军往里面钻。他在这个地区部署了50万到70万的军队，东南西北四个方向严密防守：东面，红军不可能突围返回湖南、江西；南面，红军不可能穿过贵州打回广西或广东；西面，不可能进入四川或云南；北面，滔滔长江挡住了红军去路。这一次，蒋介石相信毛泽东真正被套住了——他可能唯一没有考虑到的，是毛泽东过人的胆略和计谋，此时毛正在利用他的贵阳之行将计就计。

毛泽东率领部队第四次渡过赤水河后，主力迅速南进乌江，同时派一小支部队佯装向北。敌人被声东击西的招数迷惑了，他们往北赶去的时候，红军大部队正和他们背道而驰向南。

3月31日，红军分别在三个渡口横渡了乌江。中途休息，毛泽东在路旁的一棵大树下，打开了一张十万分之一的云贵川地图。他拿着红蓝铅笔，在地图上画了一道红杠，这条红杠从遵义附近向东南，然后折向西，再向西南，入云南昆明附近，延伸至金沙江边。——这是一个绕半个大圈跳出蒋介石包围圈的行军计划。红军要实现这一计划，就要把据守在滇黔边境的云南军阀调出来。

毛泽东一再强调：“只要能将滇军调出来，就是胜利。”要想调出滇军，佯攻贵阳迫使蒋介石调集援兵是关键。

为了继续迷惑敌人，渡乌江后，红军又派出了一支队伍在清水江上架桥，佯装东渡返回湖南（蒋介石又不得不调兵加强湘桂黔边的布防）。红军主力则急速南下，直逼贵阳。毛泽东把红一军团和红三军团分开，派他们沿着贵阳周围的大道和小路运动，假装要进攻贵阳活捉蒋介石，真正上演了一场声东击西的好戏。

当时，蒋介石把自己的军队分派到四五个方向拦截红军，贵阳城外围只有四个团的兵力担任守卫，城内部队包括宪兵队在内还不到两个闭，周边地区基本无兵可调。贵阳警察局局长王天锡被委任为警备司令，负责贵阳城的安全。蒋介石根本没有料到红军在遭受重围的情况下，还敢进逼贵阳。

4月初，贵阳东南十几公里的地方接二连三发现有红军活动的踪迹，大有乘虚袭击贵阳的迹象。蒋介石下令，各党政军人员必须坚守职责，要与城共存亡，闻风弃城者杀无赦，贵阳的得失“关系国际视听”。

蒋介石通晚都心神不安，他亲自去察看城防工事。离南门不远的城垣边，上百个士兵聚在空地上，抽烟、打牌、聊天吹牛，只有少数几个人在修筑防御工事。蒋介石怒气冲冲，朝着负责军官大发脾气，斥责他玩忽职守，命令他一天内完成修筑任务。

到了4月6日的晚上，蒋介石得到贵阳城外有红军游击队活动的消息。蒋介石反复询问了灵山、东山、螺丝山、照壁山、图云关、大小关等重要地段的工事与城防情况，还特别关注地询问清镇机场的情况。王天锡被命令加强城内的防务，他组织一营宪兵、两连消防队员和一些警察，总共400多人，花了24小时沿着城墙修了一道新的防御工事。蒋介石不敢相信建造速度是如此之快，清晨，他和宋美龄、端纳出来视察新修工事，顾祝同跑来报告说，红军已经到了贵阳东北方向，离城只有六七公里了。

蒋介石终于按捺不住，下了命令：滇军司令孙渡火速率领三个精锐旅救援贵阳。——这正好中了毛泽东的下怀，调出了孙渡的滇军，便能除掉红军奔赴金沙江路上的最大障碍。蒋介石认为驰援的三个旅足以抵挡毛泽东率红军对贵阳的进攻。但是他想错了，毛泽东根本就没有任何进攻贵阳的意图，他只是希望蒋介石中圈套。令人高兴的是，蒋介石正好落入了毛泽东设计好的圈套中。

奉命驰援贵阳的孙渡很卖力，他日夜兼程，三四天就走了400多里路。但是他离贵阳有很长一段距离，而红军两个小时内即可到达。

蒋介石开始考虑撤退的途径。他问警备司令王天锡这里离机场有多远，王还没来得及回答，又传来了一快报，在清镇机场附近发现红军的活动。蒋介石默不作声，徘徊了一阵后，他又问王天锡不经过清镇，是否有便路到达安顺。王天锡告诉他，从南门出去，经过花溪走马场直达平坝，从平坝到安顺只有60多里。蒋介石让王天锡准备10多匹好马，两乘轿子，另找些忠实可靠的向导，动作越快越好。——王天锡猜想蒋介石在准备逃命，但他还是飞快地跑去张罗逃跑的队伍了。

王天锡走后，蒋介石问顾祝同和陈诚，孙渡的部队什么时候能到。他得到了一个令他颇为不快的回答：恐怕最快也要到明天中午。

第二天，煎熬了一整夜的蒋介石终于得到了几则好消息：红军绕过贵阳，正向东面龙里方向前进；孙渡的“勤王师”已经赶来听命。——

滇军的表现让蒋介石相当满意。孙渡到达贵阳不到一天，便奉命向龙里追击红军，与红军打了几次激烈的遭遇战。其中一次，红军的子弹穿透了孙渡乘坐的汽车，孙渡幸运地没被击中。蒋介石不久又得到情报：红军转向西南疾驰，把所有追击的国民党军甩在身后了。至此，贵阳已无大碍，可是耐人寻味的是，红军的队伍究竟要到哪里去呢？蒋介石拉着薛岳、顾祝同、陈诚、端纳他们研究了半天，最后他肯定地得出结论，红军正在返回湖南或者江西。

而这时，红军正急速往西南行进，渡过北盘江，往西直入云南。

蒋介石被红军搅得晕头转向，无法预料毛泽东军事指挥的真正意图，只好被牵着鼻子走。4月10日，蒋介石在贵阳发表讲话，不得不承认“（红军）或东或西，时进时退，使我们不容易判断他的意图”。国民党的一些将领也多有感慨，红军“佯为东窜之图，实为西窥之计”，“贵阳一役，为共军西窜最紧凑之一幕”。