大家到故宫参观乾清宫，中设宝座，举头一望，就看到“正大光明”匾，为顺治帝御书。（《国朝宫史》卷十二）宝座倒柱为康熙帝御书联：克宽克仁，皇建其有极；惟精惟一，道积于厥躬。主要意思是：为君宽仁，社稷永祚；目标精一，敬诚为要。前楹联曰：表正万邦，慎厥身修思永；弘敷五典，无轻民事惟难。

就乾清宫这块“正大光明”匾，我查了一下，“正大光明”一词，不见于“十三经”，也不见于先秦典籍。“正大光明”一词的来源：“正大”二字，见于《易·壮·彖》记载，“光明”二字，见于《易·履·彖》记载，两处拼接整合，结组为“正大光明”一词。这里我解释下“彖”（音tuàn），是《周易》中概括一卦基本内涵的辞。《易·壮·彖》中的“正大”和《易·履·彖》中的“光明”，组合成“正大光明”，就是说做人做事、为官为政、从学从商、修身修心，都要“正大光明”。“正大光明”是中华民族传统文化的一个共同理念和愿景。当然，帝制时代君主不可能表里一致“正大光明”，但以“正大光明”作为哲学与政治、道德与践行的“座上铭”，既是智慧的，也是可取的。

明朝乾清宫没有“正大光明”匾。乾清宫“正大光明”匾额是清朝顺治帝题写的。顺治帝在文化上有鲜明特点：父亲皇太极生长于东北满洲森林文化，母亲孝庄太后生长于西北蒙古草原文化，他自己则学习儒家经典，用汉字书写“正大光明”四个字，这体现了中原汉族农耕文化。所以，“正大光明”理念是满洲森林文化、蒙古草原文化与中原农耕文化三者融汇的一个表现。到顺治帝的儿子康熙皇帝，父亲是满洲人，母亲是汉族人，祖母是蒙古人，康熙帝是森林文化、草原文化、农耕文化三者融合的一个集大成者。顺治帝题写、康熙帝重视的“正大光明”匾，表明：“正大光明”应是哲学与政治、道德与法律共同知行的准则。

“正大光明”匾之所以引起社会广泛关注，是因为雍正帝把秘密立储（jué）匣（又称秘密建储匣）放在匾的后面。这是顺治帝设置“正大光明”匾额时所没有料到的。“正大光明”匾后放置秘密立储匣，留下许多历史故事。