汉高祖刘邦以平民为天子是中国历史上的创举。刘邦，邦者得国也，得天下后为人民所赐。其父为刘太公，母刘媪，历史上均不知其原姓名，可见汉高祖是平民家庭出身。

刘邦为秦时之亭长〔钱按：亭长相当于今日之派出所所长。〕，古代十里一亭，即有一派出所，而泗水亭长尚有一二亭卒。跟刘邦得天下的革命集团均是平民社会中人。其中最著名者厥为萧何，原在衙门内当差；尚有曹参，亦是衙门内之监狱官；陈平是一穷苦平民；周勃是出丧时吹箫的；韩信是要饭的；黥布是充军的；只有一个贵族，是张良，其祖父为韩相。自六国灭后，张良为韩复仇，时欲杀秦王。

从平民做到国家领袖实不容易，汉高祖建立了中国历史上第一个平民政府。高祖识字不多，他是从农村社会出来的，也不懂政治。当时最大的问题便是封建与否的问题。

有人曾对秦王说：“自古以来没有不封建而可以长治久安的。既已为王，子仍为单身汉，应封其为国王。”劝秦王封其子。秦王问楚人李斯。李斯师事荀卿。斯答道：“不能封，因世界有封建国，才有战争，故不封为是。”这番话是为公而说，为全人类而说，而劝秦王封其子的意见是为私而说。

于是秦王焚书，烧毁反对政府的书。这虽不好，但秦始皇废封建行郡县却是好的，焚书坑儒只是压服反对政府的人。

秦国不封建，故其国祚不久。这是可笑理论。当时又有革命军，其口号是“复立六国后世”。想复国，其实只是瞎说，何以不封九国？但革命军不主张封秦，先攻占秦者，先得秦国，可立为王。

刘邦首先攻入关中，故封为王。刘邦力战五年，而统一中国。当时黥布、彭越均带大兵在外出战，高祖不得已而封之，但并不放心，故后杀之，谓之诛戮功臣，于是再封亲戚与家族之同姓王，外姓则封侯。汉高祖刘邦再行封建，此乃为了巩固政权。此举汉高祖实不如秦王高明。

当时周天子为王，下有公侯伯子男。

战国时则均为王。

汉代则中央为天子，封出有王与侯两等级。

“非刘氏不得王”，此举实不通。

“非有功不得侯。”立功者，乃助高祖战而有功者封侯，实亦不通。

汉高祖妻吕氏〔钱按：吕氏当时为中国第一女王。〕，为人凶狠，曾助刘邦得天下，邦死，子封王，吕氏命姓吕的亦封王，称诸吕。政府分刘、吕两派，封侯之功臣，见事态严重，遂联合而杀吕氏家族，再外出寻回刘氏作王。

高祖子惠帝立，惠帝后文帝。高祖之妾生刘恒即文帝，被封王于外，当妻党势力弱时，功臣请刘恒还。文帝亦是一位好帝王。

当时尚有赵王、齐王、楚王、吴王、梁王等，刘恒仅是一小王代王，功臣及诸王均看不起他，但封王后极好。一日，文帝问相曰：“一年收租若干？杀犯人多少？”丞相周勃均以“不知”回答。文帝再问：“君为相所办何事？”相答道：“可问司其职者。”文帝再问相：“君所管何事？”相答道：“助王摄理阴阳。”后周勃辞职。

当时文帝问洛阳一长者：“国家有无人才？”此长者答道：“只有一位二十一二岁的青年，名叫贾谊的。”遂派人送贾谊到京。文帝见贾谊，贾上政事疏，力劝文帝尽速改革政制。后来文帝与贾谊促膝长谈，直谈到深夜，谈完了国事，再继续谈鬼神。文帝道：“与贾谊见面后，深感自己不及贾谊远甚。”可见文帝重视贾谊。

汉代是平民政府，高祖再搞封建。贾谊向文帝进言，告之如何解散守旧之封建制度，其法是：“众建诸侯而少其力。”例如吴王生二子，即将吴王之诸侯封地，分封为两份，如此快速一代一代分下去，使大国变成小国，便无法反对闹事了。文帝便依计而行，传位至景帝时，诸侯造反，有吴楚七国之变。平定乱事后，封建仍然存在。武帝仍照贾谊之计，将大国依旧法分成小国，才消解了封建势力，地分小了，就无力造反作乱了。诸侯将位传给众子，即非世袭矣！故自汉朝起，称为兄弟平等，封建势力已无法保留。

有世袭才可称为贵族，但有特权而不世袭便也不是贵族了。中国是皇帝永远世袭，称为王家，是世袭而且是单传的。

贾谊所倡导的分封建之方法，合乎孝悌的伦理。封建是长子有特权，家可永远保留成为贵族。

有人说，五四运动打倒了封建，这是胡说。其实一点影响也没有。今日之青年认识不清，受“打倒封建”四字的影响极大。

夏、商、周三代都是封建，秦为郡县，汉高祖再封建，是划分地方，大部分是郡国，故称“郡国”，郡属中央，国是封建，如民国初年广东、云南、广西由军阀割据，但江苏、浙江、湖南等无军阀，是中央直接管辖，管不到的人和地方就有封建势力。

汉时分郡与国，国则分王国、侯国两种。有军功的可封侯。“非有功不得侯”，便是指的军功。故可说汉代是军人集团。

汉代当时有一百零三个郡和国，而侯国则不在内。汉代协助王工作的宰相，照规矩不封侯。无战功者不能拜相。汉时宰相都是有战功的军人，故汉朝亦是武人政府；领袖都是军人担任，是不讲理论的政府。读书人带兵是理想，但带兵人做领袖则不合理想。

秦相李斯是文人，故秦始皇是大政治家。秦始皇虽然只做了十三年，但历史不能以成败论英雄，失败的并不一定是不好。汉高祖的王朝长久，这是历史的大趋势。

汉代的政权所以不理想，是封侯的可以世袭了，如萧何、曹参死，由其子孙接位，这不是武人而是成为贵族了。故汉朝政制并不理想。

汉景帝子武帝十七岁做皇帝，实很伟大。反过来拜了相再封侯，当时有平民牧豕的读书人公孙弘做了宰相再封他为侯。这是文人宰相，是中国读书人做宰相的开始。

中国第一个统一政府是秦。

中国第一个平民政府始于汉高祖。

中国第一个士人文治政府始于汉武帝。

历史上的大争端，是必然抑是偶然？其实我认为两者都不是。汉景帝与妾栗氏两人脾气都不好生栗太子刘荣。一日吵架，废栗太子，立王氏为后；如不吵架，则荣仍为太子，不会是王氏子为武帝了，否则历史也会改观了。这是带有偶然性的，也就是“命运”之说。

汉朝出士人政府时，不封建，故读书人是最伟大的。有学问的人只能将学问交给人，故伟大。读书人的风气盛，是大公无私，是公天下。读书得到了知识不是为子孙家庭，是为人类，为要传扬贡献给世界。学问是分不完的，人人可得，是宝贵的产业。故天下最伟大的是读书人。学问、思想不自由，是大逆不道的大恶。学者是大公无私的，是自由的。