在从长安走向洛阳的一路上，昭宗李晔一次次寻找机会派人向诸藩告急，命河东李克用、西川王建、淮南杨行密等节度使火速率兵勤王。朱全忠发现天子始终徘徊不前，知道其中有诈，遂一再催促。昭宗先是推托皇后刚刚生产，不便上路，随后又授意司天监上奏，说星象有变，东行不利。但是朱全忠的回答是立即命人杀了医官和司天监。

昭宗无可奈何，只能继续上路。

自从崔胤被杀后，六军就基本上溃散了，只剩下两百多个少年跟随天子东行，但也仅是陪伴天子打球，以供差遣而已。然而朱全忠仍然没有放过他们。他在营帐中摆设宴席，召集他们赴宴，然后在席间命人将他们全部勒死。而事先他已让人找了两百多个年龄、身材都与他们相仿的少年。事后让他们穿上那些死者的衣服，一如往常地侍奉天子。昭宗刚开始毫无察觉，过了好几天才发现。自此，天子左右全部换成了朱全忠的人。

天祐元年（公元904年）四月初十，昭宗李晔抵达洛阳。

随后的几个月里，朱全忠得到耳目奏报，说李克用、李茂贞、王建、杨行密等人之间公文往来异常频繁，文中都是一些振兴社稷、匡复李唐的话。朱全忠遂有夜长梦多之感，而且昭宗年长，在位日久，要将其取而代之相对于幼主要困难得多。思虑及此，朱全忠决定采取最后的行动。

这一年八月十一日深夜，朱全忠派遣心腹将领蒋玄晖、朱友恭、氏叔琮等人进入洛阳，突然敲开天子寝宫，刺死了开门的嫔妃，随后大声问：“皇上在哪儿？”昭仪李渐荣连忙走到天子寝室的窗前，高声呼叫：“宁可杀了我们，也不能伤害天子！”话音刚落便被砍杀在血泊之中。

此时昭宗已经喝得烂醉，但是李昭仪有意发出的警报还是震醒了他。昭宗慌忙从床上跳起，躲到柱后。然而蒋玄晖等人已经冲了进来，把刀挥向了天子……

那一刻，没有人知道唐昭宗李晔的眼前，是否闪过他十五年不堪回首的帝王生涯？抑或是他三十七年的悲情人生？再或者……是那张年轻人的脸庞？

没有人知道。

我们只知道——李晔在这一刻终于离开了。

离开了这个纷纷扰扰的世界，离开了这个让他又爱又痛的帝国。

接下来发生的事情就显得顺理成章了。

八月十二日，蒋玄晖假传诏书，拥立辉王李祚为皇太子，改名李柷，并宣布由太子监国。

同日，年仅十三岁的李柷在昭宗的灵柩前即皇帝位；史称昭宣帝，又称哀帝。

他就是大唐帝国的第二十一位皇帝，也是最后一任皇帝。

而上面所有这些事情发生的时候，朱全忠都不在洛阳。

虽然这些事情都是他暗中策划的结果，但是他却不在现场。

准确地说，他有不在现场的证据。

一直到了十月，朱全忠才“听说”朱友恭等人刺杀了昭宗。他做出的第一个表情是痛不欲生，发出的第一个声音是惨切的哭泣，做出的第一个动作是“投身触地”。做完这些表演后，朱全忠狠狠地说：“这些奴才辜负了我，害我蒙受万世骂名！”

十月三日，朱全忠来到洛阳，扑在昭宗的灵柩上痛哭流涕，然后晋见昭宣帝，赌咒发誓说这不是他的意思。十月四日，朱全忠将朱友恭贬为崖州司户、氏叔琮贬为白州（今广西博白市）司户，随即又命他们自杀。朱友恭临死前大喊：“卖我以塞天下之谤，如鬼神何？行事如此，望有后乎？”

然而，此刻的朱全忠绝不会畏惧鬼神，也绝不会担心无后。

因为他要做的事还很多。

要杀的人也还很多。

天祐二年二月九日，朱全忠在洛阳宫中的九曲池摆设宴席，邀请昭宗的九个儿子、德王李裕等亲王赴宴。九王酒酣耳热之际，朱全忠突然命人把他们全部勒死，投尸九曲池。

六月，朱全忠又将裴枢等稍负时望的三十几名朝臣召集到白马驿，一夜之间全部杀死。左右有人对他说：“这群人平时自诩‘清流’，现在就应该投入黄河，让他们变成‘浊流’！”朱全忠纵声大笑，随即将他们抛尸黄河。

十一月，朱全忠晋位相国，加九锡。

完成了历朝历代每一个篡位者都必须完成的程序之后，朱全忠就图穷匕见了。

天祐四年三月，朱全忠迫使昭宣帝禅位；四月，朱全忠更名为“朱晃”，将汴州改为开封府，即皇帝位，国号“大梁”，改元“开平”；同时废唐昭宣帝为济阴王，不久后将其诛杀。

这位朱晃（朱全忠、朱温）就是历史上的后梁太祖。

历时二百八十九年的大唐帝国至此覆亡。

唐朝虽然已经覆灭，但是死亡和裂变却远远没有终结。

换句话说，公元907年不是尾声。

“朱温篡唐”只不过是完成一次形式上的中枢政权的转换而已。他建立后梁时，十世纪初的中国全境仍然是一个分崩离析、群藩割据的乱世残局。除了河南开封的朱全忠之外，遍布四方的主要割据势力还有：河东的李克用、李存勖父子，幽州的刘仁恭、刘守光父子，凤翔的李茂贞，淮南的杨行密，西川的王建，浙江的钱鏐，福建的王潮，湖南的马殷，广州的刘隐……

在十世纪的上半叶，几大盘踞中原的割据势力先后建立了“后梁、后唐、后晋、后汉、后周”五个中枢政权，史称“五代”；除此之外，散处四方的藩镇也分别建立了“前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、荆南、北汉”等割据政权，史称“十国”。

这就是中国历史上著名的乱世之一——五代十国。

直到公元960年，赵匡胤建立了北宋，历时二百余年的纷争与裂变才宣告终结。

自公元755年“安史之乱”爆发以后，大唐帝国就无可挽回地走上了一条死亡与裂变的道路，直到公元907年抵达它宿命的终点，前后共计一百五十二年。在八世纪的后半叶，包括九世纪的整个一百年间，历任大唐天子都试图力挽狂澜、阻止这个大裂变的过程，让帝国重新绽放出盛唐的光芒，重新返回大一统的轨道……

然而，他们却无一例外地失败了。

他们所有“补天”的努力，最终只能化为几行无奈而悲壮的历史陈迹，供无数后人追思、缅怀、凭吊……

大唐帝国是中国历史上当之无愧的巅峰王朝。因为它所缔造的空前强大、自信而璀璨的文明，不但深刻影响了中国历史，而且在整个东西方世界都具有无与伦比的魅力。对此，英国著名历史学家韦尔斯曾经做过这样的评价：“第七、八世纪，中国是世界上最安定最文明的国家。当时的欧洲人民尚处于茅舍坞壁的宗教桎梏之境，而中国人民的生活却已经进入安乐慈爱、思想自由、身心愉悦的境域。”

也许韦尔斯的评价看上去像是溢美之词，但是没有人能否认，这就是盛唐时代留在后人——无论是东方人还是西方人——心目中的美丽印象。

惟其如此，大唐的崩溃与衰亡才尤其令人扼腕浩叹，尤其值得后人感怀和思考。

时至二十一世纪，中国人在世界上仍然被称为“唐人”，世界各地的华人聚居区仍然被称为“唐人街”。从某种意义上说，这值得所有的中国人为之感到骄傲的。

因为“博大、宽容、开放、自信、自由”曾经是大唐精神的象征，而在未来，它们也必将是中国精神的象征！

九世纪的天虽然早已碎裂在历史的沉沉黑夜中，但是公元907年不是尾声。

因为大唐光芒永在。

因为每个中国人的心中，都有一个不曾破碎、完整如初、永不磨灭的——

盛唐印象。