纵横河北的葛荣虽然被勉强平定，但北魏王朝的忧患并未因此而减轻。自破六韩拔陵起事以来，北魏帝国的疆域内，叛乱四起。

如高平镇人赫连恩起事，推敕勒酋长胡琛为高平王。

秦州人莫折大提起事，杀秦州刺史，自称秦王。南秦州氐人张长命等起事，杀北魏刺史，响应莫折大提。莫折大提死后，其子莫折念生继位，自称天子。

凉州小军官于菩提等杀北魏刺史起事。

秀容人乞伏莫于、南秀容牧子万于乞真等聚众起事，被尔朱荣讨平。

营州人就德兴起事，自称燕王。

夏州胡人叛乱，包围统万城。

关中被迁蜀人起义，进攻长安城……

就在葛荣南下的同时，前幽州平北府主簿，河间人邢杲率河北流民十余万户在青州北海反叛，当时尔朱荣忙着对付葛荣，没功夫招惹他，只派出征东将军李叔仁敷衍，邢杲遂自称汉王，改元“天统”。等到葛荣败亡，北魏王朝腾出手来，立刻以上党王元天穆为主帅，费穆为前锋大都督，尔朱兆、高欢等名将皆在行间，出兵讨伐邢杲。

这时候，南中国的霸主，梁朝皇帝萧衍，见北方打得一塌糊涂，也渐生逐鹿中原之志。正巧“河阴之变”后逃到南方的北魏宗室北海王元颢，成天向他表决心，坚决要求回去当皇帝，于是萧衍遂以此为借口，派遣中国战争史上的传奇人物，东宫直阁将军陈庆之率七千白袍队，送这位王爷回洛阳当皇帝。

是先对付邢杲，还是先对付陈庆之，洛阳朝廷争论不休。最后还是决定先平内乱，成功之后再回师攻陈庆之——他区区几千兵，能成多大气候？

东方的战事不出所料，元天穆大军一到，邢杲就被俘斩。然而南方的战事却让魏人目瞪口呆。

陈庆之，字子云，义兴国山人，自幼而跟从萧衍，酷好围棋，俩人臭味相投。据说只要是下棋，哪怕是半夜里，他也能随叫随到，而且精神头十足，所以“甚见亲赏”。但他箭术奇臭，据说射不穿札（估计这样的本事很难在战场上射死人），马术功夫也很差劲，完全不像是个武将的样子。

萧衍东下建业，篡夺南齐皇位的战争中，以陈庆之为主书。后在与北魏的战争中，这个怎么看不像武将的家伙被梁武帝“任人唯亲”地任为武威将军。然而萧衍的眼光不坏，陈庆之在浔梁之战中击败魏将丘大千等，屡立战功，随即转东宫直阁将军，赐爵关中侯。

梁大通元年，陈庆之随领军将军曹仲宗攻北魏涡阳。北魏遣征南将军常山王元昭等率步骑十五万来援，前军至驼涧，离涡阳四十里。陈庆之提议逆战，韦放则认为魏军前锋必是轻锐，打赢了不足为功，如战败则徒折锐气，建议以逸待劳。陈庆之道：“魏人远来，皆已疲倦，去我既远，必不见疑，及其未集，须挫其气，出其不意，必无不败之理。且闻虏所据营，林木甚盛，必不夜出。诸君若疑惑，庆之请独取之。”他不顾众人反对，独与麾下二百骑奔袭，破魏前军，立下首功。

梁魏两军相持，自春天打到冬天，其间数十百战，梁军士气渐衰。北魏援兵准备筑垒于梁军之后，曹仲宗等恐腹背受敌，准备退兵。陈庆之杖节军门道：“共来至此，涉历一岁，靡费粮仗，其数极多。诸军并无斗心，皆谋退缩，岂是欲立功名，直聚为抄暴耳。吾闻置兵死地，乃可求生，须虏大合，然后与战。审欲班师，庆之别有密敕，今日犯者，便依明诏。”他是梁武帝的小兄弟，把皇帝这块牌子抬出来，曹仲宗等人哪敢不从？

当时北魏军修建了十三座堡垒，互为犄角。陈庆之衔枚夜出，攻陷其中四垒，涡阳守将王纬随之乞降。然而其余九城，兵力还很强。梁军展开心理攻势，大陈俘虏和斩级于阵前，鼓噪攻之，魏军大败，被梁军斩获略尽，死尸填塞，涡水为之滞留。梁武帝嘉奖陈庆之，亲赐手诏道：“本非将种，又非豪家，觖望风云，以至于此。可深思奇略，善克令终。开朱门而待宾，扬声名于竹帛，岂非大丈夫哉！”

然而这些战绩，只不过能让他勉强跻身名将之列，真正能使他成为传奇人物的，是这次入洛之役。

陈庆之受命护送元颢北上，元颢在涣水边即北魏皇帝号，以陈庆之为使持节、镇北将军、护军、前军大都督，梁军自县出发，迅速攻克荥城，兵锋直指睢阳。

北魏守将丘大千曾是陈庆之的手下败将，这次他手里虽然有七万军队，九座堡垒，却扛不住陈庆之一天的进攻。梁军自旦时至申时，攻陷其中三垒，丘大千立刻斗志崩溃，投降了。魏征东将军济阴王元晖业率军二万人前来救援，进屯考城，城四周环水，守备严固。然而他也是不陈庆之的对手，梁军毫不费力地攻陷考城，生擒元晖业。

攻陷考城后，陈庆之剑指大梁，一路上北魏军民望风而降。傀儡皇帝元颢乐滋滋地跟在大军后面，不停地给陈庆之开空头支票，加官晋爵。封他为卫将军、徐州刺史、武都公。

梁军继续西进。北魏左仆射杨昱、西阿王元庆、抚军将军元显恭等人率众七万，据守荥阳。荥阳城池险固，魏军兵精势众，陈庆之一时竟攻不下来。此时，来援的北魏上党王元天穆的主力大军也已靠近荥阳，与城下旗鼓相望。

形势对陈庆之极为不利，梁军将士颇为恐慌。陈庆之解鞍秣马，召集将士讲话：“吾至此以来，屠城略地，实为不少；君等杀人父兄，略人子女，亦无算矣。天穆之众，皆是仇雠。我辈众才七千，虏众三十余万，今日之事，唯有必死乃可得生耳。虏骑多，不可与之野战，当及其未尽至，急攻取其城而据之。诸君勿或狐疑，自取屠脍。”咱们这一路上，杀人掳掠也不算少了，现在来的都是咱们的仇敌啊！如今敌人三十万，我只有七千人，没啥好多说的，只有拼死一战，死中求生。敌方骑兵多，不能与他们野战，只能趁着他们主力还没有全到，拼命先攻下荥阳城，才能在战术上占据主动。

于是梁军不要命地攻城，军中勇士东阳人宋景休、义兴人鱼天愍率先登城而入，荥阳城遂被攻破。梁军在内线刚攻破城池，外线数十万魏军已经团团包围了荥阳，陈庆之遂亲率三千骑兵背城死战，大破元天穆军。元天穆、尔朱吐没儿单骑逃走，大将鲁安在阵上投降，洛阳附近的北魏军主力彻底被击溃。梁军收荥阳储实，得牛马谷帛不可胜计，极大地补充了匮乏的军需。

梁军接着进攻虎牢关，镇守关隘的尔朱世隆可没有吕布、华雄挑战天下群雄的勇气，弃城逃走。孝庄帝元子攸闻讯，也逃过黄河向尔朱荣求援。洛阳城中，从梁朝回到北魏的临淮王元与安丰王元延明率领百官，封府库，备法驾，奉迎元颢入洛阳宫，改元大赦，履行成为北魏皇帝的正式手续。元颢以大功臣陈庆之为侍中、车骑大将军、左光禄大夫，增邑万户。

自荥阳逃走的北魏大将军上党王元天穆等人，收集余众四万人，攻陷梁军身后的大梁。元天穆又分遣王老生、费穆率军二万人，占据虎牢，以刁宣、刁双插入大梁、睢阳间，企图切断陈庆之和梁朝之间的联系，断其后路。陈庆之出兵掩袭，这些将领已无斗志，纷纷投降，元天穆也与十余骑北渡黄河。陈庆之又一次得到梁武帝萧衍的手诏嘉奖。

先是洛阳曾有童谣唱道：“名师大将莫自牢，千兵万马避白袍。”而陈庆之麾下尽着白袍，自县出发到进入洛阳，十四旬平三十二城，四十七战，所向无敌——童谣应验了。

陈庆之的北伐，是那个时代里最为引人注目的传奇故事。这个完全没有武将样子的棋痴，以如此微薄的兵力，远征遥远的异域，屡次与十倍乃至数十倍之敌搏战，居然还每战必胜，几乎征服了一个曾经无比强大的胡族帝国，这在中国的历史上，还是绝无仅有的。然而十五个世纪以后，这位了不起的绝世名将，已没有一丝半点痕迹存在于这个古老民族的记忆中。反倒是远在异域的日本人田中芳树，却以这个传奇人物的故事为蓝本，写出了一本激情洋溢的小说《奔流》——那真是个不可思议的民族。

然而，陈庆之的传奇事业仅仅是昙花一现，这得怨他的搭档实在没出息。元颢入洛路上身无寸功，全凭着梁将陈庆之那不足万人的白袍队打下江山，可他进入洛阳，还没坐稳皇位，就准备叛梁了。陈庆之要求把在北方的南人划到他帐下，元颢不准；陈庆之要求向梁朝请求援军，他也不准。陈庆之虽然神勇，但到底只有不足万人的军队，而对手是同样神勇，曾以七千破百万的尔朱荣、东魏北齐的开创者神武帝高欢、西魏北周的开创者宇文泰这帮人，何况还有乱世枭雄侯景、勇武绝伦的贺拔兄弟之辈为之爪牙！

而元颢自己无所作为，又不让陈庆之有所作为，真是个奇怪的家伙。

尔朱荣大军南下，与元颢对峙于黄河沿岸。元颢自守南岸，陈庆之守北中城，与尔朱军团三天打了十一仗，杀伤甚众。尔朱荣见对手顽强，难以取胜，一度准备北归晋阳，但遭到一帮文官道义上的谴责，又打消了念头。最后，尔朱军利用陈庆之兵力薄弱的缺陷，以尔朱兆和贺拔胜两员猛将统军，缚筏于夜间偷渡南岸，击败元颢军，生擒其子领军将军元冠受，元颢本人率数百骑兵逃走，至临颍被擒杀。

陈庆之被切断后路，率残兵数千人结阵东还，尔朱荣亲率大军追击，恰逢嵩高水暴涨不得渡，梁军将士死散略尽。陈庆之只得削去须发冒充和尚，在当地老百姓的帮助下逃归南方。虽然北伐功败垂成，但梁武帝体谅他的苦衷，仍以功除右卫将军，封永兴县侯，邑一千五百户。南归后，陈庆之依然是梁朝捍卫北方边防的柱石，屡败入侵的北军，他临去世前三年，还在淮上大败侯景南侵的七万之众。

然而这位功高天下的武将，在中国史上，仍然不是个出名的人物。

陈庆之北伐，除了上演一出传奇故事，还在一定程度上改变了中国历史。

话题又得回到武川镇。武川镇被卫可孤攻破后，镇中军民四散，其中有位曾任建远将军的杨桢先生，逃到中山。鲜于修礼起义时，他和宇文肱选择了截然不同的道路，“结义徒以讨鲜于修礼，遂死之”。其子杨忠，时年十八岁，逃往泰山，在那里讨了媳妇吕苦桃。可是杨忠这小日子没安生多久，梁军北上攻泰山，他一家子人被俘往南方为奴，在梁朝呆了五年。陈庆之北伐，极力招募北来的汉人从军，杨忠勇武雄健，也被召入白袍军中，元颢入洛阳后，杨忠因功被封为直阁将军。元颢、陈庆之败后，杨忠投降尔朱军团，被尔朱度律招为帐下统军，在那里与帅呆了的匈奴人独孤信结为好友。独孤信是后来的西魏八柱国之一，而杨忠则列名于十二大将军中。

再往后，独孤信的七女儿嫁给了杨忠和吕苦桃生的大儿子杨坚，杨坚就是在数百年的乱世后重新统一南北中国的隋文帝。以妒忌和善于管老公出名的七丫头，给杨坚生了至少一个女儿和五个儿子。那个女儿是北周宣帝的天元大皇后，杨坚正是靠着这层关系成为了隋文帝。如今中国历史博物馆隋朝馆里，最引人注目的文物就是她外孙女李静训的石棺及随葬品，独孤信本人的墓志铭则躺在隔壁的一个小玻璃柜子里。七丫头的另一个儿子则是以开运河、幸江都、征高丽出名的隋炀帝杨广，他如今静静地躺在遥远的江南的一片泥地里，过往行人都说是“君王枉把平陈业，换得雷塘数亩田”。唐朝的著名美女武则天、杨玉环，都有着杨氏的血统。

独孤信家的四丫头则嫁给了另一位好朋友，八柱国之一的李虎之子李，李和四丫头生的儿子取名李渊，李渊的二儿子叫李世民，有个广为人知的绰号叫做“天可汗”。

这些都是几十年后的故事。俺把这些故事稍微提前一点点来讲，只是为了让大家更清楚地看见历史洪流中，那些异常偶然的因素。

如果不是陈庆之北伐，硬给北朝送去一位柱国大将军杨忠，也许中国历史上就不会有隋朝，也不会有武则天或者杨贵妃。