晚钟清扬悠远，流溢过浩淼的南湖，洒向凡间。有人从钟声中听出了苍老，亦有人听出了年轻。有人为之兴奋，有人为之沮丧。而与大钟近在咫尺的人们，陡然生出一种空明的虚幻来。仿佛今日所经历的林林种种，不过是南柯一梦。明日一觉醒来，一切便会随风而逝。

烟雨钓鳌矶，枫林遥映。南浦舟移夜光静。昨朝风雨，半卷晶帘犹冷。今宵秋水阔，婵娟影。

红试蓉裳，绿窥菱镜。棹破烟光浪千顷。鹭鸥飞处，写出汀洲芳景。对清辉万里，银河净。

——吴琪《感皇恩·鸳湖泛月》

正当谢三宾面色不善、逼住柳如是时，彭莱引着数人进来，忙赶过来问道：“出了什么事么？”

柳如是道：“没事。谢相公这就要告辞了。”谢三宾收了手，低声道：“隐娘最好想清楚，那书册于你并无丝毫用处，但于其他人却是性命攸关。你莫以为你有复社做靠山，就可以威胁老夫。逼得急了，狗也会跳墙的。”哼了一声，拂袖而去。

彭莱问道：“谢公是来纠缠柳娘子么？要不要我去警告他一下？”柳如是道：“不是，只是叙旧而已，不碍事。”见来者除了侍从和卞玉京之外，还有一名陌生男子，问道，“这位是……”

彭莱忙道：“我来为柳娘子介绍，这位殷观国殷公子，是殷仲春殷老先生的孙子。”

柳如是道：“原来是殷公子。我在松江时，曾好几次听眉公提过尊祖医术高明，当世无人能及。想不到今日能与殷公后人相见，幸会。”

眉公即是有“山中宰相”的松江名儒陈继儒。殷仲春则是嘉兴秀水人氏，字方权，号东皋子，以行医为业。每有收入，则入市买医书读之。又遍访天下医书收藏家，尽意涉猎，由此博学多识，疑难杂症，手到病除，人称“东方不败”，在江南极有名气。他与陈继儒是至交好友，死后，陈继儒为作墓志铭。

殷观国年纪与柳如是相仿，一身古铜色肌肤，颇为精壮结实，倒像个山野村夫，大约是常常出门采药的缘故。他不常与妇人打交道，面对柳如是这样的江南名妓，颇为窘迫，将手往衣衫上擦了好几下，才讪讪道：“娘子客气了。祖父去世已经多年，想不到还有人提及他的名字。”

彭莱道：“殷公子人正好在慕云楼中。我见那位吕大夫年纪太小，实在不怎么放心，所以引了殷公子前来。”柳如是道：“吴学士人在静室中。”

彭莱便请卞玉京陪着殷观国进去，自己和柳如是走到一旁，道：“张先生实在不得闲，他说暂时不要报官，请柳娘子全权处理这件事。”

柳如是道：“张溥指名我来处置？可我不是复社中人啊。”彭莱道：“张先生是这么交待的，我只是遵命照办。柳娘子，我带了几个侍从过来做帮手，你有什么差遣，尽管吩咐。”

柳如是心道：“张溥生平最得意的门生在湖心岛受伤中毒，生死未卜，他居然只是一句不得闲，让我一个外人来处置。张溥并不是冷酷无情之人，一定是复社在策划什么惊天大事，他一刻也不得脱身。”料想复社所谋划的大事，无非是设法影响内阁大学士人选，进而影响朝政，不由长叹一声，暗道，“唉，李长祥公子托付我劝张溥不要再继续跟内阁斗了，我还没张口，他便已开始行动了。”

彭莱问道：“柳娘子一直留在岛上，可有寻到谢三宾行凶伤人的证据？”

柳如是道：“彭公子如何能肯定行凶者是谢三宾？”彭莱道：“不是他，还能有谁？”

柳如是见中院不时有游客来观摩碑刻，实不是说话的好地方，又见李长祥和郑森正走了出来，便招手叫过二人，道：“我们换个地方说话。”

四人穿过大殿，一起上来钟楼。这是一座极为简单的二层小楼，四面无壁，倒像个亭子。屋梁下悬挂着一口大铜钟，亦是南湖一景，号称“水上钟”。铸钟的嘉兴知府龚勉曾有诗云：“钟梵水云上，僧来时一鸣。遥闻发深省，尘虑忽然清。”每日清晨、傍晚，僧人都会准时鸣钟报时。

钟楼南面围栏的位置，正好可以清楚地看到钓鳌矶。那边戏台上已人去楼空，却依旧游人如织，似是今日之闹剧并无影响，大概是因为韩敬、吴伟业先后中毒之事未传开之故。

大士阁也有不少香客进出，甚至有商贩脖子间挂着摊子，站在山门前兜售物品。柳如是随意一瞥，便认出一个熟悉的身形来，虽不知道对方名字，却也是时常看见他在竹亭湖墅前售卖水果。张溥曾说这人是朝中权贵派来的奸细，向嘉兴知府郑瑄告过状，请他设法驱逐此人。然郑瑄亦不敢管这闲事，便以巡检司负责地方治安为由，推给巡检司。主持嘉兴巡检司的巡检使丁慧生反倒反过来忠告张溥不要去惹对方，足见这小贩来历非凡了。柳如是乍然见到他出现在大士阁山门前，颇为吃惊，转念想到他多半是跟踪吴伟业至此，便不再以为意。他见到吴伟业受伤被人背进了大士阁，但未必知道究竟发生了什么事，不然也不会在山门前来回徘徊窥探了。

彭莱道：“又是那卖果子的小贩！我刚才进来时就看见他了，他还不清楚发生了什么事情，不用理他。娘子叫我到这里来，是有什么要紧话要说么？”

柳如是便开门见山地问道：“彭公子，你身上可带有兵器？”彭莱微一踌躇，即点了点头，道：“有。”

柳如是道：“可否借我看看？”

彭莱便从右袖中拔出一柄短刀，递了过来。他是机灵之人，见郑森等人目光怪异，死死盯着自己，心念一动，问道：“几位怀疑我？”本只是试探一问，待见到对方反应，方能确认，失声道，“你们怎么会怀疑到我头上？吴学士是张溥先生爱徒，我护他还来不及，怎么可能伤他？”

李长祥极为冷静，道：“我们怀疑彭兄，自有一番道理。清者自清，浊者自浊，彭兄不必激动。”

柳如是拔出短刀，不见血迹，又凑近嗅了嗅，也不闻血腥气。然这也不能代表彭莱无辜，很有可能他离开湖心岛后，抛弃了伤过人的兵器，又另选了一把短刀藏在袖中。虽然这种可能性微乎其微，但也不是全无可能。

彭莱道：“这刀只是防身，我从来没有用过，三位应该可以看出来。而且柳娘子检查吴学士伤口时，我就在一旁，那刀口比我这柄匕首窄一些。不信的话，你们拿我的短刀去比照吴学士的伤口。”

柳如是道：“我记得这一点，吴学士的伤口确实比这短刀刃身窄。彭公子，实话告诉你，我们怀疑你，不是你值得怀疑，抑或是有什么证据、证人指向你，而是除了你之外，实在没有旁人可怀疑了。”当即原原本本说了推测经过。

彭莱这才知道韩敬已经中毒身亡，虽然惊讶，但也顾不上理会，问道：“三位怀疑凶手要杀的其实是谢三宾，而不是吴学士？”柳如是道：“这只是我们的推测。”

彭莱道：“仅仅是因为谢三宾的仇家比吴学士多？”柳如是道：“这算是很重要的一个原因吧。”

李长祥道：“吴学士伤在左腹，极近左腰。世人多是右手执刀，正面刺出时，很难刺中那个位置。彭兄，你装扮凶手，我扮成吴学士，你用你的短刀来刺我试试。”

彭莱依言来试，当他与李长祥正面相对时，比划了几次，都没有能刺到对方左腹。只有彭莱站在李长祥左侧时，才是刺中其左腹的最佳位置。如此，二人之间完全可以再多站一人。郑森便侧身夹到二人中间，假装是谢三宾。彭莱挺刀向郑森，郑森一闪，刀便抵到了李长祥身子，极符合李长祥所叙述的误伤情形。

郑森道：“如果我不站在这里，彭公子也一样可以刺中李公子。噢，我是说，就算中间没有夹一个人，凶手一样可以刺中吴学士。如果凶手就是谢三宾呢？”

李长祥道：“我们模拟的现场并不完全准确，因为当时场中的人都是倒着的，而我们是站着的。如果我和彭兄中间没有一人的话，他的手太过接近地面，根本就没有扬刀的空间。”

彭莱道：“呀，我忽然想起来了，当时吴学士被压在最下面，仰面朝天。谢三宾则是面朝下，侧伏在吴学士身上。”

李长祥道：“彭兄，有劳你再试一下。”先自己仰面躺下。

彭莱道：“得罪了。”伏到李长祥身上，果然双手根本就没有挥刀的余地。便又爬了起来，叫道，“郑公子，有劳。”

郑森便重新回来，先伏在李长祥身上。

彭莱道：“郑公子得再往左挪一挪，双手抱住李公子双肩。”觉得大致情形差不多了，便自己侧蹲过来，挺刀对准郑森背心，先喝道：“让！”

郑森闻声抱着李长祥往左侧一滚，刀掠过他身侧，往前一送，所抵之处正是李长祥左腹近左腰的位置。

彭莱欢声叫道：“就是这样了。原来谢三宾才是凶手要杀的对象，吴学士只是误伤。李公子，你真是神人。”站起身来，拍了拍土，笑道，“那么我应该不是你们所认为的凶手了，我记得我倒下时，撞到了吴学士的头，那么应该是在这个角，无论如何是刺不到谢三宾或是吴学士的。”

柳如是在一旁望见，只觉得惊艳之极，心中对李长祥佩服得五体投地，问道：“李公子，你怎么会知道这些？”李长祥道：“我幼年习武，都是对着草人练剑。其实不算什么，只是见得多了。”

他提及习武练剑，柳如是不由得又想起常熟剑客罗吉甫来，心道：“等眼前的事情了结后，我便会去追查那只五猿争果玉盘的来历，说不定会打听到罗公子下落。希望他还好好活着，我们仍然有相见之日。”想了想，又问道：“三位适才所演练的，是凶手右手执刀的情形。如果凶手是左撇子，左手执刀呢？”

郑森忙道：“吕大夫为吴学士医治时我就在旁边，亲眼见过伤口形状，皮肉是朝左卷的。如果凶手是左手执刀，刺中左腹位置，皮肉会朝右卷。所以可以肯定凶手右手执刀。”

彭莱立即露出喜色来，道：“那么我便可以彻底洗清嫌疑了。我其实是左撇子，刚才是为了配合演练才改为右手执刀。平日拿筷子吃饭，都是用左手。这一点，柳娘子可以作证。”

李长祥道：“这我相信。适才我亲眼见到你从右袖中拔出了短刀，足以证明你是左撇子。”叹了口气，道，“本来彭兄被怀疑，就是因为实在没有别的人可怀疑了。而今你也没有嫌疑了，实在不知道谁还会有嫌疑。”

他本来是很严肃地说出这句话，但语气听起来却有些滑稽。彭莱先笑了起来，接口道：“这可要如何是好？”

刚好殷观国进来，道：“原来几位在这里。”

彭莱忙问道：“殷公子看过吴学士伤势了么？那位小吕大夫医治可得法？”殷观国道：“全靠小吕大夫用自己的嘴唇吸出伤口毒血，才救了吴学士一命。”

彭莱这才放了心，有些不好意思地道：“实在是小吕大夫太年轻了，由不得人心中不犯疑。”

殷观国吞吞吐吐地道：“我来找几位，是因为检视吴学士伤口时发现了一件怪事。”

柳如是忙问道：“什么怪事？”殷观国道：“吴学士所中之毒，因为毒性厉害，伤处部分肌肉已经开始坏死，这倒不奇怪。奇怪的是，并不是整处伤口有坏死现象，只有一个小角，在伤口右侧，肌肉发黑发烂。我仔细查看过，发现那处肌肉的伤口，似是比别处要宽大些。”一边说着，一边从袖口取出一个纸卷展开，道，“这是我刚刚描下吴学士的图样，比例要大些，放大了两倍，方便看得更清楚些。”果然是出身医学世家，做事有条有理，有证有据。

众人围上来一看，果见纸上有一小道缝状伤口，左侧角上略宽，外沿呈弧度状。

李长祥道：“会不会是刺中吴学士的兵刃不大锋利，在左侧有缺口或是毛刺？”殷观国道：“果真如此的话，刀子一进一出，这块小角的皮肉该外翻才对，但实际上它是内卷的。而且最奇怪的是，只有这块肌肉坏死，似乎是只有这个角的部位中了毒。”

彭莱立即道：“这是个圆孔，是用尖锥扎的。”

柳如是道：“彭公子怎么会知道？”

彭莱不及回答，殷观国却蓦然得到了提示，道：“是了，是了，铁锥抑或是女子用的发簪一类的尖状物才能造成这种形状的伤口。这其实是两个不同的伤口，刀伤和锥伤。”

柳如是道：“殷公子是说，吴学士同时被利刃和铁锥所伤？”殷观国点了点头，道：“而且锥上有毒，刀上没毒，只有如此，伤口才会呈现这样的症状。”他生平孜孜沉浸于医术，还是头一次遇到这样疑难古怪的伤口，颇为兴奋，道，“这种复合叠加伤势，我还是第一次遇见。彭莱兄，多谢你提醒。”

诸人才刚刚确认持刀凶手要杀的是谢三宾，还未能确定这凶手是谁，又出了一个使用有毒铁锥的凶手，当真是一波未平，一波又起。柳如是几人面面相觑了一阵子，便一齐望向彭莱。

彭莱道：“啊，我是不是又成嫌疑犯了？”

柳如是道：“你怎么会想到这处伤口是铁锥造成的？这可是一般人绝难以想到的。”彭莱道：“不难想到啊，我第一眼看见图样时，就立即猜到了啊。难道各位没有听过‘忠臣孤子’的故事么？当年黄宗羲黄公子就是用藏在袖中的铁锥去击杀仇家的。”

黄宗羲父亲黄尊素是东林党人，在天启年间被阉党陷害致死。黄宗羲得到父亲死讯后，立志报仇，他在袖中藏了一把铁锥，进京伏击阉党党人许显纯、崔应元、李实等，因此而声名鹊起，被崇祯皇帝感叹为“忠臣孤子”。其实天下人都知道这段故事，只因黄宗羲是复社骨干，社中人时常议论这件事，甚至还有许多人当面请教黄宗羲用的是什么兵器，那把用来行刺的铁锥也成为复社中一件有代表意义的纪念品。彭莱本人就亲眼见过那把铁锥，印象深刻，是以他一见到殷观国绘出的图样，便立即联想了起来。

柳如是这才释然，忙道：“抱歉，我又误会彭公子了。”彭莱笑道：“不碍事，大家也都是为了找出真凶。其实以旁观者的角度来看，我确实蛮可疑的。”

众人闻言，一齐笑了起来。

柳如是又问道：“那么殷公子可知道吴学士中的什么毒？”殷观国似乎对她有所畏惧，不敢直眼看她，道：“是乌头。”

柳如是又想到一事，忙问道：“殷公子可有看到吴学士左腕上的红点？”殷观国道：“看了，吴学士自己特意提了起来，说是娘子最先留意到的。不过那处红点没有毒性，应该是虫子咬的。烟雨楼蚊虫可是出名的厉害。”

柳如是之所以对吴伟业左腕上的红点格外上心，是因为适才与谢三宾在庭院中纠缠时，偶然看到他右手腕上也有这样一处红点，听说没有毒性、多半是蚊虫所咬，这才放了心。

李长祥沉吟道：“乌头这种毒，涂抹在兵器上使用最为有效，是军中标准配毒。”殷观国点点头，道：“行凶的人，应该是个行家。”

今日与吴伟业在钓鳌矶纠缠的不过寥寥几人，既然彭莱的嫌疑可以排除，那么就只剩下仆人杨万、杨千兄弟，还有那戏班小厮金平。这三人中，到底是谁想用刀杀谢三宾，又是谁用铁锥刺中吴伟业呢？

如果忽略杀人动机等因素，只考虑现场情形，无非只有六种情况：金平无干，杨万用刀，杨千用锥；金平无干，杨千用刀，杨万用锥；杨万无干，杨千用刀，金平用锥；杨万无干，金平用刀，杨千用锥；杨万无干，杨千用刀，金平用锥；杨千无干，金平用刀，杨万用锥。

先看杨千用锥的假设。如果是他用锥伤人，他知道锥上涂有毒，中锥者必死。他的兄长不必再多此一举出刀，因为刀伤极容易暴露自己，而锥伤则往往容易被人忽视。杨千用锥时，杨万必然不可能出刀。而杨万用锥时，杨千情形亦然。因而可以排除掉前两种情形。也就是说，金平肯定是牵涉其中的。

再看杨万用刀或是杨千用刀的情形。用刀的凶手要杀的是谢三宾，这是已经确认无疑的事。谢三宾这次来嘉兴是为沈德符贺寿，人住在沈府中，杨氏兄弟接近他的机会极多，完全没必要选在今日宴会上当众动手，所以这两种假设也可以排除掉。那么就只剩了金平用刀、杨万或是杨千用锥两种情形。

金平用刀要杀的对象是谢三宾，既然杨万、杨千兄弟不可能用刀杀谢三宾，那么自然也不可能用锥去杀他，他们要杀的人是吴伟业。这是唯一符合现场情形的情况——金平举刀去杀谢三宾时，不慎刺中了吴伟业，而杨万、杨千兄弟中的一人也在这时出锥刺中了吴大学士。再巧不过的是，锥伤正好与刀伤重合。

殷观国听了众人推测，问道：“几位口中的杨万、杨千兄弟，是沈德符沈公府上的仆人么？”柳如是道：“是的。”

殷观国道：“我家也在秀水，离沈家不远，我自小就认得这对兄弟，他二人都是本地人，从来没有离开过嘉兴，如何能跟吴大学士结仇？”

柳如是道：“嗯，从杀人动机上是说不通的，我们仅仅是从现场情形作出。目下看来，杨万、杨千兄弟中的一人，是铁锥凶手的可能性最大。”

殷观国道：“娘子说沈德符沈公杀人我都信，但杨万、杨千兄弟……不可能，完全不可能。别的不说，他兄弟二人从哪里弄到的乌头？这又不是市集上随意便能买到的。”

彭莱道：“可除了他们兄弟，还能是谁？总不可能是金平一人又动刀又动锥吧？”殷观国只连连摇头道：“不可能，不可能的。”

李长祥道：“殷兄与沈德符是乡邻，足以做为重要证人，他既然说杨万、杨千兄弟不可能杀人，应该予以采信。我在想，用刀和用锥方式不同，需要的气力也不同，用刀需要扬手、需要空间，而用锥只需轻轻一扎……”

柳如是蓦然醒悟，道：“用锥的话，谢三宾也有嫌疑。”

李长祥点点头，道：“谢三宾曾任监军，参与平定孔有德叛乱，在军中呆过很长一段时间，取得乌头这样的毒药不是难事。相比较而言，他的嫌疑要比杨万、杨千兄弟大许多。他当时正压在吴学士身上，是唯一一个占据便利位置的人，趁翻滚时出锥，恰好能刺中左腹。”

彭莱道：“谢三宾靴子中插有匕首，袖子中还藏有涂了乌头的毒锥，难道他是随时打算害人么？”适才他亲眼看到谢三宾逼住柳如是，似是要对她不利，不由得转头去看她。

柳如是也联想到了适才情形，心中“咯噔”一下，暗道：“谢三宾坚称我拿了他的书册，我当时尚未会意过来，以为他是说我拿了他钟爱的善本古籍。现下想想，他说的书册其实是帐册，就是当日我无意中看过的那本。难道他的帐册丢了，他以为是我拿了要挟他，所以才一直苦苦追寻我下落？他袖子中藏的带毒铁锥，原本是要对付我？”一时冷汗直冒。

正好僧人明净上来钟楼，称敲钟的时辰到了。众人便不再多言。下来钟楼时，暮色正浓。庭院中雾霭弥漫，乳白中泛着淡淡的蓝色，苍茫忧郁。背后钟声訇然响起时，竟有心神俱澈的感觉。

钟是佛教礼仪中的重要法器，用于召集僧众，也做朝夕报时之用。晓击即破长夜，警睡眠；暮击则觉昏衢，疏冥昧。可以说，寺院一天的作息，始于晨钟，止于晚钟。

中国名寺多如牛毛，有寺便有钟楼。最著名的钟楼，则在苏州寒山寺。唐代大诗人张继有七言绝句《枫桥夜泊》云：“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠，姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”此咏钟诗一出，寒山寺遐迩中外，寒山寺钟声亦成为令人神往的乐音，许多人专程前往，将船停泊在枫桥边，只为听那诗韵中的“夜半钟声”。

晚钟圆润洪亮，清扬悠远。据说当钟声响起时，地狱众生会暂时停止受苦，此即佛法慈悲。而钟声被注入了“惊醒世间名利客，唤回苦海梦迷人”的佛教含义后，便成为梵音，流溢过浩淼的南湖，洒向凡间。有人从钟声中听出了苍老，亦有人听出了年轻。有人为之兴奋，有人为之沮丧。而与大钟近在咫尺的人们，陡然生出一种空明的虚幻来。仿佛今日所经历的林林种种，不过是南柯一梦，明日一觉醒来，一切便会随风而逝。

郑森忽道：“听说有句‘烟锁池塘柳’，号称古今第一难对。”李长祥道：“不错，这是集五行之名，凡五字皆有金木水火土之偏旁。”郑森道：“适才听僧人到敲钟，颇得启发，可以以‘灯深村寺钟’相对。”

李长祥道：“烟锁池塘柳，灯深村寺钟。上下联均含五行偏旁。既为写景，亦颇为自然，果然是妙对。”

他对郑森了解不多，仅知钱谦益收其为门生是应其父郑芝龙的请求。原想他父亲是海上剧盗，母亲是日本女人，他回到中国之时，郑芝龙已是呼风唤雨的大明将军，他在金山银海、刀枪环伺中长大，能有多大能耐？今日与其一番近距离接触，方知此子才学不凡。

柳如是也赞道：“好对。”又叹了一声，道，“钟鸣叶落，古人所叹。寒烟细，古寺清。近黄昏，礼佛人静。顺西风晚钟三四声，怎生教僧禅定。”心中隐隐生出一种不祥的预感，怕是这处于南湖腹心之地的大士阁中，近日难以禅定了。

郑森问道：“我们现下要怎么办？”

李长祥道：“金平是苏州戏班的人，谢三宾是来贺寿的宾客，二人都跟沈德符有关，既然基本上确认他二人就是疑凶，不如这就去找沈德符说个明白。殷兄，还请你多留一晚，那边厢房中还有一位老者中毒而死，可否请你看看他中的什么毒。”

殷观国道：“当然好。”又奇道，“一日之内，烟雨楼居然发生了这么多事。”

几人一道来到厢房，韩敬已被平放在一张竹榻上，身上盖了白布。沈德符正与大悲长老商议做法事一事。却是不见谢三宾和韩绎祖，问过才知道谢三宾已经离开了湖心岛，韩绎祖则去城中亲自采买棺木、置办后事去了。

殷观国与沈德符既是乡邻，极为熟识，进来后简略招呼，便自去查看死者。

大悲见柳如是等人似有话说，便道：“阁中简陋，请各位勉强讲究些，稍后贫僧派人送斋饭来。”

彭莱忙道：“不劳长老，我们船上存有不少食物，我命人搬来便是。平白给长老添了许多麻烦，这是一点香油钱，聊作补偿。”从怀中掏出一锭银子奉了过去。

大悲随手收了，道：“施主请随意。”合十告辞。

等大悲出去，柳如是便对沈德符说了适才众人的推测，告知戏班小厮金平和谢三宾嫌疑最重。

沈德符惊讶地张大嘴巴，愣了好半天，反复回味，仍难以置信，重复问道：“娘子是说那小厮金平就是持刀刺伤吴伟业吴学士的人，谢三宾则用带毒的铁锥刺伤了吴学士，吴学士一人身上同时中了一刀一锥？”

柳如是道：“是的，吴学士伤口的情状也可以从旁佐证这一点。”

沈德符道：“那几位怎么能肯定用铁锥行凶的人就是谢三宾？”柳如是道：“李长祥公子他们几位反复模拟过现场情形，在当时的情况下，谢三宾是唯一有机会将铁锥扎中吴学士的人。”

李长祥忙纠正道：“不是唯一有机会，是只有谢三宾的那个位置，才可能出锥刺中吴学士左腹。”

沈德符凝思半晌，依然大惑不解，问道：“谢三宾为什么要杀吴伟业？”柳如是道：“关于动机，怕是得当面问谢三宾自己，旁人难以揣测。”

沈德符道：“不久前，谢三宾说要去见柳娘子，后来脸色铁青地回来，称有要事必须得离开嘉兴。老夫还深怪他跟吴炳一样不知礼数，韩敬人还未加收殓，他就要离开。原来是这么回事！想来他见吴学士未死，事情早晚要败露，所以抢险逃走了。”

彭莱道：“他有名有姓，能跑到哪里去？况且跑得了和尚跑不了庙。”

沈德符忙问道：“既然已经弄清楚事情经过，复社是打算报官么？”彭莱道：“嗯，也不尽然，张先生的意思是最好先不要张扬。目下这件事，张先生已经交给柳娘子全权处置。”

沈德符“哦”一声，饶有意味地看了柳如是一眼，又道：“老夫还没有来得及告知几位，不久前去追戏班的仆人回来了，说是金平不见了。”

柳如是道：“不见了是什么意思？”沈德符道：“仆人追上戏班大船的时候，班主听说要找金平回来问话，忙去寻他，这才发现他人根本就不在船上。”

彭莱知道沈德符此人极有心计，不免有些怀疑起来，道：“这湖心岛孤立于南湖深处，要想离开，只有乘船一条出路。金平不在船上，还能去了哪里？该不会是沈公怕牵连自己，暗中命仆人通知他逃走了吧？”

沈德符闻言很是不悦，道：“当然不是。老夫跟这金平非亲非故，包庇他做什么？不过这小子确实有些来历不明。”

之前沈德符派仆人乘小船去追已经离岛的戏班大船，仅仅是因为金平是近身接近过吴伟业的人之一，想找他回来问话，做做样子，其实那时根本就没有人怀疑他。然当金平不见了的时候，仆人便起了疑心，特意向班主打听了金平的来历。原来这金平新进戏班不久，是在戏班在受雇来嘉兴为沈德符祝寿的途中遇到的。他自称是嘉兴人氏，父母双亡后外出游学，结果遇到强盗劫走所有钱财，落了个一贫如洗，无以自立，恳求班主收留。班主见他是个落难的读书人，起了同情之心，加上到嘉兴唱戏，雇一个本地人总是好的，遂收留了他，让他在戏班打杂。金平勤快本份，话不多，颇讨人欢心。仆人听了，便回湖心岛禀报。

沈德符也没太当回事，那金平既是本地人，遇见熟人扯上几句，错过了上船时间，也是可能的。直到刚刚柳如是等人来告知，他这才想到金平很可能是畏罪潜逃了，忙问道：“金平跟吴学士可是有什么恩怨？”

柳如是道：“我们认为金平想杀的其实是谢三宾，混乱中错了手，才误伤了吴学士。”

沈德符道：“什么？金平想杀的对象是谢三宾？”竟是比听到谢三宾用毒锥刺杀吴伟业还要惊讶。

他这种古怪的反应，旁人不免觉得不寻常。彭莱忙问道：“沈公可是想到了什么？”

沈德符却是不答，又问道：“你们当真能肯定其实谢三宾？”彭莱道：“绝对肯定。”当即与李长祥、郑森重新模拟了一遍现场情形。

沈德符道：“不错，不错，老夫记得吴学士被压在最下面，他的上面是谢三宾。嗯，彭公子的这个位置，确实就是金平。”忍不住长叹一声，道，“几位好生了得，佩服，佩服。”彭莱道：“这全是李公子的功劳。”

沈德符一时若有所思，沉吟不语。

柳如是道：“沈相公可是想到了什么跟金平有关的事？”沈德符迟疑片刻，还是说了出来，道：“老夫怀疑往糕点中下毒的人也是金平。”

李长祥问道：“沈公是之前就对金平起了疑心，还是因为现在知道他想刺杀谢三宾才开始怀疑他？”沈德符道：“是现在。”

之前李长祥与柳如是讨论案情时，曾认为投毒凶手和用刀凶手是同一人。柳如是则不同意。但当时众人尚不知道吴伟业其实是由铁锥中毒，也不知道金平即是持刀者。而今案情逐渐浮出水面，李长祥反而认为金平不会是投毒者。

柳如是问道：“那么在我们进来之前，沈相公怀疑的投毒者是谁？”沈德符道：“嗯，这个……其实也没有明确的人选。之前李公子说过，这个人可能是老夫和韩敬、谢三宾的共同敌人，所以老夫就往这方面想了。”

彭莱道：“金平可能正是你们几位的共同仇家呀。”

沈德符道：“如果是金平，他断然不会再当众用刀去对付仇人的。老夫怀疑他的仇家其实就只有谢三宾一人，那毒糕点本来是要给他的，不过被韩敬误食了。金平情急之下，才趁乱上前，想用刀刺死谢三宾。”倒是与郑森之前的看法不谋而合。

柳如是却还是不能同意，她始终觉得投毒凶手思虑周密，不会莽撞地动刀。又道：“如果金平不动刀，他就不会有事，不会有人怀疑到他，他还是继续有机会接近谢三宾。”

沈德符道：“可是韩敬已经吃了有毒糕点呀，他毒发身亡的话，谢三宾必然起疑，更加警觉，金平再要下手就难了。反倒是他看到宴席上出了乱子，决然上前，刀刺仇家，这才叫当机立断，是有心报仇者所为。至于误伤了旁人，那是时运不济，又是另外一回事了。”

李长祥、郑森都同意沈德符的看法，柳如是也觉得听起来有理，可总觉得还是有什么地方不对劲。

忽听得一旁殷观国大声叫道：“哎呀，这是‘见血封喉’。”

众人吓了一跳，忙围了过去。殷观国解释道：“这位韩先生中的是见血封喉，这可是天下第一毒药。”

“见血封喉”学名箭毒木，奇毒无比，是岭南特有的树种，也是世上最毒的树木。云南一带的土著将其枝叶、树皮等捣烂取其汁液涂在箭头，用来射猎野兽。凡动物于逃亡中被射中者，上坡跑七步，下坡跑八步，平路跑九步，便必死无疑，当地人称为“七上八下九不活”。人若被涂有毒汁的利器刺伤，转瞬即死，故称“见血封喉”。如果不小心将毒汁溅进眼里，可以使眼睛顿时失明，甚至这种树在燃烧时，烟气入眼，也会令人失明。但如果误食了它，它倒不像乌头那样令人立即昏迷，而是慢慢令人麻痹，肌肉松弛，最终血凝致死。

殷观国向众人描述了一番的特性，称韩敬的反应符合口服了见血封喉的症状。

沈德符闻言大骇，问道：“这见血封喉应该极难得到吧？”殷观国道：“当然。我只在书上读到过，生平还是第一次见到有人中这种毒。”

柳如是道：“既是毒药难得，投毒者不会轻易浪费。宴席上出乱子时，金平上前去杀谢三宾。如果他有见血封喉在手，只要将毒涂在兵刃上，轻轻一刺，便将仇家了结，如此岂不省事？何必大费周章地往糕点中投毒呢，所以他一定不是投毒凶手。”

众人这才信服她之前的推测，相信投毒者另有其人。沈德符又想到此人随机投毒杀人，必定跟他本人、韩敬都有仇怨，料想不会就此善罢干休，一定还有下文，不免愈发忧心忡忡。

柳如是亦想到此节，道：“沈相公，目下投毒凶手未明，你最好多加小心。”彭莱道：“这个人，很可能是沈公身边的人。可是有些防不胜防了。”

殷观国忙道：“万物相生相克，见血封喉并不是无解之毒。箭毒木周围生有一种红背竹竿草，能解见血封喉。中毒之人只要及时服下解药，还是有救的。”

沈德符心想还是有备无患得好，忙问道：“贤侄那里可有解药？”

殷观国道：“我曾向云南来的草药贩子买过一些红背竹竿草，主要是为了集齐百草用，并没有炼药，因见血封喉太罕见，料想用不上。”他生性憨厚淳朴，见沈德符脸有忧色，忙道，“沈伯伯不必忧心，我这就连夜回家去配药。”

沈德符很是感激，招手叫过杨万、杨千，命二人备船送殷观国回城。

众人见天色已晚，便匆匆进了一些饭食，各自去歇息。沈德符不愿意留在大士阁，带着仆人赶去码头，回自家大船上歇息，预备等明日协助韩绎祖安排好韩敬后事，再返回秀水家中。

彭莱请僧人安排了两间厢房，一间给李长祥和郑森，一间给柳如是和卞玉京，自己则与其他侍从留在吴伟业修养的静室中，方便照应。

柳如是与卞玉京本是旧识，此次再见，不免有一番唏嘘。她掩好门窗，正色道：“有一件事，正好要告知京娘，是有关碧香升的。”

卞玉京闻言立即站了起来，但却没有说话。那碧香升害得她家破人亡，又夺去了她初恋情人王竹轩的性命，可谓她生命中的第一魔星。当日王竹轩得知真相后，携带碧香升来访，预备将玉杯归还给她，她曾感慨说“莫怀古物”。若是她当真收下了碧香升，兴许被窃贼杀死的就是她，而不会是王竹轩了。

柳如是叹道：“我猜京娘不愿意听‘碧香升’三个字。然而有些事是命中注定，无论如何也是避不开的。那碧香升，眼下就在大士阁中。京娘不想知道究竟么？”

卞玉京凝视着油灯跳动的火花，脸色阴晴变幻了好几遍，这才抬起头来，道：“不想。不过还是要谢谢柳姊姊。”柳如是道：“那也好。”深知卞玉京高傲敏感，也不主动问及她与吴伟业到底是怎么回事，只道，“京娘早些歇息，我出去逛逛。”

白天阴了一天，到晚间天色居然放晴了，一轮明月正冉冉升上半空。

柳如是信步出了山门。远处湖水波心荡漾，极见灵动。近处烟雨楼仿佛一副剪影，贴在苍蓝的半空中，与明月两相映照，流出超脱于红尘仙气来。

虽然已是夜晚，依旧有不少游船画舫在南湖上漫游，欢声笑语，不绝于耳。宜兴才子陈维崧有《鸳湖烟雨楼感旧》词云：“园都在、水边林下。不闭春城因夜宴，望满湖，灯火金吾怕。十万盏，红球挂。”描写南湖中满湖灯火，连官府也怕了，热闹得连城门也关不了了，足见繁荣程度。

悠扬笛声中，依稀有歌声传来，却是一曲《春江花月夜》：

春江潮水连海平，海上明月共潮生。滟滟随波千万里，何处春江无月明。

江流宛转绕芳甸，月照花林皆似霰。空里流霜不觉飞，汀上白沙看不见。

江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮。江畔何人初见月？江月何年初照人？

人生代代无穷已，江月年年只相似。不知江月待何人，但见长江送流水。

白云一片去悠悠，青枫浦上不胜愁。谁家今夜扁舟子？何处相思明月楼？

可怜楼上月徘徊，应照离人妆镜台。玉户帘中卷不去，捣衣砧上拂还来。

此时相望不相闻，愿逐月华流照君。鸿雁长飞光不度，鱼龙潜跃水成文。

昨夜闲潭梦落花，可怜春半不还家。江水流春去欲尽，江潭落月复西斜。

斜月沉沉藏海雾，碣石潇湘无限路。不知乘月几人归，落月摇情满江树。

明月千里寄相思，此时相望不相闻。离人总是容易触景生情，是因为他们心怀深沉的思念？还是寄望于未来的相会？

在这孤岛上，在这月光中，清风拂面，漫步徜徉，可谓别有情趣了。心境亦不再枯涸，盛满一潭月影。柳如是的心绪却忽然变得怅惘起来，不知怎的，她又想起了松江华亭普照寺前那块“十鹿九回头”的石刻浮雕。月是故乡明，十载故乡心，隔水青山似故乡。而她心底的故乡，又在何方？

忽听到背后有脚步声，似有人走了过来。柳如是转头一看，却是那日日在竹亭湖墅前卖果子的小贩。她立即生了警惕之心，转身便走，却有另外一名男子从花丛中闪出，挺身挡在她前面。