“南部藩的殿下啊，”

鹿内又在祗园林的出缝茶屋里和阿鹤约会了，鹿内现在和他讲的是大约二百年前，庆长十九年，南部藩的殿下参加大阪战斗的逸闻。

南部藩是受了江户家康的严命，才赶来参加战斗的。南部藩在日本本州岛岛的西北部，南北长八十里，东西宽三十里。如果按照面积来算，是日本三百个诸侯里最大的。但是这一大块土地多是荒芜的山野，表高只有二十万石。

“那是日本的尽头。”

鹿内望着遥远的天际，低声说到。对那个日本尽头走出的几百名骑士而言，参加庆长十九年大阪之阵的战斗，也是他们第一次，也是最后一次踏足上方地界。

当时南部藩的藩主是南部利直，虽然接到了江户幕府参加战斗的命令。但这命令，让他头疼不已，他的藩上到重臣，下到侍卫都对去山高皇帝远的上方进行远征，感到异常畏惧。有人装病，有人请假，甚至有人提出要解甲归田，战前的动员工作根本无法展开。

“那后来哪？”阿鹤问道。她对鹿内的故事越来越干兴趣了。这个京都土生土养的姑娘对面前这个奥州来的武士，如同对佛典里记载的世外桃源的仙人一般感觉好奇。

“殿下到底干了什么？”

“他召来了虾夷的佣兵。”

这时，南部藩的海边还有几个日本硕果仅存的虾夷部落。虾夷部落在日本彻底消失之前，一直享有无畏，彪悍的名声。南部家为了缓急可用，所以一直对这几个部落，实施保护政策。

南部利直对这些人隐瞒了远征的目的地，并且说尽了好话，才哄着这帮人披挂盔甲，带上弓箭，拉上大车，大摇大摆前往上方。

到了大阪，他们被安排在加贺前田家的右翼，在平野川西岸布阵，以堵住敌人往平野方向突围。

“南部藩雇佣虾夷人假扮南部藩的藩兵，极其机密，他们希望这支奇兵发挥勇猛果敢的战斗风格，在战斗中立下奇功。”

可是，当正式战斗开始，敌我双方震天动的对射枪炮声，一下子就把这帮野蛮武士给吓懵了。他们头一次经历如此剧烈的爆炸声，结果可想而知，刚才还彪悍的武士立刻做鸟兽散了，在后面督战的南部家武士，为了堵住这帮散兵游勇，忙得焦头烂额，原本参加战斗计划也彻底泡汤了。

“那就是我的故乡。”鹿内尴尬地笑了笑。

“我这个穷乡僻壤出身的武士，现在来到了京都这个花花世界。我是多么孤独，我是多么需要像阿鹤你一样的女人来安慰啊！”鹿内的心潮澎湃，但一肚子倾诉就是说不出口。他搜索枯肠说大量的阿鹤没有听过的奇闻怪事，就是想和她独处的时间多点，再多一点。

阿鹤也不知不觉地喜欢上了鹿内。

这天也不知怎么的，当鹿内故事说完时，她突然脱口而出：“我喜欢你。”一说完，只见鹿内满脸绯红。看着那绯红的双颊，阿鹤突然感到有些悲哀，但接踵而来就是不知所措。她显得如此惊慌失措，不停地，不停地用指甲扣着榻榻米，两人陷入了长时间的沉默。

阿鹤扣着榻榻米，等待着，期待着。呆呆望着鹿内的鼻息已渐渐变粗，她也感觉到了。而她的心跳却越发平稳，越发平静。

突然鹿内一下子把阿鹤搂在怀里，接下来发生了什么，后来阿鹤几乎不记得了。残留在她记忆里的只有一匹奥州的野马，在体内纵横驰骋，令她神志不清，如痴如醉。等她清醒过来，才发觉自己嘴里塞着什么，一看原来自己居然狠狠咬着被子不放。

鹿内喜滋滋地说道：“阿鹤，你跟我结婚好吗？”

阿鹤：“这个，您说什么？”

事情变化得太突然，一个阿鹤从未幻想过的世界出现在她的面前，让她几近无所适从。“结婚”对阿鹤这个天涯孤独，无所依靠的女孩来说实在前所未有的奢望。结婚，不再做梳头娘姨，给自己的男人洗洗涮涮……

鹿内看着愣愣的阿鹤，停了好一会儿，才开口说话：“但是，现在……”新选组规定，职务不达到助勤的级别，就不能在外宿夜。

鹿内搂着她说道：“但是我每天都想和你见面。”

“我也是。”阿鹤已经从刚才的兴奋中清醒了过来，她现在脑子里已经开始涌起了重重计算，计算很快又消失了。

鹿内有些积蓄，靠着这些积蓄，可以让两人在外租了房子，开始了新生活。鹿内可以趁着不当班时，白天去和阿鹤幽会。不过开门七件事，柴米油盐糖醋煤件件要钱，鹿内想靠着队里的津贴应该能敷衍过去。

鹿内补充说道：“每个月的津贴有多有少，但基本上有三两。”阿鹤点点头，表示认可这个计划。鹿内得到了这个回答，高兴得上窜下跳，嘴里不断发生：“啊，啊。”的声音。

不过，从这天开始，阿鹤和鹿内的开始了不一样的生活。

京都的人嘴巴特别快，为了避免不必要的麻烦，阿鹤一家一家拜访有生意往来的茶屋，艺伎，说明自己要退出这个行业了。不过她只是借口身体不舒服，而不是说要结婚成家。

鹿内在京都房价便宜的七条南面借了房子，阿鹤在盐小路找了家旧货店，筹办了整套的家具。

鹿内还算走运，他成家之后不久，新选组规模开始扩大，增加了很多队员。鹿内被升职为助勤，工资也提高了，两人的生活也宽裕了很多。

“鹿内人也变得开朗了。”上司原田为他的下属找到了属于自己的幸福生活感到开心。