待三臣告退，建文想了想，遂令摆驾坤宁宫。两日前，太子朱文奎偶感风寒，皇后已派人来说了几次，自己忙于应付勋戚，一直没功夫过去。今天事情好歹告一段落，自己怎么着也得抽时间看看儿子了。

到得坤宁宫，马皇后出来接驾，建文一瞧，她身旁还站着一个粉衫少女——不是徐妙锦却又是谁？

“你怎么过来了？”建文一愕道，“不是命你无旨不得出府么？”

“是臣妾传她进宫的！”马皇后生怕建文责罚妙锦，忙解释道，“奎儿最喜欢妙锦，此番卧病在床，臣妾便斗胆让她过来看看，也让奎儿高兴高兴！”

马后借着文奎病势给妙锦开脱，可妙锦却丝毫不领情，瞪着建文便气鼓鼓道：“姐姐扯什么奎儿，我出府本来就是光明正大，不怕这皇帝老爷说三道四！”

“朕没下旨，你就出府，还说是光明正大？”建文奇道。

“当然是光明正大了啦！”妙锦嘴一撇道，“你不是说无旨不得出府么？那便是说，有旨就可出府了！我今日是得娘娘的懿旨出府，可有违你之令？反正你又未说这旨仅指圣旨，那便只要是旨就行了。对不？”

建文气的干瞪眼：这丫头一肚子鬼算计，连这也能生拉硬套地说出个理来！

见建文无言，妙锦更觉得意，继续胡吹乱侃道：“不光是懿旨和圣旨，就连亲王的令旨，不也算旨么？就算你和娘娘都不下旨，我待安王姐夫到府里时要道令旨，照样能出得门来，是不？”

“好了好了！”建文哭笑不得。他虽然禁了妙锦的足，不过那都是好几个月前的事了，这么长时间过去，那点恼怒也早就烟消云散。此刻再见妙锦，并又听到她那“头头是道”的胡言乱语，建文不但不恼，心中反倒觉得有些亲切。摇摇头，建文呵呵一笑道：“就算你说的对行不？也罢，朕错怪了你，便跟你道个歉，从今日起，无论什么圣旨、懿旨、令旨，统统作废，你爱出府便出府，无人拦你了！”

“咿呀！”妙锦惊喜的大叫。其实她嘴上虽犟，但心中还是有点小小忐忑的。此刻建文不但不怪罪，还把她的禁足令给撤销，被憋屈了许久的妙锦顿生囚鸟脱笼之感，当即喜笑颜开道：“这还像个皇帝样儿！”

建文哂笑不已，遂携着马后与妙锦一起进宫。

马后卧室里，小文奎熟睡正酣。经过太医们的精心诊治，这位小太子已经恢复如初。

得知儿子无恙，建文心情大好。出得卧房，三人到花厅坐下，又絮叨了会儿家常，建文拿起热茶欲饮，妙锦突然对他道：“问你个事，你是不是罚了乾清宫里一个叫马骐的小答应来着？”

建文一愣，半晌方想起来：前天晚上，他连夜批阅奏章，发现茶杯已干，便唤殿外的内官进来添水。当时正巧是这马骐当值。因着时近三更，马骐耐不住睡意打起了盹儿，皇帝连叫几声都没答应，这下便闯了祸。

明初内官地位十分低下，太祖朱元璋以历代宦官祸国为戒，对阉人十分严苛。建文饱读史书，也深知宦官之害，因此在此类事上也秉承太祖风格，内官稍有过错，便施以严惩。马骐当值偷睡，已是过失，正巧那两天勋戚连连滋事，惹得建文心情十分恶劣，一时便发起火来，把马骐杖责二十，贬为浣衣局火者。

“谁跟你说起这的？”回忆起来后，建文对妙锦道，“莫非你这妮子连朕宫中的事也要管？”

“还能有谁？马姐姐宫里的管事马云呗！”妙锦看了一眼马后道，“这马骐是马云的亲弟弟，他遭了难，人家当哥哥的当然要想法子求情喽！”

“他要撞木钟，也该找皇后，怎么寻到你头上了？”建文又问。

“还不是你架子大规矩多！”妙锦哼哼道，“你在宫里立下这多规矩，这也不准那也不行。马姐姐被你管的服服帖帖，哪还敢干涉你宫里的事儿？”

建文一笑。为防后宫干政和内官乱政，明宫确实立下了诸多严规。既便贵为皇后，头上也有一大堆规矩压着，对皇帝所作决定少有置喙。不过这些规矩大都是朱元璋在世时立下的，他建文不过是萧规曹随罢了。

“皇后都不敢管，你就敢管啦？”建文笑着抿了口茶，不无挪揄道。

“我不是管，是帮人求情！”妙锦坐直了身子，一本正经地道，“不就是当值打个盹么？三更天的，谁没个睡意？我平日没到二更就眼皮子打架了。何况就算那个什么马骐当罚，也不至于这么狠吧？浣衣局是什么鬼地方？整日里搓衣洗被，暗无天日哩！你的太子犯病，人家马云在坤宁宫累死累活的照应，你却在乾清宫罚人家弟弟，这算哪门子道理？再说了，那马云也够可怜的，心里憋着事儿，想找皇后姐姐求情又不敢，方才躲在暗处抹眼泪，幸亏被我瞧见，才给问了出来。你也晓得，我最见不得不平事了，既然这事被我撞见，你又正好过来，那我当然得出这个头！”

妙锦叽叽喳喳说了一大通，建文半天才绕过神来。搞清楚缘由后，他稍一琢磨，也觉得是这么个理：本来也没多大个事儿，何况方才叙家常时，马后还夸马云照顾太子尽心。既如此，如此严苛的对他弟弟还真有些说不过去。

“那你说，马骐应该如何处置？”建文笑眯眯地问妙锦道。

“让他去弹子房给奎儿作泥丸子去吧！虽不是什么体面活儿，但总比什么浣衣局强得多，且也清闲！”妙锦眼珠子溜溜一转，为马骐想到了去处！

“行！”建文一点头，笑道，“难得你徐四小姐开口求朕，朕自当照准！”

“奴婢谢皇爷龙恩！”花厅外，马云正竖着耳朵探听屋内消息。见建文开恩，他激动之下，忙滚驴儿样爬了进来，对着建文便是一顿猛磕头。

“尔不用谢朕！”建文大手一挥道，“要谢便谢这徐四小姐！”

“谢妙锦小姐！谢妙锦小姐！”马云又对妙锦连磕几个响头，好一阵方喜颠颠地退下。

见建文放过马骐，马后心里也十分高兴。其实马云一开始便是来求她，只是重罚内官是建文的一向风格，且马骐又是乾清宫的人，马后生性胆小谨慎，故有些不敢向建文开口。今日妙锦进宫，两人闲谈时，她随口将此事跟妙锦说了，并把自己的难处一并道来，不想这丫头古道热肠，竟自个儿逮着机会向建文求情，还一举获准。更妙的是，妙锦绝口不提马云求自己这茬，反说是因她多嘴问马云才得知详情。如此，既解救了马骐，安抚了马云的心，还免了自己的两下犯难。想到这里，马后顿对妙锦刮目相看：这小丫头瞧似迷糊样，有时候却也心思玲珑着哩！

就在马后对妙锦暗自赞许之时，建文又开口道：“今日奎儿康复，朕心甚慰。眼下时日不早，朕便在坤宁宫用膳吧！”

“咿呀！不行！”建文话音方落，妙锦便叫道，“我都和马姐姐说好了，今日一起在坤宁宫用膳的。”

“那一起用不就得了！”建文有些莫名其妙。

“谁要和你一起用？”妙锦一翻白眼道，“你不是定了规矩，先帝三年丧期内只进稠粥素食么？你自去尽孝心，我可受不了这份活罪！你莫要和我们一起！”

建文哭笑不得。其实他此刻心情不错，便想着晚上留宿坤宁宫，用膳只是这颠龙倒凤的前奏而已。妙锦一个云英未嫁的黄花闺女，又哪知这其中门道？想都不想便将他往外赶。

建文一瞄马后，只见她脸色微红，颇有几丝尴尬。建文心中好笑，对马后道：“也罢，朕就不打扰你们了。待妙锦妹子用完晚膳出宫，朕再来坤宁宫与你说话。”

妙锦莫名其妙道：“有什么话这时不能说吗？还非得瞒着我不成？”马后闻言，羞得耳根子通红，头也深深埋了下去。建文哈哈大笑，起身一甩袖子，便自出宫去了。

用完晚膳，妙锦告别马后出宫，方行至坤宁门，马云不知从哪溜了出来，一见妙锦便大伏于地道：“小姐菩萨心肠，救得奴婢弟弟，奴婢永生不忘小姐恩德！”

“咿呀！”妙锦一叫道，“快起来，先前你不是谢过了么，此刻再跪个什么劲？”

马云四处一瞅，见周围并无他人，便起身对妙锦小声言道：“奴婢此来，不光是谢恩，也是想报答小姐！”

“报答我？”妙锦奇道，“我救人也就救了，哪图你什么报答？”

妙锦虽这么说，马云却一脸诚恳道：“奴婢虽是个阉人，但也知滴水之恩，当涌泉相报！奴婢知得一事，与小姐家或有大关联，想来小姐也颇关心。今日小姐义救奴婢之弟，奴婢无以为报，愿将它告诉您！”

妙锦见马云说的郑重，心中大奇，便问道：“何事？”

马云将妙锦引至墙角，轻声道：“奴婢知小姐素重亲情，上次代王妃被囚，小姐便与陛下闹得很不开心。而此次奴婢耳闻，皇爷恐将削燕。燕王妃是您大姐，恐也难免被波及。小姐若关心燕王妃，还需请她多多小心！”

妙锦心中大惊。自湘王自焚后，京中盛传下一个被削的恐就是燕藩。妙锦虽不能出府，但偶尔也能从下人处听到些风声。不过上次因着代王之事，妙锦擅击登闻鼓，已惹了天大麻烦，此时她虽担心朱棣与徐妃的安危，但也不敢再肆意胡来。而且，妙锦数次就燕藩之事问膺绪和增寿，他二人皆说此乃一派胡言，不足为信，她也就只得尽量往好处想了。却不料今日救个没见过面的马骐，却从马云口中得知这么个天大消息。

“你怎晓得这些？”妙锦强捺心中惊慌，问马云道。

“这都是马骐在乾清宫当差时听到的！”马云回道，“前些日，皇爷曾几次召齐本兵、黄大人还有方学士密议，说的就是削燕之事。当时马骐就在殿外当值。我这弟弟天生是个顺风耳，便也多少听得了一些。本来这些事与我兄弟无关，奴婢纵有天大的胆子也不敢外泄。只是今日小姐施以厚恩，奴婢也就担着天大的干系，将它告与小姐！”

妙锦内心震动不已。马云久在马皇后身边当差，妙锦与他十分熟稔，知他是个厚实之人，他不会、也犯不着骗自己。既如此，那他的这番骇人之言必就属实了！

皇上要削燕！想到这里，妙锦顿觉头晕目眩。她一向把亲情看得比天大，虽说自己出生时大姐便已到北平，二人从未谋面。但每逢自己生辰，她却从来不忘从北平稍上份贺礼过来，以表一番心意。就凭这一点，妙锦对大姐便充满了好感。

除了大姐，还有大姐夫！自打几个月前燕王进京那次后，妙锦每每想起这个大姐夫，总有一种特别的感觉。每想起大姐夫的英武豪迈，想起他的坚毅从容，妙锦心中便怦怦直跳。这种感觉说不清道不明，妙锦自己也不甚了了，但每当念及，总会久久不能释怀。有时候，妙锦甚至隐隐觉得，在她对燕藩的那份忧心中，大姐夫的分量或比大姐还要多上几分。

“四小姐！四小姐！”就在妙锦茫然失措时，马云的声音又响起来，“小的知道的就这么多了，小姐千万不要泄露给外人，更不要告诉皇爷和娘娘，否则小人必将性命不保！”

“哦！”妙锦一愣，终回过神来。望着马云略显紧张的脸，妙锦稳住情绪，郑重道：“放心。我心中有数，绝不会害你！”

“谢小姐！”见妙锦这般，马云放下心来，旋匆匆告辞。待马云走远，妙锦又呆立半晌，方怔怔地向外走去。

回到家中，妙锦还在想马云的话，徐增寿便已推门进来。

“妹子，今日进宫收获如何？可有见得陛下？”增寿嘻嘻笑道。

见是增寿，妙锦眼中忽然一亮。方才她一直在想如何救燕王夫妇，但却一直无计。增寿一向聪明过人，且与自己又是最好，何不将此事与他商量一下？而且妙锦还知道，这位四哥以前与大姐夫是莫逆之交。虽说建文削藩后，为了自保，他已与大姐夫拉远了距离，但相比与辉祖和膺绪，他与大姐夫还是颇为亲近的。跟他说，即便最终无结果，也绝不会给马云乃至燕藩多添什么麻烦。

“四哥，我跟你说个大事，你听了千万莫要告诉别人，可以不？”

“妹子但讲无妨，四哥肯定为你保密！”徐增寿笑眯眯地道。

妙锦整理好思绪，将从马云处听来的话转述到来，只隐去马云与马骐二人不提。

增寿原以为妙锦不过是有些女儿家心思要说，但听着听着，他脸上的笑容逐渐消失了。待妙锦说完，增寿思忖半晌，方冷冷道：“此事真伪难辨，万不可信！”

“咿呀四哥！”妙锦急道，“此事是我从炆哥哥身边内官那听的，怎会有假？”

“不对！”徐增寿断然摇头道，“事到如今，我也不瞒妹子了，朝廷中关于削燕的风声是日甚一日。我徐家与燕藩关系非同寻常，值此之际，皇上必对我们心存顾忌。宫中规矩甚严，内官有几个胆子，会无缘无故跟你说这些？此事十有八九是皇上透过你来试探我徐家！若我等中计向北平报信，则必将大祸临头！”

“不会有假！”见增寿不信，妙锦心一横，索性将前因后果也说了，末了道，“马云因要报答我，才透了这层消息出来！”

徐增寿这才相信妙锦所言。不过饶是如此，他却仍是不吭一声。

“四哥！”妙锦急的要命，“都火烧眉毛了，你快想个办法啊！”

“我能想什么办法！”增寿终于说话了，不过语气间却充满无奈，“皇上要削燕，我能怎么办？我徐家已处在风口浪尖，再与燕藩暗中通信，一旦被外人得知，其后果岂堪设想？”

“那你就忍心让大姐和大姐夫蒙难？”妙锦这下是真有些生气了。在她眼中，增寿一直是个敢于担当之人，何况他与燕王又私交甚笃。依妙锦看来，仅凭这两条，增寿无论如何也会帮燕藩一下，却不曾料他如此熊包，一旦涉及自身，就变得畏畏缩缩。

“你怕我不怕，我自个儿去和高炽他们说！”见增寿仍埋头不语，妙锦又气又恼，当即冒出这么一句。

“妹子你疯啦？”增寿惊奇地望着妙锦，“你知道他们府邸周围有多少锦衣卫的番子么？你今日过去，明日陛下就会认为我徐家暗通燕藩！”

“那又如何？到时候我一人做事一人当，不信他炆哥哥会杀我！”妙锦对增寿大感失望，当即恨恨说道。

徐增寿望着妙锦，目中流露先是吃惊，继而慌张，最终却成了无奈。良久，增寿一声长叹道：“罢罢罢，你要传便传吧！是福是祸，都是我徐家气数！”

妙锦听得，哼的一声便要出门，不料增寿又叫道：“且慢！”

“你又要拦我？”妙锦回头愠道。

“我拦得住你么？”增寿苦笑一声道，“不过三位外甥如今身陷囹圄，你去传信也无用，没准儿还会害了他们！”

“那怎么办？”

增寿舔舔嘴唇道：“眼下高炽他们已上疏乞归，朝中勋戚也多有上奏陈情。若无意外，这几日皇上便会令他们陛辞。按规矩，北返之前，他们三个应来我们家中道别。到时候妹子抓住机会，将消息暗中透露给他们，如此神不知鬼不觉，不比你直接过去强了许多？”

妙锦稍一思索，觉得这确实是个好办法，遂又一哼道：“就知道你有办法，早说不就完了？何必扭扭捏捏！倒叫人瞧不起！”

增寿望着妙锦，良久，方摇摇头，转身出门去了。

妙锦与增寿定计后的第三日上午，高炽兄弟于奉天殿陛辞。下午，三人又来到中山王府，向三位舅舅道别。在徐家的践行宴上，辉祖苦口婆心地劝三人要谨守臣道，回北平后务必与朱棣一起，专心侍奉朝廷。燕王三子口中唯唯。吃完午饭，徐家兄弟与高炽、高煦在花厅叙话，妙锦便拉着年纪稍小的高燧去西花园嬉耍，辉祖与膺绪不疑有他，便任凭二人去了。在西花园中，妙锦将建文即将削藩的消息透露给了高燧，高燧闻言大惊，当即牢记于心。戊时，燕王三子告辞，徐家三兄弟送至大门前，高炽三人作揖毕，便登车出城去了。