当史复再一次踏上逃亡的道路时，他不由得生出白云苍狗之感。不过与七年前亡命时的满腹遗憾不同，这一次的出逃，史复感受到更多的是挣脱牢笼的快感。多年的尔虞我诈，已使这位斗士身心俱疲；曾经的矢志不渝，也早已被残酷的现实无情的击碎。早在七年前高煦事败之时，史复便已万念俱灰，剩下的只想回归田园，平平淡淡地了此残生。

但就是这么一点子念想，也难言不是奢望。因为史复心中还有牵挂。在上一次逃亡途中，他被高燧截获，并以建文为要挟，逼他为赵藩出力。七年来，他忍辱负重地藏于赵王府，违心地为朱高燧划策设谋，为的便是建文的平安。但当认定永乐即将驾崩的那一刻，史复意识到，这种忍辱负重也快到头了。如果真的江山易主，史复不知道高炽和瞻基会如何对待赵藩，一旦赵王受到生命威胁，他肯定会毫不犹豫地将建文的下落抖出。所以史复劝高燧立刻反击。

但即便赵藩得胜，史复也不敢相信高燧。尽管高燧曾答应，若果能登基，必让建文安然终老。但以史复对高燧的了解，这位心机深沉、阴险狡诈的亲王完全不值得信任。在史复看来，就算高燧真的成功问鼎，他多半也不会兑现承诺，反倒极有可能杀死已失去利用价值的自己，以及虽然实际上对朝廷已无任何威胁，但毕竟曾是正牌子大明天子的建文，以彻底根绝后患！

史复需要自救。一直以来，他不敢离开北京城和赵王府，是因为他知道，千里之外的江南，肯定有赵藩的人在暗中监视建文。一旦自己脱离赵王的视线，那只要他一声令下，建文肯定会惨遭毒手。但现在，史复已经顾不得这么多了。当高燧被狗儿“请”进宫后，史复抓住时机，逃出了赵王府，并立刻离开了北京城。不管赵藩与东宫的较量是何结果，他都需要赶紧南下，抢在赵王的使者或是朝廷的缇骑赶到之前，通知建文赶紧逃命。

也正因了史复的果断，不经意间救了他的性命。就在他出京后不久，狗儿领着东厂的番役再次来到赵王府，而目标正是他史复。当找遍全府也没发现史复下落时，狗儿气得直跺脚，无奈之下也只能快快回宫复命。

当然，对于这一幕，埋头逃亡的史复并不知晓。不过在他风尘仆仆地渡过长江，进入南京城后，却立刻从街头巷尾的议论中得知了赵藩兵变的结果。早在史复抵达南京的七天前，飞骑传递的邸报便向留都士民公开了这样一个情况：赵藩承奉杨庆、常山中护卫指挥使王贤等私下密谋，欲毒杀圣上，继而挟持公卿，伪造遗诏推赵王朱高燧为帝，幸得东宫察觉阴谋，并奏明永乐，擒杀此等宵小。同时，邸报中还明文刊载：赵王高燧对此并不知情，但因下属谋逆，遭皇上痛斥，令其闭门思过云云。

得知邸报消息后，史复立刻意识到，自己和赵王上了大当！永乐并没有死！既然如此，那之前封锁乾清宫等等奇怪之举，肯定是有人设局引赵藩上钩！而这设局者，毫无疑问就是东宫！要不是瞻基连擒三名亲赵京卫指挥，要不是东宫在紫禁城里弄出那么多玄虚，自己也不会以为大变已至，赵藩也不会狗急跳墙！而邸报中毒杀圣上，挟持公卿，伪造遗诏推赵王登基云云，皆是用来掩盖东宫设计引诱赵藩上钩这一下作勾当的表面文章罢了！

想清楚这前后经过，史复虽不免有些懊恼，但却并不愤恨。反正他为赵王效力，不过是受其胁迫而已；至于东宫与赵藩谁胜谁负，对这位建文忠臣来说并无不同。甚至现在的局面，对史复来说还是个好消息：永乐没有死，赵王本人由于“不知情”的缘故，亦安然无恙。如此一来，他朱高燧便不会抖落出建文的下落。史复唯一要担心的，就是赵王得知自己逃脱，恼羞成怒之下派人南下追杀建文。不过史复判断，虽然朱高燧没事，但赵藩僚属谋反是板上钉钉，接下来的一段日子，厂卫肯定会死死盯住赵王府，这个时候的高燧首先要做的是收敛行迹，不大可能派人南下。想到这里，史复精神一振，随即在南京城里购置了身书生行头，又找了间客栈住下，第二天天刚刚亮，他悄无声息地出了聚宝门，沿着米市大街走了一阵，待到南城岗时，他拐向左侧一条蜿蜒曲折的小石路，又走了一段，一座简陋的小庙出现在路旁边。

当小庙映入眼帘时，史复的眼眶变得有些潮湿。这个偏僻的小庙，之前史复只来过一次。那是在两年前，由于一直被软禁在北京赵王府，史复已有许久未闻建文音讯。为此，史复特地找到高燧，言要去吴县普济寺一遭。高燧起初不许，但史复却甚为坚持，高燧猜到史复或许是怀疑自己已经暗中杀了建文，为释其疑虑，遂不得已答应，命杨庆带着几名心腹亲兵“护送”史复南下。而这也是这七年间史复唯一一次离开北京。不过渡过长江后，杨庆却未去普济寺，而是把史复领到这聚宝山下的小庙处，并在这里见到了建文。史复不知道建文为何迁居于此，而当时由于赵藩爪牙的监视，他也只能躲在庙外的草丛中，趁着已剃度的建文出庙挑水的机会，远远看了一眼，旋就被杨庆催促着离开。如今三年过去，想到即将就要面见建文，史复内心顿时无比激动。好半天，他总算平复了心境，又四处张望一番，确信没有旁人，才走到庙前，轻轻叩响了门环。

随着“吱……”的一声响，有些破旧的木门被拉开一条小缝，一个僧人探出头来。只见这僧人年过六旬，眉毛已经花白，下颚却一根胡须也无，史复见着，当即惊喜地叫道：“王钺公公！”

王钺闻言浑身一震，脸上露出惊恐之色，史复见状，赶紧将脸上的面纱掀开，露出他那张布满刀疤的脸，笑道：“是我，程济！”

“程先生！”王钺吃了一惊，道，“原来你还活着！我还以为你在七年前就死了呢！你怎么会知道我们在这里？”

程济赶紧道：“这里不是说话的地方！皇上在庙里吗？”

王钺一愣，赶紧把木门打开，将程济放进庙内，又将庙门关好，方双手合十道：“大师正在禅房打坐，你随我来！”说着，便领着他向庙后走去。

待到禅房门口，王钺站定，道：“大师每天起床后都要先诵一个时辰的佛经，现在还差半炷香，要不我先进去通报一声？”

“不必了！”程济赶紧摆手道，“怎能打扰皇上清修？我在这里候着便是！”

王钺见状，点了点头，也跟着他一起守着。半炷香工夫过去，房门从内打开，已经年过不惑、出家也已二十年的建文皇帝朱允炆走了出来。

“陛下！”房门刚被推开，程济便一骨碌跪倒在地，重重磕了三个响头，哽咽着道，“臣程济叩见吾皇！吾皇万岁万岁万万岁！”

“程济？”建文吃了一惊，身子不由自主地倒退一步，待看清史复的丑脸，他方失声道，“你还活着？七年前汉藩谋反时你没死？”

“臣不敢死！”程济痛哭失声道，“臣这些年一直惦记陛下，今见陛下平安，纵死亦无恨了！”

建文见程济神态，知其失踪的这些年一定历经磨难，遂上前将他扶起，温言道：“你受苦了！”又道，“进屋里再说！”说完，便领着程济进入屋内。

进门后，程济举目四顾，见屋中陈设甚为简陋，只在墙角处置着一张床，床旁一个衣柜，另在屋中央有一张小木桌，桌上供奉着一尊佛像、像前放着一个木鱼。木桌前的地面上摆着一个又旧又破的蒲团，想是建文平日打坐时所用。程济见得此景，不由又是泣泪道：“陛下是天下之主，却困居于此陋室，此皆臣之罪过。程济无能，无力助陛下复辟，请陛下降罪！”说完，又跪下一阵叩首。

建文苦笑一声，将程济扶起，摇摇头道：“沧桑陵谷！往事已成飞烟。贫僧遁入空门多年，早已看破红尘，对帝王云云再无一丝念想！你不必自责！”说完，他又默然一阵，才道，“你这些年去哪了？七年前高煦作乱被发，据说汉藩僚属尽被擒拿，因一直没你消息，贫僧还以为你也遭了毒手！没想到今日竟会再见！想来这其间你也吃了不少苦吧？”

听建文这么一问，程济的泪便如断线的珍珠般哗啦啦地直往下落，他一边抹泪，一边将这些年的遭遇一一道出：从逃亡时被高燧截获，到受其胁迫不得不入为其谋划，及至近日策动赵藩兵变，却不料中东宫圈套，仓皇逃亡，这诸般情事既惊心动魄、又曲折离奇，程济足足讲了一个时辰，方才大致将经过道完。

程济讲述时，建文一直默默倾听，当得知程济为保护自己，不得已入侍赵府时，他大为感动。待程济说完，他发出一阵长长的叹息，动情地道：“这些年委屈你了！”

“臣之屈辱不足为道！”程济摇摇头，又道，“只是陛下行踪已被赵王掌控，今臣既已脱离赵藩，那他虽一时不敢妄动，但风声过后，终会来寻陛下晦气！咱们得及早离开，以防不测！”

“不错！”听了程济的话，一直在门口侍立的王钺也上前道，“既然程编修说赵藩有人在暗中监视，那咱们无论如何也不能待在这里了。奴婢去准备一下，今晚便走！”

建文没有说话。思虑半晌，他方微微点了点头，王钺见状，遂曲身行了个佛礼，旋退出房门，自去收拾行装。待王钺离开，程济又有些奇怪地问道：“陛下不是在吴县普济寺么？为何搬到金陵城外？现朝廷虽已迁往北京，可金陵毕竟还是留都，朝廷鹰犬不少，万一被人发觉，顷刻间大祸便至。”

建文已猜到程济会问此事，便将自己的经历悠悠道来。

与程济失去联络后，建文与王钺继续在普济寺诵佛念经，但到两年前，当朝廷迁都北京的消息传到吴县，建文本已沉如死水的心顿时又生起了波澜。

二十年的蹉跎岁月，早已将建文的复辟雄心消磨得干干净净，但他内心深处对亲人的怀念之情却一直未散。多年的抑郁生活，已使建文的身体大不如前，他知道自己或许无法长寿，便想在有生之年再上钟山，到皇祖父朱元璋和父亲朱标的墓前祭扫一次。若在以前，他也只能想想。毕竟金陵是京城，朝廷鹰犬密布不说，官吏中也有许多认识自己的，他只要一露面，便有可能被人认出。不过随着朝廷迁往北京，建文觉得机会来了。

迁都之后，朝廷官吏大都去了北京，南京内外萧索不少，戒备也远不如当年。建文便想趁此机会溜上钟山，偷偷祭拜一下祖父和父亲。五月初十日是朱元璋的忌辰，建文算准日子，带上王钺，离开吴县普济寺，来到金陵城外的钟山脚下。

钟山是太祖孝陵所在，建文的父亲——懿文太子朱标的陵寝也袝葬于孝陵东侧。早在孝陵修建时，建文便时常前往，对钟山地形十分熟悉。他轻易便绕开了山下孝陵卫驻军的把守，悄悄登上了钟山。

建文虽然上了山，但想进入朱元璋的孝陵那是绝无可能。不过自靖难成功后，永乐拼命抹杀建文的痕迹，连带着对自己死去的大哥朱标也有意打压。位于孝陵东侧的懿文太子陵守备松懈，且年久失修，院墙已坍塌不少。见孝陵守卫森严，建文遂放弃了祭扫祖父的想法，只从塌毁的院墙处翻进懿文太子陵内，来到朱标的坟茔前。而就当建文摆好瓜果烛台，准备焚香祭扫时，突然一个故人出现在他眼前——来者不是别人，正是当年自己无比疼爱的小妹妹徐妙锦！

永乐登基后，徐妙锦心灰意冷，便于聚宝山下修建了座小庵，在此出家修行，这一晃就是二十年。开头几年，她还偶尔进城看望大姐徐仪华和大哥徐辉祖，但及至二人相继去世，她便再也未踏进南京城半步。其间永乐和徐家人多次派人劝她回心转意，但都被她撵了回去。久而久之，大家也只能由着她去了。徐妙锦虽然出家，但开销自有徐家照应，故衣食并不短缺，只是日子久了，未免孤寂了些。而她又愤世嫉俗，不愿与旧人往来，便只每年在父亲徐达、大哥辉祖以及太祖朱元璋忌辰时，到这几位先人的墓前祭扫一次。今天是朱元璋忌辰，妙锦从孝陵出来，闲来无事，想着朱标墓地就在近前，而自己还是孩提时，朱标对自己也颇为疼爱，于是她便先不忙着下山，出陵门后，沿着山间小道，来到懿文太子墓前。

本来，妙锦以为朱标之墓肯定是荒无人烟，不料到坟前时，发现有两个僧人正在虔诚叩首。待二人转过头，她惊讶地发现，其中稍微年轻一些的僧人竟是当年不知所踪的炆哥哥！

见到徐妙锦，建文也是大为意外。不过短暂的惊异后，二人又不约而同的百感交集。与建文仅是故人重逢的惊喜不同，妙锦对这位炆哥哥的感情更为复杂。当年正是她的暗中帮助，才使燕藩得以摆脱最初的危局。可后来，一直被她认为顶天立地的大姐夫朱棣，却为自己的靖难大业，卑鄙无耻对她百般利用；而到最后，当燕军攻破金陵，这位一直口口声声要做“周公”的燕王，终于撕下了虚伪的面纱，窃取了建文的皇位，成为大明的天子！回想起往日经历，徐妙锦在鄙夷永乐虚伪的同时，对自己曾经记恨的炆哥哥也充满了愧疚。此次两人重逢，妙锦惊讶过后也将自己当年的行为如实说出，希望得到建文的宽恕。

建文一直不知道妙锦在靖难之役中扮演的角色，听得这段陈年往事，他顿时惊讶万分。不过毕竟时隔多年，昔日的血雨腥风早已散尽；二十载的佛门修行，已将那位满腔宏愿的青年天子变成了一个看破红尘的中年僧侣。再回忆起当年风雨，建文的内心只剩下无尽的感慨和一丝惆怅。听完妙锦充满歉意的叙说，他大度一笑，原谅了这位曾经天真烂漫，却也被红尘俗世玩弄得遍体鳞伤、心灰意懒的小妹妹。二人畅谈许久，彼此都解开了心结。临下山时，妙锦兴致一起，遂邀他和自己结伴隐居。

二十年来，建文为避永乐追杀，从不敢与人有任何往来，内心也十分孤寂。此番与妙锦重逢，他也十分快乐；加之年龄渐长，他也有落叶归根之念，希望能在金陵终老；兼又想着朝廷已经北迁，南京也不再像以前那般是京师重地。这几层因素结合在一起，建文几经权衡，终于应妙锦之请，也在聚宝山下建了座小庙，一直隐居至今。

听建文娓娓道来，程济亦嗟叹不已，再想起二十五年前自己在午门前与徐妙锦的那次争斗，程济也感慨道：“徐四小姐生性纯良，只可惜当年受燕贼蒙蔽，犯下大错！不过后来能幡然悔悟，也算是个好人！比夏元吉、杨荣那干奉迎燕贼的无耻之徒要强得多了！”

“大师，程编修！”两人正絮叨间，王钺又推门进来道，“已快正午了，先用膳吧！”

建文点头起身，程济也赶紧起来，三人一起到伙房旁的餐室将午饭用了，完事后，程济道：“陛下，今晚三更一过，咱们便走！”

“赵藩暗哨怎么办？”建文想起程济说过高燧派人在暗中监视自己，有些担心地问。

“不碍事的！”程济十分肯定地道，“朱高燧这厮臣知道，生性最是谨慎。这里毕竟是南京城郊，他绝不敢广布暗哨，顶多也就是三四人而已，何况这些人没有朱高燧令旨，也不敢对您下手。所以只要咱们有心，一定能骗过他们！”看了看周围地形，程济又道：“陛下这院子背靠聚宝山，今晚三更一过，咱们便从后门悄悄上山，翻过山头从雨花台街那边下去，明天一早便寻船渡江。到时候赵藩探子就算知道陛下失踪，也为时晚矣！”

程济的安排甚有条理，建文听后点头道：“好，就照你说的办！”顿了一顿，他又有些伤感地道，“不过此番一去，恐再无回金陵之日。别的倒也罢了，妙锦妹子这两年与贫僧比邻而居，需前往与她道别！”

“陛下还是不要去吧！”程济有些为难地道，“徐四小姐生性好激，若让她得知因由，激愤之下要去逮那几个暗哨也是有可能的。万一闹将起来，惊动了官府，可就麻烦了！”

“你这说的都是老黄历了！”建文微笑着摇摇头道，“二十年诵经念佛，她早已不是当年的那个刁蛮千金了。这里头的轻重她能分得清楚。”

听建文这么说，程济才放下心。想了想，他又问道：“请问陛下，徐四小姐所居何处？”

“不远！从大门出去，再往东走个半里地就到！”

程济思忖一番，道：“既然如此，陛下便下午过去。这周围都是农田，日间耕作的农夫中肯定有赵藩的暗哨。陛下堂而皇之地来回一番，他们便以为您一切如常，晚上的警惕肯定会松些！”

“言之有理！”建文微微颔首，起身道，“既然如此，贫僧这就去！”

“陛下速去速回！”程济赶紧起身行礼。