信长的立场，可说是四面楚歌。这个家族中能够为信长考虑的，大概只有平手正秀一人而已。

信长的家老除政秀外，尚有林佐渡守通胜及其弟美作守通具，但他们现在却与反信长派的柴田权六暗中联系。

如果刚嫁过来的浓姬与信长站在同一阵线……，但这似乎是不可能的事。假如他们夫妻感情很好，岂有可能让丈夫随便身着红色外衣外出的呢？然而，她的父亲明知对方是个大呆瓜，还要将女儿嫁过来，真是匪夷所思。此外，在鹭山城的蝮之子义龙，对于父亲蝮也颇为反感。

“——你等着瞧吧！信长。”义龙曾经这么说。

同时，信长的生母，亦即是信秀的正室，土田夫人也认为：“怎么会生下这样的孩子，就算被废也是不得已的事。”

渐渐的，她把希望转向勘十郎信行。

但是信长对身边险恶的环境却无动于衷。也可以说，他没有如此纤细的神经去感受周边的事情。或许更可以说，根本没有人知道他心里想的是甚么。

从他听到父亲与十六岁的爱妾在一起后迅即策马离去一事，也可以了解到这一点。

这位爱妾岩室夫人，出身于热田社家的名门，是加藤图书之弟——岩室孙三郎次盛的女儿，有闭月羞花之貌。

然而，信长对此大可不必感到厌恶，因为父亲信秀与平手政秀是唯一能决定继承问题的人。

信长得知父亲在爱妾的房间后，即不屑一顾地骑马返回，着实是任性与无谋。他越过工人头上，快马离开末森城而返回那古野城。

这位恶童的马术与泳术，是家中任何一人无法企及的。除了马术与泳术之外，连剑术也是平田的第三位；而他的弓箭，又得自于市川大助的传授；此外，也跟从桥本一巴学习传到日本只不过五、六年的洋枪。身兼多艺，然而，他却是个任性的恶童，而他以此为乐。

“快跑！快跑！不要输给风，不要败给鸟。”他手持马鞭催促着。“别人要一天的时间，我只要一刻钟即可取得天下。”

在所有的村庄里，他是出了名的饿鬼大将。无论是百姓之子，或是商人、渔夫之子，他都视为自己的部下，这里战，那里也战，不论何时何地，他都是昂然挺胸的信长。或许，这个信长真的能比他人早一日取得天下？！

信长的奔马渐渐地接近那古野的城墙。

“快呀！”

他高喊一声，又抽了一下马鞭，这匹连钱苇毛（灰毛圆斑）的爱马，也了解主人的脾气，它长嘶一声。

“城主回来了！”大家都知道信长的归来。

“喂！我回来了！”

守城士兵立即打开城门，瞬间，如往常一般，人马疾风似地闪过人前。真个是神出鬼没。

他骑到马廏，将马交给部下。然后通过庭院，进入屋内。

“喂！阿浓。”

阿浓在侧房听到他的叫声，吓了一跳。

“啊！父亲不是有事找你吗？怎么那么快就回来了！”

信长未答。

“阿浓啊！这件红色的外套很适合我，权六和右卫门也都这样称赞。”

这下子换成浓姬无言相对。但在这位坐迎良人归来的美浓第一美女的眼眸中，却丝毫没有揶揄、嘲笑的神色。

的确！丝毫也没有。

彷佛，他们之间没有爱与恨，没有契约，也不需存有戒心。浓姬就这般与夫婿朝夕相处。她似乎愈来愈不了解他了。

（说他是个天生的大呆瓜，不！不是……）

虽然众人都称他为大呆瓜，但对这种悲哀的事，敏感的公主却想到为甚么自己却一点都没有这样的感觉呢？

他有时相当敏锐，有时却又像个任性的孩子。

每当他任性时，才女浓姬都像长者一般地包容他。

（他真是个呆瓜？还是深具城府呢？）

既然不明白这一点，也就不知道应该恨他？还是爱他？在这种情况下，除了细心观察他的动向之外，别无他策。

然而，浓姬也想利用父亲信秀叫他到末森城去的这个机会来试探他。

“——就穿这件外套好吗？”

一般人只要稍具美感，一定无法接受这种红色外套。可是信长却连一眼也不看就说：“好！就是这件，替我穿上吧！”

公主心想：这怎么可能呢？但是这时信长早已飞奔而去了。

进到房里坐下后，浓姬为他更换衣服时问道：“父亲找你有甚么事呢？”

“咦！到底是甚么事呢？”

“是否有很重大的事不能对我说呢？”

“不！只是有件事令我不满意，所以我未见到父亲便回来了。”

“啊！你未见到父亲呀？”

“管他是不是父亲，只要我不满意，谁都一样。喂！阿浓，我想你的字应该写的不错吧！”

“不是挺好，但还过得去。”

“可以看就好了，拿笔和纸来。”

“你是要我代笔吗？”

“是呀！就是要你代笔，才问你的字写得怎样。你准备好了吗？”

“好了，再磨一下墨即可。”

浓姬匆忙地拿来纸笔。信长坐下，一手离地，眼睛望着天井。

“我要开始说了。”

“是的，我准备好了。”

“世间的女子，有如天上的星及海滩上的砂那么多……”

“世间的女子……这是甚么意思呢？”

“这是情书啊！”

“咦？情书。”

浓姬笑了一下。她想起最初见到信长时，他曾经说：“我们两人之间要不断地作战，直到有一方先倒为止。”

现在的信长，是否要引起我的嫉妒呢？他的居心到底何在？想着想着，浓姬的脸又恢复原来的严肃。

“有如天上的星及海滩上的砂那么多。好了，我写好了。”

接着，信长毫无表情地继续说道：“但是，却没有女子能停留在我的心中，那是因为我爱上了你。”

“好了！接下来呢？”

“只是你跟随我，除了你的不幸之外，连你的孩子、亲兄弟，大家都会怨恨你……”

“主公！”

“甚么事？快写呀！”

“这篇情书中的女子，好像已有了孩子？”

“对呀！快写吧！”

“写好了。”

“明晚十一时，希望来到筑山的三阶松下，我会在那儿等你。万一你不出来，也可以想像我等你的样子，懂吗？三郎写给岩室夫人。”

“啊！”

听到这名字的一瞬间，浓姬突然停笔看着信长。

（他并非想引起我的嫉妒……）

但是他如何把这封信交给岩室夫人呀？

她心里想着，同时也继续写着。

“主公，这位岩室夫人不是父亲的小妾吗？”

“是的，她是热田加藤图书家的女儿，小时候我们一块儿长大，可说是青梅竹马。”

“这么说来，你刚刚所指的孩子，便是你的弟弟，也就是刚生下不久的又十郎，是吗？”

“你这问题问得真奇怪，父亲的孩子，当然是我的弟弟呀！这又如何呢？”

浓姬屏息睁大眼睛，并没有回答。

“快点封口吧！叫人赶快送去，如果是我送去，对方一定不肯收，你遣人送信去时，甚么话都不用交代。好了！我要出去了。”

“啊！等一下。”

“甚么事？”他张大着眼睛：“不必给我任何意见，令尊还不是与主君的小妾通奸而取得美浓一国吗？而你却是这位道三的女儿，我又不取父王的性命，你担心甚么？”

“啊……”信长丢下浓姬，走下殿廊，足迹渐渐远了。

浓姬看着自己所写的书信，内心一阵茫然。

“——与主君的小妾通奸而夺取美浓的斋藤道三的女儿……”

尽管信长的这种行为近于恶作剧，但是浓姬却没有资格指摘对方。

浓姬嫁到此地，原本是奉命要来刺杀信长的。

然而，她未必会遵守父命，如果她与信长之间有了真正的爱情，她或许会反过来刺杀亲生的父亲。

出嫁前，她曾经这样告诉过父亲。这是她的真心，也是她的希望。

男女结合，若能涌现出爱情，对女人将会有多大的影响啊——阿浓即是怀着这种心情嫁到此地。父亲是个小恶魔。现实的情况令她感伤，几乎迫使她堕入绝望的深渊。会不会因为对现况的不满，而使她对信长似无情似有情呢？

也许当她告诉父亲说：“——我是为了良人来取父亲性命”时，父亲会面不改色地笑着回答：“来吧！为了你的幸福。”

然而，现在的信长值得她这么做吗？他要送情书给父亲的小妾……

（这到底是怎么回事？结果将会如何呢？）

浓姬想着，内心感到一片空虚。最后她还是微微点头了。

“各务野！你把这封信送到末森城去。”

毕竟，浓姬并非一般的女子，虽然不知她所思为何，但她的表情却是无比安定。她将信折好后，交给了女侍。