正如武田势所料，织田、德川的联军果然于十八日正午时分全部到达。之后，信长随即将本阵置于极乐寺山，家康也在北边的茶磨山设好营地，并立即召开会议。

在日渐西斜的夕阳里，只见家康带着榊原小平太康政、鸟居彦右卫门元忠两人，形色匆匆地朝位于极乐寺山的信长本阵走去。

此地距离长筱城仅有四公里之遥。

策马前往弹正山的途中，他甚至可以望见连子川畔长筱城的屋檐。

在骁勇善战的家康看来，虽然城内正陷于苦战，但是四周却仍散发着活力，毫无落城之相。

（幸好，还来得及！但问题是……）

在被一片深绿所包围的城堡当中，四处可见武田势的旗帜随风飘荡。他很快地取出纸笔将对方的位置约略记录下来，然后朝信长的本阵直奔而去。

“殿下！”

当他们正要进入第一道栅门时，鸟居元忠突然拉住家康的衣袖。

“今天你无论如何都要和织田殿下谈判啊！”

家康笑而不答。

看来德川家的重臣们对于信长的狡猾及屡次不肯派出援军的做法，仍然心存芥蒂。

（搞不好这只是……）

不待他们说完，家康立即大声喝止。

他相信，只要开完军事会议，一切的事情就可以水落石出了。

（织田先生一定早已有了腹案，才会来到这里……）

当他进入织田势的本阵之后，赫然发现信长正站在一张摊开的大地图前等着他。

家康恭敬地朝信长行了个礼，然后在对面坐了下来。

“怎么样？德川先生！我们胜了吧？”信长以扇指着画好敌军位置的地图说：“由敌军的阵势看来，甲州势似乎决心与我方一决胜负喔！”

“正是！”家康朝元忠和康政望了一眼，然后恭敬地答道：“一旦决战，我方必胜无疑。”

“没错！你明白我信长的战略了吧？”

“是的。起初，当我看到你命士兵们带着木材和绳索来到这里时，内心真是大吃一惊；现在我终于明白了。”

“德川先生！”

“是的！”

“在此我必须先说明一件事情。我知道你将胜赖视为平生劲敌，一定很想趁此机会消灭他，对吧？”

“正是！”

“但是，这事却急不得呀！”

“甚么……”

“天下人都认为我的脾气最急躁……但是现在我却要以此来规劝你。希望你事先有个心理准备，我们绝不能在此役一举歼灭武田势……如果你有这种企图，那么我们的战略就会受到牵制，以致造成更多无谓的牺牲。换言之，我绝对不许你或我的女婿三郎有乘胜追击的念头。”

“原来如此……”

“胜利！我们一定会胜利！但是，如果你或三郎想要乘胜追击，则反而容易误蹈敌人的陷阱。万一你或三郎发生不幸，那么这场仗虽胜犹败啊！我希望你能牢记此事，一旦你和三郎之中任何一个身遭不测，我千里迢迢由岐阜来到此地，就毫无意义了。你明白吗？”

他神色凝重地重申此事，于是家康又回头望着两名家臣。

在叡山、长岛之战当中，行事果决的猛将信长，此时却像个慈父一般，时时注意着家康父子的安危。家康的眼角微微地湿润了。

“我会牢牢记住你的忠告。”

“你明白就好。现在，你只要静静地站在一旁，看着我施展策略就行了。来，你看看这张地图！沿着连子川的江岸，有许多画上朱印的点点，看到了没？”

“嗯，我看到了。”

“你认为这些记号代表甚么？”

“这个嘛！我猜你打算将带来的木材，沿着红印围成一道南北向的木栅！”

“不愧是德川先生啊！哈哈哈！没想到你一眼就看出来了。正如你所说的，我准备在连子桥、弹正山等数十町围上重重木栅。如此一来，胜赖必定会嘲笑我是个懦夫，既然来到此地，却还要设下层层防备，藉此阻止武田势的进击……”

家康也不禁微笑了。

“哈哈哈……怎么样？德川先生！你看我们是不是胜了？”

“不过……”家康慎重地说道：“虽然我们的联军有两万八千人，但是对方却似乎也有了充分的准备哩！”

“你说得没错！”

“敝家臣酒井忠次是个作战能手，因此我特地将他召来此地，以便协助作战。不过，即使如此，也必须花费一番功夫才能顺利地将对手引到木栅里来。”

信长一拍膝盖，兴奋地说：“好，你先把忠次叫来！”

“另外，我准备派大久保兄弟为先锋部队，让他们在木栅前方先做做暖身运动。如果这场仗完全倚赖织田势来打，我想他们会觉得很没面子的。”

“说得也是！好吧！有一个地方的确非要大久保忠世、忠佐来守不可。”

“那太好了！他们兄弟俩正想担任先锋，好为这场战争打出一个好的开始呢！”

“哈哈……我明白了。当大久保兄弟与敌军作战时，我会派柴田、丹羽、羽柴等三位大将守在栅外，以便随时支援并巩固我方的势力。嗯！以我信长的战略加上你的谨慎，真可说是如虎添翼啊！”

这时，酒井忠次也来到了帐内。

忠次的表情不甚愉悦。原来当他一抵达茶磨山后，立即提出自己的作战方法，没想到家康竟然在众人面前大声地驳斥他。

忠次所提出的作战方法是：“——既然对手准备在有海原进行决战，我们不妨在前一夜向长筱城东方的鸢巢山城，也就是敌军武田兵库助信实的营地发动夜袭，一举攻落该城。一旦敌人的退路为我方所断，他们只好朝西进；如此一来，不就得和联军正面作战了吗？”

没想到家康不仅不予采纳，反而大声斥喝他：“——如果依照你的战略断了敌军的退路，一定会逼得他们凶性大发，到时岂不是反而使我方遭受更大的损失吗？亏你想得出这种馊主意！”

因此，当忠次被叫到信长和家康面前时，当然脸色不会好看。

“忠次！”家康说道：“把你今早提出的作战方法告诉织田公吧！”

“但是，殿下你不是说我那是馊主意吗？”

“忠次！”

“是！”

“夜袭的计划是不能在众人面前说的啊！我之所以骂你，并非因为你的方法太差，而是万一消息外泄，很可能会使你和带去的手下全部遭到不测啊！你明白吗？”

听到这里，信长出声道：“嗯，我明白了。忠次！你说，你打算在何处发动夜袭呢？”

“我认为我们应该在决战当日的破晓时分即占领鸢巢山城，所以，最好在前一天晚上采取行动。”

“真是妙啊！”

“啊，请问你说甚么？”

“这和我的策略不谋而合啊！一旦取得了鸢巢山，敌人必定会以为这是我信长所设下的陷阱。嗯！这真是一个好方法！忠次！好吧！我答应借你五百名洋枪手，但是你的行动必须让敌人有所警觉才行。另外，我会加派人手守在木栅里，以便吸引敌军的注意力。嗯！你就照着这个方法去做吧！”

“是！”

“看来大势已定，我们是必胜无疑的了！来人哪！快拿酒和胜栗来。忠次，你也喝一杯吧！”

于是，帐幕当中再度充满了欢笑和活力……

夕阳已逐渐隐没在山顶，而一片深绿所包围的设乐原上，到处有嫋嫋炊烟冉冉升起……