夏日的长安，雏鹰在和风中长大，牡丹在温雨中怒放，果然是“一年春色摧残尽，再觅姚黄魏紫看”。就在这云蒸霞蔚，不同凡响，到处都是魏紫姚黄的秦王苑里，在一株稀世绝品的紫白牡丹旁，李世民与他美丽贤惠的长孙氏告别，与他的正嗷嗷待哺的儿子李承乾告别。这还是武德元年，李渊登基的第一年。

“李承乾，父王又要出征了，你可要好好听你母亲的话，不然，我可饶不了你。”李世民对儿子呲牙咧嘴。小承乾只知道哈哈地笑。

李世民双手将又白又胖的儿子高高举起，他抬头望着儿子，看见了天上的雏鹰。他把儿子翻过身来，面朝蓝天，大声地说：

“承乾，你看见了吧，蓝天上的鹰。今后，你一定要比他飞得更高！”

李承乾受不了照光刺激，哇哇地哭了起来。李世民将儿子放下，交给长孙氏的贴身丫鬟婵媛带走，回头对一直看着他与儿子戏耍的长孙氏舒心地笑着。

柔情似水，佳期如珍。小俩口结婚三年来，聚少离多。攻占了长安，晋封了秦王，原想该有几天相聚的日子。可仅仅30天，薛举就派他的儿子薛仁杲领兵前来进犯，将扶风郡城团团围住。那一次，唐高祖李渊亲自点将，命李世民为帅征讨薛仁杲。李世民不负父望，在扶风斩敌万余，击溃薛仁杲，将唐的势力扩充到了陇右一带，使关中的局势得到稳定。

可是，事情过去还不到半年，武德元年都还没过去，薛举又亲自领军前来进犯泾州。如今，父亲刚做了皇帝，百废待新，当然有许多政务需要处理，不能亲自前去征讨了；大哥李建成生为太子，理所当然该留在京城协助父皇处理政务；三弟玄霸早已被杀；四弟元吉在战事上能力相对较差，对付薛仁杲虎狼之师的重任，自然就落在了李世民的头上。昨日，李渊又封李世民为西讨元帅，继续讨伐薛举。多情自古伤离别，更那堪，恩爱夫妻少年时！

“记得我们新婚那天，我母亲说的话吗？”李世民盯着长孙氏娇美的脸问道。

“我们都是公侯之家的女人，命运就是这般，注定是不能够像普通百姓那样能与夫君长相斯守的。”

长孙氏一字不露地复述了母亲三年前说过的话，李世民感动地抱紧了她，说：

“这个薛举，上次他的儿子来犯，我仅一月就将他击退，这次他亲自来，也不会花去我更多的时间。你等着我，我很快回来，就可以长相斯守了。”

“你会很快回来的，可是，我们却不能长相斯守。”长孙氏平静地说：“如今我们虽然建立了唐皇朝，但全国并没有统一。西面有占据金城的薛举、薛仁杲父子，北面有以马邑为中心的刘武周也在称帝，东方还有独霸洛阳的王世充，这些，一个个都建立了自己的政权，欲与我唐皇朝争夺天下，都等着你去，一一将他们扫平。”

“你……真难为你了。我们，可能还有很长的时间要分分离离。”李世民再一次抱紧了他至爱的王妃。

“不难为，我为你自豪，以你为荣，为你高兴。你记得母亲那天说的另一句没有说完的话么？”长孙氏抬起头来，深情而满怀希望地望着李世民。

“二十多年前，世民的父亲是为了我大隋统一而战，可如今……”李世民迎着长孙氏的目光，也一字不落地复述了当年母亲说过的话。

“我的好夫君，你勇敢地去罢，你是为了我们大唐的统一而战，是为了全天下的百姓而战。天下早一天统一，百姓就早一天结束让人痛苦的战乱。”

“长孙氏、长孙氏，我的好王妃，这辈子娶了你，是我李世民前三世修来的福气……”李世民紧紧地抱着长孙氏，还要往下说，被长孙氏推了推。他扭头一看，只见大哥李建成、四弟李元吉，就站在三步之外瞧着他笑。李世民放开手来，迎着他的兄弟走去。

“酒宴已备好了，父皇在等着要为你饯行。”李建成望着走近的二弟，笑哈哈地说。

“谢谢父皇，谢谢太子，谢谢齐王。”李世民恭敬地对大哥一鞠身，又冲李元吉点点头。此时的李世民，还不到二十岁，只是个青年，可他已经是一个身经百战的将军，又是一个位极人臣的宰相、秦王，一个几十万大军的统帅。作为皇亲国戚，作为贵族的后裔，他似乎天生就懂得这一套文绉绉的礼仪，在相应的场合中，表现的既大方又得体。

“兄弟之间，有什么谢的。只是，有句话大哥要对你说：你如今已做了秦王，此次前去征讨薛举，可要学会保护好自己，不要动不动就冲锋在前。万一伤了自己，大哥我可不答应。”李建成真诚地说。

“二弟谨记了。”李世民感激地回答。

“在这里罗嗦什么，快去喝酒，有什么话，一边喝酒一边谈。”元吉催促说。

李建成听了，瞪一眼元吉，拉住李世民的手。李世民立即伸出另一只手，拉住元吉。兄弟仨人，欢天喜地，一同往东宫走去。长孙氏在后面看着，一时忘觉了即将别离的痛苦，心里快乐极了。作为女人，最大的高兴，没有比看见自己的丈夫与他的兄弟，特别是儿子友好相处，更高兴的事情了！

关于此次战争，以高祖李渊的观点来看，是在所难免的。薛举即使不来侵犯，他也要派兵前去征剿。他已经做了皇帝，其雄心壮志丝毫也不亚于他的姨表兄隋炀帝。他李渊决不是要安居国中的一偶，与王世充、薛举、刘武周等分享做皇帝的快乐。他是要一统这东方的泱泱大国，让人民过上安居乐业的生活。作为从小生活在充满政治氛围中长大的李渊，对于怎样治理自己的国家，他已经有着相当成熟的知识与经验，他很想将他做臣子时的一些想法都赶紧来付诸于实践。作为军事世家，他对于征战也有着很好的经验和知识，制定了一套完整的先西后东的战略部署。当他谈出自己的这一见解时，得到了二儿子李世民非常的理解与支持，这使他非常地高兴，更加放心地将最精锐的部队都交到儿子手里。

“东方虽有王世充、李密两大势力，但他们正在洛阳鏖战不休，一时都无暇顾及关中。更何况，距东方来犯之敌，我有崤、函之固，凭险而守，非常容易。而西面薛举所占的陇右地区，是关中的大后方，与关中关系密切，且在地势上有高屋建瓴之势，随时都可能向关中发起攻击。所以，陇右不定，关中难安。正因为这样，我们应首先征讨薛举，彻底灭了他，我们关中的大后方，才可以得到真正的安宁。”

这一番话，是李渊征询李世民对战局的看法时，李世民说出来的。这番话，也说出了李渊的见解和认识。听完世民的这番话后，他高兴不已，再也没有犹豫，毅然而然地下定决心，将征讨薛举的千斤重担，交给他这个还未满20岁的儿子李世民。这一切，难道是天意？李渊在心里问自己。久在朝中为官，又有军事世家的底蕴。他深知，在夺取一个国家之后，要巩固她，发展她，非常非常不易。他曾经顾虑重重，忧虑夺取天下后各军事力量对他的攻击。没想到，没想到上天给了他一个儿子——李世民！有了他，朕可以全身心地来治理这一片刚夺到手的天下了！李渊在心里快乐地喊道。

李渊心里也清楚：还不满20岁的儿子，能说出这样的真知灼见，还有懒于他身旁的那一帮能人。早晋阳起事时，是李渊亲自托嘱他的两个儿子——李建成与李世民。一个在河东密招豪友，一个在晋阳潜结英俊。如今的太子府与秦王府，都是人才济济，颇有实力。这使从来怀着妨人之心不可无信念的李渊万分自豪和高兴。因为他想到要妨所有的人，却一丝儿也没有想到要妨自己的儿子。他高坐在帝王的宝座上，捋着日益变白的胡须，非常惬意地想着：

太子，可以用他的人才来协助朕的治理国家；秦王，可以用他的人才来替朕平定天下。养儿的好处，朕可谓天下第一，朕可以高枕无忧了！

看着李建成兄弟仨手拉手，亲密无间，有说有笑地走进来，李渊感到无比的欣慰，心里由不得暗自喊了一声：“窦氏，感谢你给我留下这么几个好儿女！”

在李渊看着儿子，想着爱妻时，兄弟仨已跪在他的面前，伏地行大礼。李渊唤他们起身，声音竟有些颤抖。李世民听出来了，抬头去看父亲，只见他眼圈红红的，不由大吃一惊。

“父皇！”李世民担心地望着李渊，呼唤着。

“没什么，朕看到你们兄弟仨人，一个个这么有出息，这么亲密，朕想到了你们的母后。”李渊说完，忍不住流下眼泪。

三个儿子，一时都静静地望着父亲。李世民突然举起酒杯，说：“父皇，大哥，四弟，我们都来为母后，干杯！”

父子四人，默默地喝下这杯酒，相互看了看，都长长地松了口气。好似他们都见到了那位逝去的女人，同她共饮了一杯。酒过三巡之后，李渊对世民说：

“对于这次战事的部署，我很满意。就按你们秦王府高参们议定的办：深沟高垒，疲敌后击。你就放心地按照这个思路去征剿，父皇等你的好消息。”

“孩儿谨遵父命！”李世民朗然地回答。

李渊笑了，他的哥、弟都笑了，父子四人，这么亲密地聚在一起，这么些年，还是头一回。大家都有说不完的话。聊自己，问亲人，直到天亮，他们还没有停止。李世民望着窗上有了白日的光亮，望着亲密交谈的父兄弟，忍不住又提起母亲，说：“如果母亲在，该多好。”

李渊、李建成、李元吉听了，顿时都收住了笑意，露出一脸的悲气。李世民见了，眼圈微发红。

“好了，天已亮了，大家都去休息吧！”李渊说着站了起来。

率军出长安城这一天，正是一个炎炎的好夏日。炙热的骄阳，凌空高悬，照着这古都长安，照着成千上万的军人，身穿凯甲，手握长枪，威风凛凛地一排排走过刚刚新建的长安城门。满长安城的百姓，更有那些官员绅士都拥挤在道路的两旁，热情地欢送出城西征的唐军。

长长的欢送队伍，看不到头，也看不到尾。前进的部队也仿佛是江水般，怎么也流不尽。西讨元帅李世民高高地坐在一匹雪白的千里驹上，饱尝了受百姓们夹道欢迎的滋味。在他看来，这一次热烈的程度，远远地超过将近一年前，他们李氏家族进驻长安。那时，他只能跟在父亲与大哥的身后。而现在，李世民的身边，已经有了左翊卫大将军柴绍、车骑将军侯君集，行军典签长孙无忌、行军元帅长史屈突通、右光禄大夫刘弘基、谋士房玄龄、参军杜如晦，陈郡公殷开山、乐游府骠骑将军段志玄、纳言刘文静、通直散骑常侍刘文起、三卫李靖，等一般文臣武将。

李世民虽然还年轻，而且太过年轻。或许是生在那样的军事世家，或者是已经历了太多的磨励，他却没有一点小青年那种得意。英俊的脸上，虽然露出笑意，但这笑意中却明显有一种沉静。

“我感到我身上的担子很重。”他微微地向左扭头对妹夫柴绍说。

“大家一起挑，会轻一些。”他右旁的房玄龄立刻鼓励地看着他，低声说。

李世民点点头，策马走出城外。广阔的关中平原，一览无余地展示在他的面前。李世民昂起头来，望着莽莽的原野，心中无限感慨。他想到了即将奔赴的战场——泾州。对于这场战争的具体打法，在他的秦王府中，就早已经讨论得清清楚楚。现在，只要去将想法付诸于实现就行了。记得在讨论此次战略时，开始是众说纷纭，最后是参军杜如晦的分析，得到大家的一致认可，更得到了李世民的赏识。

“我大唐如今据有关中，巴蜀和山西等地，物产丰富，储粮丰足，民户稠密，兵源多多；薛举的陇右一带属于游牧之地，民户稀少，兵源全无。如此看来，只要我们深沟高垒，避而不战，稍待时日，敌军不战自退，到时乘势追杀，定可一战而功成。”

想到杜如晦的分析，李世民脸上露出微微地笑意，不由得回头看了看跟在后面的杜如晦。然后一扬马鞭，飞驰而去。身旁的一群文臣武将见了，相互一笑，紧跟向前。

兵至高墌，只见这儿果然地势险要，易守难攻，正是避敌不战，深沟高垒以疲敌人的好地方。李世民心中高兴，下令安营扎寨。打了这么多次仗以后，如今的李世民，心里已有了一个成熟的经验：如果要做一个好的士兵，就应该认真地考虑如何杀死敌人；如果要做一个好的军事统帅，就应该认真地考虑如何更好地保存自己的部队。从这个经验来看，如今的战事安排，是非常合理的。

入夜，明月如钩，李世民带了几个随从，踏着夜色，前去先锋刘弘基的营房。快到时，听得几个夜巡人员在议论这场战事。

“听说，薛举父子都是能征善战的猛将，士卒人人善骑射，一个个都是不好对付的。”

“再怎么不好对付，也是我们元帅手下败将。”

“不见得，真要是的话，元帅就不会下令坚守不出。”

“是啊，我也这么认为。别人来侵犯我们，我们坚守不出，就是害怕，在士气上就输了一回。长此这么下去，敌人的士气会越来越旺盛，而我们的士兵，会一个个都吓破了胆……”

李世民听到这里，呼吸急促起来。他皱了皱眉头，迈开大步回到自己的元帅大帐。想了想，令人传来刘文静、殷开山、刘弘基等人。在讨论战事时，这几个人，都是主张积极应战的。

“我看，我们还是应该出击一下。”李世民征询地问大家。

半夜三更，正是睡梦正酣时，大家被传到元帅大帐来，听到的却李世民这么一句没头没脑的话。愣了好一阵子，大家才明白是怎么回事。可是，在秦王府讨论战术时，元帅不是主张深沟高垒的吗？他们有些不明白地望着李世民。

“你们是怎么啦，我在问你们，现在我们是不是该出击一下？”

刘文静便第一个开口附合说：

“是应该出击一下，我们不可能打不赢他薛举，狠狠地出击，只会缩短战争的时间。”刘文静第一个开口说。在秦王府讨论时，他就一直坚持这样一个观点，如今一点也没有变。

“我也是这么认为，就象上次打扶风郡一样，斩下他上万的人头来。”

“就是，让他们知难而退……”

原几个主战的人，都发表了自己的看法。李世民为之精神大振，立即出命令：

着刘文静与殷开山明日率军西南出城，布阵迎战秦军。

薛举本为金城郡富豪，容貌瑰伟，凶悍善射，骁武绝伦。他本也想报效国家，却因炀帝不恤百姓，天下大乱，便散尽巨万家产，交结豪猾，雄于边朔。大业十三年，薛举与子仁果起兵，先称西秦霸王，年号秦兴。迅速占有陇西、西平、天水诸郡后，已拥兵十三万之众，于是自称“秦帝”。因其所居的陇右地区，一直是隋与突厥和吐谷浑长期冲突之地，固属下都久经沙场，能征善战之士。最近这么些年来，薛举出战，从来还没有输过。他的部下，士气一直非常高昂，听说要打仗，一个个摩拳擦掌、兴高采烈的，就仿佛要去娶新娘。薛举这次来犯唐境，见唐军坚守不出，心中非常焦虑。正烦躁不安时，忽闻唐军已在坡前摆开战场，于是大喜，命令全军，倾巢出动，冲杀唐阵。

这一战，直杀得天昏地暗，血流沟渠。秦军虽然死伤惨重，唐军更是损失十之五六，最后终抵不住秦军的冲杀，全线溃退，一直退回长安，方才稳住阵脚。负责断后的刘弘基、慕容罗侯、李远安等大将军生生被擒，成千上万的唐军躺在血泊里。

主帅李世民，自长安起兵以来，征战无数，所向披靡，还从来没有遇上这么凶猛狠毒的军队。在众将军的簇拥下，他一边逃跑，一边不服气地往后看。

终于，看到了敌人如虹的气势，不由得长长地叹了口气。他对自己说：这是我一生中经历的最惨烈的一次失败，也应该是最后的一次失败。

八月的的阳光，染红了金色的窗幔，在红与金色的闪耀中，整个卧房更显得华贵神秘。长孙氏斜斜地靠在床头，她的丰满的酥胸上，枕着李世民年青而高贵的头颅。此刻，总是精神抖擞的他疲倦了，躺在自己心爱的女人怀里歇息。他象一个大孩子，象一个刚经历了一番残酷打击的大孩子，凌角分明的嘴角上，露出一种让人爱怜的悔恨。

长孙氏清楚地记得，刚从战场上归来时丈夫的那张脸，那张充满惭愧和愤慨的脸。她似乎明白已经发生了什么，略为吃惊之后，再也不说半句话，只是舒开自己的酥胸，伸开自己的玉臂，紧紧地拥抱着他。战败而归的丈夫感动地浑身颤抖，嘴唇动了动，似乎想说什么。终于什么也没有说，抱起她，走进卧房。已经整整一夜了，他就这么靠在她的酥胸上，似乎没来得及说话，便沉沉地睡去了。

她望着他乌黑的头发，宽阔的前额，浓浓的眉毛……她喜欢他舒眉的笑靥，她不愿看见他微皱的眉头，便用她那白皙纤巧的小手，轻轻地替他柔着。她感到他眉头皱得很有力，她知道这次失败对他打击太大。自从嫁给他以来，除了他的母亲过世，她从没有见他这么伤心过。唉，胜败乃兵家常事，何必这么伤心！她叹息着，十分爱怜而又心痛地望着他，终于忍不住低下头来，亲吻着他的眉头。她亲着吻着，忍不住泪流满面。他微微地动了动，她一点没发现。他终于醒来，睁开明亮的双眼，静静地望着她。

“你哭了，因为我的失败，使你这么伤心？”他问。

她摇摇头，说：“我是看到你眉头皱得太紧。”

“是么？我应该皱得更紧些，不应该败，可我却败了。”

“你知道原因了？”

“知道，是因为我一时意气用事。唉！本来什么都安排得好好的，只要……”他重重地叹了口气。

“人非圣贤，熟能……”

“你不用安慰我。”他打断她的话：“我不应该犯这样的错，我怎么能够意气用事？唉！”

他再次长长的叹息，仿佛巨雷般震动了她的心，泪水忍不住又流了出来，她抱紧他说：

“你还年青，还不足二十岁。”

“可是，我已经是秦王，是十几万大军的统帅。我，不该，也不能意气用事。”

“你不要这么伤心。”

“我不能不伤心，因为我一时意气用事，胜算在握的仗给打输了。而且，输得这么惨，几万士兵的生命，就这么白白丢掉了！还有刘弘基、李安远等几个大将军，都被薛举生擒了去。”

李世民说到这儿坐起来，重重地敲了一下自己的头颅。

“你不要这样。”她抓住他的双手，含着眼泪说：“以后的大仗还有的是，这次教训可以让你吸取教训，那几万士兵不会白白去死，刘弘基他们这几个大将军也不会白白被擒受辱。”

“对！我一定要记住这次教训。一定要……今后，我凡事再不能凭意气用事。意气用事，是件多么可怕的事情啊。我身边的这些人，都是一等一的谋士将军，他们的意见，完全可以引导我走向胜利。可是，我却为了听到几句话，为了一点点暂时的所谓面子。唉，我怎么会这么幼稚，竟然会做出一个毛头孩子的行为？”

长孙氏又一次紧紧地拥抱着李世民，轻轻地说：“你有这样的认识，下次一定赢！”

“是的，我还有下次，还有以后。我一定再不犯这样的错。我一定要赢了下次，赢了以后。”

“我相信，我相信你。”

“感谢你，我的爱妃，我这就去向我的谋士将军们赔罪，然后去父皇那里，请求再征薛举。”

“你去吧，我在这里等你。”长孙氏松开双臂，掏出一方丝绢，仰起头来，小心地替李世民擦去脸上的泪水。再转到他身旁，替他整理凌乱的衣衫。李世民再次亲了亲她，毅然地离去。

她望着他的背影，久久地。看不见时，她突然冲下床，就这么赤着脚，冲出门去。她终于又看见了他，在晨风中，匆匆的前行。他的长袍被风吹起，飘飘然然的，那一头黑发，在清晨的冷风里，如神仙般的飘逸。

“我的夫君，秦王，你真美！”长孙氏在心里喃喃。突然，她看见李世民掉过头来，冲着她大声喊：

“我的王妃，你真美！”

她笑了，刚刚的那些担心，忧愁，都在这笑声里消溶怠尽。她的心又快乐起来，象春日里的黄鹂，只想放声地高唱。

踏着清晨的金光，李世民快步来到军机处。远远地，他听到侯君集指责刘文静的声音：

“一切都商量得好好的，真不知纳言为何还要让元帅出兵，而且也不与军师知会一声，这是为何？”

李世民掀开门帘进去，只见刘文静、殷开山沮丧地坐在侯君集的对面。房玄龄、杜如晦、长孙无忌等，都一个个都非常恼懊地在窃窃私语。见到李世民突然进来，大家住了声，目光都不约而同地落在他身上。

“你们……”李世民朝大家点点头，第一次在他们面前露出不自在。房玄龄见了，上前一步说：

“秦王请坐。”

李世民冲房玄龄点点头，表示感谢，然后掉过头来对侯君集说：

“不要怪刘纳言，不是他的错。”

“我知道，主要错不在他。可是，他见你……总该给军师说一声。”

“以当时的情况看，就是军师来劝我，也是不顶用了。唉！”李世民说着摇摇头，由不得叹口气，稍停接着说：

“这次大败，一切责任都在我。别人，就不要再追究了。”

“嘿！”侯君集重重地喊出这个字，痛苦地垂下头来。房玄龄、长孙无忌等都望着李世民，似乎有事想问他。李世民正要发问，只见杜如晦走到侯君集的面前，拍拍他的肩膀说：

“不要这样……”说完这四个字，他停了停，把目光转向李世民，继续说：“我只想知道，对于这次失败，除了想要承担责任，秦王，你还想到了什么？”

“我……想得很多，承担责任，这只是必然的事情。我想，这次之所以大败，是我太过于意气用事，是我对大家的意见重视不够。我现在来，就是想告诉你们：从今往后，我一定要力诫意气用事，一定要充分尊重你们的意见。我要对你们说，你们都是我大唐皇朝一等一的谋士和将军，你们一个个都有非常丰富的经验和广博的知识。从今往后，你们的意见再不会由着我的任性推翻。我现在就为自己立下一个规矩：今后凡是定了的事，我如果要改变，一定得先征求你们的意见。我……这次大败，教训实在太惨重了！”

“啊！”房玄龄忍不住叫起来，他看看杜如晦，看看众人，激动地走上前一把拉着李世民，大声说：“秦王，你没有失败，你打了个大胜仗，你刚刚又打了一个大胜仗！如晦，各位，你们都说说，秦王是不是又打了一个大胜仗，一个将能保证永远赢的大胜仗？”

“是啊，秦王，我们的秦王。我敢说，在这世上，在有记载的王侯中，没有比你更能容纳他人意见的王了。既然这样，这世上也就没有比你更能赢的王了。”杜如晦也走上前来，拉着李世民的双手，大声说：“相比你现在的认识，那失败又算得了什么？秦王，你赢了！你终于又赢了！我们今后要打的仗还太多太多，我相信你。有了现在这样的认识，你一定能够一直地赢下去！”

长孙无忌、刘文静、殷开山听了，都高兴起来。大家都朝着李世民走过来，侯君集带头大声喊道：

“赢了，我们的秦王又赢了！”

众人听了，跟着齐呼：“赢了，赢了！我们的秦王又赢了！”

“是啊，我输了，又赢了。失败的教训是这样的惨重，将要取得的胜利也一定会灿烂辉煌。因为，我有你们这些好兄弟！”李世民激动地说着，伸开有力的双臂。众人见了，都伸开自己的双臂，大家紧紧地拥抱在一起，久久也不愿松开。

“你有我们这些兄弟，我们这些兄弟也因为有了你。我们只是星星，而你却是东方的红日，我们因你而闪亮，因你才能发出自己的耀眼的光芒。”房玄龄激动地泪水盈眶，一边走一边说。

大家都望着李世民，早没了失败的沮丧，只有对灿烂未来的无限憧憬和喜悦。就在这时候，有宫里的侍卫张横前来，带了高祖李渊的特令，要带走刘文静与殷开山。世民见了，缓步上前，对张横说：

“你暂不要带刘纳言与陈郡公去，待我随你前去禀明父皇，到时再带他们去不迟。”

张横听了，点头称是，随了李世民，一同走进皇宫。

李渊派秦王李世民为元帅西击薛仁杲后，虽说比较放心。为了稳妥起见，一面又遣特使前去凉州，通好河西地区的李轨，使其从西面牵制薛仁杲东进，以减轻关中地区的压力，确保李世民西击薛举的胜利。

为能联合李轨，已做了皇帝的李渊，旧技重演，为争取他人的支持，不惜低声下气。皇帝在给李轨的书信中，称他为“从弟”。结果，李轨接到“从兄”的书信，自然非常高兴，不但慨然答应李渊交办的所有事情，还特派了亲弟弟李懋，来到长安，以表相交之城意。李渊见了李懋，即拜为大将军。同时册拜李轨为凉州总管，进封凉王。事情办到这个地方，李轨自然竭尽全力，从西面牵制薛仁杲东进。

为了李世民西击薛举的胜利，李渊可谓用心良苦，精心尽力地做好一切该做的事情，旨在为李世民的胜算多几成把握。不料，正当李渊捻须自喜时，传来李世民大败而归的消息。李渊又气又恼，更是担心。

如今虽说做了皇帝，但这时的天下，同时做皇帝的还有薛举、刘武周等人，就是那对李渊委曲求全的李轨，也随时有可能要来做个皇帝。倘若不能击败薛举，到时候刘武周与王世充有了个了结时，再回过头来与他李渊共争天下时，事情恐怕就难办多了。更何况，明明是胜算在握的一仗，怎么打得这么一塌糊涂？！

李渊真想将李世民唤来，狠狠地臭骂一顿。但是他忍住了，他想起了在他举兵之后这几年来儿子的所作所为。“他简直就是一个军事奇才，我不能因为这一次失败就对他责怪。更何况，这统一天下的长期征战，还需要他一年年地打下去。”李渊心里想道：“我不能就此折了他的自信，我要给他些时间，让他好好地反省反省。只有他自己知道错在那里，他才会避免在以后的战争中重滔履辙。”

李渊这么想着，心情渐渐地平静下来。他先后传来李世民身边的几个谋士，一一详细询问当时的情况。当他得知刘文静、殷开山等支持了李世民，错误地与敌摆开战场大战时，不由得怒火冲天了。他龙颜大怒，令张横去将刘文静、殷开山立刻拘来。

“我要杀鸡给猴看，这样，对李世民的醒悟有好处。”张横走了之后，李渊对自己说。

不久，张横回来，却并没有带来刘文静与殷开山，而是跟在李世民的身后进来。待李世民行过大礼，李渊对他微微点头，把目光罩住张横，分明在问：我要你带的人呢？

张横惊恐万分地双膝跪下，他在宫里干了几年，深深地知道：皇帝一怒，可不是儿戏，是要杀人的。他的双脚在抖，目光乞求地望着李世民。

“父皇，是儿臣让他暂时留下了刘文静与殷开山的。”李世民真诚地说：“儿臣想先来把实情凛明，到时候，父皇要处置他们，儿臣去将他们唤来。”

“你说罢，是什么样的实情。”李渊冷冷地望着他。

“父皇，事情的经过是这样的……”李世民缓缓地讲叙了当时的真实情况：讲了他探营时听了巡夜士卒的议论，讲了他如何改变主张，如何召来刘文静、殷开山，如何布阵迎敌……

李渊听着，眉头越皱越紧，终于忍禁不住，大声地喝斥起来：

“荒唐，简直是荒唐，一个领兵十多万的元帅，行事竟然如此草率！如此鲁莽！听了几个士卒的议论，竟然……”李渊气得目瞪口呆，一时说不出话来。好一会，才一字一句地说：“兵战，诡道也，如是敌人再使一些奸计，你将如何是处？”

李世民一声不吭，低着头，恭恭敬敬地站在李渊面前。李渊骂得累了，这才停下来。李世民却还是那样，一动也不动地站着。

“你……你……唉！”李渊重重地叹了口气：“你说，你现在是怎么想的？”

“孩儿知错了。”李世民老老实实地回答。

“错在哪里？”

“不该意气用事，不该置众人商量好的计谋于不顾。”

李渊抬起头来，静静地望着李世民，从听说李世民战败以后直到现在，他在心才稍稍地舒了口气。

“儒子知错能改，可教也。看来，他还是堪当大任。”李渊望着李世民，心里想着，脱口问道：

“你现在打算怎么办？”

“请求父皇容我整顿军队，半月后再出战薛举。”

“你有把握能赢他吗？”

李世民坚定地点点头。

“好，我的儿。父皇就原谅你这一次，这种事情，可不准再有第二次。记住父皇的话，打仗这种事情，赢了一百次，如果有一次输了，可能就再也赢不回来。所以，要慎之又慎地对待每一场战争。明白吗？”

“孩儿明白。孩儿再不会让这种事情发生。只是，孩儿还要请求父皇，不要治刘文静、殷开山的罪。”

“这……”

“请父皇一定答应。”

“好，我答应你。”李渊终于无可奈何地说。

“感谢父皇，孩儿告辞。”李世民说完，感激地看了父皇一眼，转身离去。

胜利增强了薛举的自信，一统天下的热血，在薛举的心中翻滚。现在的局势非常明显，如果能灭了李渊，天下就是他薛举的，于是召来宰相郝瑗商议，说：

“如今朕已经大败唐军，夺取了高墌，朕的皇儿仁杲已去围攻宁州，相信不久就可以攻下来。情况如此，朕认为是不是该再做一些大一点的事情？”

“如今我们大败唐军，又活捉了他们的几员大将。长安城内，已经引起恐慌，如果我们趁此良机，发兵长安，定可事半功倍，一举而成大事。得了长安，如同得了天下也！”说罢，郝瑗对薛举示意地点了点头。

薛举听了，哈哈大笑。笑毕吹着胡须说：“爱卿所言，正合朕意。这事就这么定了，爱卿赶紧准备，三日之后，即刻发兵，拿下长安城！”

奈何世事多变，人生祸福，有时也会出现偶然。身体非常强健，正当盛年的薛举，一夜之间，竟病死在床上！午夜只说是头痛，清晨就说不出话来。薛仁杲闻报以后，只得舍下将要攻破的宁州，兵回墌城。踌躇满志薛举，死后还怒眼圆睁。薛仁杲上前将父亲的双眼合上，安葬在早已建成的西山陵中。然后招来诸臣，自立为皇帝。他还没来得及喘一口气，李世民的大军就在墌城的东面筑建起坚固的营垒。

“手下败将，还敢再来。”有了上次胜利的经历，薛仁杲已全然不把李世民放在眼里。他令枭勇善战的大将宋罗睺，出城叫战，挑衅唐军。

此时，李世民在房玄龄、杜如晦、侯君集，还有行军元帅长史屈突通等人的簇拥下，正端座于城东的小山上，密切地注视着城内的动向。忽见墌城东门大开，宋罗睺领军冲杀出来，李世民立即大声地对侯君集说：

“传我命令，任凭敌人挑畔叫骂，我自坚守不出，违令者斩！”

房玄龄与杜如晦听了，相视赞赏地一笑。大将军宋罗睺领军出城，冲到唐军营前，举枪跃马，四处张望，原想立即会有一场血战，不料对方却理也不理他。宋罗睺先是有些吃惊，接着便哈哈大笑起来。“唐军小儿，原来如此胆小，竟然缩在窝里不敢出来？”他大声地与左右将军们说着，众人都跟着一起哄笑起来，然后，便是一番更不堪入耳的嘲骂。

远远地，李世民面带微笑地看着他们，掉头对房玄龄说：“薛仁杲虽勇，可惜还是个匹夫，持胜而骄，必败无疑。”

“最好是让他骄得内部失和，到时方可一战而定。”杜如晦说。

“我们怎样帮他这个忙？”

“派一支最精锐的小部队，到高墌据险扼守半个月。”

“这是……”

“高墌乃墌城屏障，我占高墌，薛仁杲必来强攻。高墌临东险陡，易守难攻，况我挑选的又是精锐中的精锐。到时候，薛仁杲派一将未能攻下，必派第二将来。我军只需咬了牙坚持守住，那薛仁杲必然频频换将来攻高墌，久攻不下，必然大怒斥责大将。薛仁杲如今刚继父位，他的大将都是多年跟随薛举的悍将，岂容他薛仁杲滥加斥责，到时必生怨恨，叛秦降唐。”

“果然如此，大破薛仁杲，参军当记首功。”

“不敢不敢。”杜如晦笑着说：“首功还是应该记在坚守高墌的大将军身上。”

“就依参军所言。”李世民说着，掉头身边大将，问道：“谁愿去立这首功？”

“末将愿去。”侯君集站出来说。

“我看你去很适合，快去挑足三千精兵……”

“不可。”杜如晦打断李世民的话，说：“有一千精兵足亦。”

“是不是太少了些。”

“这样更能惹恼薛仁杲。”

“好，一千精兵。侯君集，你只能挑一千精兵。”

“我有八百就足够了。”

李世民听了，目光转向杜如晦，见他高兴地点点头，就对侯君集说：“八百够了就八百，到时急难，我再派二百增援。”

侯君集摇摇头，对李世民一拜，起身下山。

“草低高墌雾，木下玉门风。”侯君集百里挑一地挑了八百壮士，一路策马来疾奔高墌。沿途西风大作，草木零落，多肃杀之声。侯君集欢喜地大声喊：“真是杀人的好天气啊！大家加油！”说着一扬马鞭，众军士见了，都跟着吆喝起来：

杀人的好天气，杀死秦贱兵！

吆喝声激起了大家的热情，个个扬鞭策马，飞驰向前。不一会，这八百壮士，便来到高墌，站在壁上，侯君集举目眺望。只见料峭的石壁正冲着薛仁杲据守的西方墌城，而连接自己后方的东面却是缓缓的坡地，心中不由得大喜：“参军果然熟知地理，令我等此处扼守，秦人休想上来。”侯君集说罢哈哈大笑，吩咐众人多垒石堆，多备弓箭，以歼敌于峭壁之下。正准备着，远远传来凶狠的喊杀声。

原来，自唐军再次来到陇右，秦军一直在营前挑战，屡屡叫骂不休，唐军就是闭寨不出，秦军早是恼得心中冒烟。今见唐军一小队人马，竟敢在郡前的高墌驻守，消息传到薛仁杲耳中，即派大将军牟君才前来围攻。这牟君才长得伟岸硬实，一生随薛举征战沙场，武功甚是了得。他自豪地领了军令，带着三千人马，一刻也不担搁地朝高墌袭来。

到了壁下，牟君才也不言语，打马就往山上冲来。三千人马，紧随其后。上面的侯君集见了，冷冷地瞅着，只是不发出反击的命令。八百精锐，如等待猎物的猛虎，悄悄地伏在山上，一动也不动。山陡路险，秦军都是惯战之士，倒也不怎么为难，几经腾闪，转眼快到山顶。侯君集这才虎眼圆睁，饿狼般斯声咆哮起来：

杀，击退他们！

沉威的声音出口，手上的长箭也出手，不偏不依，正中牟君才左臂。只见牟君才双手一抖，长刀落在地上。这牟君才也真不亏是沙场老将，遭此一箭，竟毫无惊慌，只把怒眼顺了箭来的方向探望。他看见侯君集远远地冲着他笑，不由怒发冲冠，一手拔了臂上的箭，翻身下马，拾起长刀，又要上马冲杀。可就在这时候，只听当的一声响，又是一箭射来，牟君才的头盔随即掉在地上。牟君才这才有些惊慌，举目望去，但见壁上箭矢如雨，纷纷下来，自己的三千人马，一时死伤不少。牟君才不由得大惊，只好提了长刀，愤愤地喊道：

“撤！”

看着敌人撤退，侯君集站了起来，拔出长剑，正要喊追，被人用手按住。转过身一看，居然是元帅李世民，不由一惊道：

“你怎么能上这里来？”

“我们原本就是好兄弟，你能在此，我为何不能？只是兄弟归兄弟，军令归军令。要记住：坚守不攻，若是敌溃你攻，我一定按军令法从事。”

“君集遵令。只是，这么守，要守到什么时候？”

“要守到该攻的时候，到时我会提前告诉你。”

“好，元帅可不要再到这种地方来了。”侯君集真诚地说。

“你可一定不要违背军令了，到时，我可不会保你。千万记住了。”李世民望着侯君集的眼睛说。

“君集记住了，再也不敢违背军令。”侯君集迎着李世民的目光，坦然地说。然后拥着李世民：“我送你回营？”

“不用，你坚守在这里，一分钟也不能离开。能否一战而胜薛仁杲，关键在你这里的守卫战。记住了：坚守不攻，违者军法从事。”

“再也不会忘记。你放心地去吧，秦王。”听侯君集说完，李世民点了点头，迅速地离开。侯君集深情地目送着他，望着他消逝在远处的雾霭中。

薛举病发突亡，年青的薛仁杲仓促继位，许多老将军，对他自然不及对他的父亲那样尊敬。薛仁杲看在眼里，心中早已是很不高兴。如今见牟君才兵败归来，薛仁杲果然大怒。长脸拉下，大声喝道：

“推出去斩了！”

大将宋罗睺与梁胡郎听了，大吃一惊，相互间看了看，同时跪下，替牟君才求情。

“如今刚刚开战，就斩大将，于战事不利，还请陛下网开一面，饶了牟君才这一回。”宋罗睺说。

“唐军这次有备而来，只在高墌险地固守，本来就是想凭险重创我军，如今牟君才初战虽然失利，却能带着大半部队归来，还请陛下念在他昔日的勤劳上，不要治罪。”梁胡郎说。

薛仁杲听了，本想发怒，想到对面的唐军，只得强咽下一口气，眼瞪着牟君才大声说：“就看在众爱卿的份上，朕免你一死。只是死罪虽免，活罪还是要受一些。拖出去，重责二十军棍！”

待卫士拖走牟君才，薛仁杲问道：“谁愿再去夺取高墌？”连问三遍，都无人应答。薛仁杲恼怒已极，手指大将军梁胡郎，说：“朕就令你率精兵六千，进攻高墌。”

梁胡郎虽是勇将，且兵力强大，但侯君集手下都不是等闲之辈，凭险而守，顽强勇敢。固一月下来，高墌仍然固若金烫。薛仁杲见梁胡郎屡攻高墌不下，心中大怒，又要斩杀梁胡郎，幸得谋士郝瑷鼎力相求，这才免去一死，被打了二十军棍。梁胡郎因攻高墌时身上已多处受伤，如今这二十军棍打下去，早已是血肉模糊，不省人事。驾出大殿之后，如死人一般，卫士一松手，他就木头一样倒下去。早就等候在外的牟君才，迅捷地伸手一把扶住。

“真狠。”在没人的地方，牟君才望着梁胡郎，愤然地说。

“这样的皇帝，实在不值得我们为他卖命。”梁胡郎免强半睁带血的眼睛，痛苦地摇摇头说。

“我们降唐去，听说秦王是个敬贤爱才之人，上次惨败而归，却并不因此责罚一人。此次前来，秦国必亡亦。”

“对，我们降唐去。”俩员大将军，相互点点头。当晚，趁了月色秋风，他们一阵急驶来到唐营门前。卫兵拦住正在问话，李世民策马赶来，亲迎俩人进帐叙话。

第二天，薛仁杲得知牟君才、梁胡郎等进入唐营，不由怒发冲冠。派宋罗睺为先锋，自己亲率五万人马，御驾亲征，要与李世民决一雌雄。李世民见了，心中大喜，对房玄龄等人说：

“是与他们决战的时候了。”

房玄龄点点头。

杜如晦说：“正是最好的时候。”

李世民听了，与大家又商量了一番，决定在浅水原摆开阵式，迎战薛仁杲。于是，下令侯君集从高墌悄悄撤回，与殷开山一道，进行浅水原战斗。

此时，双方已经对峙了整整六十天。李世民的军队坚壁不战，养精蓄锐，再加上高墌的守卫战连连告捷，全军上下，士气十分高昂。而薛仁果的军队，却是粮尽兵疲，加上高墌的失利，俩将军的降唐，弄得将士离心，士气涣散。李世民令侯君集、殷开山在浅水原摆开阵式后，又令刘文静前去接应，自己则带着李靖、屈突通和身边仅有的两千精锐骑兵，从浅水原北面攻入敌阵。

这一战，在同样的地方，却与上一战适好相反。几经冲杀，秦军死伤惨重，四散溃逃。李世民的部下却是一个个勇猛顽强、奋力地冲杀敌军。远远地，李世民看见薛仁杲的战旗飘进城去。他紧皱眉头，长剑举起，拉紧缰绳，勒转马头，就要向薛仁杲扑去。屈突通见了，急忙拉住他的战袍，央求说：“薛仁杲身边猛将如云，元帅绝不可以以身犯险。”

李世民握着屈突通的手，微笑着说：“长史放心，敌人已经胆颤心惊，我趁势猛追，一定势如破竹，无险可犯。”说罢策马狂追。屈突通见了，无可奈何地看一眼身边的李靖。李靖微微一笑，把手一挥，率领手下的精兵紧追上去。屈突通见了，这才一夹马肚，飞驰紧追。

李世民如天神下凡，长剑高举，一路地砍杀，一路地血肉横飞。昔日凶悍无比的秦军，此时果然如李世民所言：一个个吓破了胆，只知道逃命。李世民一口气杀到城下，身上早已溅满斑斑的鲜血。薛仁杲正仓皇地逃进城去，一路狂奔一边大声喊：“快关城门，快关城门！”说时迟，那时快。没等城门关上，李世民飞马冲了进去，手起剑落，砍倒那些欲关城门的秦军。待他再朝前看时，早没了薛仁杲的踪影。

正在这时候，屈突通、李靖，领精兵追来。“快，李靖往左，侯君集往右，一定要抓住薛仁杲。”李世民说完，举剑策马，朝中路驰去。

此时，正在城外围歼秦兵的侯君集、殷开山等，见元帅率先冲进城去，都为之精神大振，厉声高呼：

“秦城已破，秦军快投降！”

秦军听了，纷纷丢了武器，跪在地上。侯君集、殷开山一时顾不上俘虏，扬鞭策马，冲进城去。这时，只见李世民骑着高头大马，缓缓走来。刘弘基等原被俘的将领，押着神情沮丧的西秦皇帝薛仁杲，紧紧地跟随在李世民的身后。侯君集、殷开山见了，大喜过望，双双下马，参拜李世民。

原来，朝中路飞驰进去之后，李世民很快发现了薛仁杲，便一直紧追不舍。世民的马快，不久追上薛仁杲，只两会回，就将薛仁杲打下马来。李世民上前，用剑指着薛仁杲问：

“本王的将军，刘弘基等人关押在何处？”

“死牢！”

“快带本王去！”李世民威严地说。

在李世民的长剑威逼下，薛仁杲带着李世民，来到秦宫的死牢，救下了刘弘基等，然后押了薛仁杲出来。

此次战役，唐军俘获西秦精兵万余人，得男女百姓五万余口。李世民爱惜薛仁杲的勇猛，本想留在府中听用，押到长安后，唐高祖李渊放不下上次损兵折将之恨，还是坚持要将其斩首。

李世民无奈，只好厚葬了薛仁杲。至此，西秦灭亡。