孟说兴致索然地回来家中。老仆忙捧着个书简迎上来，道：“不久前有人往门下投了一封信，说是留给主人的。”

孟说正要拆信，忽听见敲门声，开门一看，却是南杉，身后跟着数名全副武装的卫士，不由得一愣，问道：“南宫正有事么？”南杉道：“宫正君，恕下臣无礼，这就请你跟臣走一趟吧。”

孟说道：“去哪里？”南杉道：“官署。”

孟说遂不再多问，默默地跟着南杉出来。来到官署，却见大堂正中坐着大司败熊华，一旁坐着令尹昭阳，均是正襟危坐，神色异样。

孟说心知不妙，上前见礼，问道：“令尹君和司败君召臣前来，有何差遣？”昭阳也不回答，直接命道：“搜他身上。”

吏卒上前在孟说身上摸索一番，搜出容臭和书简，奉到昭阳案前。

昭阳道：“这容臭是孟宫正的么？”孟说道：“是。”

昭阳道：“可是本尹怎么听说是在筼筜枕头下发现的？”孟说道：“臣的容臭前些日子曾经失落过，这次意外在筼筜枕头下发现，想来是他趁臣不留意时从臣身上盗取了去。”

昭阳道：“好，本尹再问你，和氏璧失窃当晚，看守大门的都是你的心腹卫士，所有出入腰牌的发放，都是由他们经手，是不是？”孟说道：“是。”

昭阳道：“那么你怎么解释这多出来的两枚黑色舍人腰牌？”

原来精细的南杉重新检查了所有腰牌，却发现多了两枚黑牌。当晚每位宾客和从人进来时，发给腰牌，登记名字；出去时，交还腰牌，划去名字，对昭府内部的人也是如此。所有的名字都划去了，相应名字的腰牌也全部收回，却多了两个黑色木牌，刻的是“张三”、“李四”的名字，一望就是假名。负责刻字和腰牌发放的都是孟说的心腹卫士，如此一来，孟说登时变得嫌疑很大，所以昭阳一得知消息，就立即命南杉带他来官署盘问。

孟说这才恍然大悟，心道：“这两枚腰牌一定就是王道和杨良用来行事时用的。可这两个人进门时明明佩戴着紫牌，又从哪里弄了两块多余的黑牌呢？腰牌的发放只由卫士经手，除非是卫士中有人帮他们。”

熊华见孟说沉吟不答，道：“来人，把当晚经手过腰牌的卫士全部逮起来拷问。”孟说忙道：“等一等，请司败君给下臣一点时间……”

昭阳忽道：“不必了，罪魁祸首就在这里。来人，拿下孟说。”

吏卒遂一拥上前，拧住孟说手臂，强迫他跪下。

南杉忙上前跪下请罪道：“如果孟宫正有嫌疑，臣身为他的副手，也该有嫌疑，请令尹君一并治罪。”

昭阳道：“南宫正，你来看看这封书简。”南杉起身走过去，接过书简，随即愣住。

昭阳道：“这是刚刚从孟说身上搜出来的，可谓铁证如山了。”

孟说道：“我才刚刚接到书简，还没有来得及看，南宫正人就到了。信上写的什么？”

南杉遂将书简举到孟说面前，只见木简上写着寥寥数字：“和氏璧已出城，多谢指点迷津。”最下面落款处画着一只模样古怪的飞鸟。

孟说一时呆住，心道：“这是谁写的信？为什么要写给我？是有意栽赃于我么？”

南杉问道：“宫正君，这是怎么回事？”孟说道：“我……我也不知道。”

他虽然也是懵懂一片，反应究竟异于常人，知道自己立即就会身陷囹圄，再难以有所作为，忙道：“南宫正，你立即去将这件事告诉屈莫敖姊弟，请他们设法查明真相。”南杉微一迟疑，即应道：“遵命。”

昭阳却早已等得不耐烦了，喝道：“孟说，你现在还有什么话说？快交代出你同党的名字。”

孟说道：“臣对此事一无所知，也没有什么同党。”

昭阳便起身道：“司败君，这名要犯就交给你审问。只要能找到和氏璧，你可以使用任何手段。”熊华道：“令尹君放心，我一定亲自讯问。”

昭阳见南杉尚呆立一旁，道：“南宫正，从现在开始，你就是正宫正。你也不要再留在这里了，去忙你的正事吧。”

南杉料来自己留下来也保护不了孟说，只得应道：“是。不过这封书简可否交给臣带走？臣可以比照笔迹，好追查那同党的下落。”昭阳道：“好，你去办吧。”

熊华亲自送昭阳出堂，这才回转身来，命人将孟说拽来刑堂，道：“孟宫正，你是个聪明人，早点说出和氏璧和同党的下落，可以少受许多皮肉之苦。”

孟说道：“臣绝没有跟人勾结，盗取令尹府上的和氏璧。”

熊华虽是楚威王的亲弟弟，可楚国江山马上就是太子槐的了，他一心要讨好昭阳，哪里肯听辩说，见孟说不肯招认，便立即下令用刑。

孟说被按伏在地上，四肢分开，用绳索固定住。两名刑吏上前，举起杖朝他背、臀、大腿上击打。打了十棍后再换两名刑吏继续行刑。如此换了四五次行刑者，孟说已是皮开肉绽，全身上下血迹斑斑，动也不能动弹一下了。

熊华毕竟上了年纪，精力不济，折腾得也累了，见外面天色已黑，便道：“孟说，老夫念你服侍大王多年，给你一夜时间考虑，如果明日还不肯招供吐实，就别怪老夫动用重刑了。”