显佑宫秘笈载：崇德六年七月二十六日，明蓟辽总督洪承畴统十三万大军誓师于宁远，二十九日抵松山，连败阿济格、阿巴泰、杜度于松山东门外，夺正红、镶红、镶蓝三大营阵地，祖大寿亦欲突围而出，阿济格乃告急。

五月末，洪承畴在宁远召开了第一次军事会议。兵部职方郎中张若琪、兵部主事马绍愉与八大将分列两侧，洪承畴端坐于主帅座位。他先命书记官按花名册点卯，点卯毕，无一缺席，洪承畴心中稍安。他站起身，面向京城方向而拜，拜后道：“请天子剑。”

两名护卫双手托着上方宝剑的底座，缓缓来到帅案前，将上方宝剑置于帅案之上。洪承畴率众人面对上方剑行三拜九叩礼，礼毕，他站于帅案前：“洪某奉圣上之命，统八路兵十三万人马，解锦州之围。女真作乱，日益猖獗，圣上深忧之。锦州乃辽左咽喉之地，关系着辽左存亡，诸位当精诚团结，同仇敌忾，奋勇杀敌，以扭转危局。洪某治军，想必诸位都有所耳闻，一个字：严。有敢视军令为儿戏者，军法无情。”洪承畴这几句话说得斩钉截铁，杀气腾腾，众人听着，不寒而栗。

他接着说道：“兵法云，知己知彼，百战不殆。大战之前，洪某要与诸位剖析一下这个‘己’。华夏自春秋以来，夷狄之乱不断：周平王时有犬戎；战国时有匈奴；为防匈奴，秦始皇统一天下后，不惜动用全国民力，修万里长城；直至两汉，有卫青、霍去病、班超者，先后征战百余年，方大体上解除了匈奴之患。逮至魏晋南北朝，更有五胡十六国，鲜卑人拓拔氏竟入主了中原。唐有胡人安史之乱，宋有靖康之耻，失去了半壁江山。至于元，竟一统华夏八十九年。我洪武皇帝，奋起于蒿莱，驱逐鞑虏，一雪华夏之耻，至今已二百七十余年矣。嘉靖年间，女真又猖獗于辽东，自崇祯三年至今，已四次大举进犯中原，掳我人口牲畜无数，蹂躏京畿重地，他们混同了蒙古、朝鲜，僭号称帝，狼子野心昭然若揭。而关中河南一带，因十多年之大旱，流民遍地，贼势日众，此诚内忧外患之时也。圣上夙兴夜寐，励精图治，倾全国之财力于辽事，意在盼我等到能一举荡平辽东，以图中兴。然洪某统兵多年，知所谓十三万大军，虚数尔。其中有冒领空饷者，老弱病残者。可战之兵，最多不会超过十万，十万之中真正有征战之勇者，不过一半而已。而我们所面临的敌人，非手执耒耜的流贼，而是刁蛮剽悍长于骑射的女真。洪某绝非长敌人之威风，灭自己之志气，亦绝不是危言耸听，只是想以此告诫诸位，要对‘己’有一个正确估量，切不可轻敌冒进，重蹈覆辙。我朝以来，上方宝剑从未刑及总兵一级，今皇上特许洪某此权，足见皇上对辽事之重视，望各位总兵大人不要为难洪某是盼。”

八大将表态道：“末将等唯将军之命是听。”

洪承畴又道：“既来辽西，便要灭敌，今可小战，挫敌之锋，玉田总兵曹变蛟听令。”

曹变蛟出列应道：“末将在。”

“命你率一万精兵赴锦州挑敌，你须如此这般。”

曹变蛟声如洪钟：“末将明白。”

曹变蛟，辽东人氏，将门之后，七尺身材，国字脸，浓眉赤面，虎背熊腰，骁勇异常，是洪承畴麾下最得力的战将。因洪承畴推荐，任玉田总兵，剿贼以来，屡立战功，农民军闻名必溃，人称常胜将。

曹变蛟率军行至距锦州不远的一个叫石门的地方停了下来，众将不知何意，问道：“总镇大人，我们为何停了下来？”

曹变蛟回答得十分简单：“等雨。”

“等雨？”诸将更加糊涂了，哪有行军打仗特意等雨的道理？莫非担心女真人用火攻？

六月天说变就变，第二天早上，朝霞似火。曹变蛟升帐道：“吾料今日必有阵雨，各营要作好准备，雨一停，便立即出发。路上，凡遇有雨水深过寸处，便抛下铁菱。”

众将恍然大悟。铁菱高寸许，不论如何抛撒，铁尖都朝上，十分锋利，专扎马蹄，扎上立仆。

快至中午，果然下了一场大雨，雨过天睛，曹变蛟命副将王琦率三千兵马前去诱敌，嘱之道：“只许败，不许胜，退回时千万不要踏积水处。”

攻下锦州外城，济尔哈朗便返回了盛京，现在围困锦州的主帅是阿济格，副帅是杜度和阿巴泰，哨探来报，石门一带发现明军一万余人，正朝我方杀来。杜度挺身而出：“吾愿率兵迎敌。”

阿济格道：“安平贝勒勇气可佳，就由你率兵五千迎敌，吾与饶余贝勒率大军在后接应。记住，不可轻敌，一定要多加注意。”

杜度身经百战，对阿济格的叮嘱根本没往心里去，他随意应道：“记住了。”

两军在距石门五里处相遇，明军阵中，前排旗阵闪开，王琦来到阵前，他手使长枪，趾高气扬。杜度高举着大刀冲了上来。王琦道：“鞑子，报上名来，吾枪下不死无名之鬼。”

杜度哈哈大笑：“爷爷看你不过是一具无头尸而已，竟敢口出狂言，就怕你听到爷爷的名字，吓得真魂出窍。你听好了，爷爷乃大清国安平贝勒杜度是也。”

杜度和多尔衮刚刚纵深中原不久，明朝的将士和百姓无不知道他的厉害，王琦当然也知道，他听到杜度二字，果然吓了一跳：“我的妈，这位就是杜度？幸亏是来诱敌，否则今天还不交待在他手里。”他不再应声，挺枪便刺。

杜度用刀一拨，立刻将王琦震得双臂发麻：“我的亲娘，果然十分厉害。”他不敢硬拼，只是与杜度周旋。杜度则恨不能立刻将其劈于马下，可对方离他远远的，在圈外瞎叫唤，乱比划。杜度气得骂道：“龟儿子，你这是哪路打法，过来让爷爷砍你一刀。”他两脚一磕镫，座下马十分灵气，“嗖”地一下便直奔王琦而去。

吓得王琦一声惊叫：“不好。”掉头便跑。

杜度见前边是一片平地，不会有伏兵，他打马便追，大喝道：“龟儿子哪里跑，留下命来。”

五千八旗骁勇高喊着冲了上去。刚追了不到一箭之地，后边的战马突然一排排地倒了下去，杜度眼睛一瞪：“怎么回事？”他刚要勒住马，“忽悠”一下，座下马前腿跪倒，一下子将他从马背上甩出两丈多远，摔得他两眼直冒金星，差点没昏过去。他挣扎着站起，只见明军返身杀了回来。这时，清军战马已倒下了一大批。杜度的护卫们冲上前，护着他边战边退。后面的将士们知道中了明军毒计，已勒住了马，不再前进。杜度压住阵脚，徐徐后撤，明军不再追赶。

杜度回到营中，清点人数，伤三百余人，失踪二百余人，马匹损失五百余。他向阿济格报告了战斗经过，并拿出捡到的铁菱道：“就是这个玩意，他们将其抛在水深处，我们根本看不见，战马踩上立即便摔倒，我的战马也踩上了，差一点没要了性命。”

失踪的二百余名清军被王琦俘虏了，曹变蛟将其押到宁远。宁远城内鞭炮齐鸣，军民为之沸腾，洪承畴亲自出城迎接：“将军果然神勇，不愧是常胜将，旗开得胜，立了头功，洪某当予嘉奖。”

曹变蛟对洪承畴佩服得五体投地：“总督大人乃我大明之诸葛亮也，神机妙算，谈笑间，强虏狼狈逃窜，末将佩服，佩服。”

洪承畴哈哈大笑：“人视女真为妖魔，我视女真为小丑。今略施小计，让他们先领教一下我大明天朝之师的手段，日后定当重创之。”

他下令道：“将这些鞑子押到三军示众，让将士们看看女真丑类的嘴脸。”

二百名俘虏被押着到八大将的各营示众，明军将士视女真人为异类，戏谑道：“女真善骑马，后边的大辫子大概是象征着马尾巴。”

“不对，女真人敬狗，大辫子象征着狗尾巴。”

有的士兵上前拽着辫子问道：“喂，鞑子，此狗尾乎，马尾乎？”众士兵开心大笑。俘虏们只有低头流泪而已。

一场小胜极大地鼓舞了明军的士气，二位监军想立即将此胜奏于朝廷，洪承畴却召集众将道：“此小胜，不足道，无须一奏，曹将军所部由本督嘉奖就是了。辽东边将有言，女真满万不可敌，此话绝非虚妄，尔等万万不可得意。”

皇太极接到败讯，吃了一惊：“洪承畴果然厉害，初战就给朕来了个下马威。”他急召众将商议破敌之策，并将阿济格捎回的铁菱传示众将，张存仁看后道：“这是铁菱，专门是用来对付骑兵的。”他顺手往地下一扔，就见铁菱尖朝上立在了地上。

“皇上，不论怎么扔，它的尖都是朝上的，马踩上去，当时就倒，但必须扔到水洼处。”

众人问道：“那是为何？”

“抛入水中，就看不到了。”

皇太极道：“那就请张将军立刻奔赴前线，告知武英郡王。”

张存仁奉命到了前线，阿济格听其一番讲解，放下心来：“原来就这么点小把戏。”他升帐道：“明人掳我二百余名弟兄，伤我数百将士，靠的不过是雕虫小技，今番出战，要避过水洼，定要杀他个屁滚尿流。”

阿济格率两万大军杀向石门，洪承畴闻报，命曹变蛟及宁前卫总兵王廷臣道：“汝二人此番当以车阵迎敌。”

两军相遇，阿济格向明军阵中望去，只见无数战车相连，他笑道：

“此张春之故伎，别人怕你，本王却不怕。”

他令鳌拜、南褚二将：“战车阵正面最强，两侧是它的软肋，你二人各率三千人马，分别从两侧进攻，撕开个口子，杀进阵中，敌兵必乱，本王从正面一冲，定可大获全胜。”

二人得令而去。鳌拜绕至左侧，发现左侧同样是壁垒森严，他顾不了许多，一声大喊：“弟兄们，跟我上。”一拍马，带头就冲了上去。冲至近前，见战车不大，一人多高，看不着车后面的人，只见车缓缓前行。

众将士呆住了：这，这，这从何下手？他们勒住了马，发起呆来。

这时，就听明军阵中鼓响，从车前的板孔内射出箭来，由于太近，又无防备，许多将士当即被射死，未被射死而中了箭的，从马上摔下，被缓缓而进的战车碾压在了下面。鳌拜惊呼道：“撤，快撤！”

明边阵中却继续放箭，从车后又飞出些火箭来，清军阵中，有被射中的，有被烧伤的，乱成一团。三千兵马不大功夫，损失三四百人。另一侧的南褚损失同样惨重。阿济格哪里还敢再战，他率军撤至巨壕东面，凭壕固守。

又是一场小胜，明军士气空前高涨，但洪承畴照样不许奏报。兵部职方郎中张若麒道：“圣上日夜盼着前方消息，今已连胜二阵，为何还不奏报？”

洪承畴道：“洪某在关中剿贼十余年，似这样的小胜，不下数百次，一一奏报的话岂不太烦劳圣上？还是待大捷后再说。”

张若麒乃陈新甲之心腹，经陈新甲推荐到辽东视军，有参与决策之权，对洪承畴胜而不报十分不满，报了的话，他作为前方决策人员之一，会受到嘉奖，陈新甲也会脸上有光。于是当晚，他便将两次胜利的情况一并报给了陈新甲，并大谈关外军士气如何高涨，女真如何不堪一击等。

陈新甲接到奏报，立刻送至大内，崇祯满意地笑道：“朕没看错人，洪承畴果然是社稷之才，有洪承畴在，平定辽东有望矣。”

“陛下，洪大人有些举动令人费解。”

“噢？什么举动？”

“陛下不知注意到没有，这次报捷的不是洪承畴，而是兵部职方郎中张若麒。”

崇祯一怔：“是呀，洪大人为何不报？”

“他是在求稳，怕朝中官员上书催战。”

崇祯晃着头：“洪承畴过虑了，朕已答应过他，辽事全权由他处理，是战是守，朕绝不干预。”

陈新甲却道：“陛下，洪大人率十三万大军于关外，日费靡万，臣虽多方筹集粮饷，然至今送到前方的不足半年用。另一半，虽已落实，还需秋后新粮入仓。洪大人求稳，无可非议，但也不能等到一切都四平八稳才战。一是国家财力等不得，二是蓟辽一带的守备等不得，三是女真也不会眼睁睁地让你四平八稳。”

“爱卿的意思是？”

“我军新胜，正可一鼓作气，解了锦州之围，将女真赶回河东。”

“朕答应过洪承畴，决不催战。”

“陛下，此一时彼一时也。皇太极从来是声东击西，如今宣府、大同、蓟州、密云、玉田等各路大军都已调到了关外，长城一带兵力从未如此空虚。臣这些天来提心吊胆，生怕皇太极调虎离山，倘若鞑子们故伎重演，绕道蒙古，直逼京师的话……”陈新甲不敢往下说了，言外之意，岂不是我朝的第二次土木之变。

崇祯心头一震，吓出了一身冷汗：“是呀，爱卿所虑极是，皇太极真要是再次来袭，京畿危矣。朕立刻下旨令洪承畴速解锦州之围，然后将宣、大、密云、玉田之兵调回原防地。”

于是，令洪承畴担心的事还是发生了，那就是皇上御旨催战，同时，他还收到陈新甲的一封长信：

“总督大人在上，学生陈新甲再拜：欣闻两次大捷，学生敬佩之至，大人不愧是我大明之干城，社稷之栋梁。皇上此番御旨催战，也是斟酌再三。学生以为：锦州城中存粮不会超过三个月，而柴草早已断矣，真不知城中将士现在如何度日？学生担心锦州随时有失陷之可能。锦州存亡关系到关外十三万大军的士气，一旦锦州失守，松山、杏山、塔山，必随之崩溃，战局将不可收拾。学生以为，必须速解锦州之围。

“今十三万大军齐聚辽左，京畿防御空虚，若清兵此时再绕道蒙古，后果不堪设想。大人务必速战，若不能战，请大人将宣、大、密云、蓟州、玉田等五路兵马遣回原地，以防皇太极乘虚而入。

“我军士气正盛，守下去还能怎样？学生以为，今日战和百日后战，没什么两样，就是一年后再战，勇者自勇，懦者自懦，还会发生什么太大的变化吗？……”

洪承畴看了陈新甲的信，自言自语道：“陈新甲很有见地，是啊，一年以后战，又能怎样？”洪承畴曾是位督五省兵的大员，十分自负，正因如此，才一再受内阁首辅杨嗣昌压制，先是用卢向升分了他的权，然后又将他调到了关外。对皇帝的催战和陈新甲的信，他若是不认可，便会置之不理，他有个原则：一切待打完了仗再说，胜了，便一胜遮百丑。否则，你就是按皇上说的办了，吃了败仗，圣上和兵部也不会为你承担责任，仗是你在前方指挥打的，背黑锅的到头来只有你自己。

“这个陈新甲算是将关外事看透了，真是战亦忧，守亦忧，战守两难。”他足足思考了一个晚上，最终作出了决定：战，誓死一战！

七月二十六日清晨，洪承畴在宁远誓师。因一连打了几次胜仗，将士们士气十分高涨，先是用清军的一个参将祭了旗，然后，十三万大军，其中五千辆战车，两千个火铳，二十门红夷大炮，四万骑兵，浩浩荡荡，奔赴松山。松山守将总兵祖大乐率城中将士相迎，一些将士激动得哭出声来：“总算将援军盼来了。”

第二天，洪承畴升帐，他鼓励将士道：“女真之长，在于骑射，我们的战车阵令其骑不得驰，箭不得射，其长已为我所扼。清军围城之兵，每面两万，四面共计八万许。我们只攻其一面。以十三万对两万，是绝对的优势。若祖大寿再从城中冲出，内外夹击，锦州之围立解。”

众将听罢，倍受鼓舞，一个个摩拳擦掌，只待洪帅发令。洪承畴道：“蓟州总兵白广恩，宣府总兵杨国柱。”

二人出列应道：“末将在。”

“你二人各率一万人马，攻其左侧。”

二人大声应道：“得令。”

“山海关总兵马科，宁远总兵吴三桂。”

“末将在。”

“命你二人各率一万人马，攻其右侧。”

二人应大声应道：“得令。”

“玉田总兵曹变蛟，密云总兵唐通，大同总兵王朴，宁前道总兵王廷臣。”

“末将在。”

“尔等亦各率一万人马攻中路正黄、镶黄、正白、镶白大营。要待两侧打响，听本督击第二遍鼓后方可进攻。”

洪承畴继续说道：“女真为患久矣。祖大寿虽已被围，却将敌人分别牵制于四面，我们现在以八万对两万，有战车之优，此必胜之势也，望尔等奋勇杀敌，击溃清兵，解锦州之围，为国立功。”他将上方剑高举过头：“获女真一首级者赏银五十两，后退者，斩！”

洪承畴率大军前行，快至阵前，他亲自擂鼓，十面大鼓一齐敲响，地动山摇，声震云天。四路大军分别向左右两侧冲去。

阿巴泰在左侧，面对车阵，他无可奈何，急得大骂道：“兔崽子，有本事跟老子真刀真枪地干，整这么些破玩意，算什么能耐？”

他骂他的，战车依然在快速前行，轰隆隆，车声震天，喊杀声震天，明军见清兵毫无办法，士气更加旺盛。好在一些挖壕的土起了作用，阻挡了战车前进速度，这才开始刀枪相搏。八旗兵尽管英勇，但兵力处于绝对的劣势，被明军逼得节节败退，有几十名清兵被砍倒，并被割下了头。手提清兵首级的一些明军杀红了眼，越杀越勇。

阿巴泰率兵与明宣府总兵杨国柱相遇，他从未吃这这么大的亏，气得嗷嗷乱叫，见到杨国柱后，更是分外眼红，遂大喝一声，直奔杨国柱杀去。杨国柱手使一杆长枪，一刀一枪，战在了一处。

阿巴泰想：“这是个大官，我杀了你，就能压住明军的士气，稳住阵角。”

二人打了几个照面后，阿巴泰便装作不支，虚晃一招，掉头就跑。

此时明军正占优势，杨国柱不知是计，拍马便追。阿巴泰故意放慢了速度，杨国柱已追至身后，他一挺枪，向阿巴泰泰猛地刺去。阿巴泰未等枪到，一侧身转到战马左侧，将大刀挂在了马鞍上，左脚套住马镫，左手扳着马鞍，右手抽出了腰刀。杨国柱刺了个空，战马已冲了过去。阿巴泰翻上马背，两脚一磕镫，追上了杨国信，说时迟，那时快，阿巴泰腰刀挥下，杨国柱卟地一腔热血涌出，被阿巴泰斩于马下。一位清兵上前，用刀尖将杨国柱的头挑起，清兵欢呼起来。

宣府将士见总兵阵亡，士气大挫，开始后退。洪承畴并不知道阵中的一切，他见两侧已经得手，再次擂起大鼓，中间四路大军向清兵压去。

守在正面的杜度知道两侧正受到冲击，但却不敢增援，为何？他是担心祖大寿里应外合。他将二百火铳手调到前沿，又急令士兵们每隔三尺挖一道浅沟，阻挡战车的行进。

祖大寿在城门上眺望，见明军节节胜利，清军正在溃败，高兴地在城上喊道：“打得好，打得好啊。总督大人用兵布阵，严谨有序，难怪屡战屡胜。”

他转身对众将道：“弟兄们，洪大人解围来了，咱们冲出去，来个里应外合，全歼清兵于城下。”

杜度挖的浅沟起了作用，明军的战车被挡住了。杜度下令道：“放火铳。”嗖，嗖，嗖，二百支火铳齐发，明军的战车阵内立刻成了一片火海。

祖大寿这时从城中突了出来，他们扛着长梯，搭在壕沟上，很快便冲过了第一道壕沟。杜度命火铳手守住正面。他带着人马迎战祖大寿。

此时祖大寿部已将长梯搭在了第二道壕沟上，杜度急了，如果让明军冲过第三道壕沟，双方真就会师了。形势万分危急，而曹变蛟发现杜度是个大头目，便拍马直奔杜度而来。

正在千钧一发之际，就见北侧的明军纷纷后退，一位镶黄旗的大将率兵杀了过来。杜度一见是鳌拜，不禁大喜：“鳌拜快来救我。”

鳌拜大喝一声：“爷，休要惊慌，奴才来也。”他挥起大刀，拦住了曹变蛟。曹变蛟挺枪便刺，鳌拜用刀磕开，二人战在了一起。一个是号称常胜将，一个原是皇太极贴身侍卫，都是万夫不当的勇士，直杀得天昏地暗，日月无光，双方将士们看呆了，围拢过来，为自家人呐喊助威。

杜度这边重整队伍，重新布好了防线，并将祖大寿杀退到城门下。他担心鳌拜有失，加上不知两侧战况到底如何，遂鸣金收兵。鳌拜正杀得兴起，听见锣响，忙跳到圈外：“爷爷今天没心情陪你，待明日再取你的首级。”

洪承畴见左右两侧都有清兵来援，便停止了进攻，双方经过近两个时辰的激战，清军丢失了正红、镶红、镶蓝三个大营的阵地，面向松山城的一道壕沟已被明军填平，阵亡八百多人，伤者达三千多。

众将领齐聚到主帅阿济格大帐。阿巴泰道：“十二弟，洪承畴不愧是个名将，我们遇到对手了，他已一连占了我们好几次便宜，再打下去，说不定会怎样，我看非皇上来不可。”

杜度亦说道：“我们遇到的明将多了，像洪承畴这样的却一个也没碰到过。那个叫卢向升的，被传得神乎其神，我们收拾他并没费多大的力气。今天，却被洪承畴抢去了三大营地，城内外险些会师，一旦会师，我们半年多的心血就白废了。”

阿济格道：“何止是白费，此战关系到大清国的国运，万一败在我们手里，灭明大计就将推迟，我等罪过就大了。”

杜度道：“那就快请皇上来援。”

阿济格思忖片刻：“看来，也只好如此。”

商议后，阿济格决定：东南北三面各留八千人马围守，其余一律调至西门，西门用一万人马对付祖大寿，其余的对付洪承畴。

他又下令将乳峰山上的大树砍下来，横在西边壕沟前，以阻挡明军战车。

洪承畴此次胜利，虽未能解锦州之围，却重创清军，夺了三个重要阵地，斩首八百多，这是继两次小胜后的一次大胜，唯独遗憾的是宣抚总兵杨国柱阵亡。他这才决定正式向圣上报捷，并奏请皇上，旌表杨国柱。

大捷后的第三天，他照例巡营，所到之处，见将士们眉开眼笑，津津乐道三天前的胜利，洪承畴脸上露出了一丝难得的微笑。但他在想着，两条壕沟是阻挡大军前进的巨大障碍，无论如何也要将其填平。

当他来到大同总兵王朴处时，大同府监军张斗提出了一个令他十分吃惊却又无奈的问题。