“听说遮那王受宠于觉日师父。”

流言传遍整座山，似乎在说遮那王情窦初开。而从那晚起，僧侣们看他的眼神也变了，甚至有人在暗处拉他的袖子，要跟他说话。

还有人用力抱紧他，把信放在他水干服的带子里，然后说：

“别告诉觉日师父。”

只见信上写着——

昨日见你袖湿池畔，

为何不告诉我你拧不乾呢？

（在讲甚么啊！）

遮那王无法理解这种痴情。可是，那件事之后，这少年周围的人际关系，跟孩童时便大不相同，突然完全改变了，这一点他倒是很肯定。不只僧侣大人们的态度，连同室的稚儿也变了，这使他感到很意外。

少将公与小观音比他大一岁，似乎去年起就一直受宠于觉日。

——被夺宠了。

他们好像这么认为，所以拒绝跟遮那王说话。本来他们就视他为小官之子，看不起他，老对他白眼以待，家里送来的糖果、甜酒等食物，也从来都不分给遮那王。

而遮那王的脾气也不好。他虽然只是幼童，可是，对家世高过自己的子弟们，应该采取较卑屈的态度才是。文头常常如此提醒他，但他却从来不理会。

——你这么目中无人，真是太愚蠢了。

文头常常教训他。即使进入僧侣世界，权贵子弟也可以一帆风顺晋升僧侣阶级，而遮那王这种家世的子弟，只能一辈子侍奉他们。

就连目前在京都市区中名望很高的说教僧——黑谷的法然——也是如此。他在叡山修行时，被众人评为“智慧第一的法然房”，可是，他不过是地方武士之子，在叡山顶多不过是一名学生，于是，为了一展抱负，他不得不下山，抛弃官僧身分，成为市井中的私僧。

“浮世或僧侣的世界都是一样的。少将公与小观音将会成为此山之主，你若像随从般服侍他们，他们应该不会对你太坏。”

（哼！）

以遮那王现在对人的感受，要他尊敬这两人是不可能的。不管是掷骰子、丢扇子、爬树、打架，他们没一样比得过遮那王。他们根本就太弱了。在小孩的世界里，没有尊敬弱者的法则。

——不过是大藏卿之子，看了真讨厌。

他们两人也只能情绪化地看着遮那王。他们跟遮那王的不同点就是可以陪师父睡觉，这使他们有一种跟遮那王有差别的优越感。可是，现在连遮那王也受宠了。

有一晚，两个人商量好后，突然用被子把熟睡的遮那王包起来，然后在上堆叠一层又一层棉被。遮那王无法呼吸，痛苦地挣扎，想要挣脱，可是，压在他身上的重量实在太重，他怎么挣扎都没用，渐渐地，他没有体力了。

（我会死吗？）

他认真地这么想。突然，世界变成暗绿色，开始有许多星星般的东西在闪烁，他以为死亡来临了。可是，他竟然是被少将公与小观音这类弱者闷死的，这可怎么说啊！他筋疲力尽，流下眼泪。

两人看到遮那王不动了，慌忙搬开棉被。遮那王喘着气站起来，这时，他看到一个出乎意料的人。原来敌人不只是这两个稚儿，还有一个大和尚——文头。

似乎是他们两人命令这个大和尚帮忙闷死他。

“文头！”遮那王哭着抗议。

“我是奉主命而行。”文头毫不觉羞耻地说。

“主命？”

遮那王差点惨叫出声。文头是服侍他们三人的男佣人，既然如此，遮那王不也是主人吗？

可是，他们要让遮那王知道，这种理论在现实世界是行不通的。人类不是靠理论或道理在行动，人类只会向身分越高、势力越强，且奖赏给得越多的人靠拢。遮那王日后就会了解更大规模的此类现实——那批忠诚的东国武士们，以前跟随源氏，靠首领过活，交出名簿，发誓当源氏的臣民，现在正大举变节投靠平家，受平家的支使。因此，文头现在的举动，也不过是这现实世界最微小的表现吧！

后来，文头若无其事的伺候遮那王喝水。他接下来对遮那王的照顾，只是工作而已。然而，遮那王无法压抑那股恨意。

但是——

少将公与小观音还不罢休。

他们接下来做的事情，巧妙得令人无法想到竟然出自小孩之手。两人只要在觉日师父房中，便不断称赞遮那王。如果说遮那王的坏话，觉日只会以为是嫉妬而一笑置之。痴情似乎给了他们一种跟年龄不相称的智慧。他们一边称赞，一边还说些遮那王跟谁半夜相会之类的话。稚儿当然被要求贞洁，绝对不可以有不伦之事。

觉日开始不安。

遮那王到他房中时，他都尽量露出慈祥的表情。

“人有道路。”

他用这类说法似的话语来责备遮那王。遮那王不懂。孩子本来就很容易适应所处的环境，可是，在觉日房中被染指，还受到意义不清的斥责，这是怎么回事啊？

（一般世间的小孩，也会遇到这样的事情吗？）

遮那王突然产生这样的疑问。可是，既然身在此山中的宗教社会，就无法跟别人比较，他只能无条件的接受。遮那王若继续在山里成长，他将会溶入这个稚儿跟僧侣的异常社会中，最后失去与生俱来的野性吧？

但是，四条圣人鎌田正近，已在这座山里寻找他。